文彧在窗前读书，连庶捧着书来见，请问诗文孰优孰劣：
《妇病行》
窈窕怀贞室，风流挟琴妇。
唯将角枕卧，自影啼妆久。
羞开翡翠帷，懒对蒲萄酒。
深悲在缣素，托意忘箕箒。
夫壻府中趋，谁能大垂手。
《饮酒》
结庐在人境，而无车马喧。
问君何能尔，心远地自偏。
采菊东篱下，悠然见南山。
山气日夕佳，飞鸟相与还。
此中有真意，欲辨已忘言。
文彧回答说各有精妙之处，连庶却说：“怎么人家都说前一首好呢？”文彧心头一惊，似乎有所感觉，却又不知究竟如何作答，才能说的出感觉的透彻明了，这一问，突然唤醒了自己内心深处一直藏有的混沌懵懂的地方，于是缓缓地站起身，领着连庶同去拜见宇文清，请求得到释疑。
文彧请问宇文清如何看待诗文语句修辞之类，怎样品鉴。宇文清说道：“单以诗词文章而言，不要刻意修饰造作，自然纯净为好。譬如以人本身为例，语句修辞如衣带，使用得当，则能锦上添花，倘若不加调和，反而显得浓妆艳抹，甚至是钻营技巧，收效未必可知。至于文章，本来传情达意，更加不必拘泥。工织巧构，或许为知之者笑话。根本上还是取决于内在灵魂，与人心智境地相呼应，况且大道无形，读知者之文，如饮甘泉之水，清澈明朗纯净，豁达心境体肤，不觉痴醉，似出水芙蓉，有清新淡雅幽香飘逸，其中个别奥妙，又非知之者不能体会。如人一样，不论如何姣好容颜，流年承载青春，也随之消逝，浪涛翻滚，新尘掩余哀，终究还是不能保持长久，所以精神之物，遨游于天地之外，不依赖五行活动，在心境灵明中永生浮游，使人心意张弛收合，凝散随意，虽不能有形体依附，明白及捕捉来源，然无意中在谈吐举止之间流露体现，可谓永生不灭，传遗后世。譬如说腹有诗书气自华，喷发于气息之间，所以文章之贵者，首在其精神旨意，然后可窥面貌，能合二为一的，可谓大家！”
“不知先生如何看待读书？”文彧请问道。
“关于读书，老朽向来以郁鸿‘读书以修身，宁静以养德’为是，深感同意。读书先要选得好书来读，譬如说《论语》以修身齐家，《孟子》以养浩然之气，《庄子》以逍遥游，《老子》以察机理，非如世俗人所窃喜之类，多如糟糠之饼，猪马牛羊可以为食料，人却不能勉强食用。还要端正我读书心思，立意何读书，然后可以行读何书。著书立说之人多有情思寓意于文章之内，非宁静无以致远，以身处他人境地，思谋考虑，则能有所感悟，接近本来意思，然而有人因此矜骄自喜，洋洋得意，以为自己能够看透世情文章，可谓真是愚蠢的人呢，一则涵养心智之人，惟恐学识思谋不足而惶恐忧虑不安，谆厚谦谦以求解，不似那些一知半解的人物，沾沾自喜而去，世人面前卖弄显摆，故大知之人，神态憨厚谦恭，谈笑自若，不以外物悲喜，吞吐言谈随和深远阔达，有孩童之天真，有勇士之威严，能进退于无形无影之间，令人觉而不察。然而能读到文章本来意思，还不是上善境界，若读书以求取功名利禄，如此则已，若是因修身而读书，尚不能因此满足。”
“那该怎么样呢？”连庶和文彧请问道。
“老朽以为，读书之人以境界分之，可有上中下三人，上善之人能超脱本书之外，其次之人能乐在其中，最下之人也在读书之外。”文彧和两书两个都不明白，请问缘故。宇文清解释说：“上善之人以本书为依托，立足在此而心境飞扬，先品尝其中滋味，恢弘气度，然后有自我见识，逐渐眼界始大，拨开天上游云之后，原来更有广大乾坤，飘渺无穷境地；其次之人，读书志在以求物理，为外物蒙蔽心扉，是为蔽蒙之民，既然不能豁达宁静，因此略知大意，不能深究内在，但要明了他人心思，保全身心为要，因此不必要多有过问，所学所知已经足够应付使用，因为不能明达自身修习，他人之修习渊识自然也不能为其所重，所以废远真才；至于后者，本性顽劣泼皮，不堪修习治理学问却好插科打诨，装模作样学问，其实懵懂无知决然不察，因此漫乱思绪，迎合蝇营狗苟兴趣。后来二人，不能明正心意，更不能宁静致远，更何况以己度人，设身于他人处境，伏惟其情探究？因此不能有所深远修成。”
文彧起身拜了一拜，请问道：“彧尝闻语云：‘参禅之初，看山是山，看水是水；禅有悟时，看山不是山，看水不是水；禅中彻悟，看山仍然山，看水仍然是水’，始终不能明白其中真意，不知如何作解。”宇文清先是没有说话，长叹了一口气，然后离座背身意味深长的说道：“人生在世，老朽苟延残喘已经七十余载，每每许多字句到心头，终究不能也不敢有所参透。世事沧桑，奔走在江湖之间游荡徘徊，经历了诸多的风雨幽怨，等到安顿下身心，还是不负一片灵明所求，能够有所感悟：初来世道，化作人的形体模样，不受外物杂念侵扰，心窍通透澄澈明朗，安宁祥和，天真无邪，更加无忧无虑，所见识的本来是现实形状，比及长大，于内杂碎意念萌发生成，心思渐渐变化的不同，于外而言，有外物侵染干扰，相互勾连交织，进而杂乱无章法，世间万物开始并不单一，总有心中思谋形象于其中，加诸意念其上，懂得山水之美，能够嬉戏娱情于其间；等到风景看透，遍历人生感慨，人还是当初之人，却不复有形状依旧，山水犹在那里，不离不走，原来是外物侵扰的意念在心头。”
三个人请教问答，品论文章趣事。文捆跑来说秦公请文彧去说话，文彧问他是什么事，文捆笑着说去了便知道。
文戡与李夫人正在说话，文祺也在身边，脸上流露愉悦神情，想必是有可庆贺喜事，见文彧到来，李夫人招呼让他坐下，文彧不敢，站在旁边侍候，文戡笑着说：“文祺新近学习诗书，偶然妙手写下文章，知道我儿文才非常，还请你来看看，指教他一二，希冀有所裨益。”文戡说着将手中的一纸诗书传与文彧，文彧小心谨慎的接过，看文祺所写诗文，大略是：
《罗帐昏》
抽弦转柱升华音，玉盘珠落碎琼倾。
小楼轻风飘带举，香魂氤氲醉君心。
花羞月闭一缕色，连枝比翼万机轻。
金台逐漠暮纱昏，英雄帐下胆魂新。
文彧看时，笑了一笑，文戡把文祺抱在怀中，看文彧神色，以为是满意夸赞，心内欢喜，文彧读完之后，拜了一拜，与文戡说道：“此真是‘应世之作’！”文戡不晓得里面的弦外之音，误以为文彧所言是夸赞之辞，抚文祺之背而言道：“能让郁鸿称允，不可谓毫无可取之处，还要戒骄戒躁，勉励进取。”文彧了解到文戡误解了自己的意思，或者说并未能够全面理解自己言下之意，更兼自己愚直性情，不敢有所隐瞒，因此敢上前与文戡请说道：“父亲误会孩儿的意思了，固然有称赞文祺的意思，还要努力，可是细细品读文章，所写的却不是经纶或者品类之属，辞饰浮华虚丽，诗风萎靡不振，没有积极的含义……”期间李夫人使了几次眼色，示意文彧不要说下去，文彧不懂的察颜观色，更没有看到文戡脸上的难堪表情，不用说心理气氛，强压着没有发作出来，等到文彧说完，文戡顾谓文祺说道：“可要记住教训，增加长进！”再对文彧说道：“有才之人固然可敬，然而无德之人更加可畏。须要记住，学识通达之人未必能有所成就，首先要懂得做人的道理，才能左右逢源，进退自如，其中的道理，还要郁鸿深思参透。”
文祺在屋子里看见一张琴，伸手在上面弹了弹，声音清脆悦耳，文戡领着到跟前品鉴，问文彧于此琴有何看法，文彧看过琴后，心中喜欢，寻思能够得到，见文戡问话，激动说道：“古今以来有四大名琴，分别是号钟、绕梁、绿绮、焦尾。”文戡教文彧一一说出，文彧欣然说道：“‘号钟’是周代的名琴。此琴音之宏亮，犹如钟声激荡，号角长鸣，令人震耳欲聋。传说俞伯牙曾经弹奏。后来“号钟”为齐恒公所得，恒公通晓音律，曾令部下敲起牛角，唱歌助乐，自己则奏“号钟”与之呼应。牛角声声，歌声凄切，悲凉旋律，使两旁的侍者感动得泪流满面；今人有“余音绕梁，三日不绝”之语，琴以“绕梁”命名，足见此琴音色之特点，必然是余音不断。据说“绕梁”是一位叫华元的人献给楚庄王的礼物，楚庄王得到“绕梁”以后，整天弹琴作乐，陶醉在音乐之中，甚至连续七天不上朝，把国家大事都抛诸脑后，因此樊姬规劝楚庄王说：“君王过于沉溺声乐，过去，夏桀酷爱‘妹喜’之瑟，而招致杀身之祸；纣王误听靡靡之音，而失去了江山社稷。现在，君王如此喜爱‘绕梁’之琴，七日不临朝，难道也愿意丧失国家和性命吗？”楚庄王闻言只得忍痛割爱，命人用铁如意去捶琴，琴身碎为数段，从此‘绕梁’不存；“绿绮”是汉代司马相如弹奏所有。传说梁王慕名请他作赋，相如写了一篇“如玉赋”相赠。梁王极为高兴，就以自己收藏的“绿绮”琴回赠。“绿绮”琴内有铭文曰：“桐梓合精”。相如得“绿绮”，如获珍宝。”
“那焦尾如何？”文戡问文彧道。文彧说道：“‘焦尾’是东汉蔡邕亲手制作的一张琴。蔡邕在“亡命江海、远迹吴会”时，曾于烈火中抢救出一段尚未烧完、声音异常的梧桐木。他依据木头的长短、形状，制成一张七弦琴，果然声音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名为‘焦尾’。‘焦尾’以它悦耳的音色和特有的制法闻名四海。以孩儿拙见，想必父亲所有的正是焦尾琴！”文戡点头称允，与文彧说道：“以此可知，郁鸿向来用心读书，让人宽慰。”同时文祺跑过来抱住文戡俱说想要得到焦尾琴，文戡笑着说：“你还不懂得琴的奥妙，要去做什么呢？”文祺忸怩着信誓旦旦说道：“谁生下来就会？让我抱回去之后一定回好好学习，不负厚望！”李夫人笑道：“你这孩子，怎能让人狠心？”文戡高兴，让人过后把焦尾琴给抬到文祺那里去。
没有得到焦尾琴，文彧心理怏怏不乐。既然已经无事，文彧请求告退。信步而走，不觉间进了院外的花园，听见许多人嬉笑说话，抬头看见大家有的在端水浇花，有的在给林木培土，或者支上木架，还有的在已经挖好的坑里播散种子，或者移植花木到别的地方。祝允与鸣娟两个玩笑，悄悄地乘鸣娟不注意，溜到身后，在她衣襟后面用一跟草绳栓了一只癞蛤蟆在另一头，绳子因为比较长，鸣娟也比知道，品荭看见了，祝允使眼色让她不要说，越传越开，大家指着鸣娟背后窃窃私语的笑个不停。文呓从河边过来，用柳条编了两个花环，一个戴在头上，一个拿在手里，祝允若无其事的装作全然不知的样子，问文呓说：“能不能给我一个？”文呓乐意的把手里的给了祝允。到手后，祝允再若无其事的朝路边走，鸣娟开始不明白大家望着她说笑什么，彼时醒悟过来，吓得连蹦带跳，魂都要没了，看众人的颜色，独不见祝允哪里去了，搞了半天已经转到路上去，想必是他做的手脚，叉着腰，扬起一只胳膊说道：“看我不好好治你！”祝允一看形势不对，慌得抱腿就跑，花环丢在地上也顾不上了。
但听鸣娟在身后喊声，祝允直管瞎跑，也顾不上看前后左右。“哎呦”一声，祝允一个前倾差点摔倒，幸亏撞在前面谁个身上了，亏了画影提水经过，正好让祝允撞个对怀，水倾洒了一地，脚下全都湿透，鸣娟在身后远远地捂着肚子笑道：“看见没？倒有人想着要投怀送抱了呢。”大家都笑成了一团，羞得画影脸色通红，难受的蹲在那里，祝允在一边照顾，回顾鸣娟说道：“你个小妖精，害我不成，也让人家难受！”鸣娟不依不饶的笑道：“呦！呦！呦！你心疼了是不是？”解颐在身后拽了拽她的衣襟。祝允没再说话，把水桶放好了，扶画影回去歇息。
连庶和宇文清两个在墙角边栽一棵桂花树，连庶扶着，宇文清在培土。“怎么突然想起来弄这个”文彧走到身边问道，一边帮着浇些水。连庶看是文彧来了，亲切的说道：“冬气末尾，暖春伊始，眼下种些花草，到开放时候花香飘逸，一年四季缤纷长青，风一吹，园子里都是馨香的。过一阵子，我还要把这花种到墙头上去呢。”文彧笑道：“把花种到墙上去作什么？”连庶笑道：“种在院子外面，只能闻到，却看不见，我若是把花草种到墙头上，每天不但可以闻得到，还能看得见。”文彧笑道：“你想的还真多呢。”宇文清这时也说话道：“生活处处无学问，生活处处都学问。‘仁人君子’还以为养花种草是不务正经，却不知里面修养身心的乐趣。”
等到忙完之后，文彧和连庶两个请宇文清在无萱院歇息，吃过晚饭送再他回去，还说了一会话。晚间，连庶问文彧道：“过两天是文祺的生日，我们要送什么礼物？”文彧笑着说：“我们两个送一份礼物就可以了，我已经有所准备，你还不要担心。”连庶想要知道是什么，文彧却说：“投其所好，送其所要，贵不贵重，又有什么要紧？从夫人那里回来的路上偶然想到的，到时你便知道。”