沈云霞全神贯注看电影。边立明从黑暗中走来，摸索着，挨着沈云霞坐下了。沈云霞一扭头，看到是边立明：“立明，是你？你的座儿怎么和我挨着？”“巧合吧。”
边立明拿出一个纸包塞给沈云霞，饥饿的沈云霞接过来，嗅了嗅。边立明说：“不用闻，红糖。”“你怎么会有红糖？”“我怎么就不会有红糖？”沈云霞不再讲话，一边看电影一边吃红糖。剧情发展到高潮处，沈云霞突然肚子疼痛起来，捂着肚子小声呻吟，边立明一看，原来那包红糖已经被沈云霞不知不觉地吃了一半。
边立明说：“我背你去医院吧。”沈云霞捂着肚子：“再坚持一会儿，看看电影的结局是什么。”“人家死活关你什么事？”边立明说着，扶着她往外走。沈云霞捂着肚子，走走停停，还不住回头看银幕。边立明焦急地说：“姑奶奶，快走吧！”拖着沈云霞走出电影院。
很晚了，天上没有月亮，路灯昏暗，大街上行人稀少。沈云霞腹疼难忍，蹲在地上痛苦地呻吟。边立明要背着她，她不好意思。边立明不管不顾，背起沈云霞就跑。
来到医院的急诊观察室里，沈云霞打上了吊瓶子，边立明照料着。沈云霞好一些了，边立明问：“要不要吃一点夜宵？我有点心票，粮票也带着，给你买点蛋糕吃好啦。”沈云霞笑着：“立明，你能不能让我的耳朵静一会儿？”“好啦好啦，我不说话了。”
屋里暂时没有医护人员，沈云霞假寐。边立明轻声喊：“云霞，云霞！”沈云霞睁开眼睛：“什么事？”边立明吭哧半天：“……云霞，咱们……结婚吧！”沈云霞又闭上眼：“我不是不想和你结婚，我和谢廖沙的事你也知道，你能受得了吗？”
边立明目不转睛地盯着沈云霞：“我不介意的，那不是都过去了吗？”“立明，你养活不起我。”边立明不服：“我也不是不挣钱，也不比别人挣得少。”
沈云霞笑看边立明：“我爱穿戴打扮，还有，就是饿着肚子，一周也要看两次电影，很能花钱，你能受得了吗？”边立明做着鬼脸：“这有什么？咱俩是一路人哪！这些年，我闷了就去看电影，有一次看电影没有钱了，我把皮鞋都卖了。”
沈云霞目光温柔地说：“别骗我了，我知道你的日子过得仔细，根本不舍得看电影。”“我承认，我是很少看电影，那是因为没人陪着。如果有你陪着，让我天天看电影都愿意。”
沈云霞面色红润起来：“要是这样，我答应你，你可不要后悔！”边立明激动得热泪盈眶，抓住沈云霞白嫩柔软的手：“云霞，我是多么爱你，只要你嫁给我，我会让你幸福一辈子的！”
沈云霞倒是平静：“好了，流什么眼泪！你去电影院打听一下，那部电影是怎么结尾的？不知道结尾我会睡不着觉的。”边立明笑道：“还打听什么？坏蛋死了，好人胜利了，有情人终成眷属。”沈云霞又闭上眼：“你都看了些什么呀，在欣赏电影方面，你是小儿科，以后咱们结了婚，我要好好给你补课。”
因“病”缺勤的越来越多了，杨寿山正为这事着急，赵金凤在车间昏倒了。
赵金凤躺在急诊室处置床上，脸色苍白。宋大夫给她打了葡萄糖，她醒了过来。姜德久急匆匆赶到急诊室，抓着赵金凤的手：“你怎么样？吓死我了！”赵金凤轻轻一笑：“我没事儿，就是有点头晕。”
宋大夫白了姜德久一眼：“姜德久你怎么搞的？把媳妇都饿成这样了，你还有脸当男人啊！”姜德久难过地说：“我让金凤受委屈了，是我不好。”“宋大夫，不怨我们家德久，是我的身子不争气。”
宋大夫说：“你把德久喂得饱饱的，自己成天喝稀粥、吃菜团子打发日子，身体能好吗？”赵金凤说：“我们家德久干的是炼钢活，吃不饱能行吗？老娘们儿抗折腾。”
为给老婆补身体，姜德久来到博爱市场，想买只鸽子。有个中年男子守着鸽子笼叫卖，姜德久凑过来问价，卖鸽人说：“我这鸽子不卖，一只鸽子换十斤粮票，没有粮票肉票也行。”
姜德久说：“你这是什么鸽子？这么值钱！”卖鸽人笑道：“这是信鸽，优良品种，叫高原雨点，能在复杂地形和复杂气候的条件下飞行。我要不是因为饿肚子，能忍痛割爱吗？”姜德久摇着头走了。
姜德久回到大院，坐在楼梯上，看着天空。一群鸽子在幸福大院上下翻飞，传来阵阵鸽哨声。姜德久凝望着鸽群，突然站起来，急忙跑回家里，搬来梯子，踩着梯子上了房顶。
晚上，赵金凤下班回到家里刚坐下，姜德久就赶忙从厨房端来一砂锅红烧肉，赵金凤问：“咱家哪里还有肉票？”
姜德久告诉金凤，他在老家时学过杀猪的手艺，一家部队农场把他请去杀猪，人家送二斤猪肉作酬谢。赵金凤高兴地说：“太好了，想不到你还有这个手艺，咱一起吃吧。”“我在部队吃过了，吃的是杀猪菜，比这个好。”赵金凤大口吃着红烧肉，幸福地说：“真香！”
晚上，边立明和沈云霞一人抱着个小木盒子，从里面掏出各种票放到桌上。边立明从他的盒子里掏出的有二十四斤五两地方粮票，二斤二两全国粮票，一斤五两肉票，七尺布票，二斤豆腐票，另外，还有肥皂票，火柴票，线票。沈云霞用光了最重要的票证，她的盒子里掏出的只有棉花票，火柴票，面碱票。两人看着桌上大大小小、花花绿绿的票证发呆。
沈云霞说：“就要结婚了，这点家底儿能干什么呀！以后一天该吃多少粮？”边立明算得很精细：“咱俩都是三十四斤的定量，一天就按二斤吃吧，这样一个月还可以节余八斤。”
沈云霞说：“还节余什么？都吃了它。”边立明进一步算细账：“咱俩每月的定量，合起来六十八斤，十二个月共八百一十六斤，再除以三百六十五天，每天应该吃二斤二两多一点点。我的意见是每天按二斤吃，咱也得为将来孩子出生攒点儿粮吧？”
沈云霞笑道：“孩子就是来了，自己带着定量，吃不到咱们的。再说，孩子小也不吃粮食。”边立明提醒着：“孩子不吃粮还不吃奶吗？奶从哪里来？还不是从你身上挤出来的？你的奶水是自来水吗？你比不得奶牛，人家吃的是草，挤出来的是牛奶，你成天吃野菜团子，能下奶吗？得不得给你加粮？唉，你要是奶牛就好了，给你喂点草，我天天像苏联农场职工一样，吹着口哨，提着桶给你挤奶，挤上一大桶，什么问题都解决了。”
沈云霞佯装生气：“去你的！不理你了！”边立明笑着：“给你开开玩笑嘛。”
沈云霞说：“好吧，就按你的意见办。咱俩每周看电影的钱从哪里出呢？”边立明胸有成竹：“咱们俩的工资不少，父母那边都没有负担，我没有不良嗜好，只要你同意我管账，我保证文化娱乐开支满足需要。”沈云霞挺乐意：“你管账就你管，我有监督权就行了。”
尚铁龙准备吃饭，忽然发现门口不知谁塞进一封信，就捡起信打开看：
“铁龙，你好吗？我来到大院，正遇到立明和云霞的婚礼，我觉得那时出现在大家面前不合适，就躲避了。我这次进城就是想看看你和寿山过得怎么样。还好，虽说你们俩瘦了些，精神头还没掉。说实话，你们俩守在我跟前，成天打，一头犟驴，一匹烈马，打得我心烦，可看不到你俩打架，我心里一下子空落落的，就觉得日子变得很长，没有意思了。你们俩要保重身体。门口的缸里，我留了点东西给你，是我在收获过的地里挖的。麦草。”
尚铁龙急忙走出屋子，掀开缸盖，缸里放着一袋地瓜。杨寿山搬回他原来住的家了，他也在门底下发现一封信，看过信，也发现锅底下扣着一袋地瓜。杨寿山抬头朝楼上望，尚铁龙也正望着他。两个人不约而同地朝门口跑去，可是，胡同里没有麦草的影子。两个人又骑车子奔到长途汽车站，也不见麦草。
尚铁龙领着攻关组研究平炉改造方案，夜深了，大家饿得坚持不住，尚铁龙让姜德久去水房炉子边端来一盆热腾腾的地瓜，他动情地告诉大家，这地瓜是公司一位被精简的女工从乡下送来的。同时，杨寿山率领着胎具攻关组的人也在夜战，夜深了，杨寿山也把麦草送的地瓜烀熟了端给大家吃。
雪花漫天飞舞，大地一片洁白真干净。谁也不知道这场瑞雪能不能预兆新的一年是丰年还是灾年。上班的工人在雪雾里慢慢走着。广播站在播送《人民日报》1961年元旦社论。广播声中，上班的工人在雪雾里慢慢走着；广播声中，买粮的人们顶着飞舞的雪花排着长长的队伍在蠕动；广播声中，面带菜色的浮肿病患者无力地站在医院的门诊部排队挂号……
晚上，杨寿山艰难地嚼着糠菜饼子，尚铁龙闯进来：“快点儿，把行李带上！车在外面等着，办学习班，整整一个礼拜，中间不许回家！”杨寿山瞪起眼睛：“我又犯了什么错误？”尚铁龙冷着脸：“你错误这回犯大了，跟我走吧！”
吉普车里，杨寿山悄悄瞄着尚铁龙小声问：“到底是怎么一回事儿？”尚铁龙神情严肃，不理他。“透露点儿内部情况，我又犯了什么错误？”尚铁龙说：“不知道，你跟组织交代吧！”
杨寿山摇摇头，把头靠在椅背上：“完了，我又让人害了……”
小白楼前，停着一辆辆小轿车，一些科学家和工程师提着行李下了车。大伙来到会议室，互相窃窃私语，都感到迷惑不解。不少人以为又要搞运动，人们的神色不免有些紧张。