咋这么肯定？小吴不屑地说。
老羊皮叹口气，说你当爹以后就知道了。
不行，我要给所长打电话！
老羊皮说，随你的便，这儿没信号，要打的话，得往东边的山头上爬，爬到有经幡的地方就可以了。说到了山顶，别忘了帮我个忙，给我家里打个电话，该咋说你知道的。说着，拉过小吴的手，在他掌心里写下一串手机号码，然后眯起眼睛堆出笑脸，用力拍了拍小吴的肩膀，压低嗓门说，去吧去吧，回来我给你烧羊肉汤，这儿的肉鲜，美得很！说完，点着烟四平八稳吸起来，吸得丝丝有声，恨得小吴咬牙切齿满脸情绪。
小吴走了。
老羊皮在火炉边靠着土墙坐下来，太困了，太累了，几十年来从没这么疲乏过，乏得连喘息的力气都没有，真想躺到热乎乎的大炕上就那么睡死过去，可是不能，那丫头吃了点儿东西，服了镇静药，睡得正香……其实……其实也没什么，她睡她的，你睡你的，能有啥事？那年冬天，到药水泉出差，遇上暴风雪，几个人挤在人家的大炕上，夫妻为界，男女分开，一连睡了好几天……还有一次，出警在外，不得已住在牧民家里，还不是照样男女混住，你能做什么，什么都做不了……可现在不行，不管你怎么想，绝对不能往人家炕上躺……那躺地上总可以吧，找些铺垫的东西，抱床被子过来，美美睡上一觉……可想归想，身子不当家，一动心就慌，慌得要从嗓门里蹦出来……
已经有段时间了，他时常胸闷、头晕、恶心，睡到半夜，动不动就被自己的心跳惊醒。一开始，还以为是累了，没太在意，直到有天早上，起床时眼前骤然晕黑，急速跳动的心脏不光隐隐作痛，而且伴有明显的停滞和间歇，他才慌忙跑到医院看医生。检查的结果是心律失常。医生在得知他没有家族病史，平时很少喝酒、基本不喝浓茶咖啡之类的饮品后，告诉他，心律失常在高寒缺氧地区是常见病，建议他服药治疗，规律生活，好好休息，最好到海拔两千米左右或更低的地方休养一段。那之后，他开始小心对待自己，不光随身携带调节心脏的药品，而且彻底戒酒，大量减烟，毕竟心脏病不是闹着玩的……
其实不光是心脏病，他的关节也很糟糕，动不动就疼痛难忍，还嘎嘎作响，听上去像是机器装置，很是吓人。肺部和气管也不好，一次感染，打了近一个月的吊针，好是好了，但不彻底，经常胸闷气短、憋气干咳，中药西药不知吃了多少，都没什么明显效果，折磨得他痛苦不堪。一天上午，他在街上闲逛，碰巧遇上了到嘎曲购物的文苍，说话时，文苍见他面容憔悴，咳嗽不止，询问原因，他不想多说，轻描淡写应付了之。怎么也没想到，第二天，文苍从大石头羊圈特意下来找他，给他用顶级的冬虫夏草装了两大瓶纯药胶囊，至少有500克。500克的顶级虫草，能值好几万块钱呢，他哪里敢要。可文苍说，靠山吃山，大石头羊圈没啥好东西，就是产虫草。虫草是什么，是药。药是拿来治病的，不是用来牟利的，你就给我一次报答的机会吧，谁叫咱们有交情有缘分呢！
结果非收不可！
冬虫夏草生机润肺名不虚传，两大瓶胶囊吃下去，他不光呼吸系统的病症消除了，人也精神了许多。但身体的状况大不如前，稍不留神，就会感冒，只要感冒，炎症就会接踵而至……
他的眼睛也有毛病，老毛病了，海拔四千多米的高原不光严重缺氧，紫外线辐射相当厉害，待得久了，眼睛常年肿胀充血、视线模糊、眼睑溃烂、遇风遇冷泪流不止……一位寺院里的老藏医，特意为他配制了清凉去火消炎止痛的眼药，是用棕熊的胆汁调成的，非常珍贵……老藏医说，根据他的病情，虫草和熊胆要经常使用，才能保证病情的稳定。
虫草、熊胆堪比黄金，偶尔获得赠予的机会，那是他为人做事得到的报偿，想要常用，以他的收入，跟上天揽月没啥两样……
看来，身体的零件真的破旧了老朽了。
伤感像山洼里的雾，缠缠绵绵弥漫开来，很像那次同学聚会……
是在省城五星级的大酒店，全部费用由两男一女三个做了大老板的同学分摊，他只是带着嘴巴去，会友叙旧醉场酒，难得一乐。哪里想到，山中方一日，世上已千年，曾经的同窗早已物是人非，不光彼此的身份天差地别，彼此的境遇更是天翻地覆。
人世沧桑啊！
偏偏他这个来自牧区基层的小民警，遇上了当年的初恋。那时候，俩人花前月下没少缠绵，留下过不少浪漫回忆。可现在，人家拥有数百万资产的店铺，浑身上下珠光宝气，年轻得像三十左右的少妇。哪里像他，双目红肿，黑皮寡瘦，皱纹都快勒破肉皮了。可他还是异常激动，眼看人家根本就不愿认他，还是再三上前搭讪，好不容易聊上了，几杯白酒下肚，显然兴奋的初恋，直打直地说，这么多年没见了，我还以为凭你的能耐，最起码也是正科了，没想到竟然还在牧区熬光阴，竟然还是个尕民警。庆幸啊，幸亏我当初有眼，没嫁给你，否则的话，现在的人生不定多苦难呢！
是的，她说得对！
他无语，他默默地望着她，咚咚作响的心一个劲儿地疼，比犯心脏病时难受得多得多，说啥呢，一直那样美好那样幸福那样纯真那样珍贵的初恋记忆，刹那间，竟然只是一个虚空的梦……
清澈的泉流浑浊了！
神圣的宝塔崩塌了！
他真傻！
是的，除了傻，还是傻！
唱歌的时候，大家争先恐后来了一轮又一轮，只有他默默地坐在旮旯里，他很少唱歌，连那首最著名的便衣警察都不会唱，可大家非要让他唱，没办法，那就唱藏歌吧，藏区待久了，别的没学会，藏歌倒是能唱一两首，用藏语唱，唱他最喜欢的《黑帐篷》——
风雪夜里
有一顶黑帐篷
牛毛编织的黑帐篷啊
孤灯闪烁
照亮我生命
风的声音
雪的絮语
送我一首歌
给我一个梦
……
唱啊唱，他唱得嗓音沙哑，他唱得泣不成声。
大家都以为他醉了，失落的人借酒浇愁很容易醉，也很自然。
其实他没醉，他的心里明明白白，他没毛病，他很正常，只是不可抑制地想喊、想唱、想吼、想哭……
那天，他的泪水感动了不少同学，尤其是女同学。
大家都来安慰他，越是这样越难过……
以前，他常常这样想，人这一辈子啊，咋过都是过，偏远地区草原深处，一辈子没见过世面的人多得是，好多人连州府啥样都不知道，可人家照样活得好好的，悠闲自在快快乐乐，啥叫压力啥叫郁闷根本就不知道，哪有城里人那么多的痛苦和烦恼……
现在，他的想法变多了，不能不变！
别的不说，每次回家老婆的怨气就受不了。以前哄哄就能过去，最多听她唠叨唠叨，这两年说不行就不行了，人家已经看透他了，看透了也就受够了，受够了那言语那眼神那态度自然也就不再客气了，叫你不受也得受……
不光老婆，早就长大了的儿子和他也隔膜了。
那次回家照看患病的老父亲，曾对他崇拜有加的儿子相当不满地对他说，老爸，你就不能想想办法调回来啊！这么多年了，你啥时候顾过家管过我啊？我爷爷病成这样，我妈都累倒了，让我去医院陪床，都两天了，落下的功课一大堆。他不无尴尬地说，你都这么大了，偶尔照顾一下老人也是应该的嘛，你又不是不知道，我这阵子实在太忙……儿子不屑地翻他一眼，毫不客气地打断他说，得了吧，是你没本事，以为我不知道啊！
一句话，呛得他整整一夜没合眼。
没办法，感情这东西，向来就近不就远，想靠理解去滋养，那是幼稚，没人侍弄的花草，茂盛了才是怪事！
还有……儿子说得对，你就是没本事……没本事，又没门路，混不出个人样来，那就只好活该……活该的事儿，不忍也得忍……
……
老羊皮怎么也没料到，就在他胡思乱想似梦非梦的时候，失踪的文苍已经不声不响回到了大石头羊圈。
文苍进家的时候，老羊皮靠在火炉边的土墙上睡得正香。
听见屋里超强的呼噜声，文苍异常紧张，他摸着腰里的刀把一个箭步就冲了进去，立刻就看到了坐在地上耷拉着脑袋呼呼大睡的老羊皮。他悬着的心稍一下落，又狂跳起来，女儿文吉怎么啦，为什么不在……可没等他挪步，纹丝不动呼噜震天的老羊皮突然沙沙哑哑地说：
文苍嘛，你到底回来了！
吃了一惊的文苍立刻上前，想把老羊皮拉起来，但没敢拉，他见老羊皮用力朝他挥了一下手，两眼放电道：
放心吧，我没事，你女儿也没事！说着，揉了揉眼睛，使劲打了个哈欠，直起腰板说，你这两天去哪儿了，有个姓潘的老板，你是不是和他在一起？……我在问你话，这两天去哪儿了，是去找那个姓潘的老板了吗？
是！有些愕然的文苍脱口而出。
老羊皮忽地一下跳起来，大声叫道，好啊，说，快说，他在哪儿？！
喊叫间，上山回来的小吴到了，女孩文吉也从套间里出来，全都惊讶地望着他，可他什么都顾不得了，双手揪住文苍，急切地喊道，说话呀！他在哪儿，他是瘸子吗？到底姓潘还是姓范？你们认识多久了？是啥关系呀？说，快说啊！
原来，这个神秘的潘老板让文苍代收虫草已经两年多了。
俩人以前并不认识，是一个名叫华旦的朋友介绍来的，说有个人品不错的大老板，专在山里收虫草，为人慷慨，讲信誉，特意气。问他手里有没有现货，有的话，不妨打打交道。他当然愿意，这些年虫草年年挖，但大石头羊圈地缘高寒，太过偏僻，采集的虫草拿到嘎曲镇的收家那里，或者县城的商贩那里，价钱压得很低，好货无好价，拿到省城去卖吧，来回三千多里路，受不住折腾不说，由于没和城里人打过生意交道，心里也没底。认识一个人品好的收草大老板，他真是求之不得。结果，事情顺利得超乎想象，那个潘老板不光慷慨义气，付钱更是干净利索，不管多大的金额，一旦交易，立刻现金支付，绝不拖欠。就这样，一来二去，俩人成了相当不错的生意伙伴。今年以来，潘老板更是把大石头羊圈一带的虫草收购全权委托给他，由他直接代理。免了他上山挖草之苦不说，利益收入更是翻上加番。
这两天，文苍之所以消失，主要是他出事后，内心惶恐，考虑到可能惹上大麻烦，自己手里尚有20多斤鲜虫草，是用潘老板的款子重金收来的，他必须把货亲手交给潘老板，然后再来料理其他的事情。
问他潘老板现在哪里？
他说不知道，和这个潘老板交往以来，生意上他只是收购虫草，拿回扣，其他事情一概不知。至于潘老板的行踪，更是知之甚少，认识这么长时间了，连他叫啥都不知道，问了几次，都没问到。说这人性情孤僻，相当神秘，每次来只为生意，完成交易马上就走，从不过夜。说这是行内规矩，不容任何人打听。由于虫草生意金额大，风险高，他一直不敢多问。两年多来，只知道他从来没有固定住所，忽东忽西，有时开吉普车，有时开摩托，电话平时很难打通，有时几个月不见踪影，有时又幽灵似的说来就来，有两次甚至半夜三更来敲门，事先根本不给你打招呼。说这次去送货，事先早就联系过，动身前俩人约好在70公里开外的尕托乡见面。没想到，他辛辛苦苦赶过去，潘老板又给他打电话，说很对不起，生意绊住了，我离尕托还有几百里地呢，你先回去吧，最好再收点儿鲜货，过几天咱们再联系，也许我会去找你。
就这样，文苍又急急忙忙赶了回来。
老羊皮要过文苍的手机，看了一下他和潘老板的通话记录，手机显示通话一分钟。他记下手机号码，问俩人在电话里还说了些什么？文苍说，就那几句话，他很想问问他到底哪天来，但已经挂机了。他问潘老板平时来是几个人？文苍说，来过很多次了，每次都是独来独往，只有一次是两个人。问潘老板还和大石头羊圈的什么人有来往？文苍肯定地说，没有！
老羊皮抑制不住内心的亢奋。
看来，这个神秘的潘老板十有八九就是通缉了几年的重大嫌犯范孤。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！然而，这只是他个人的判断，在没有见到这个潘老板之前，他还不能确认这个人就是范孤。
老羊皮拉着小吴走进文苍家的大石头羊圈，静悄悄的石圈内，俩人踩着松软的羊粪，晒着暖烘烘的太阳，迅速交流了一下情况。
小吴说，要不把情况向所长汇报？
老羊皮说不用，我决定蹲点儿，等候潘老板上门。
小吴惊得差点叫出声来，说这么大的事，你来决定？……
老羊皮笑笑说，脑子进水了是吧。
小吴有点儿急，压低嗓门严肃地说，你别开玩笑好不好，这种事，擅自做主，万一出了差错谁承担？
当然是我！老羊皮十分坚定。
小吴固执道，我看还是请示一下所长吧。
不！老羊皮果断地说，所长做事的风格我很清楚，在没有充分证据，不能确定潘老板就是范孤时，这种事他是不会答应的！
小吴为难道，那你何必呢……和你在一起……
老羊皮乐呵呵地接过话说，倒八辈子霉了！是吧？
小吴冲动起来，说咱的任务，不是抓捕你说的范孤！
没错！老羊皮认真地说，咱的任务的确不是抓捕范孤！可你想过没，带走文苍回去交差太容易了。可要放走一个通缉在逃的重大嫌犯，没准就会出大事。
小吴执拗道，问题是，你咋知道那人就是范孤，万一不是呢，或者发生意外怎么办？再说了，那个文苍的话，就那么可信？
老羊皮说，怀疑当然可以，咱蹲点儿不就是为了证据嘛。
可这样做，有悖我们的工作原则。小吴勇敢地顶撞道。