然而，像游戏机这种与人共享或同看的产品，情况就不一样了，好像早期采用者很在意产品本身体现的地位和成就感。如果最新的科技玩具能给你一种满足感：可以向他人展示你正站在潮流的顶端，那么我们就可以预料：关注别人看法和自己财物（用“跟风”要素来衡量）的人，也可以成为早期采用者。
请注意，对于一个人是否想要新一代游戏机，政党身份没有影响。政治方面“精微特征”的故事常强调，在生活方式或产品的上，民主党、共和党、无党派人士之间存在着差别。然而，并没有理论说明为什么会有这些差别，所以对于产品与政治之间的关系，这种相关性无法提供多少说明。我们的理解是，关于谁想要最新款的游戏机，最主要的驱动力量是“信息”和“跟风”两种要素，而政党身份对这一没有影响。“愿望清单”和选民登记信息混搭的结果说明，事实的确如此——无论你属于蓝色州阵营还是红色州阵营，这一因素无法决定你是否想要Wii。
网络入口
凯文·罗斯今天的会开完了！早晨5点起床，有点儿累——现在去吃晚餐，葡萄酒加小妞。
这是凯文·罗斯（Kevin Rose）在Twitter上发的一条消息。Twitter是一个社交网站，你可以通过它向朋友实时发送文字信息。每条“消息”（tweet）最多140个字符，这意味着Twitter是微博客（“我正在想……”）和群发邮件（“谁想一块儿去吃午饭？”）的杂交产品。凯文·罗斯是Twitter的第65763位注册用户。其他用户注册后，可以通过网络、即时通讯或手机短信关注他的消息。作为社会性书签网站Digg的创始人，凯文是一位著名的技术企业家，他曾登上《新闻周刊》的封面。所以，当他发出要去吃饭和喝酒的消息后，会有超过48 000人收到，因为这些用户都在关注他的消息（平均每天5条）。
Twitter的应用说明了人们需要不同类型的信息。康卡斯特和戴尔利用这一系统答复客服问题。巴拉克·奥巴马通过Twitter更新他的竞选信息，比如，“很荣幸今夜得到阿尔·戈尔的支持。东部时间晚8点30分在my.barackobama.com观看视频直播，”还有“谢谢希拉里。因为她的工作，我们的党和我们的国家更强大了。”
多数用户发送的消息更多与个人相关，与政治无关。米歇尔·斯拉塔拉（Michelle Slatalla）注册使用Twitter，是想用它迅速联系自己的三个女儿。她最早发送的信息有：“只开一辆车的难题，小车能不能装下圆号和长号，”“你们晚饭想吃什么，”还有“捡到一张20美元钞票，不知道是谁的。”不过她发现，虽然发送了消息，女儿们经常不回应。只有最后一条消息引起了她们的反应，有一个还回了电话，让妈妈少用这种服务，还是多出去走走。
很多Twitter用户是技术高手，他们经常用“早期采用者”这个词来讨论这种服务的发展。在一篇题为《社会化媒体的早期采用者》的帖子里，旧金山的互联网分析师杰里迈亚·奥扬（Jeremiah Owyang）写道：
我看到，社会化媒体社区从工具发展成技术的速度，远快于你们所说的“明确目标”（shinyobject）。在我眼中，我们走过的路径是：博客＞Facebook＞Twitter＞Pownce＞Jaiku＞Justin.TV＞Ustream＞Digg＞Delicious＞Upcoming＞Flickr＞YouTube＞SecondLife＞Widgets＞Utterz＞Zoomr＞Friendfeed＞Plurk＞鬼知道的下一个玩意儿。
2008年春天，按时间记录Twitter用户数的曲线就像一根曲棍球球棍，即使用这一系统的人正在迅猛增长。200年4月9日，技术博主罗伯特·斯考伯（Robert Scoble）宣布，“今日之后加入Twitter的人将不再是早期采用者。所以，我将不再有兴趣去关注。”
Twitter的确具有强大的网络效应，也就是说，用户数越多，你使用这种产品的价值就越大。如果你要决定是否采用Twitter
这类新型社会化媒体，就需要考虑别人是否也可能加入这一网络，以及成为早期注册用户的好处。在一篇题为《作为早期采用者的重要性》的帖子里，斯坦·施罗德（Stan Schroeder）写到了Twitter：
随着时间的推移，早期采用者对网络施加的影响越来越大。也就是说，它有一点像社会金字塔：如果来晚了，你就到不了上边。当然，这也有好的一面。也就是说，如果你早早接受这种社会化网络，并一直使用它，那么时间一长，你将变得越来越有影响力。这还说明，如果你愿意花时间尝试新东西，那么最终你会得到回报。
然而，早期采用者采用的新产品也可能最后成不了主流。随着更多的人开始使用Twitter，它也带来了副作用，这就提出了它能否被更广泛地接受的问题。《华尔街日报》的一篇文章讲到了Twitter等社交网站的问题，它说道，“有些用户开始觉得跟人联系‘太’紧密了，他们只能偶尔查看消息，需支付更多的手机费，还得告诉一些熟人，不要再报告他们的晚餐内容了。”
“知识网络”的调查是匿名的，我们不能给被调查者发邮件，问他们是否在使用Twitter。但是，通过了解其中哪些人曾报告在2004和2005年就上网搜索新闻，我们就能知道谁是互联网的早期采用者。人口特征能部分说明问题。更年轻、学历更高的人更可能报告说，他们常常上网搜索新闻。在上网浏览新闻方面，收入更高的人也更有可能是早期采用者。
在预测谁是在线新闻市场的早期采用者时，心智特征与“人口特征+精微特征”作用相当。可以理解，“信息”分数高的人更有可能属于最早上网搜索新闻的人群。那些产品时“黏性”高的人，则不太可能成为这里的早期采用者。因为新闻经常与他人的言行和命运相关，所以可以预料，你的“利他主义”分数越高，你上网搜索新闻的可能性就越高。利他主义与政治活动之间的联系也在发挥作用，如果你对社区工作感兴趣，也更可能去上网搜索新闻。
另外两种心智要素也符合我们期望的方向，虽然统计数字上的关联性并不很明显。如果你“跟风”分数高，总关注他人的，那么你不会是互联网方面的先行者。如果你喜欢规避风险，那么你一般不会是率先上网搜新闻的人。
我们还预测了“知识网络”的被调查者谁尝试过网上购物和投资咨询（当时这些做法还不像今天这么流行），所得模式与以上结果类似。虽然我们常简单化看待信息搜索的行为，将它描述为高学历、高收入人群的专利，但我们的研究结果表明，就算你考虑了这些人口特征要素，在预测谁会全力搜索信息方面，还是有很多道理可讲的。我们能找出谁对于信息有更大偏好，这意味着心智特征模型能够更准确地预测：在新闻和财经信息的在线市场中，谁将是早期采用者。
（政治）边缘的生活
在2008年共和党的辩论大会上，得克萨斯州众议员罗恩·保罗发现，无论是他的观点还是他本人，经常处于边缘位置。对保罗来说，居于孤立的政治立场已是稀松平常之事。一项研究表明，从1937年到2002年，曾在参议院供职的议员共有3320位，而保罗是这段时期内最保守的一位。从1995年到1997年，在众议院历次只出现一张反对票的投票中，保罗贡献了其中的2/3。像丹尼斯·库钦奇的铁杆追随者一样，罗恩·保罗的忠实粉丝们也将他们的候选人看做超前的人物，认为他在对内对外政策上亮明的立场都是超越时代的。一位罗恩·保罗的支持者描述了其竞选团队通过互联网筹集资金、获取支持的能力：
早期采用者都是有影响力的理想主义者，他们认识到，这种技术有潜力颠覆现在的竞选套路……他们都是满怀激情的人，愿意竭尽所能将理想变为现实。他们正在结成团体、绘制标牌、捐献钱款、伸出援手，正在各尽所能地传播这一消息。理想主义者确定无疑会去参加初选的投票。他们还会去通知朋友们。为使理想成为现实，他们愿意走到天涯海角。罗恩·保罗现在获得的大部分支持，就来自他们。
如果说心智特征的确贯穿于各种类型的行为，那么，既然心智要素能预测谁是产品和生活方式方面的早期采用者，那它们也就应该能有效说明人们在政治方面的。关于政治方面的早期采用者并没有一个明确定义，但是，如果一个人愿意采取当前与众不同的，但以后或许会被多数人接受的立场，那应该算是了吧。在历史上，很多政治理念都是先由处于边缘的第三党倡导，然后逐渐为大党接受，既然如此，我们就可以将现在第三党的选民看做政治上的早期采用者。
在美国政治生态中，第三党追随者属于少见的另类。2000年总统竞选中有绿党、改革党、自由党、宪法党、自然律党的候选人，但他们的选票加起来也不到总票数的5%。在“知识网络”的调查中，只有相对少的人说，他们在2000年和2004年大选中将票投给了第三党的候选人。这反映出他们在心智特征上与民主党人、共和党人、无党派人士不一样。第三党的支持者在“跟风”要素上分数很低，这说明他们不在意别人什么品牌，不关心别人怎么看自己买的产品。正如他们愿意在消费市场作出与别人不同的，第三党的忠实追随者也愿意作出与众不同的政治。在产品市场中忠诚度不高的人，也更可能在政治方面作出与众不同的尝试，如投票给第三党的候选人。
心智特征方法有助于找出那些支持第三党的少数选民，但其统计上的相关性还是较弱。原因有二。首先，我们的样本中没那么多的第三党选民，而出现在样本中的那些人，也分别属于意识形态差别很大的不同党派（如，绿党和自由党）。其次，影响选举体系的特殊事件更有可能冲击到第三党，而非主要政党——例如，纳德尔在2000年选举中的作用，或许就影响到了第三党在2004年获得的支持率。
相对于其他题目上的，我们的综合模型这次表现不佳，但有几个趋势是明显的。“信息”分数高、爱冒险的人倾向于支持第三党。与此同时，人口特征也在以我们预料的方式发挥着作用。投票支持第三党的人往往是高学历、低收入，而且有小孩（或枪支）的可能性更低。然而，在解释谁是政治方面的早期采用者时，政治顾问们使用的“人口特征+精微特征”变量只起到部分作用。尽管针对第三党的题目建模是件复杂的事，但如果你想找出愿意投票给第三党候选人的人，最佳方案就是根据人们如何逛街、购物、驾车的证据，建立起“心智特征”模型。
你觉得幸运吗？
市场中成功产品的故事里，往往少不了运气的成分。然而，如果你能看到更多早期采用者对于产品的反应，就更有可能设计制造出令人心动的东西。一个不变的问题是：如何找到并接触那些可能试用新产品的人。在本章，我们已经了解到，心智特征方法可增加你找到早期采用者的可能性。无论我们研究的是产品、行为还是理念，心智特征方法都能预测谁愿意尝鲜。
对信息怀有更大兴趣的人更可能成为早期采用者，这或许是因为，他们搜索信息的行为意味着他们喜欢学习新东西。喜欢固守成熟东西的人，则不太可能去尝试新东西。愿意冒险的人也更可能去尝试一种新产品或新理念。对于Xbox 360这种实物产品，“跟风”的人更可能率先购买新产品。如果你在意财产、外表、地位，那么拥有最新科技产品就是重要的事。对于那些不太有形的产品，如政治理念或在线搜索，早期采用者更可能是那些自行其是的人。
在下一章我们研究的主题，是心智特征如何帮助你处理那些貌似凭运气的：扑克，广告，还有爱情。