加强和改进舆论监督，这是党中央提出的明确要求。这个要求，不仅是对各类新闻媒体提出来的，也是对全社会提出来的，更是对各级党委、政府提出来的。全社会都有责任为加强和改进舆论监督作出积极的努力。
舆论监督，在当今社会具有不可或缺、不可替代的作用。舆论监督，是法律监督、纪检监督、行政监督、社会监督之外，一种具有独特功能的监督，是防止执政腐败、净化社会空气、推动社会健康发展的利器。没有舆论监督，下情就难以上达，群众就难以气顺，坏人就难以惩治，失误就难以纠正，正义就难以伸张，歪风就会四处蔓延，腐败就会横行于世。因此，一个光明磊落的政党、一个全心全意为人民服务的政府，必然是欢迎、鼓励舆论监督的；一个高明、睿智、有眼光的领导人必定能正确对待舆论监督，并且能借用舆论监督来推动工作。只有腐朽的政党和政府，才会惧怕、仇视、限制舆论监督，只有腐败、无能、讳疾忌医、自身不干净的官员，才会压制、歪曲、扼杀舆论监督，把舆论监督视为洪水猛兽。
舆论监督的地位和作用，已经被无数的历史事实所证实，不容置疑。现在的问题是：如何加强、如何改进舆论监督。而对这个问题，不光新闻单位、新闻记者要作出正确的回答，党政机关、党政官员也要作出正确的回答。如果这个问题回答得不好，加强、改进舆论监督就还是一句空话。
舆论监督，是反映问题、揭露矛盾、批评错误，也就是要介入是是非非，这就会引起争议。没有争议的舆论监督是很少的。就一个具体的舆论监督稿件来说，新闻媒体是主体，被监督者是客体，而这个客体有的是党政机关，有的是企事业单位，有的是党政官员，有的是企事业单位负责人，有的是社会各阶层人士。其中，党政机关和党政官员可能要占较大比例。对于新闻单位和新闻记者来说，有一个正确行使党和人民赋予的舆论监督的权力的问题；对于被监督者来说，有一个正确对待舆论监督的问题。
我想从两个方面来论述这个问题。
一个人生了一个肿瘤，是刚刚发现就及时治疗呢，还是在上面涂些颜料掩人耳目、以致养痈成患、最终危及生命呢？答案是非常简单的。然而，就是这样简单的问题，许多相当级别的负责人却回答得不好，乃至在具体行动中干出许多错事、蠢事，由于不能正确对待舆论监督，致使党和人民的事业蒙受不应有的损失，自己的声誉也因此大大降低。在现实生活中，我们常常看到，有些人一遇到舆论监督就暴跳如雷，大兴问罪之师，必欲彻底推翻而后快。有的花费很大精力、财力组织反调查、撰写反击材料，甚至调动各种力量、使出各种招数，不达目的，决不罢休。
这些人为什么如此“重视”舆论监督、对舆论监督为什么这么敏感呢？因为在这些人看来，这会影响到他们的声誉、否定他们的政绩、阻碍他们的仕途、危及他们头上的“乌纱”。归根结底，是在打个人的小九九，是自己的私心杂念作怪。
还有一种对待舆论监督的态度，也很恶劣。那就是对舆论监督装聋作哑、置若罔闻、不理不睬、依然我行我素。你说你的，他****的。有的甚至采取事不关己、高高挂起的态度，似乎舆论监督与他们毫不相干。结果，一篇舆论监督出来，谁都不主动面对，承担责任。这种对舆论监督的漠视态度，同样是有害的。
对新闻记者来说，问题也不少：有些记者作风漂浮，浅尝辄止，只计一点不计其余，写出来的东西偏激、片面，把人一棍子打死。有些记者还没有将事情的来龙去脉了解清楚，就指手画脚，乱发议论。结果，要么是隔靴搔痒，要么是不着边际，要么是不切实际，要么是漏洞百出。有些记者抓住一些鸡毛蒜皮不放，热衷于写些家长里短，明星绯闻，缺少社会责任感。更有甚者，带着情绪写稿，带着有色眼镜看人，夹带个人私利、个人恩怨进行工作，更是无法做到客观、公平、公正。在这种情况下写出来的东西，就会危害社会。一篇稿件搞垮一个企业、扼杀一项事业、败坏一个人的声誉、毁掉一个人的前程的事例还少吗？如果放任一些品质不高的人胡作非为，那将遗患无穷。不受监督的权力必然会产生腐败，这句话同样适用于新闻媒体和新闻记者。要监督别人，首先要接受别人的监督；记者在行使监督权力的时候，更应该自觉接受社会的监督。
总之，舆论监督需要改进的地方有很多。但我认为当前首要的任务还是要加强舆论监督。现在的舆论监督，不仅太少，而且太弱，在整个社会发展进程中所发挥的作用还十分有限。如果没有舆论监督或舆论监督太少，当然就谈不上改进的问题。因此，现在需要充分调动各新闻单位、广大新闻记者的积极性，让他们充分行使党和人民赋予的舆论监督的权力，促使他们为推动社会的和谐进步作出积极的贡献。而新闻单位和新闻记者在这方面是否有积极性，在很大程度上取决于党和政府的支持态度，取决于社会的欢迎和容忍程度。
我有一点希望：希望被监督者都能正确对待舆论监督，对舆论监督多一点宽容和耐心，真正化消极因素为积极因素，推动工作。不要抱着狭隘的心理纠缠只言片语、细枝末节，硬从鸡蛋里面挑骨头。希望各级党政机关和领导同志给舆论监督多一些理解和支持，不要被说情风所左右，不要轻易扼杀舆论监督，不要打击新闻记者进行舆论监督的积极性，更不要为舆论监督设置种种不合理的限制。我更希望各类新闻单位和各类记者更加重视舆论监督，工作更扎实，作风更深入，带着强烈的社会责任感工作，更加注重舆论监督的社会效果，对人民负责、对批评对象负责、对全社会负责，确保舆论监督的质量。
我有两个建议：一，建议各级党政机关建立舆论监督督察制度：一方面及时向上级反馈有关信息，一方面督促有关部门落实整改措施，使舆论监督有影响，有回音，有良好的效果。二，建议各类新闻单位建立舆论监督科学评价体系：对报道准确、导向正确、效果良好的舆论监督，要给予表彰奖励；对由于工作作风不深入、思想方法简单而写出的不佳稿件，产生一定副作用的记者，要进行批评教育和必要的惩戒；对泄私愤、图报复，乱用舆论监督权力，故意攻击、诋毁他人的记者，要严肃处理，清除记者队伍。
舆论监督是社会的需要。新闻单位与党政机关之间、新闻记者与被监督者之间，总体利益是一致的，并不存在根本的矛盾和冲突。只要我们都站在党和人民的立场上，朝着一个共同的目标努力，我们的事业就会越来越兴旺发达，我们的失误就会越来越少，我们的社会就会越来越和谐！
（原载《新闻研究》2005年第33期）