韦应物是中唐时期艺术成就较高的诗人之一，尤其是山水田园诗。后人常常“王、孟、韦、柳”并称，即王维、孟浩然、韦应物和柳宗元。其实，刚开始的时候，韦应物还不是个书生，而是个赳赳武夫，一个仗势欺人的纨绔子弟。
据《旧唐书》记载：“议者云自唐以来，氏族之盛，无逾于韦氏。”因为有了祖荫，刚刚十五岁的韦应物，便当上了三卫郎，即唐玄宗进侍，陪侍唐玄宗左右。韦应物年少气盛，骄横跋扈，为害乡邻，百姓敢怒不敢言。后安史之乱爆发，唐玄宗出奔西蜀，韦应物一下子失业了，慌神了。万般无奈之下，韦应物这才捡起丢弃多年的书本，开始发奋读书，断了跟那些狐朋狗友们的联系，“焚香扫地而坐”。后来，还真就有了出息，先后出任洛阳丞、京兆府功曹参军、鄂县令、比部员外郎、滁州和江州刺史、左司郎中、苏州刺史等职，故世称“韦苏州”。在地方官任上，韦应物还真称得上是个好官。勤于政务，简政爱民，而且很有反省精神，常常为自己没能为百姓办好事，却空领俸禄而感惭愧。这也算得上是古代一个“浪子回头金不换”的典型。
韦应物对于自己曾经那段“不堪回首”的人生历程，毫不避讳，甚至曾经写入了自己的诗歌——《逢杨开府》中：
少事武皇帝，无赖恃恩私。
身作里中横，家藏亡命儿。
朝持樗蒲局，暮窃东邻姬。
司隶不敢捕，立在白玉墀。
骊山风雪夜，长杨羽猎时。
一字都不识，饮酒肆顽痴。
武皇升仙去，憔悴被人欺。
读书事已晚，把笔学题诗。
两府始收迹，南宫谬见推。
非才果不容，出守抚茕嫠。
忽逢杨开府，论旧涕俱垂。
坐客何由识，惟有故人知。
自古文人好面子，总是不愿提及那些让自己出丑的往事。韦应物能如此坦诚，实属难能可贵。
韦应物在卸任苏州刺史的时候，竟然身无分文，这个时候朝廷还没有新的任命下来，按常理，韦应物应该回到京都等待新的任命。可是，韦应物没钱，连路上的盘缠都没有。无奈，韦应物只好借助在苏州的一座寺庙之中，穷病交加的他，不久便病逝了，享年五十五岁。想到一代清官最后竟落得如此下场，再想想他年少时干的那些糊涂事儿，又有谁还能恨得起来呢？
前面说到韦应物一生诗歌创作的最高成就，在山水田园诗上。其实，韦应物的时事题材诗歌也写得很不错，比如这首《寄李儋元锡》就是我很喜欢的一首：
去年花里逢君别，今日花开又一年。
世事茫茫难自料，春愁黯黯独成眠。
身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱。
闻道欲来相问讯，西楼望月几回圆。
去年花开时节，与好友离别。如今，一年过去了，花又开了。世事茫茫，早已物是人非，这是世界上所有的事情都是我们所无法预料的。我也因此愁苦不堪，经常暗自垂泪，在这样的美好春日里，我一个人，独自成眠。一身是病，可怜兮兮，这让是总是不由自主地想起故里的田园生活；我的治下到处可见流民，到处可见饿死的百姓，我又怎么还好意思捧着朝廷的俸禄过着自己的小日子呢？李儋、元锡，我的好朋友啊！听说，今年你们还要来看我，真是让我感动啊！于是，我天天登上西楼，望眼欲穿地等待你们的身影啊！
唐德宗建中四年（783），韦应物在京都长安告别好友李儋、元锡，赴滁州任刺史。期间，李儋、元锡曾托人向韦应物问候。这是一年之后，韦应物写给两位好友的诗歌，以答谢好友的问候。
看到这首诗，总让我想起杜甫的《江南逢李龟年》：
岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。
正是江南好风景，落花时节又逢君。
多么美好的重逢啊！杜甫一生很少如此开心的时刻，因为他的心中始终装着整个国家的命运和黎民百姓的疾苦。在那个交通不便利，通讯手段落后的年代里，离别有时候意味着一辈子的分别，如果有缘再度相见，实为人生之一大幸事也！如果在这样美好的暮春时节，在这美丽的烟雨江南遇见，则更是大悦人心啊！人生苦短，缘聚缘散，如在人生困顿处与好友重逢，无异于重新看见明媚的阳光，顿时又让人重新燃起生活的勇气，而这个时候的韦应物，就是如此。
此时的韦应物也已经四十七八岁了，看多了生离死别，看多了沉浮坎坷，他的心也已变得平静了许多。这个时候，在他心中或许只有那些可以互通心事、互诉衷肠的好友，以及梦里深处的亲人、故乡，方能让自己真正牵肠挂肚吧！
再看一首韦应物写给友人的佳作《秋夜寄邱二十二员外》：
怀君属秋夜，散步咏凉天。
空山松子落，幽人应未眠。
邱二十二员外何许人也？韦应物的好友，曾出任尚书郎，后隐居山中。韦应物的五言绝句写得极好，胡应麟就曾说：“中唐五言绝，苏州最古，可继王、孟。”沈德潜也曾说：“五言绝句，右丞之自然、太白之高妙、苏州之古淡，并入化境。”古淡，何意？即古朴闲淡，有古味，有古风，又闲适淡雅，叫人如沐春风。而这首《秋夜寄邱二十二员外》正是韦应物五言绝句中的翘楚，为历代试论家所称赞，清代诗人施补华称其“清幽不减摩诘，皆五绝中之正法眼藏也”。
我在这秋意渐寒的时节里想念起你来了，一边想着你，一边在这寒凉的天气里散步。这空荡荡的山中，已经有松子落下了，我想，此刻幽居深山之中的你，也应该还没入睡吧！
好温馨，好感人的场面。想念一个人，就适合在这样的季节里，适合在这样的情境中，无人打扰，岁月缓缓。这样的场面，很值得品味，越嚼越有味道。我想，韦应物应该是一个心思细腻的好男人。而对于这份挂牵，那位隐居深山的邱二十二员外，知道吗？
回到韦应物的山水诗中来吧！就看他最著名的《滁州西涧》：
独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。
春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。
我最喜欢的，是那些生长在溪涧之中的野草，是那样的幽静，那样的富有生气。就在野草的上方，茂密的树林里，有黄鹂的鸣叫，歌喉婉转动听。黄昏时分，下了一场急雨，溪水顿时涨了起来；夜幕降临，荒野之中的渡口，早已没有了客人，只剩下一条孤舟兀自横在那儿。
整首诗歌都被一种浓浓的情调所包围，前面是幽静祥和、趣味丛生的情调。忽然来了一场大雨，将这所有的一切一扫而光，取而代之的是孤独寂寞，是无所适从。这一场疾风骤雨，把诗人所有的兴致都打掉了，恐怕此时的他，也已经成了狼狈不堪的落汤鸡吧！他就像那些被风雨摧残的小花小草，就像那条小舟，左摇右摆，不知如何是好。
春天的疾风骤雨来得蹊跷，毫无准备的世间万物，只有“束手就擒”，无计可施。诗人借此自况，在命运面前，人又能比野花野草好到哪里去呢？怀才不遇，是自古文人诗词中说不完的感慨，韦应物也不例外。可是，韦应物真实，他似乎无力抗争也无意抗争，只愿做那条小舟，等待命运给他新的安排。