祝允在园门外的墙角下，探头探脑的往里面瞅，也不知道想要看些什么，静悄悄的听不到说话声音，也没见到个人影走动，感觉奇怪，寻思着应其道而行之，蹑手蹑脚的钻进园子里。桂花树后藏身，看见姮儿一个在廊檐下拿剪刀不知在忙活些什么，本想要偷偷溜到跟前吓唬她的，眼下不敢主张。远远地咳嗽了一声，姮儿用心入迷，没有听到，祝允焦躁的在地上跺了一脚，仰起头装模作样的旁若无人喊道：“姮儿哪里去了，怎么也不见个人影出来？”“在这呢，”姮儿抬头看见是祝允，忍不住语笑嫣然。祝允走近了，看姮儿面前放的各类形色问道：“这是什么，把彩纸剪成这样？有鱼，有花、有人物，竟然还都挺像，你是从哪里学来的？”姮儿笑着说：“闲来无事的消遣，你看怎么样？”
“恐怕以我看来，这剪纸的内涵，不仅仅在于技艺的意趣，或许还有别的旨意，”祝允托着腮，凝视姮儿忙活，趴在石桌上，作沉思之状，念念有词的说道，手里摆弄玩着剪纸的人物。
“哦？看不出来你还是多有情思的人，原来是妹妹我心肠狭隘，错以为了，那你肯说有什么思想见识？”姮儿瞥了一眼祝允，莞尔一笑说道。
“古时候修道的人，用恬静来涵养心智，如果心智生成却不用于行事，反过来就是用心智涵养了恬静。心智与恬静相互涵养，从而柔和通达的性情便会从本性中散发出来，”祝允不紧不慢的说道。
“这是《南华经》上说的，是不是？”姮儿停下手中的忙活，怔楞的看着祝允，显得有些惊讶。
“咦？”祝允总是喜欢这句取乐玩笑的话说，“你也知道？”姮儿莞尔一笑，祝允因此继续说道：“虽说路径有所不同，原来道法一样，譬如说颐养心性精神，有人以读书为友，得其精妙，然后如醍醐灌顶，别有人以山川草木为伴，或者登高而望，乘物以游心，甚至深居在此，与天地自然融合，汇成一体，受到精华滋润渐渐飘飘然，不为尘世污垢所染。像妹妹在这里剪纸，心神凝于一物，寓技艺与其中，有觉应感悟，奥妙体会，不也是缮性——恬静与心智之间的相互涵养？”
“话也不能全都这么说，不尽如此。虽有行为，如果没有深远思想，犹不能加以称谓。涵养心智，惟宁静之中，能与自然天地万物贯通，打开心窍，通透体肤，静、远、深、思气息流畅，然后能够如一，身虽在此，而心已驰骋游走方外宇内，无拘无束，此之谓上善境界，非上善之人不能为之，非涵养之人不能明白。如江淮人风云子短言文章，大有裨益，他说：
人之于世，所思者，非为名，为利，为欲，为隙，毕竟物理。庄生梦蝶，蝶耶？我耶？终不能有所知也，然在其中，源乐何及焉！天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往，碌碌尘风，奔走呼号而心为形役，可得乐耶？大状有做他人之嫁衣。箪食壶浆，颜渊不拘；衣被锦绣，陶朱进退。既目见略同，且失心迹，不若笑者自在，君子何必笑耶？走其心路，安然恬适，万法其踪，上下其道，我虽独步，俯察品类，仰观宇宙，敢求妙法；彼虽与众，喧嚣耳目，飘渺精奇。斯类不聚，你我不同，何侵欺有？遨游天地之外，翼若垂天之云，不教心神行役！大道行思，伏惟命道以求！”
姮儿略思了片刻，说道：“想想有句话不也是自相矛盾？已经说心智涵养恬静，所用的是心智生成之后而不用之行事得到，既然说不用之行事，恬静终究在此时从哪里来的？不是心智涵养的？勉强可以说是无为而无所不为的道理。或许境界不足，认识难免有所纰漏。”
“不过所谓蔽蒙之民，试图缮性于俗学，以求复其初；滑欲于俗思，以求复其明。在我看来，不论是先古往事，还是后来时机，更不用说当今之世，恐怕是不能得到的，”祝允转而说道。
“细心考究，倒是有三分道理。眼下之时，人们修治学问，显然耐不住寂寞性子，心气浮躁，孔明不还说‘非宁静无以致远’？谈论的话，说起来滔滔不绝如江河，总喜欢自以为是的说明白道理说不晓得？晓得与晓得还有不同，做得的才是真晓得，要么就是假晓得。可笑几人能够做到？老庄孔孟不多人瞻仰敬拜，借口说是不务实观，更无闲暇为之，更以谎言谬语为要，才真正的不能涵养心智呢。拿品茗来说，一口为品，再而为饮，之后就是解渴了，古人先贤文章教训，谆谆戒备细细品读，交融其内在心情，真切的奥妙无穷境地，以有屏气凝神，心向往之，熏染陶冶，不知觉中心情神气变化，糅合与行为举止之间，使人飘逸不俗，精神与群落不同，或者是善养吾浩然之气，或者是涵养调理内在气息，虽不敢说是仁人君子，却也能够纯净心灵，心智丰富之人。”姮儿说道。
祝允说道：“混沌蒙昧时候，阴阳调和宁静，没有鬼神邪说的干扰，四季合于节气，生死不在非命，人们虽有心智，却也无处可用，尽管都有小人，也不能随心所欲得逞，因此便有纯粹自然之地，世道可以自然发展。而德行开始衰落，变化于无影无形之间，不能及时治理天下，人心便不能凝聚，回归自然本初，保持统一，假使再不有效治理，德行更加衰落，周而复始，终于淡薄醇厚之德，耗散淳朴之性，背离自然本初之道，从而更加不能回归，且如今的世俗礼文又是如何呢？人都晓得西施之美，潘安之仪，所谓的闺阁俊秀，莫不喜爱传奇流言秘密，甚至《露华浓》、《风月录》、《奇侠传》、《冷凝脂》更为四大奇书，一直洛阳纸贵。世之俗学淹没人之纯情，而无辨识之人将会受到迷惑而变得混乱，无法再能恢复诸辈自然纯真心灵。世俗之风破坏自然之道，而虚假之道又破坏世俗之风，从而世俗之风与虚伪之道相互破坏，直到消磨殆尽。世风破坏了自然之道，那么有道之人又怎么能在世间兴起呢？伪道破坏了世俗之风，那么世间又怎么能存在纯真之态呢？伪道无法让世风恢复纯真之性，世风无法让自然之道兴起，不说没有高洁圣贤之士，尽管能有一二，恐怕也是有心无力，德行被世风不容，不能彰显。”
“原来哥哥豁达开朗，随和温善之外，还是有不凡的见识修为在内，向来都是怀有大道撑持，如果不深游心境，犹然不能知道，足以让人受用，恐怕浅薄之人不能识辨。”姮儿静心聆听，表示关注神色，以为应允意思。“比及出了事故，大多是嗟怨他人，不晓得自省本身，或者当局者迷，或者旁观者清，事物关系，周而复始无穷已，变化无端似有序，不关乎自己则已，倘若有丝毫损害，当然不能忍受，后来仍是恢复如初，还不是自欺欺人的无知己？”
祝允笑道：“‘至人无己，神人无功，圣人无名’，大道无形，怎的如凡品俗物相同，可以轻易看见？况且涵养丰富之人，看起来温顺恭谨，守一隅若守天下，神情自若安宁，不是亲近相似之人，怎能感觉？蕴藏丰富涵养与肺腑吞吐气息之中，勃发放开于精神魂魄之间，安能以拙劣眼界识辩，岂不委屈了纯真之人，净美性情？不似奸猾卖弄之人，但凡此类，人前多有美妙名声，私下里形容大不相同，却不为人所知，以至于掩盖底细，然始终不能掩藏其拙劣根迹于完全，有心之人能有所发现，独不见离鏊子、徐摩子耶？幸而鲁哀公尚有心性未泯，感受哀骀它超尘脱俗德行。只是鄙薄无知之人犹不自省，还笑他人笑话，世世代代，将来遗患无穷。”
“涵养一类，如将人比之以树，则彼可以喻为根系，尽管丛林都是一样，相互搀持而勉强站立不倒，然而假若变化环境，加之风雨满楼之威，或许轰然坍塌。”姮儿笑着说道，“‘达则兼济天下，穷则独善其身’，人各有志不同，不能勉强为之，何不如‘读书以修身，宁静以养德’？”
“妹妹不出闺阁，竟然了却人间无数，有这样的知闻！”祝允慨叹说道。
“殊不知人有两种人生，一种是把自己放在人前，与世嬉戏玩笑，而另一种是把自己放在人后，看起来孤独寂寞，实际上满腹心怀，看着世事流转，所谓的人们怎样装腔作势的存在，姮儿不过是言说有余，还不似哥哥阔达深远。”姮儿恭候说道，听得祝允略有些惭愧颜色，“与三哥哥说话，略有听闻。”听到姮儿说到文彧，祝允脸色一沉，说一句：“怎么是他呢？”
“你是不是有些憷他？”姮儿笑着说道。祝允把头一转，扭到一边，不以为然的说道：“谁会害怕呢，不过是……”吞吞吐吐的，打住这里又说不出来。姮儿却笑道：“还说什么‘神人无功，至人无己，圣人无名’的话呢，别说土山焦、金石流而不热，洪水滔天不能淹没了，现在怎么不耐烦了？”
“姑娘正好在呢，”姮儿与祝允谈笑时，解颐进了园子，笑着走到跟前说话，“昨儿个借了姑娘的样，画葫芦的做了几个，不知道可还好，还要姑娘指教呢。”姮儿去盒子里取出来一一细看了，一边问解颐道：“连庶和三哥哥近来可好，你从那里过来？这几日天气燥热，我因受不了暑气，没去看望说话。”解颐转而又与祝允说道：“差些忘了，文捆说他有事找你商量说话，请你尽量快过去。”“小子找我能有什么事，想必是你编谎话骗我的，是不是？”祝允不以为然笑道。解颐笑道：“听说你从江南回来，连庶已经寻你去了，你怎么还悠闲的跑到这里来，不肯走了？”“那谁知道呢，”祝允佯装不在意的样子，乘姮儿与解颐两个不留神，顺手牵羊拿了姮儿的几张剪纸飞跑离去。姮儿与解颐两个身后忍不住哧然笑声。
话说文祺深思遨游，不能入睡，就起身在院子里散步闲走。听到远门缓缓打开，文祺迎上面前，原来是文彧从李公别宴会深夜回来月光之下，还能看见面色红晕，醉意清扬，文祺问了好然后往后走。经过耳房的时候，有一道黑影闪过，身形状貌感到熟悉，清风吹拂，一股酒香味儿扑鼻而来，悄悄地跟在身后，看那人鬼鬼祟祟的模样，小心翼翼，携手蹑脚的走着，探头探脑的时常东张西望，踅摸到一片林荫之下，不知道想要做什么，文祺心内惊惧与欣喜都在，心砰砰的直跳，满怀期待的等待变化。瞅准时机，看那人一不注意，文祺一个猛子扑过去黏在对方身上，口中嚷嚷“这里有贼，赶快来人”，唬的身下的人赶紧捂住文祺嘴。“是我……是我……”身下那人惶恐的说：“小祖宗，千万不要闹嚷。”
撇过脸看的清楚分明是叔叔文明，文祺终于松缓一口气息，放心不疑，抬头疑惑不解的看着文明，月光照在脸上，斑驳影像，若有若无的明暗不定，问道：“叔叔哪里去了，深夜偷偷摸摸的钻进门，在这里吓唬人？是不是到哪里鬼混了怕人知道？”一边说着，一边嗅着文明身上的香艳气息，故意发出鼻息声音，看他那吊儿郎当的模样，衣衫不整，耷拉着裤腰衣襟。文祺还有些不好意思。“不过贪玩误了时辰，你不也是？”惹得文明心里猫抓的一样，焦虑不安的注意周遭响动变化，似有所虑，额头涔涔落汗，参合身上沾染的脂粉，写下道道纵横沟壑，文祺尽管尚且年幼，未经人事，却读不少诗书，懂得人伦纲常的事故，因此心理暗暗揣摩，有了这方面的懵懂意思，想必叔叔文明应在这里发事。
文祺围着左右转悠，仔细打量，阴阴地笑着问说：“叔叔终究是到哪里去了？”摸着下巴，眉开脸笑。文明故意推开文祺，一边说道：“哪里是了，哥儿们乘兴贪玩，身上的漆墨还没干透，因此耽误时辰，小小年纪，怎敢这样胡思乱想？”文明欺负文祺年幼无知，因此编谎话骗他。“漆墨还有香气的呢，叔叔以为那去处不错，怎不想着带我也去？”文祺不以为然。“你可要好好读书呢，怎的漫天想着玩的事情，”文明摆出叔叔的样子，义正言辞的教训说道。
“既然叔叔不说，暂先回去吧，我去找老爷说话，”文祺说着转身要走。前脚没有落定，背后文明一把抱住，跪在地上苦苦哀求不要胡乱说话，道：“小祖宗，你可不要张扬，敢情我认你作叔叔都行！”最后扭捏不过把前后原委的事遮遮掩掩的都说了，颇有意犹未尽的滋味在心头，文祺听的直喉头跳动，出人意料的竟然撂下一句话说：“叔叔明儿也到我去吧？”文明吓得汗如雨下，惶恐的磕头认罪，求情文祺不要与人说知，不敢相信，等到文祺搀扶起文明，拉到拐角说话，文明终于放缓一口气息，如释重负。文祺说道：“但曾书上说道，还没亲试，叔叔怎不带我去看看？”文明两只眼目不转睛的盯着文祺脸色看，茫然地问道：“那里有什么好玩的，你一孩子懂得什么？”话没说完，文祺就啐了一口，恼怒的骂道：“有志不在年高，无能空有百岁。我才不小呢，况且小与不小，不是你说了算，试过才能知道，说的真不能让人明白。”试探的再问他道：“祖宗不要害我，你可真要去？”文祺僻静处与自己说了几句话，各自散去。文明原本好意把话激他，不知道这衣冠束带的孩子竟然有这样的心，后来文祺参与自己，文明又窃窃私喜。
第二天入夜，文祺早急不可耐的在约期地方等候，照了面，文祺问文明怎样出门能掩人耳目不让外人知道，文明不让多问，尽管跟在自己后面行走，蹑手蹑脚不敢轻易发出响动。转过先前的林荫小道，踅摸到背后的院墙下，密林遮掩，况且平常没人到这荒芜的地方钻，因此没有外人知道这里，文明抱开一丛花草，扯开靠在墙上的枯木枝叶，墙跟竟然一眼洞穴出现，文明让文祺从下面钻出去，文祺扭捏着不肯情愿，说道读书的君子怎么能钻狗洞呢，文明不自禁的呵呵笑起来，劝文祺说道：“是男人迟早都要钻的，还大丈夫呢，这有什么？长大了还有的钻的呢。”坏坏的说到别有意思时候，自己也禁不住赧颜羞色。文祺还没醒悟，已被文明一个飞腿踹出去，紧跟着自己也钻过。两个人三圈五转，七回八绕的终于走到一个地方，好像是谁家的后院，瞧见依稀人影轻掠，文明停住脚步与文祺低声瞩道：“进去之后你我伙伴相称，不是叔侄关系，免得不必要麻烦，再有换个名字，便宜称呼。”
文祺不知道还有这样的规矩，随口说道“真君子”。“还真好汉呢，这个不行，不如你是郝善，我作郑一，”文明觉思甚好，自鸣得意。文祺不知实景，直跟在文明身后，不敢擅离半步，心理砰砰直跳，空气都变得坚硬厚实。文明之前俱已安排妥当，门开出，一股浓烈的香艳气味扑鼻而来，文祺挨不过喷嚏直打，似乎红木门开，新生无形障碍，不能明眼向前。几个妖娆女子迎面走过来，呼喊叫喊声音撕碎骨髓，当时温暖时节，都是薄纱香肩，****隐约闪现，颠簸峰谷，风流仪态洒遍。看见文明在眼前，都簇拥着贴在怀里亲切。还没等文明说话，又要在文祺身上“动手动脚”，文祺不自觉的退后步子，一时间还不能适应。文明与老鸨子说话：“有新鲜的人儿没有？”老鸨满脸堆笑着说：“今个儿来的新人，不过……”搓着手，盯着文明说话。
“我引来的兄弟富贵非常，若是能够满意，千金尚且不在话下。”当时文明就给了老鸨百金酬谢，老鸨信任郑一，更领会其中意思，立马引文明与文祺两个朝阁楼上走。老鸨眨眼看懂文祺是初次客人，寻思着怎样计议谋划。女人们把文祺与文明分开两处，不能兼顾。文祺举足失措，不知如何是好，被老鸨推到一间僻静雅居，垂帘幔帐，收拾的简约干净，正厅当中摆放一张琴，茶已经沏上，回头看，门已经被反锁。墙上贴的是美人出浴类的书画，有一副巫山云雨的长卷，文祺看到入迷。转身隔着纱窗看见内帏有一女儿坐在床前，年纪十五六岁，浓妆艳抹，长得倒还俊俏，肩头披着红色的裙纱，含羞带涩的静静坐在那里不说话，与刚才画卷上所见不差。文祺情丝浮动，不能自已。脚步不禁走进内帏，卷帘一看，含苞待放的美人娇艳欲滴，两腮红晕，香艳动人，果不虚假。所谓久旱逢甘霖，好雨知时节，偏偏年少懵懂，两处情丝浮动。与之说话，温声细语，渐入佳境。正是：
摇曳青竹纱帐昏，梨花带雨万千春！
也不知过了多少时辰，离天明尚早，槛外还是朦胧一片。屋内二人并未休歇，听门外有人呼唤，仔细听得是文明声音，于是紧整好衣服跟他离开，有些恋恋不舍得说道：“话还没说完，怎的这么快的急着要走？”等到走远凝香院，投文明的一个亲近熟人那里换洗梳理，然后才敢回家。文明暗自思忖偷笑，文祺问他怎么回事，文明咯咯笑问文祺怎样感受，说道：“话说几个男人不好色，多少女子不放荡？”“放你的狗屁，孟叔倒不像那种人！”文祺啐口骂道，不自觉的脸也红了。“他也算个男人？”文明暗自偷笑。“混账东西，这也是你能说的？”还没说完，两人相对而笑。等到文祺回去宿歇，躺在床上辗转反侧不能入睡，满脑子想象那娘子颜色，浮想联翩，更后悔于当时害羞脸面，不敢尽兴云雨欢愉之情，枉费一宿的功夫，思慕之情终日难忘，怎奈岁月煎熬，因此常常心不在焉。