原来，莲花一家被灭门之后，莲花径直到了贺家寨子找到贺凯环，告诉他，只要他给她一家人报仇，她就嫁给他。贺凯环本来就好色，一看莲花那俊俏的模样，当下就答应了。莲花又说：“我有个条件，我要活的，我要亲手宰了他们。”
贺凯环派出了十几路弟兄，不到半天的时间，就把杀害莲花家人的土匪带到了莲花面前。莲花让贺凯环的手下把那些土匪绑在院子当中的柱子上，问一个领头模样的人：“淮阳城里的狗子饭铺，是你灭的门吗？”
那个领头连正眼都没看莲花：“是，怎么样？”
莲花回身从贺凯环身边的桌子上抄起一把刀来，一刀砍掉领头的胳膊说道：“这是替俺娘砍的！”又一刀削掉了耳朵：“这是替俺爹砍的！”最后一刀砍在脖子上：“这是替俺姐还给你的！”
说完这些话之后，莲花就左一刀右一刀像砍白菜一样把其他土匪砍了头，鲜血喷溅了她一脸一身。
贺凯环震惊了：一个小丫头儿居然有这份儿狠劲儿！从这以后，贺凯环什么事情都对莲花高看一眼。在莲花的要求下，贺凯环手把手地教给莲花打枪、骑马，没几个月，莲花就能双手使枪，骑在飞奔的马上，一转身还能打断电线。
后来，贺凯环手下的弟兄不知道从哪里弄来几辆自行车，但是贺家寨子里没有一个人会骑。莲花带着几个兄弟，摔下去又爬上来，摸索了小半天，居然会骑了。贺凯环本来就贪杯好色，再加上后来又抽上了大烟，贺家寨子的里里外外都靠莲花支撑着，但就是这样，贺凯环还是不肯信任莲花，不但不给莲花指挥杆子的权利，时不时地还派人监视莲花，很多兄弟也多次劝过莲花点了贺凯环自己拉杆子。莲花也多次想过要自己立香头（“立香头”土匪黑话，意思就是自己成立队伍），但转念一想，虽然贺凯环不是玩意，但是毕竟当初是在他的帮助下自己才报了灭门之仇，现在自立香头，实在也是不仁不义，再加上贺凯环对自己的戒心很重，恐怕只要自己仅仅表现出一丁点自立香头的意思就会被他点了。
听了莲花的一番话，方守卿流下了眼泪，他对莲花说：“妹子，这几年你受苦了啊！啥也别说了，以后你就跟着我，只要我方守卿还有一口气，就不能让别人动你一手指头！”
……第二天一早，方守卿召集了弟兄们，说完自己队伍的纪律之后，又对大家说：“今后，莲花就是咱们的二当家的，她的话就是我方守卿说的话，谁不给她面子，就是跟我方守卿为仇作对！”
方守卿话音刚落，莲花就走上前来，对大家伙说：“除了刚才大当家的说的那几条纪律，我再加上几条，今后，咱们不能私下里绑票，即使抢钱也不能抢好人，只能抢恶霸；抢东西的时候绝对不能伤人；绑到山上来的花票，谁也不能动一手指头，立马就结婚，或者还没出嫁的‘快票’，全都跟我住在一个屋里，谁也不能近身。”
既然立下了规矩，莲花就严格执行，对于绑来的“花票”，无论花票的爹娘、男人是什么样的恶人，莲花都不许手底下的弟兄动一下，而且自己亲自一手拿刀一手拿枪为她们放哨。
有一次兄弟们刚刚绑来一个“快票”，莲花去前院跟方守卿说话，忽然听见姑娘大声喊叫，莲花连忙跑到后院，只见自己手底下最得力的一个叫老五的弟兄正在跟那姑娘拉拉扯扯，姑娘满脸通红，一边大声喊着救命一边拼命躲闪，莲花急了，上去一把把老五拎起来：“老五，你干什么？！”老五嬉皮笑脸地说：“我就是想尝个鲜儿，再说了，我好歹也是个男人，见了美人管不住自己。”莲花笑着说：“管不住自己是吧？来，出来，姐姐我这儿有更大的鲜儿给你尝。”说完，没等老五答应，一把把老五拎到前院，对看着目瞪口呆的弟兄们说：“召集大家伙到前院，我有话说！”
等到大家到齐了，莲花问大家伙：“弟兄们，我是不是说过绑来的‘花票’谁都不能碰？”
大家沉闷地回答：“是。”
莲花没理会，继续说：“今天咱们刚绑上山来一个快票，老五就调戏人家，要不是我及时赶过去，老五就把人家糟蹋了。老五，你觉得自己做得对吗？”
老五觉得莲花有点小题大做，一脸不忿地扭过头去，一句话没说，莲花有点尴尬，转头问方守卿：“大当家的，你说咋处置？”
方守卿摆了摆手说：“随你，老五在贺家寨子的时候就是你的人，怎么处置，你说了算。”
莲花说：“我告诉你，要是依我，就把他点了！”说完就要动手。
方守卿连忙拦住莲花，对她说：“又不是什么大事，男人嘛，难免管不住自己，骂几句，打几下就行了。”
莲花说：“咱这是没辙才绑票的，但凡咱们有其他来钱的路子也不能干这缺德事，绑人家的闺女已经够损德的了，还要糟蹋人家，这跟牲口有什么区别啊？要是你姐你妹让人这么糟蹋，你乐意吗？”
方守卿涨红脸说：“这怎么成了我的不是了啊——我不是说了吗？怎么处置，随你！”
莲花说道：“好！这可是你说的！”说完就转身对坐在地上的老五说：“老五，管不住自己是吧？”
老五一脸七个不服八个不忿地说：“是，怎么着吧？”
莲花厉声说：“站起来！”
老五一脸迷茫地站了起来，莲花将枪对准老五的下半身，“砰砰”就是两枪，鲜血染红了老五的裤子，莲花说：“行了，这样以后我就不用担心你自己管不住自己了。”他又吩咐其他兄弟：“找个郎中给他敷点药，药费我出，要是死了，就给他置办一副好棺材，棺材钱我也出了！”说完转身就走，留下了一群瞠目结舌的弟兄，有的人惊讶，有的人佩服。
从此之后，再没有哪个弟兄敢对绑来的“花票”动心思，更没人敢糟蹋良家妇女了，莲花也在方守卿的杆子里树立了真正的威信。
花开两朵，各表一支。在距离石集几十公里的漯河，时任****第二十九军十四师师长有直系五虎将之称的曹福林，正在跟一个带眼镜的参谋下围棋。曹福林中等偏高的身材，宽肩膀，宽腰身，四方短脸，重眉毛，小眼睛，蒜头鼻，厚嘴唇，一张看似忠厚的脸上没有任何表情。嘴里叼着一个黑色镶金边的烟斗，烟斗里早已经没有了火星，他问参谋：“刘参谋，你说王彦民可靠吗？”
刘参谋一张白净的小脸，尖下巴，小鼻子小眼小嘴巴，秀气得像个姑娘，分头，鼻梁上架着一副金丝眼镜，给人感觉不像个军人更像个书生。他一边落棋一边用略带沙哑的声音说道：“人情似纸张张薄，世事如棋局局新。一张一落山涧水，反反复复小人心啊。”
曹福林说：“你是说，王彦民是个小人。”
刘参谋推了推眼镜说：“我跟王彦民同学多年，又共事一年多，以我对他的了解，这个人不算是奸臣，但是也算不上忠臣，只能说算个小人。”
曹福林说：“我现在就担心这小子露馅，他知道的东西太多，万一暴露了，说不定方守卿就打过来了。”
刘参谋说：“这倒不会，王彦民这个人心机很深，而且善于掩饰自己，我敢说，您无论派哪个人过去，都有可能暴露，但是王彦民绝对不会。”
曹福林说：“万一他被土匪拉拢过去了呢？”
刘参谋微笑着说：“对于这点您更不必担心，王彦民虽然是个小人，但是不贪蝇头小利，目光还算远大。当年上学的时候，他为了考全校第一，整整准备了一年，他还是有耐心有心机的。另外据我了解，这个人也算知恩图报，您对他有再生之恩，他又怎么会对不起您呢？”
曹福林点点头，和刘参谋聊起了一年前的那件事。
一年前，王彦民还是六师刘师长师部的文书，因为勾引师长的姨太太被刘师长关进了监狱，无可奈何之际，只得托人求到了自己的老同学刘参谋。刘参谋迅速把这件事告诉了曹福林，曹福林想了想，自己身边正好缺个亲信，再加上刘参谋说王彦民能文能武，熟悉河南当地的情况，曹福林刚刚换防到河南，恰好缺乏这样的人才，就决定屈尊为给王彦民说一回话。
于是，曹福林特意找刘师长打了一次牌。打牌的时候向刘师长提到了王彦民，请刘市长手下留情，将这个人交他发落。
对刘师长来说杀个人不算什么事，况且还是被扣了绿帽子，所以本不打算放王彦民一条生路，他简直就想把王彦民这个小白脸千刀万剐，但是，曹福林既然开了口，他就不能不掂量掂量。虽然他和曹福林是同一级别，但曹福林的战功比他多一倍还不止，再加上曹福林是直系五虎上将之一，英勇多谋，说一不二，在蒋委员长那里都挂了名，刘师长揣度再三，最后只好答应。