前段去菜市，常常买茄子，价格便宜量又足，两个大圆茄子炒一锅。不知为何，自小对茄子情有独钟，它的那种紫，那种蓝得发黑的外貌，那生猛有力的造型，总叫我觉得神秘，仿佛因这颜色它身上附带了许多秘密，吸引我了解它，深入它。
小时候长在农村，一群小伙伴天天琢磨弄吃的。今儿爬人家果树摘个果，明儿到人家菜地偷个瓜……找不到果和瓜，便常常对茄子下手，生茄子没啥味道，但勉强可以入口，暂时填饱肚子没啥问题，常常是，咬了几口丢掉。偶尔能吃到有些微甜味道的茄子，就跟撞了大运一样兴奋。
家乡的茄子有三种，一种是长茄子，一种是圆茄子，一种白茄子，在我印象里，若论生吃，长茄子味道稍佳。后来查资料才知，世界不唯这三种茄子，还有黄茄子，据说外型颇为美观，我没有见过，却也好奇。
茄子是每家菜地必种的，所以，家家餐桌上都少不了一道炒茄子或是拌茄子。一个夏天，差不多有三分之二的时间吃茄子。吃多了茄子，对茄子的特性自然非常了解：耗油。炒茄子至为重要的一点，便是要多放油，除此之外别无秘诀。油放少了，炒出来的菜发干，不香，口感欠佳，吃起来不糯不软不叫人向往不叫人觉得生活美好。
因此，茄子的最佳拍档是五花肉，肥肉的油与松软的茄子充分融合，香气浸润，软软糯糯，吃在嘴里，香美滋味想忘也忘不掉。小时侯也不是每顿都能吃上肉，所以，大多数时间又素炒，素炒若放足了佐料，亦甚美味，比如，与青辣椒一起炒，辣嗖嗖的香，也叫人想多吃两个馒头。
一盘优秀的炒茄子，外型必然是油旺旺的，口味必然是香喷喷的，二者缺一不可，缺一，便称不上是一盘优秀的炒茄子。
茄子亦是最佳的凉拌菜食材。将长茄子切两刀，四瓣，带着茄甲整个儿丢进沸水里煮，煮到完全变色，软烂时，捞出来，放凉水里拔，反复好几遍，如果不够凉，干脆放冰箱里冻一会，待取出来，用手将茄子撕成细条，倒入醋、酱油、蒜汁、香油，搅拌，充分入味，来一口，那叫一个清新，令暑气不再那么逼人，夏天不再那么难熬。
爱吃东北菜的食客，没人不熟悉“地三鲜”，东北人很豪爽，东北菜甚大气，将土豆、茄子、青椒切大块，一起炒了，走的是混搭风，只是菜切得足够大，特别有存在感，可以直接当主食。以我吃地三鲜之经验，好吃是没错，但东北人民下油也太重了，每次吃完这道菜，平均要喝五杯水。因为地三鲜，我对东北菜又爱又恨，爱的是，东北菜确实粗犷有力，份足量大，恨的是，东北菜也太撑人了，也太撑肚皮了，吃菜的同时还得喝一肚子水！
油少了不香，油多了腻歪，这是炒茄子的辩证法。对油量的拿捏，考验着一个炒茄子的优秀大厨的水准。
小时候，家里有片菜地，种了许多菜，以茄子占地最广，种植最多，一来是它结得勤，二来它吃法多，从夏天吃到秋天，变换着各种花样，一直吃到霜降，霜一打，便是“霜打的茄子”，蔫蔫的，再也不长了。就是这“霜打的茄子”，却有一种更为特别的口感，无论热炒或是凉拌，都仿佛带着一种蔫蔫的质感，咬起来比平常更劲道些，因而深受家乡人民欢迎。
茄子产量大，一棵茄子结好多，根本吃不完，丢掉当然可惜，便要用来做茄干。
将茄子竖着切，切成薄薄的片，穿在长绳子上晾晒，连续晒它个十几二十天，等彻底干了，收拾起来，放进大麻袋，以待缺菜的冬天吃。小时候没塑料大棚，冬季缺菜严重，平时吃的，不是大白菜，就是大萝卜，吃得吃去吃到恶心，有这茄干，恰好是调剂。将茄干放热水里浸泡，泡发之后滤去水，直接炒着吃，多放油，筯道好吃。如果能放点儿肉进去，可着劲儿一炖，对那个年代的孩子来讲，简直是最高级美味。
齐如山先生在《华北的农村》里，介绍了一种茄子的吃法，也极实用：切成薄片可是连而不散，用盐浸一夜，挤去盐水，加炉花椒末，加油煎熟，乃绝好的下酒之菜，就粥食之亦好，且可保存数月之久。齐先生这道菜，在没有冰箱的年代，自然是极好的。想想，在那漫漫无涯的冬天，闲来对饮，有这样一碟美味的茄子相伴，该是何等佳肴。
在中国广大的北方，有一种与茄子相关的美味，更是许多人记忆里挥之不去的美味——茄盒，我在济南吃过一次，甚为难忘。两片局部相连的茄片，中间塞满了肉馅，先上锅蒸熟，然后把鸡蛋、面粉打成桨，将蒸熟的茄片蘸桨放油锅里炸，待金黄时捞出来，蘸着椒盐吃，热气腾腾，咬一口，满嘴香，味道美得不象话。
茄子是好东西，不但清热解暑，更有防衰老功效，所以要多吃，但脾胃虚寒者例外。吃茄子尽可能不要去皮，因为皮里有维生素B。
我曾经在餐厅吃过一道茄子菜叫“腊肉炒茄丁”，美味可口，在众多以茄子为食材的菜中颇显特别，甚是叫人难忘。但苦于自己不知道如何制作，今儿，终于在网友的食谱里发现这道菜，打算明天一试，记下来与诸位分享：
1.茄子洗净，切成小丁，加盐拌匀，放置15分钟后挤干水分。
2.腊肉上蒸锅蒸熟，切成碎粒。
3.葱姜蒜切末。
4.青椒切丁，小米辣切粒。
5.炒锅内倒一点油，放入茄丁翻炒，炒软后盛出。
6.续一点油，爆香葱白姜蒜，放入青红椒翻炒。
7.加入腊肉炒匀。
8.放入茄丁翻炒。
9.生抽和醋，一点糖，加点水调成汁，倒入。
10.大火翻炒，收汁后撒上葱绿即可。