我们生活当中，几乎所有的节日都是为生者准备的，只有清明，却是为亡者预备的。人生自古伤别离！生离还好，哪怕远在天涯，哪怕只有一线之机，总还有相见的希望；死别，却是永久的失去，是无力回天之伤，是无法弥补之痛。清明时节，芳草萋萋，烟雨蒙蒙，为亲人扫墓的行人，悲从心来，沉浸在追念亲人的巨大哀痛之中。这伤心，与其说是因为亲人离去的悲痛，毋宁说是来自深切的怀念和发自内心的感怀之情。
在我的人生经历当中，亲人亡故的体验并不多，唯有奶奶。
奶奶10年前去世，爷爷94岁高龄仍然健在。每年清明，我们一家老小在爷爷的带领下都要给奶奶扫墓。每当那时，我们当晚辈的，总会为安眠于墓地的奶奶敬上鲜花，并按辈分长幼恭敬地立于墓前。爷爷一定要讲几句话，告诉儿孙：你们去世的母亲、奶奶生前如何节俭，如何辛苦持家，如何安贫乐道，如何省吃俭用抚养子女，如何以言以行教育子女。并叮嘱大家，一定不能忘了她生前的教诲，要好好工作，家庭和睦，善尽本分，做父母的认真教育子女，做儿女的好好孝敬父母……
的确，我生长在一个大家族，父亲兄弟姐妹八个，我们孙辈和重孙辈现也有20多个。若干年前，当父亲他们还小的时候，爷爷只身一人从陕北来到银川教书，只挣十几元微薄的工资，奶奶则带着大大小小八个孩子在陕北艰难度日。奶奶读过私塾，深知知识的重要。因此，即使在最艰难的日子，她也始终坚持让儿女们都受教育。听父亲讲，最困难的时候，奶奶将饭菜省给儿女们吃，自己却偷偷从冰凉的酸菜缸里捞菜根吃。终于，含辛茹苦将儿女们培养成人，使他们学有所成，家庭事业蒸蒸日上。这一切，都与奶奶的辛苦付出和严格教育是分不开的。
所以，每当清明时节，宁静肃穆的墓地，简短恭敬的祭祀，我们的心灵都要上重要的一课———感恩与怀念，追随与效仿。深深铭记，是因为老人家的付出，才使我们有了今天的幸福和安逸生活。
我想，其他家庭也一样，每一位逝去的前辈，都是经过艰苦岁月的洗礼，历经磨难，吃尽苦头，以非凡的毅力和吃苦耐劳的品质才将子女抚养成人。有的甚至来不及安享晚年，就溘然长逝。老一辈吃的苦，老一辈受的罪，是我们无法想象和难以体验的。他们的品质，是值得我们一生追随和学习的。我女儿等家庭第四代成员，虽然未曾见过这位已经作古的老人，但从这庄严的敬礼中，从大人们肃穆的表情中，从对逝者诚敬的追忆中，也大体能体会到深埋于地下的这位前辈，是家庭的领路人，是需要后辈们永远尊敬和铭记于心的。
《论语·学而》说：“父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。”意思是，孝的核心精神主要有三：一是敬事父母；二是生养、死葬、后祭不违于礼；三是顺从父母之愿。践行此三条方能体现出对长辈敬爱的情感和忠贞的态度与情怀，其实质便是感恩。因为，慎终追远，饮水思源，才是敬畏生命的根本体现。
“祭者，所以追养继孝也。”感自然界的生养之德，念祖辈的养育之恩。荀子曰：若朝死而夕忘之，是鸟兽之不若也。报本思德，是做人的根本，数典忘祖则是最大的悲哀。所以，丧祭是培养人们孝心、恩义的重要方式，也能增强一个家族，乃至民族的凝聚力。
清明时节，让我们心存感念，牢记亲恩。
（2012年4月5日发表于《都市生活》）