拍卖公司内，十分繁忙。那些送拍的，或是背着行包，或是抱着箱子，进进出出。进了门，吴耐到前台说明来意，漂亮的前台把他引到了一名业务人员的办公桌前。
来之前，吴耐联系过好几家，他在网上查了资料，他觉得这家拍卖公司的名气还可以，选择大公司，怕自己的东西被淹没，不受重视；选择小公司，又怕他们不守信用，便预约了这家。
经过业务人员的示意，吴耐在他对面的椅子上坐了下来，连会客室也免进了，吴耐寻思着，这家公司的业务一定不少。业务人员拿出了一叠文件递给了吴耐，然后说道：“感谢您对我们公司的信任。这有一份简章，请您先看一下我们公司的拍卖流程。”说完，不再理会吴耐，低下头去，忙着他自己的工作。
吴耐接过文件，研究了半天，仔细地看完，感慨了一句：“程序这么繁杂？”
业务人员抬起头来，一脸的严肃：“这是必须的！我们必须对每一个客户负责。”
吴耐点了点头，问道：“按这流程上面的说明，如果拍出去的话，‘委托人应向本公司支付成交价10％的委托佣金和支付其它应计费用’，请问这后面的‘和支付其它应计费用’包不包括在这10％之中？”
“不包括。”业务人员头也没抬。
吴耐又点了点头，指着手中的文件，问道：“这一条中，‘若在双方约定的委托期限内拍卖标的未能拍出，委托人应自行取回该拍卖标的，并缴纳拍卖底价3％的服务费。如委托人逾期不取回，则每天应缴纳拍卖底价2％的保管费’。请问，我是不是可以这样理解，如果我的东西拍不出去，我必须按我预想的拍卖价支付给你们管理费。比如，我想拍二百万，如果拍不出去，我就得付给你们六万，再加上鉴定费、保险费、印刷费、展览费等等其它应计费用，怎么着也得付十万左右的费用了吧？如果拍出去了，还不止这些吧？”业务人员轻轻地笑了笑：“差不多吧。”
吴耐也笑了：“黑，你们真够黑的！好吧，俺认宰了！你帮我办手续吧。”说完，咬了咬牙。
业务人员亲切地看着吴耐，语气柔和了许多，问道：“请问先生前期预付的费用是付支票还是付现金？”
吴耐满脸的疑惑：“等我的宝贝拍出去，你们直接扣了不就行了吗？”
“不行！”
“非得我先付你们十万？”
业务人员“嗯”了一声，接着又开始低头处理他的工作。
吴耐坐那里，瞪着眼，足足看了他一分钟，气得猛地站起身来，“嗯什么嗯？我看你是白嗯，白球嗯！老子哪来的十万？就是有，也坚决不让你们拍卖公司黑了去！”
业务人员抬起头来，显得有些生气，目光犀利，盯着吴耐：“这一行就是这个样，不只是我们公司一家如此，别的公司也是一样，还有收费更高的。先生，顺便给你提个醒，请你说话的时候放尊重点！”
吴耐轻蔑地一笑，说道：“尊重？我只尊重我的亲人、我的朋友、我自己，和那些值得我尊重的人！我就不相信，离了你们拍卖公司，我还卖不掉了！”说完，转身离去。
吴耐忿忿不平地走出了拍卖公司，到了街头，茫然地四处环顾了一番，迅速做出了一个决定，先搬到十里河。虽然手握至宝，什么时候卖掉，说不好。必须未雨绸缪，不能临渴掘井。手头的钱不多了，俗话说得好：有钱男子汉，没钱汉子难。再不搬家，支付房租会成为一个难题。搬了家，便可以正式宣告，要进军神秘的古玩市场了。
吴耐倒了一次车，直接去了十里河村里。在这个村里找间房子挺容易，有房子要出租的，就用粉笔在自家的院门上写上“出租”二字，或是挂个牌子。
他转了一个上午，接连看了几家，从中选了一个比较宽畅的单间，有十几平米，在一个二楼的顶头。所谓的二楼，是房东在原房的基础上改建起来的，房顶就是盖着一层隔板，每逢下起大雨，噼噼啪啪的声音像放爆竹。上楼有一个共用的楼梯，陡峭得不亚于华山天险。村子里这样的改建房子很多，专门用来出租。这间房子的好处是，和房东不住在一个院里，省得腻歪。预付了房租，拿了钥匙，吴耐便回到樱花西街的住处，给以前的房东打了个电话，开始收拾起来。
搬家时，一堆破烂家当，看上去不多，吴耐一开始估计，租一辆大金杯就可以拉完，结果装车的时候，硬塞着，拉了两趟，其中还让吴耐咬牙扔了一些，他觉得不会再用到的东西，便放弃了，比如，鱼竿等等等等。当吴耐一件一件顺着“华山天险”全部搬进小屋之后，上下楼梯，便不需要再扶栏杆，如履平地了。
搬了一次家，收拾完，足足花了吴耐两天时间，总算踏实下来。
吴耐心中感慨万千，在北京没有一套固定的住房，难哪！光是找房子搬家就烦死你。
“入伙”之后，吴耐首先去了附近的营业厅申请了一条ADSL，网络早已成为吴耐生活中不可分割的一部分。
很快，吴耐也摸清了这里的基本情况。房东夫妇也就三十多岁，带着俩孩子，大女儿上五年级，小儿子刚四岁，偷着生的，交了一笔不菲的罚款后才补的户口。吴耐的隔壁是一位在附近汽配城上班的老大姐，平时老是不在，也就是晚上回来睡个觉，姓李，五十岁左右，东北人，前几年和老头离婚后，来的北京。另外几个门锁着，也都租出去了，有上班的，有卖古玩的。
吴耐搬来后，接待的第一位客人，是院里一位姓陆的南阳人，四十来岁，在潘家园批发翡翠小件，每逢周六周日便到潘家园的大棚子里批货，有固定摊位。平时就到其它市场零售小件。北京城大大小小的古玩市场多了去了。
一开始，老陆以为吴耐是附近上班的，便凑到吴耐的房中热情地攀谈，了解了情况，便没了兴致，冷淡起来。无所事事的人，到哪都让人瞧不起。聊天的过程中，老陆的眼睛一直瞄着吴耐装满各种水笔的笔筒，离开时，到底也没忘了找吴耐要了一支，说是记账用。吴耐爽快地让他挑了一支。没想到，他挑了一支挺贵的，花了吴耐一百多块钱买的，手感特别好，吴耐曾经一直用这支笔在合同上签字。吴耐也顺带着向他打听了一些古玩市场的情况。
头两天的生活，吴耐有些不习惯。用厕所，要走出巷子老远，是村里的公共厕所，早起想办大事的时候，要排号不说，还要忍受难闻的气味，厕所脏得一踏糊涂。不排不行，腾出一个位置，你不上，马上别人就占了。这年头，做什么不是如此？
晚上刚要睡着的时候，冷不丁的，会传来巨大的噪音，不是醉汉野狼般自我陶醉式的干嚎，就是巷子里沉重急促的脚步声，要么就是其它院里重重敲打铁门的声音，或是呼“小三”，喊“小四” 的男女高音。这大多是房东整院出租、管理不到位的后果，和房东住同一个院里，这些情况是坚决不允许的。慢慢也就习惯了。人对环境逆来顺受的能力素来很强。
周四的报国寺古玩市场上，十分热闹，连内院的角落里也摆满了摊位。用摩肩接踵来形容，毫不夸张。
茫然的吴耐挤在人流中，四处瞎转，感受着古玩市场的热闹和兴旺。每走到一个摊位前，只要你的目光在摊位上稍一停留，摊主便会不停地问：“老板，喜欢什么？”
“老板看看这个，天球瓶，正宗的康熙货，没一点毛病。”
“老板看这个，纯天然的翡翠手镯，正宗A货，假一赔十，买一个送女朋友吧。保证她喜欢。”
吴耐不停地摇着头。
眼花缭乱地闲转着，吴耐看到一个摊位前围了一群看热闹的人，有人正在那里生气地吵吵嚷嚷。
吴耐费了好大劲儿才挤了过去。听了一会儿，很快就明白怎么回事。原来，是一位客户要在地摊上退货。他从这里买了一个五六寸高的陶俑小人。摊主说是正宗唐俑。他找了位行家只看了一眼，就说是假的，他便回来退货，摊主不退。
那位客户叫嚷着，你不是挂着假一赔十的招牌吗？我不要你十倍赔我，多少钱买的你退我多少就行了！
摊主看上去五十多岁，显得很老练，操着浓重的河南口音，说，货不能退，俺没承诺过要退货，古玩和股市一个道理，风险自负。
你买国家的股票买赔了，你退不退？有没有人会给你退？你刚才说我不讲理，我看你才是不讲道理。实话对你说，我这人一向很讲道理，你实在要退的话，地上有一堆，你就再挑十个拿走吧，这就叫假一赔十。做咱这一行，就是信用第一，俺说过的话，绝对兑现。
争执了半天，摊主就是不退。那人气得拿起地摊上写着“假一赔十”的硬纸片，就给撕得粉碎。
摊主丝毫不生气，笑道，撕吧，大不了回去俺再写一张。
吴耐觉得好笑，看了一会儿便离开了。他也长了见识，“假一赔十”原来竟是如此赔法。
又四处转了一会儿，市场角落里的一个摊位引起了吴耐的兴趣，可能是太偏的缘故，光顾摊位的人不多。摊主是位看上去挺机灵也挺善良的小伙子，二十七八岁。吴耐感兴趣的不是摊位，看了这小伙子一眼，便对他产生了好感。
中学时候，吴耐的爷爷曾和他讲过古人的一个哲理：相由心生。
爷爷说，这句话的意思是说，人的相貌和心灵是相通的，尤其是眼神。一个人的品性基本上能从相貌和眼神里反映出来。爷爷说得很认真。
吴耐说，爷爷这是主观唯心主义。爷爷没有和他争辩，在爷爷的眼里，古人传下来的道理，那都是经过千锤百炼的真理。爷爷很疼他，说这孩子机灵倒是机灵，怕是将来成熟得晚。爷爷说，这样也好，年轻的时候摔打一下不是坏事，到老了活得更踏实。吴耐读大学的第一年，爷爷便去世了。
吴耐在摊位前蹲了下来。地摊上，翡翠、玉器、铜器、瓷器、字画、杂项全都有，种类倒是挺全。
小伙子笑脸相迎，问道：“老板，看上啥了？开开张，价钱好商量。”
吴耐笑道：“啥都看上了。东西都不错。”说完掏出烟来，送给小伙子一支。小伙子接了过去，互相客气着点着了火。
吸了一口，吴耐说道：“同行，我也是干这个的。”
小伙子略显失望：“哦，我知道了，你是上货的。”他还是不死心，说道：“有看上的没有？同行，价钱好说，照本给你，你拿去卖个好价钱。”
吴耐信口嗯了一声，笑着问道：“生意怎么样？好做不？”
“马马虎虎，够吃够喝。”
“我叫吴耐。兄弟怎么称呼？”
“我姓朱，朱洪雷。多个朋友多条路。互相关照下。吴哥主要玩什么？”
“不瞒兄弟，我准备入行，啥也不懂，正打算上点货。”吴耐尴尬地笑了笑，索性实话实说了。
朱洪雷很平静，不以为然，这种情况似乎是见多了，说道：“其实我也不懂，干这行没什么懂不懂的，懂的不一定赚钱，不懂的不一定不赚钱。做这一行，只要赚钱就行，没什么诀窍。买的时候，把什么货都当假的给价；卖的时候，把什么货都当成真的喊价。真真假假，假假真真，无非是挣口饭吃嘛。”小伙子的话语让吴耐心头一暖，这是位热心直爽的小伙子。没看错人。
吴耐问道：“你们的货都是从哪进的？”
“要搞真货就得下去收，本钱大，看打眼就栽了，我不干那个，就卖假货。有专门放货的，放货的家里有仿制的小厂，大批量生产，主要是放给我们，不用付本钱，我们拿到手卖完给钱，卖不掉再还他。碰上一个瞎眼的老板，宰个几万、几十万都没准。”
“那人家发现货不对了，不找你？”吴耐有些惊诧。
“打一枪换一个地方，北京城这么大这么多市场，哪找去？再说了，买假了，是眼力不济，怨不得别人，要是买真了，他转手卖个几十万几百万，也不会倒找钱吧？周瑜打黄盖一一愿打愿挨。姜太公钓鱼——愿者上钩。”
“全假的，他们会买吗？”
“他们不买，我们吃谁的喝谁的？总有一部分人抱着捡漏的心理在市场上转来转去，放大镜照来照去，做着梦都想着一不留神就能捡个大便宜。反正不出高价，心里想着，常常买，总能碰到一件真品吧？还有的老板，一买就是一堆，他老是想着，买一堆里面总有一件真品吧？买到一件不就全扯回来了？”
“像这种情况，他们很难买到真货的嘛。”吴耐觉得有点不可思议，又觉得合情合理。世间存在的事情，本来就不是以情理为标准来衡量的。
朱洪雷笑道：“是呀，不怕他不服！不扶不行，不扶尿裤子。话又说回来，也不能全怪我们，真货有真货的价，有的人不管真货假货，全部按假货出价，给的价钱连本钱都不够，让人怎么活？都说北京生意好做，来一趟容易吗？我一开始来的时候，带的全是真货，卖假货也是他们逼的，假货本钱低，给价就能卖，起码赚点生活费吧？一家老小总得生活不是？”
吴耐问道：“那卖真货，非得下去收，别的办法就搞不到了？”
“也可以，那就要凭本事、凭眼力、凭运气从市场上挑了，市场上虽说是假货多，真货少，毕竟还是有真货，一凭眼力看出来，二凭经验，懂价，把价钱也要看准了，光买真了还不行，买贵了也不好脱手。”朱洪雷和他聊天的时候，不时地打量着走到附近的客人，这是在寻找机会想把他们喊过来做生意。
吴耐长长地“哦”了一声，自言自语道：“还有这么多的学问？”
朱洪雷应了一句：“是呀！吴哥住哪？”
“十里河。刚搬过去的。”
“我也住那。这样吧，吴哥，反正住的近，有空咱再聊吧，我这还要做生意。你的电话多少，我打给你。”朱洪雷有些不耐烦。吴耐影响了他的生意。
“行！改天我请你吃饭，边吃边聊吧。还望兄弟多多指教才是。”
吴耐似乎也觉察出来，心里有些歉意。
朱洪雷笑道：“好啊。我一向喜欢助人为乐。多个朋友多条路，干这行，就是互相帮助的事情。”