潜渊挂断电话，显得有些困惑，问九皋：“她说大张被人出卖了，却一句都没提证据，你觉得可信吗？”
九皋说：“处座啊，我要批评你了，你就是不知变通的证据流。你想想看，这事儿由燕语燕大处长嘴里说出来，能有假嘛？”
潜渊当然知道燕语不会随意指责他人，却也担心她关心则乱，情绪如此激动，难免判断失误。
寻秋池在客厅喊大家吃早饭，法师首先响应，已经端端正正地盘腿坐在茶几前喝起粥来。他每天都起床太早，熬到这个时间的确有点儿饿。冲着这儿可以不干活白吃饭的福利，他愿意再为七处工作一百年。
电视没有关，大家继续关注娱乐城火灾的新闻。
九皋用筷子点着电视屏幕说：“按照燕语的说法，这火就是选择者放的。但这场火灾伤亡绝不会大，因为现在是早上接近九点，这个时间全世界娱乐城的活人口密度都比坟场小。”
潜渊同意他的说法：“嗯，所以既然是选择者主导火灾，他为什么不在晚上娱乐城人流密集时行动呢？仅仅是为了破坏‘预备十三处’的办公地点？太牵强了。”
寻秋池没有插嘴，因为她发现自己刚炒的小菜有点儿淡，正在考虑补救方法。
一名外景记者正站在距离娱乐城数十米的地方，长篇大论地进行火灾实况报告，内容包括：娱乐城是什么时候建成的，娱乐城大致运营情况，市区两级政府对火灾事故高度重视，成立了现场指挥小组，多少辆消防车已经加入救援，事故责任人已经被控制，目前还没有发现人员伤亡……
“看吧，零伤亡。”九皋很相信自己的判断，“就算是选择者所为，那厮也是个损人不利己的二逼。”
寻秋池依旧不关注电视节目，问潜渊：“小菜淡不淡？”
潜渊说：“不淡，足够了。”
寻秋池说：“我觉得有点儿淡。奇怪，我明明多放了一点瑶柱和海米，不该淡啊。”
潜渊说：“吃太咸人容易得高血压，颇多隐患。”
寻秋池笑道：“你反正是活僵尸，还在乎高血压？”
两人正在闲话，九皋拿筷子一人捅了他们一下，说：“看总指挥。”
电视镜头给了一位武警干部，介绍是“K市公安消防支队政委”，和一般脑满肠肥的各色领导不同，这位政委虽说不年轻了，但长得挺精神，中年帅哥。
寻秋池说：“政委，团职干部，党的干部，虚职。他们的支队长上哪儿去了，干嘛不来当总指挥？”
“虚职？”潜渊笑道，“你这话老靳可不爱听了，他花了十几年当教导员、指导员、政委，可从来没务过虚啊。”
“至少他升迁了。”寻秋池喝粥。
火灾至今没有出现伤亡，大家心情比较放松，九皋调侃着问寻秋池：“此团职干部是你喜欢的类型吗？”
寻秋池翻了个白眼：“我就喜欢处座这种类型。”
潜渊噗地喷出一口粥，又好气又好笑地看了寻秋池一眼，他也没料到这姑娘会公开表白，这和公开处刑有什么区别？
果然九皋怪叫“哎哟喂甜死我啦齁死我啦羞死我个小亲亲啦”，好在他后继无人，法师这种得道高僧才不会跟他起哄呢，顶多跟着笑而已。
寻秋池平时说话就有点儿半真半假（基层民警の保护色），所以大家笑过也就算了，继续看电视。
政委说话简洁果断，三言两语间就解释清楚了记者半个小时都没讲明白的事，他表示娱乐城火势较大，完全扑灭还需要一定时间。
寻秋池毕竟当过警察，工作性质相通，稍微知道一些情况，她说：“在大火面前人力是很低微渺小的，很多火灾不是扑灭的，而是可燃物都烧完了，它自己快灭了。”
潜渊点头：“是的，尤其一些工业易燃易爆物起火，所以油井平台和炼油厂的大火才那么难对付，因为石油源源不断。你们还记得土库曼斯坦那个从1971年开始燃烧的大坑吗？就是那个由钻井失误坍塌造成的天然气大坑。前苏联的专家担心坑内天然气泄漏会危害周围居民，就把它点燃了，以为它几天之内就会烧完，谁知道一直燃烧了四十年无法扑灭，当地人把它叫做‘地狱之门’……”
他刚说到“地狱之门”四个字，突然听到电视里一声巨响，烟尘起处，那座仿罗马建筑、大理石垒砌的、外观宏伟的娱乐城陡然往下矮了一截，居然坍塌了！
潜渊和九皋蓦地从茶几边站起来，寻秋池和法师坐着没动，显然是被吓到了。
实况报道还在继续，但裹挟着碎砖砂砾的浓尘已经袭击到记者眼前，电视里能听到他和摄像的剧烈咳嗽声。在最后几秒，镜头依旧对准那位消防支队的政委，只见他完全失去了镇静，仿佛一只迷失方向同时遭受重创的狮子，愤怒但无能为力。
他不断咆哮、嘶吼：“我的兵！我的兵还在里面！我的兵啊！！”
电视机前的四个人都惊呆了。
他们突然同时意识到，此事的确是选择者所为——选择者的目标并不是娱乐城，不是娱乐城里浑浑噩噩，脑满肠肥的酒客，不是那些在舞池里扭动，自认为有大把时间和金钱可挥霍的人，更不是那些号称“公主”“少爷”，实则出卖身体的人……
他的目标或许就是这些消防战士，这些积极的、勇敢的、健壮的、单纯的、服从命令听指挥的消防战士。
娱乐城刚建成五年，当初做设计方案的时候就考虑到要抗八级地震；况且以它的结构形式而言（五层楼，底座大）也是四平八稳，它不应该在火灾中倒塌的，即使被烧成了骨架也不会倒。
过了好久，寻秋池才迟疑地问：“刚……刚才那一声响，是不是爆炸啊？”
法师也跟着问：“难道是大火引燃了娱乐城厨房里的煤气罐？”
九皋白了他一眼：“大师，现在没人用煤气罐啦，都是管道天然气。”
法师有些不服：“前日我还看到新闻——说某快递小哥看到一家住户煤气罐着火，为了挽救更多人的生命和财产安全，小哥奋不顾身，将煤气罐一路拖行至空旷地带……”
潜渊打断了他：“那不是煤气罐，那是爆破。”
“什么？”
潜渊沉重地说：“电视有回放功能，你自己倒回去看吧。刚才镜头虽然对着消防政委，但背景的娱乐城也拍得很清楚，那种混凝土突然炸起的样子是典型的建筑物爆破，声音也像。我觉得这座建筑在火灾之前就被人安放炸药了。”
九皋说：“那不可能啊！爆破建筑物最明显的一点，放炸药需要凿眼吧？炸药之间需要连接引线吧？娱乐城人多眼杂，又装修得好好的——刚才电视上放娱乐城火灾前照片时，我注意看了，地面四壁都贴着大理石砖——总之哪有什么空间时间允许给你装炸药？”
“shut up！”寻秋池很恼火，“你们的关注点偏哪儿去了？难道不应该先关心人吗？比如去查查到底有几个消防员被压在房子下面了！这次是不是又让选择者‘高效率’了！”
“好好好，我去查。”九皋说，“饶了我吧，别一言不合就飙英文。”
四个人分头行动，九皋去电脑前搜索，潜渊拨通燕语的电话，寻秋池继续盯着电视，慈悲心肠的法师反正也没有用武之地，只能收拾碗筷去厨房。
“多少消防战士进了娱乐城”这个信息太细节，短期根本查不出来；发生事故的地点远在数百公里外，九皋一时也定位不到他们公安以及消防上使用的电台频道，大约有半个小时的时间他毫无建树。
这半个小时里，大约是害怕火灾以及大楼坍塌的场景造成社会恐慌，电视台也切换了节目源，播放一些领导人出访、北京开会、亚非拉国家元首访问的不痛不痒的新闻。
然而惊惧和谣言依旧在互联网上流传。
现在的人们有个虽然奇怪但普遍的现象，就是对于灾难事故中居民的死亡关心不足，而对于消防战士、缉毒警察、维和士兵等等军警的牺牲相当痛惜。这种感情当然符合主流的价值取向，因为从作家魏巍那篇歌颂抗美援朝战场上的士兵的散文开始，军人就是“最可爱的人”，他们是值得尊敬与惋惜的。
互联网上的言论呈现一边倒的趋势，大意无非是：娱乐城这种垃圾文化的体现、风序良俗堕落的推波助澜地、销金窟……就让它烧掉好了，反正倒霉的都是那些贪官奸商，妓女毒贩，失足青年，没了玩乐消遣赚黑钱的地方，为什么要赔上这么多消防战士的生命呢？太可惜了！
然而存在即合理，尽管备受污名化，这座娱乐城也是许多底层青年的衣食父母。在这场火灾以及建筑倒塌中，不管是消防官兵还是娱乐城众人，他们都没有错，错的是选择者。
燕语还有另外一种说法。她已经冷静了很多，尤其在电视上目睹现场后，她在卫星电话里对潜渊承认：“错的是大张。”
“大张也没有错。”潜渊为其鸣不平。
“不。”燕语说，“他在选址上糊涂了。”