话说南朝采莲时节是第一个盛大节会，青年俊秀，出门游走活动，钗裙毓秀，都提花竹篮荡舟秦淮河畔，拨莲弄水采归子，秦淮两岸，楼台歌舞林立，鼓乐声响太平，人烟簇集，青衿子弟竞相显露才华，为求千金一笑，再得才华名气。嬉戏闹嚷，好一片繁华景象，古人有《采莲赋》单道其事，略曰：
紫茎兮文波，红莲兮芰荷。绿房兮翠盖，素实兮黄螺。于是妖童媛女，荡舟心许，鷁首徐回，兼传羽杯。櫂将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步。夏始春余，叶嫩花初。恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾，故以水溅兰桡，芦侵罗褠。菊泽未反，梧台迥见，荇湿沾衫，菱长绕钏。泛柏舟而容与，歌采莲于江渚。歌曰：
碧玉小家女，来嫁汝南王。
莲花乱脸色，荷叶杂衣香。
因持荐君子，愿袭芙蓉裳。
虽然还是晌午，街市上已经熙熙攘攘的喧哗嘈杂，行人商贾往来接踵摩肩，品类缤纷陈杂，远近高楼颂文章，低声贩卖幺歌声，数不尽的才子佳人，翻筋斗的江鲤河豚，不一而足。舟遥遥以轻扬，三两人端居其中，或有任之漂流，嬉戏于内者，沽酒酌觞，诗咏歌唱，不在乎他人颜色心理。好一派文治武功的景象！这时候辟蒙也赶到聚齐，结做一处。
不觉之间来到一处酒楼下，人流拥挤，旆影翻动，旗帜上鲜明的书写两个大字：知之拂尘。辟蒙问身边的一个人怎样缘故，得知这里有一个卜卦先知的神仙，能知所有，与人算卦竟然一字百钱，平凡人家不是随便能够得到教训，周游海内，如今来到这里，时机难得，因此纷纷慕名前来聆听教诲，诚献真心。祝允心情好奇有趣，想要进取看看究竟。人头攒动，都拥挤在楼上，好不容易穿透人群，还没看见神仙的模样，发现对面嬴柱垂帘挂幕，书写两行大字：不细君从何处来，王侯将相一样待。张贴在左右两边。都知道拂尘的名字，祝允拉过一个看客问道：“这老头算卦怎样？”
客人一听祝允说话，把祝允上下仔细的打量审视了一番，啐口骂道：“哪里的小子，怎敢轻蔑神仙？”然后气呼呼的走开，唬的祝允丈二的和尚摸不着头脑，惹得人家偷笑，倒是旁边的另一个看客津津乐道的说道：“简直不敢相信，那天偶遇仙人下山闲游，算我家的耕田老牛将为盗贼所窃，让我搬进牛棚之内守护，三五日之后自然保全，果然如真人所言，得以解除困厄，因此不远百里路程，来到这里感谢仙人的指点教诲！”真情流露，感恩之情溢于言表。连问个个人，不是感恩戴德的，就是慕名而来听取教诲的，有甚者，不惜一掷千金。
祝允更加好奇，抢上前去，即开人群，问道：“你看我怎样？”拂尘瞑目而思，自在的轻捋髭须，身边站着两个道童，一个正在收受信众善举，一个在造册听用。见拂尘半晌既不看自己一眼，也不说话搭理，祝允有些气恼，还没发作，隐约的听到人群中有话说“这小子怎么好不懂规矩”，祝允略略一笑，似乎有所明悟，站起身往收受善举的道童身边靠近，怀中取出一锭黄金，文彧想要劝住时候已晚，道童嘴巴张的碗口一般大小，目不转睛的看着祝允，再目光移到师傅身上，拂尘眼睛忽然一亮，然后正经的揖了一礼。文彧等人站在身后，忍不住暗自哂笑。拂尘问祝允所卜何卦，连庶抢话说卜生平卦，拂尘让写下各自名字，捋须作沉思状，转而说道：“尔等四人，有人间四相。”说的祝允兴趣大发，敢问其事，拂尘指祝允而言曰：“此相者，欢也。修善与众，共参同享。”
祝允听了，喜不自胜，再问其他人。指连庶而言曰：“此相者，悲也。因缘天已定，何必问君平。”指辟蒙而言曰：“此相者，壮也。志士之雄主，害世之盗跖。”指文彧而言曰：“此相者，离也。天下无病君自病，哪里生的许多情？”祝允问拂尘怎的不说文呓，拂尘直摇头笑而不答。“这老头竟敢胡言乱语在此招摇撞骗，”辟蒙见郁鸿脸色难看，举拳要打，却被连庶抱住，文彧大笑而走。文彧一个人走在前面，祝允等都跟随身后，辟蒙叹气说：“胡说八道的妖怪，正要打翻，怎的挡住不让？”连庶说道：“没看见左右都是信他的人，倘若闹腾起来，打了他，激恼众人，被他打了，不是当众出丑？”文彧听到连庶这么说话，忍不住转身回顾道：“连庶能这样见识，不枉大家的一番苦心。辟蒙以后行事，也要勤加思谋。”辟蒙拜谢领受，连庶欢快的心思飘渺，文呓一直一言不发，相跟在文彧身边，静静的看着众人言行。五个人不知觉间已经走了半响路程，感觉疲累，商议着就在外面逗留，等到采莲之后尽兴回去，先打发人回去报说消息，然后找地方歇脚落座。
等到饮宴之后已经是大半下午时候，大家商议着准备朝秦淮河畔去。品荭等都先去秦淮河南桥段，彼处向来最为繁华热闹，因为采莲钗裙女儿都在这里。慢摇身姿，缓缓步伐，但听一声金鼓落响，没来得及顾盼回首，人群开始骚动闹嚷起来，纷纷开路让道，道路两边的往来客人都满怀期待的延颈希望，伸长的脖子近乎挤破脑袋的朝同一个方向张望，眼睛一眨不眨，如牛眼一般圆通大小，似乎害怕一旦有所松懈就会遗憾终生一样，不请自觉地主动站在两边焦急等候，楼上的门窗这时也都打开了，男男女女从里面探出头来，文彧等都被人群挤到靠边地方，淹没在人流当中，参差高低不平，看不清丈外之地，在摩肩接踵的碰撞之中寻找一块平静地方安身立足，却也不能，终究也是涌动移走，几个人面面相觑不知如何是好。
疑惑之间，人群突然涌动起来，争先恐后的喊叫沸腾欢呼，楼台之上的豪杰俊秀都遗帕相思、掷果盈车，当时在高处看见，对面来的是一妖娆女子，粉黛钗裙，大家都不知道来的是谁，祝允问身边一个喝彩的士子，看起来慈祥和善，知书达理的样子，听祝允问话，先是怔楞了下，然后失态笑出声来。：“殊不知我大陈国有‘四俊’称名——慑远侯娄烦、青阳子陈纩、东宁郡夏英，第一个便是眼下秀甲天下的眉娘；更有人说陈人有二宝——邻家陈玉郎，隔壁胡美娘。”掂量着指祝允而言道。然后仰起头以奇怪的眼神瞥看祝允说道：“小子哪里来的？看你也是个读书人，怎的这样无知？”
“你……”恼的祝允一下子血脉喷张，脸色通红，开始文彧扑哧的笑出声来，没到眨眼功夫，突然脸色变得阴沉凝重，神经紧张。“怎的和出生一般见识！”一把抓住祝允臂膀强拉着走开。连庶看见文彧不大高兴，只以为是祝允之事的缘故，想把话与文彧说说，但不知如何言语，因此紧紧地跟在身后沉默。
眉娘已经走远，众人沉醉神情依旧不改，没有减退，甚至有追随在后之人，奔走呼号。街道之上挤满人物不好通畅行走，因此文彧等人择下巷过道，躲过潮流人群。将及津渡，文祺斜刺里跑到身边，与大家见过，问有什么新奇没有，祝允还为早先的事耿耿于怀，白了一眼说道：“本来还是有的……”“跟你们一起想来无甚意趣，不如我别处自在，”说着文祺转身而去，脸面流露一抹笑容，相应晚照斜晖。渐渐天色暗淡昏沉，日薄西山，亭台楼阁张灯结彩欢快，光耀的如同白昼一样明亮，与皓月繁星争辉相对，余晖洒在江河流水，激荡璀璨涟漪，光芒四射，令人眼花缭乱，更兼红男绿女，果然如梦如幻，不能辨别孰真孰假，以至于有思化游鱼，飞鸟翱翔天际，企图搏击舒展乐趣。随处见到折纸为鹤的男女，放逐船艄岸头，荡舟心许。寒冷气息开始从地下蔓延播散，文彧让人先送连庶回府，文呓也相跟着回去。顾盼左右，文彧看着身边的辟蒙与祝允两个人，祝允会意，接过话说：“止有歌华台还没去过，不如顺路看看，然后回去吧？”那里是先皇帝所建，专有诗书学子在那里吟咏歌唱，号称一世文章，毕竟当时采莲时候，许多士子都去秦淮河边痴醉，但留下文章歌赋在这里，题写屏风之上，酒馆歌楼都有收藏，供往来客人品鉴，一带连绵数里，恍惚罗网，人走在其中，与筛滤穿梭相同。不说豪杰勃发义气，曹丕《典论》中说文章者，经国之大业，不朽之盛事，因此可观，心向往之。
一个老者向过往客人炫耀，说自己，蒙陈纩厚爱，得到手书诗歌一卷，请大家看到。辟蒙嘀咕不满，嗟叹有声，以为所谓青衿俊秀文章不堪入目。“这么早早的看透发现，还真是慧眼不同，”祝允一边望着辟蒙略略一笑的说道。看见文彧走远，驻足看的出神，两个人都朝那里走去。原因文彧看到一块屏风上有一首小诗，略曰：
《鹧鸪飞》
半掩窗扉半掩门，草烟深处离魂深。
无垠沙漠孤独冷，斜阳夕辉映古城。
吸引文彧驻足脚步，居然还有“独孤一”的署名。读完之后，文彧起先不大留意，再往前走，听到不少士子谈论淫辞艳赋，嬉笑自若，心头为之一惊，刚才所见所闻与汩汩汗水滴落，略思片刻，止住脚步回走，那块屏风已经不在，祝允请文彧作诗纪念如今事情，辟蒙议题以掷果玉郎之事。看文彧提笔援就，略曰：
《飞狐在天》
得盈车果厚天恩，意畅风流韵乾坤。
忘却金台昏纱帐，形馐过处万千春。
辟蒙请问意思，文彧笑而不答，但说道：“神思困倦，暂且都回去吧？”一个人在前洋洋自走，不知道身后的两个人嘀咕所说。
话说连庶与文呓两个回府，进门之后文呓听说母亲找自己有事说话，就告辞离开。连庶准备去李夫人那里请安，园子里碰巧见到秋蝉引着两个小丫鬟捧汤药，就问其事，邱超解释说：“夫人染了风寒，身体因此不适。”连庶让两个丫鬟退下，自己接过汤药捧进。宝玥正在屋子里侍候照顾，见到连庶捡来，进去与夫人知道。李夫人当时在床上歇息，宝玥扶她起身，靠在床边，唤连庶进去说话。连庶将汤药捧与宝玥，让她照顾夫人服用汤药。连庶坐在身边殷切探问道：“母亲身体不适，请了大夫没有？配了什么汤药？如今好些了没有？”李夫人执手欣慰笑道：“我儿长大，有心思知道关心体贴。”感慨道：
既然往事随流水，忍将新土掩尘哀。
夫人又问道：“今日采莲节会，出去玩的如何？”连庶笑道：“和大家一起出去，品类纷繁，见识众多，往来人物不绝，熙熙攘攘的热闹，”说到这里，连庶垂首叹了一口气，接着说道，“还没尽兴遍览，天色已经渐渐暗淡下来，哥哥他们还在外游玩，先让我回来了。”夫人笑道：“大千纷繁世界，哪是你一眼能看得完的？等明儿得了空闲，再让他们带你出去，你看可好？”
连庶回到园子里的时候，解颐等都已经先回来了，连庶问道：“你们怎么这样早就回来了？”解颐笑道：“已经看在心里，还有什么不能尽兴？”看鸣娟等几个都是怏悒不乐，连庶自己倒了一杯茶，做到鸣娟身边说道：“不高兴是不是？我也不高兴！”鸣娟冷笑道：“你有什么不高兴的？”解颐正在梳头，连庶过去帮她，转过身说道：“你那儿不高兴，我就不高兴，也可能全身都不太高兴呢。”鸣娟笑道：“你们两个欺负我一个，都不是好东西！”说着掰了手里的花瓣撒在地上，气鼓鼓的走了出去。连庶说道：“你去看看哥哥回来了没有，好不好？”鸣娟头也不回的说道：“要去你去看，玩的时候不想着我，做事都往我身上推！”解颐劝道：“劳累了一天，暂且先休息再说，就算是回来了，哪还有心思与你唠唠叨叨的说个没完？”不说还罢，实在是困倦疲累的，洗洗之后，连庶已经睡得昏沉。一觉醒来，已经是翌日清晨。睁开眼睛还问：“什么时候了？”起身匆匆的就往文彧那里跑，说是去看看再回来。
文彧昨晚回来之后，辗转反侧不能入睡。在窗前望月，一直到深夜才勉强小憩片刻，早上起来感觉头脑昏沉，心理煎熬难过，依偎在床边挣扎，猛地吐出血来，缇云从楼下端了热水上来与文彧洗漱，进门正好看见，身边扶住文彧道：“越发严重，怎么了得？”“哥哥起了没有？”听到连庶在楼下说话的声音，文彧慌得使缇云眼色，缇云会意答道：“昨个儿回来的晚，还没起呢。”速的将转过屏风，试图以之遮挡视线，拦连庶在外面，文彧佯装侧身躺着，隐约的感到连庶已经将及进门，缇走出来见连庶才到窗外，还没到门前，两个人正好碰面。缇云作嘘了一声，指了指屋子里，示意连庶不要高声说话，笑道：“谁像你整天无忧无虑的悠闲自在，哪里有疲倦的神色？”连庶笑道：“还没多看两眼就让我回来了，倒想能够累着，偏偏没成全我。看看是不是真的睡着我才相信。”站在窗外，斜身往里面望了一眼，回头勉强笑道：“我还是去找别人吧，过会儿来看看。”说着神情凝重的的转身走了。
光阴荏苒，不觉之间祝允在秦公府上已经月余长久，这时受到江南家中书信，说是母亲思念忧虑情切，偶然染上风寒，派人来传唤回家看望，祝允把家书与文戡、文垲都看过，向来与文彧等玩的亲密，也去话别，相约再见，连庶依依不舍，祝允笑道：“还没大些呢，男子汉，哭哭啼啼的，像是什么样子？俗话还说千里搭长棚，无不散的宴席呢，分分合合，谁能说得准确？不过大家的情谊都在，这倒是要紧的，说不定我回去几天，要是没什么要紧的，不久还能回来。”