矮个儿说三八等于二十四，那个高个儿坚持说三八等于二十三，各持己见，争论不休，以至于几乎动起手来。二人请圣人裁定。如果谁的答案正确，对方就将一天的猎物给胜者。孔子竟然叫矮个儿猎人将猎物交给高个儿猎人。高个儿拿着猎物走了。
矮个儿气愤地说：“三八二十四，这是连小孩子都不争论的真理，你是圣人却认为三八等于二十三，看样子也是徒有虚名呀！”孔子笑道：“你说的没错，三八等于二十四是小孩子都懂的真理，你坚持真理就行了，干嘛还要与一个根本就不值得认真对待的人讨论这种不用讨论、再明显不过的问题呢？”矮个儿猎人似有所醒，孔子拍拍他的肩膀，说道：“那个人虽然得到了你的猎物，但他却得到了一生的糊涂；你是失去了猎物，但得到了深刻的教训！”矮个儿猎人听了孔圣人的话点了点头。
《陋室铭》说“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”就是这个道理。做人要难得糊涂。很多时候，我们不妨睁一只眼，闭一只眼做人。要做到糊涂确实不易，这不仅需要有一定的修养，还需要有一定的雅量。
【原典】都来眼前事，知足者仙境，不知足者凡境；总出世上因，善用者生机，不善用者杀机。
【释义】对于现实生活中的事物，知足的人就是神仙境界，不知足的人就是凡庸境界；总结人世间的因果，善于运用的人处处充满生机，不善于运用的人处处充满危机。
【解析】佛家云：“知足的人虽然倒卧在地上，他也感觉是快乐的。不知足的人，身子虽然处在天堂，心中仍然感觉是痛苦的。”人如果能够超出世间尘俗之外，不外是善用眼前的机会。能善用就是生机，也就成了“于人有益，于物有用”的机用。
春秋战国时期，孔子带领着他的弟子在泰山游览，遇见荣启期坐于树下，鹿裘带索，鼓琴而歌，怡然自得。孔子问他说：“先生为何这样快乐呢？”荣启期回答说：“值得我快乐的事情太多了。天地生有万物，惟有人最为高贵，而我得以为人，这是一乐也；人有男女之别，男尊女卑，因此以男人为贵，而我得以为男人，这是二乐也；人生有不得见日月、未离襁褓便夭折者，而我年已90岁了，身体还很强健，这是三乐也。至于贫穷，乃是人生常事；死亡，乃是人生终结。处常而待终，有何不乐呢？”孔子点头称善，对他的学生们说：“这是一位达观乐天能自宽的人啊！”
《道德经》有言：“知人者智，自知者明：胜人者有力，自胜者强，知足者富，强行者有志；不失其所者久，死而不亡者寿。”可见，一个人不论拥有多少财富，假如不知满足，就永远生活在争权夺利中，那种奔波劳碌的情景跟穷人并无差别。
所以，要想真正享受人生乐趣，唯一的信条就是“知足常乐”，那怕你置身于“一箪食，一瓢饮，居陋巷”的处境，同样是世界上最富有的人。
【原典】趋炎附势之祸，甚惨亦甚速；栖恬守逸之味，最淡亦最长。
【释义】趋炎附势招来的祸患，最凄惨也最迅速；恬静安逸的趣味，最为平淡也最为长久。
【解析】“宁静以致远，淡泊以明志”，这是诸葛亮的座右铭，一句具有深长意义的名言。纵观历史，那些奸臣，宠臣、佞臣趋炎附势，一时荣华富贵作威作福，转眼之间家破人亡，有的甚至祸灭全族，真是又惨又速。反之，既不阿附于权势，也不去钻营于豪门，守住淡泊生活，清闲的过日子，这种淡泊的生活趣味，是既快乐又悠久的。
清朝时期著名的将领彭玉麟，平生以刚正不阿、严刑峻法闻名朝野。
一年，彭玉麟被皇上任命为钦差大臣，巡视长江水师。经过安徽合肥，得知有一个横行无忌，夺人财物，霸人妻女的无赖，这个人正是朝内权臣李鸿章的侄子，当地官府由于害怕李鸿章的权势不敢过问。彭玉麟问明缘由后，令人手执自己的名帖，请李鸿章的侄子前来。并唤来乡民同他对质，彭玉麟指着告状的乡民问：“这人告你霸占了他的妻子，是真的吗？”李衙内有恃无恐地坦白承认了。彭玉麟勃然大怒，命人将其痛打一顿。当地县官、省巡抚听到后急忙赶来求情。彭玉麟不理睬，令人速斩李衙内。事后，彭玉麟给李鸿章写了一封信，告诉他“令侄败坏您的家声，想必亦是您所痛恨的，我已替您处置了。”李鸿章心里十分气愤怨恨，却也知道对方有理有据，只好回写了一封信向彭玉麟道谢。
李鸿章之所以会拿彭玉麒没办法，就是因为彭玉麟证据在握，心性栖恬守逸。正理在手，就无所畏惧；心胸淡然，做人做事就会从容。只有那些不贪名利不趋炎附势的人，每天过着自由恬淡的生活，才能宁静以致远，淡泊以明志，远祸而快乐，冷眼看世界，既悠闲又快乐。
【原典】****火炽，而一念及病时，便兴似寒灰；名利饴甘，而一想到死地，便味如嚼蜡。故人常忧死虑病，亦可消幻业而长道心。
【释义】****像烈火一样燃烧起来时，只要想一想生病的痛苦，兴致就会冰寒灰烬；功名利禄饴浆甘甜，而一旦想到死亡的境地，名位财富就像嚼蜡一般无味。所以人们要经常忧虑死亡和疾病，这样就会消除罪恶而增长进德修业之心。
【解析】佛家有言：“生死事大，无常迅速，慎勿放逸。”人在病中，会感到人生之虚幻与可悲，到了死地大概只剩求生一念了。所以人平时做事应朝事物的对立面想想，而不是随心所欲，任意胡为。人生在世，应当控制自己的欲望，不为欲望迷失本性，进而增长德业，有所作为。
汉代匡衡，酷爱读书，但家境贫寒，晚上无烛，便在墙壁上凿一小孔，借着邻居的烛光而读书。汉代孙获，刻苦好学，朝夕不已。读书欲睡，便以绳子一头系上头发，一头悬于屋梁，头垂而发牵，以痛驱逐睡意。严明人孙康，性敏好学，家贫无钱买油点灯。为读书，孙康不顾严寒，于冬日月夜，映着雪光刻苦学习，时人传为美谈。南趄人刘绮，早孤家贫，买不起灯烛。为能夜读，买下很多的荻柴，折断成杆，晚上点燃荻杆，就火苦读，终于成为一个很有学识的人。
【原典】争先的径路窄，退后一步自宽平一步；浓艳的滋味短，清淡一分自悠长一分。
【释义】争先恐后的路最为狭窄，退让一步自然宽广一些；浓艳的滋味最为短暂，清淡一分自然长久一分。
【解析】凡事都不必强求，强求的结果就会显得路径太窄，尤其是人与人之间的相处，争的结果会伤害双方的感情，所谓“让一分风平浪静，退一步海阔天空”，就是这个道理。
在“安史之乱”时，王维被安禄山抓获，他不肯为安禄山出力，苦无逃脱方法，只好服药装哑。安禄山及其党羽，常在凝碧宫宴饮作乐，王维看到眼前的景象，颇有感触，为此写下一首《凝碧池》诗：“万户伤心生野烟，百官何理再朝天。秋槐落叶深宫里，凝碧池头奏管弦。”当朝廷收复长安和洛阳后，陷入贼营并向安禄山称臣的叛臣们都被定为“三等罪”。
肃宗读《凝碧池》后，知道王维是一位有气节的诗人，便赦免了王维。他晚年住在宋之问的蓝田辋川别业那里，山水胜绝，他过着亦官亦隐的优游生活。
所以，为人处事，退后一步，不与人争利，韬光养晦，心胸自然就会宽乐，命运自然也会安然无恙，做人贵在自然，做事不可强求。假如世人都能操守“退步宽平，清淡悠久”的人生观，人与人之间就不会有这么多纠纷了。
【原典】隐逸林中无荣辱，道义路上泯炎凉。
【释义】隐居山林没有荣耀耻辱，道义路上没有炎凉世态。
【解析】远离尘嚣而隐居山野的人，看透了人世间的纷争，于是抛却一切，寄情于山林之间。此时此刻，俗世的争风吃醋、争权夺利、诽谤毁誉都已经与其无关。心恋荣辱，荣辱处处在，心舍荣辱，荣辱处处无。以一种超脱的姿态，飘摇于尘世之上。那些对于做人的基本道义非常执着的人，由于处处都是在义无反顾地维持道义，主张公道，事非曲直以理为据，所作所为无愧于天地，既然是为了人间之道义，为了天下的苍生，从未有闲心去考虑世态之炎凉。
弘治十一年，唐寅参加乡试，并取得第一名的成绩，被乡人称为唐解元。就在唐寅到京城去参加会试时，却受牵连而进了监狱。唐寅对于监狱里的经历，十分感慨，曾言道：“大丈夫虽不成名，也应当慷慨激昂，怎能缩头缩脑如同囚犯！”唐寅家中没有积蓄，却有很多宾客前至，高朋满座。他写的文章的风格气韵，在江南非常有名，独一无二。而他此后看破红尘，皈依佛教，自号“六如”。唐寅晚年很少外出，经常坐在一座临街小楼上。只有求他作画的人带酒来时，这才畅快痛饮。他曾写了一首叫《言志》的诗来表明自己的心态：“不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田，闲时写就青山卖，不使人间造孽钱！”唐寅一生饱经磨难，但他蓦然觉悟，远离世俗尘嚣，终于深味画道与人道。
【原典】进步处便思退步，庶免触藩之祸；着手时先图放手，才脱骑虎之危。
【释义】前进的时个就要做好后退的准备，以免遭至进退两难的境遇；做任何事一开始就要做好放弃的打算，这样才能摆脱骑虎难下的局面。
【解析】悬崖勒马、江心补漏固然是对危局的补救措施，但毕竟已处于进退两难的尴尬境地；骑虎之势已成，世事不由自己，至此悔恨都已晚矣。
公元1054年，欧阳修受命修《新唐书》。当时，宋祁已先修成一部分，宋仁宗担心《新唐书》的体例不一，令欧阳修对宋祁已经修过的《新唐书》进行删改，使体例一致。欧阳修认为：“宋祁先生是我的前辈，而且各人意见不同，岂可把自己的意志强加在别人之上呢？”于是对宋祁前面所修的内容没有作大的改动。
公元1060年，《新唐书》已全部修完。按照规定，《新唐书》的署名应该只有一人，因此一般只列官位最高的一人。而当时欧阳修的官位最高，所以非欧阳修莫属。但欧阳修认为，在修撰《新唐书》的过程中，宋祁不仅有苦劳，功劳也十分显著，怎么能够掩宋祁名而夺其功？于是《新唐书》绍、志、表三者标上欧阳修的名字，而列传标上宋祁的名字。当时宰相宋庠感慨万分，赞不绝口：“自古文人，争名夺利者有之，妒忌贤能者有之，像欧阳修这样能退能让不计名利的人却是很少很少的。”
从欧阳修的作为中，我们可以直观地领悟到，激流勇退，得处放手，这才是人生消弭灾祸的好方法。所以，我们做事要胸中有数，不要贪恋功名利禄，不要做没有准备的事；做事要随机应变，随势之迁而调整。应当进退自如，张弛有度，居安思危才是行事的方法。
【原典】贪得者，分金恨不得玉，封公怨不授候，权豪自甘乞丐；知足者，藜羹旨于膏粱，布袍暖于狐貉，编民不让王公。
【释义】贪得无厌的人，给他金银他还怨恨没有得到玉石，封他公爵他还怨恨没有封他侯爵，这种人虽然身居富豪权贵，却早已沦为乞丐；知道满足的人，即使吃粗糠野菜也比吃山珍海味香甜，穿棉布长袍的温暖胜过狐袄貉裘，这种人虽然身为平民，毫不逊色于达官贵人。
【解析】“得寸进尺，得陇望蜀”是对贪得无厌之辈的形象比喻。一个过于贪婪的人永远不会满足，时时处在渴求和痛苦之中，腰缠万贯的富翁可能还是若有所失，仅能免于饥寒的人也可能觉得样样不缺。所以说，真富有不一定要钱多，只要知足就绰然富裕了。
老子说：“知道满足就是富有。”因为知足就不觉得还缺什么，而觉得不欠缺什么就是富裕。我国古代有个隐士叫荣启期，穷得九十岁还没有一条腰带，用野麻搓一条绳子系腰，但他从容潇洒地弹琴。孔子的学生原宪的衣服补丁撂补丁，脚上的鞋也是前后穿了窟窿，可他仍然悠闲地唱歌。古希腊哲学家拉尔修，笑窝一直挂在脸上，他完全没有什么享受的欲望，当他看见一个小孩在河边用双手捧水喝，喝得甜滋滋的样子，他干脆把自己仅有的一个饭碗也扔掉了。
一个人为铜臭气包围，把自己变成积累财富的奴隶，或为财富不择手段，为权势投机钻营，把权势当成满足私欲的工具，那么，这种人就会永远贪得无厌，为正人君子所不齿。“天下事，占便宜不得，有便宜之贪念，即有不便宜之大悔。”我们的烦恼，大多来自我们的贪欲与不知足，放下贪欲，眼前自然清明。
【原典】矜名不若逃名趣，练事何如省事闲。
【释义】炫耀自己的名声，不如避讳自己的名声有情趣，熟谙世事，不如少一事清闲自在。
【解析】“隐者高明，省事平安”，是老庄的无为思想。就世俗而言也就是“多一事不如少一事”。对隐者而言本身是不求名，更无所谓虚名了。所以自古就有“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚”的说法，意思就是人的才华不可外露，宜深明韬光养晦之道，才不会招致世俗小人的忌恨，而使你的事业一帆风顺的发展下去。
法国的拿破仑是夸耀功名的人，结果被放逐海上孤岛，死于异域；美国的华盛顿是功成身退，逃遁功名利禄的人，则晚景逍遥名垂千古。两者相互比较，哪一个有趣，哪一个悠久深远，自然不言而喻。
善于韬光养晦，才是处世悠久之道。一个愚钝之人本身无所谓隐，一个修省的人隐居不是在逃脱世俗，不过是在求得一种心理平静而已，故逃名省事以得安闲。
【原典】孤云出岫，去留一无所系；朗镜悬空，静躁两不相干。
【释义】孤云出没于群山峰峦，离去停留毫无牵挂；明月高悬天空，宁静或喧嚣两不相干。
【解析】生活在现代文明中的人们，不可能像孤云朗月一样无牵无挂，必须受人类自己创造的道德、法律、宗教等一切行为规范的约束限制。