三分钟后仿佛置身地狱般恐怖，六个深水炸弹在舰艇的周围爆炸，他们从水深八十五点七公尺的海底被冲起，大家都特别提心吊胆，在水深三百公尺内被攻击是危险万分的，在一百五十公尺内被攻击的话，则机会是一切努力之中最杰出的船长。
——[古希腊］索福克勒斯有毙命之危，而他们被攻击的地点却在水深七十五公尺的海底，这是极端危险的。日本的鱼雷舰连续十五个钟头投下来水雷，而在离潜水艇四五公尺处爆炸。潜水艇被炸破了个洞。无数的鱼雷在大约十五公尺处爆炸。上级指示：为保全性命，全要乖乖躺在床上，他因害怕而屏息沉思。艇内更因换气扇及冷气装置都关闭，温度超过三十七摄氏度。他却因害怕连脊背都觉得冷，穿着毛衣和夹克，还直打冷颤，牙齿咯吱咯吱响，冷汗直冒。攻击长达十五个钟头后，刹那间中断停歇。显然的，日本舰队已撤离了。这十五个钟头倒像是一千五百万年那么久。他的一生在这段时间内重现了一遍，他想起以往所犯的错误及烦恼等。人海军前他是一个银行职员，终日抱怨着工作时间太长、薪水太低、没有前途、无力购买房子及买新车、甚至没有能力买漂亮的衣服给妻子、更痛恨爱找麻烦的银行老板。他记得情绪恶劣的他是如何因琐事而与妻子大吵大闹、也抱怨因车祸而留在前额的疤痕破坏了容貌的俊美等等。
以往，烦恼的理由愈来愈多，但这些和这件生死攸关的十五个小时比较起来，是多么渺小啊！于是他发誓只要能够重见天日，绝对永远不再烦恼。潜水艇内恐怖的十五个钟头里，他领悟到了生命的意义，对人类的生活方式也有一番新的悟解，这比他在大学四年从书本中学到的还多。
他们经常要面对许多人生的大灾难，然而，他们却常为一些小挫折而弄得焦头烂额。例如，人犯沙哈利在上断头台时，不求刽子手饶他一命，反请他下手狠些，尽快一刀解决，不要慢条斯理地虐待他的脖子。
伯德将军在南极酷寒漆黑的生活中也发现了这一道理。他的部下可以忍受各种艰险、障碍或零下八十度的严寒均安然无恙，受压抑，但却会互相猜忌对方，侵入自己睡觉的地方而互不答理。
“在南极的营帐里，诸如此类的琐碎的事也会使有教养的人脾气暴躁发狂。”伯德将军继续说：“琐事正是婚姻生活中争执不休的起因，世间大半的忧虑都来自一些琐碎的小事。”
卡耐基也指出，生活琐事，尽管是鸡毛蒜皮，无足挂齿的小事，但是它却祸患无穷，带来意想不到的灾难。它特别对婚姻造成不幸。例如，芝加哥的琼杰拉·沙巴斯调停过高达四万件的不幸婚姻。据他获悉，不幸婚姻往往由于婚姻生活中一些不值争议的琐事造成。同时，卡耐基也说：“社会上多半的犯罪原只是导源于微小的冲突。酒吧里的虚张声势呈英雄、家庭里的争论、粗鲁话、恶言相加等，诸如此类，甚至演变成暴力或杀人事件。世间大半的心痛都是因为人们自尊心受损、被人侮辱、虚荣心被伤害等。
罗斯福夫人刚结婚时，因为烹饪不得要领而耿耿于怀了好几天，但如果换成现在，她便会耸耸肩，一笑置之。是嘛，这才像个大人啊！即使贵为俄国女皇凯萨琳，在政治上独霸一方，但当厨子的饭菜作坏了，她也只是微笑地把它吃下去，尚且还能够忍让宽恕。
芝加哥的一个朋友曾招待卡耐基夫妇晚宴。男主人笨手笨脚的切错了肉，当时他没有注意到。而即使注意到了，他也不会在意的。然而，女主人不但注意到了，而且就在卡耐基夫妇面前对男主人发起牢骚来：“我说当家的，你怎么搞的！难道你忘记了正确的切法啦！”
接着，女主人对卡耐基夫妇说：“他就是这个样子，老是犯错！”也许他真的经常犯错，但他能和这样的太太共同生活二十年，的确令人无比赞赏！与其在发牢骚场中品尝山珍海味，不如在愉快的气氛下吃着热辣肉。
机会是极难得的，但他具备的三大成功的条件，那就是：像鹿一般会跑的腿，逛马路的闲工夫，和犹太人那样的耐性。
——[法］巴尔扎克后来，卡耐基和太太邀请了几个朋友到家里欢宴。朋友即将到之前，太太注意到餐巾和桌布有些难看。
接着，妻子对卡耐基说：“我去问厨师，他说有三块餐巾送去洗了，所以用其他的餐巾代替。现在，已没有时间好换。”卡耐基的妻子心中真是急得想哭，而且愈想愈急。后来，卡耐基的妻子一想：算了！既无法挽救就任它去吧！她决心让气氛愉快一些，于是入席和客人一起谈笑风声。因为她宁可让朋友们注意到那三块不相称的餐巾后，只认为她是懒散的主妇，也不愿他们觉得他是个紧张、暴躁且易怒的女人。事后证明太太这一聪明的做法，的确使大家享受了一顿愉快的晚餐。
有人说：“法律不管小事。”如果你不想烦恼而要安心的话，那么，你就可效仿此举做事，拒绝琐事来扣门。
为了不让琐事烦心，你必须寻求问题的关键，即：尽量创造愉快的心境与想法。卡耐基有一个作家朋友霍马·克洛伊在纽约公寓执笔写作，常被暖气的噪音吵得心浮气躁、心神不宁。
有一次，他和朋友去露营，营火熊熊、劈哩啪啦地燃着，他心想：这声音和暖气机的蒸气声差不多。但是，为什么我会喜欢这个而讨厌另一个呢？回家后，他告诉自己：燃烧的火焰劈哩啪啦的声音是快乐的。暖气机的蒸气声不也和它一样吗？那么别去在意它吧！结果，果真做到了。头两、三天还会为其所苦，后来，一切安然无恙，总能心静如水。
大多苦恼都是自寻的。他常常无故讨厌起某事来，也常常对诸事夸张，以致焦躁不安。
卡耐基曾说：“人生苦短，怎堪我们再去拘泥一些小事。”“这句话在我最苦难的时候，支撑了我的意志。我们常为一些不足挂齿的芝麻小事而弄得焦头烂额，前功尽弃。……我们活在世上不过数十年，何苦把时间浪费在这些无谓的烦恼上，时间是无价的，没有东西可以取代。本该着眼大局，面向未来，冲出自我，如果拘泥于小事，人生就更短暂了！”
即使卓越的拉德耶得·基卜林格，有时也会忘记“人生苦短，不胜琐事苦恼”的事实，以致和他义兄发生强烈地据理大辩，甚至演变成佛蒙特州史上最有名的诉讼。连报纸杂志都争相报导。
基卜林格和佛蒙特州姑娘凯洛林·布雷斯在佛蒙特州的布拉德鲁波建立了一个美丽的家，打算在那里终生为伴。他的拜把兄弟比迪·布雷斯第和基卜林格因而成为姻亲，两人一起工作一起生活。
后来，基卜林格向布雷斯第买了块地，布雷斯第也取得基卜林格的同意，随着季节的改变，他可以任意割取地上的牧草。但有一天基卜林格把那块地改造成花圃，布雷斯第知道后，暴跳如雷，火冒三丈几乎要毁了花圃。基卜林格也不服输，双方弄得很僵，事态严峻，随时要爆发战争。四、五天后基卜林格骑车出门布雷斯第驾着马车撞过来，基卜林格跌下车来，围观的群众喧哗非凡。基卜林格头昏脑胀，怒不可遏地要求警察逮捕布雷斯第。轰动一时的诉讼就这么开始了，新闻记者接踵而至，消息很快传到世界各地。就为这一场争执，基卜林格被迫离开美国，在美国安居乐业的梦想彻底落空，原因却只因一车牧草的“鸡毛蒜皮”的小事！
可见，事小也能引起大祸，尽管事小，但是，年深日久，即使多么强大的机体，也难免因事小而祸患无穷。因此，对于小事，我们不能不重视，倡导“防患与未然”的思想意识。
机会似乎是很诱人的，事实上有很多遥不可及和美好的事物都是骗人的幌子。最好的机会，就在你的身旁。
——[美］约翰·拔勒斯例如，科罗拉多州的隆古斯峰上躺着一棵巨树，专家判断其树龄长达四百年。在哥伦布登陆萨尔多时，它还是株幼苗，当英国的一二名清教徒在曾利马斯登陆时，它也只是一棵小树，历经十四次的雷劈，四世纪里不辍的雪崩、暴风雨的侵袭，它依旧傲然挺立，根深叶茂。但是，最后却因一群白蚁的咀蚀而腐烂。这群白蚁先是从树皮侵蚀起，继而逐渐咀蚀骨干，破坏它的生命力。不畏风霜雪雨的巨树却被一根手指就可以捏得粉碎的小虫而毁于一旦。
我们不也像这棵勇敢的林中巨树吗？我们不畏狂暴的雪崩、风雨，却常被小小的烦恼而困绕，心灰意冷，死气沉沉。
数年前，卡耐基和一些朋友们一起旅行并去拜访洛克斐勒的住宅。但是车子却迷了路，最后好不容易比其他车子慢了一个钟头才到达，而席富雷德却拿着钥匙在又热、蚊子又多的森林中等迷了路的我们一个钟头。蚊子多到无论谁都无法忍受的程度。但它们却没有击退席富雷德。他在等待我们的期间，折下白杨树枝做成哨笛，在那边吹起来，所以当我们到达时，看到的是他面对满天的蚊虫均无动于衷，却自得地吹着自制的哨笛。现在，卡耐基还珍藏着这哨笛，当作是对一个懂得人情世故的一种纪念品。
显然，卡耐基指出，别让那些无谓的小事扰乱我们的心绪。请记住：“这件小事，正是你人生的白蚁，只能葬送你的美好前程。”
卡耐基的童年是在密苏里农场度过。有一天，他一边帮妈妈的忙，一边摘着樱桃时，突然哭了起来，妈妈问他：“孩子，怎么啦？”卡耐基边哭边说：“好可怕呀！总觉得了像会被活埋。”
儿时的卡耐基，困惑忧虑重重：打雷了，怕被电死而心惊胆跳；看到收成不好，担心会饿死；怕死后要下地狱；害怕比他大的山姆·霍伊特会将他耳朵给割下；担心脱下帽子和女孩打招呼会被取笑；担心没有女孩愿意嫁他；害怕婚后要和妻子说些什么；担心要在那个教堂举行婚礼，等等。
随着年岁的增长，他感到这些烦恼真是杞人忧天。
以往，他怕闪电，眼下，据悉每年被雷电击毙的比率是三十万分之一。此担忧是多余的。
担心被活埋更是滑天下之大稽。即使在木乃伊流行的时代，被活埋的比例，一千万人中也不过只有一个。而他却一个劲儿的担心被活埋。
八个人中就有一个死于癌症，如果为此忧心，至少比起担心闪电雷劈或活埋，似乎还人情人理。尽管这些是少年可笑的烦恼，但大人也有很多愚蠢的烦恼。你如果比照实际情形判断自己的烦恼值不值得，相信百分之九十的烦恼，是迎刃而解的。
世界最有名的保险公司——伦敦的洛伊德，即利用人类这种不切实际的忧虑心理而大发横财。洛伊德以一般人所担心的灾难不会发生而下赌注。只是他们不称为“赌”，而名之为“保险”，而他们所根据的不外是所谓的“统计法则”。两百年来，这个大保险公司的兴旺发达，且这种趋势将持续下去，除非人类心理改变，不再对无谓的小事所忧虑。
卡耐基说，在更加了解“平均值”法则之后，显然，可以明晓一个真相，假设预知五年后你必须参加盖茨堡战役，当然，严峻与冷酷，会不久令你将成为恐惧的俘虏，而想尽办法参加各种人寿保险，写好遗言预测自己必定死亡的几率。如此以来，仅余的数年大约肯定痛不欲生。但依统计资料分析，在盖茨堡战役伤亡的比率或许还不及中年人死于疾病的情况。
成功的秘诀，是要养成迅速去做的习惯，要趁着潮水涨得最高的一刹那……非但没有阻力，并且能帮助你迅速地成功。
——[英］劳伦斯这里，沙林杰夫人是一个温和娴静的女性，让人觉得她是莫名其妙而困惑忧虑的人。有天傍晚，卡耐基问她可曾苦于忧虑。她言讲，她的生活都要被它摧毁了！她曾因此过了十一年自筑的地狱般的生活。他生性好动，容易生气，每天过得繁忙杂乱。每个礼拜要到旧金山买东西，在买东西的时候也因忧虑而直发抖，他担心熨斗是否忘了关掉、家里是否发生火灾、仆人有没有看好小孩、孩子在脚踏车上玩会不会被车子压倒，诸如此类的问题。她一想到这些便不安得直冒冷汗。接着，她买东西的途中也迫不及待地去搭车赶回家，为确定家中是否安然无恙。她第一次婚姻就是在这种极度不安的情绪下被彻底吹灭了。
第二位丈夫是个律师，什么事也苦恼不了他，他是个冷静而有修养的学者。只要她一紧张或生气，丈夫一定对他说：“快乐点，好好想想看，到底担心什么呀？看看统计表有用哟！”
后来，她们开车出游，泥泞的途中，遇上了狂风雷鸣。车子行驶在滑路上，车轮好像随时都要掉下来般，她一直担心车子会掉到沟底，而她丈夫毫不在乎地说：“不会出事的，不需要担心！我开得这么慢，就是掉到沟里，也不会造成任何伤害”因为丈夫的冷静和自信也使得她沉着冷静下来。
有一个夏天她们到加拿大溪谷去旅游露宿，那天晚上，她们扎营在海拔二千公尺的海边，却遇上了暴风雨，帐篷好像被吹打得粉碎。帐逢是利用支柱的钢条和地板相接，而外围的帐篷因暴风的关系而摇摇欲坠。她一直为此害怕得胆颤心惊。然而，她丈夫却安慰她讲：“别担心啦，我们和指导员们在一起，他们有许多丰富的经验，知道该怎么处理这种情形，况且依照几率来看，今晚帐篷也不会被吹倒，何况万一真的被吹倒了，我们还可移住其他帐篷呀！所以别担心啦，快乐点……听着听着，她心情平静下来了，那一夜睡得特别香甜。