分管城建的郑副市长栽了。郑副市长之栽，没有人大惊小怪，想想数以万计的挖掘机在利益的驱动下日夜挖坑，大街成了建设工地，栽下去一两个官员，实践证明再正常不过了。郑副市长分管城建，当然是离自己挖的坑最近的人，而且郑副市长的前任王副市长就是这么栽下去的。正是应了人们说的谁挖的坑埋谁哩。郑副市长这一栽，在官场虽然不像换届那样振奋人心，但拥挤的官场还是出现了一道曙光，毕竟是腾出了一个位置。领导的位置是从不空闲的，补一个副市长就成了当务之急。尽管有人说这个位子邪乎，已经栽了两个副市长，可在拥挤的官场，再邪乎的位子也是位子，先上去再说，官场最不饶人的就是年龄，因此，这个副市长之位的角逐就全面展开了。由于前赴后继栽的两个副市长均为省上下派干部，这次省上知羞知耻，态度就很明确，要就地产生，要从基层产生，组织部门也出台了要有什么经验要有什么经历之类的条条框框，这样副市长人选就有些明朗化，市政府秘书长刘强、城建局局长牛八玉和教委主任史国成了最有力的角逐者。在这三个人中，“老官场们”做过分析，第一个副市长就栽到了城建问题上，第二个还是栽到了城建问题上，因此，城建局局长牛八玉从理论上来讲是在竞争范围之内，可是，从潜规则上来讲，上面最怕的是重蹈覆辙，城建局长会因为城建局长这一“出身”而大受影响，虽然官场上不至于一朝被蛇咬十年怕井绳，但一两年的忌怕还是有的。城建局局长牛八玉基本可以忽略不计。这样的话，教委主任史国和政府秘书长刘强就成了最为激烈的竞争对手。对这两个人的实力，“老官场们”也做了分析，史国有背景，他的岳父曾经是官场叱咤风云的人物，又做过市长，市上有一部分领导干部是他手上的人，现在依然是省政协副主席。而刘强虽然不及史国有那么硬的姻亲背景，可做秘书长已经多年，陪过三任市长，如今也都个个身居要职，上上下下积攒下了一些人缘，而且重要的是他已经做过一届“差配”，这是一项硬指标。一般补缺这种事，补上去的往往是那些已经“差配”过的人，这是官场一条明规则，更为重要的是刘强那次差配正好是现在的市委副书记刘光威，刘光威自然就成了他的背景，而这刘光威却是有背景的，他的舅舅在省委做着常委。这个背景虽然不像史国的背景那么直接，但如果刘光威要成心帮助刘强，自然是大有用场的。
背景是重要的，但工作还得做，得把领导的目光聚集在你身上，加深印象。自郑副市长被双规后，史国就积极行动起来了，暗着的工作在做，明着的工作也在作。这次省、市领导联合对全市教育工作进行视察，就是史国策划的一种攻势。教育越来越引起人们的关注了，这几年省、市两级在教育上投人力度很大，教育状况大为改善，但对于政界来说，日理万机的领导们对教育的发展变化也仅仅是停留在文件表述、口头汇报和新闻报道上，枯燥的数据和抽象的文字是缺乏震撼力的，就像看模型一样，因此，必须让领导们亲身感受一下教育实实在在的变化。可高规格的视察活动并不是谁想组织就能组织成功的，如果视察团的规格不高，全是些毛毛兵，那还不如不搞。史国花了近两个月的时间，动用了上级、朋友、同学和岳父陈至远的许多关系，才促成了这次对教育高规格的全面视察。视察团由主管教育的省委常委兼副省长和********亲自带队，省、市四套班子主要领导组成，规格之高是前所未有的。视察团组成后，史国立刻成立了专门领导小组，在选取视察点上是精之又精，慎之又慎。四中之所以被他确定为视察的第一个点，一是因为四中是他的发祥地，他曾经做过四中的校长，创造了一个办学水平中等的普通中学连续几年全市高考成绩位列前三，两年拿到省双状元的奇迹，这也是他成为教委主任的助推器，虽然这几年四中的高考成绩这两年不像从前那样辉煌，正在走下坡路，但总体上还算不错；二是不像那些老牌名校，尽管这几年也投资不少，但因原址改扩建，有着太多旧式楼房，总有股沧桑之气，加之以前领导一视察就安排老牌名校，领导们也没新鲜感，四中是一所在新校址上建起的学校，完全是一所现代化新型学校的气派，大气、美观，是一座花园式的学校，更为重要的是这与省、市两级财政的大力投人是分不开的，从这一个层面上来讲，也是展示领导们情系教育的英明决策结出的硕果；三是校长陈肃是他一手提拔起来的，况且陈肃又极想让他上个台阶，自己也上个台阶，当然会尽心尽力。视察点选好以后，他专门召开了会议，进行了动员强调，并且拔了专项经费。之后，又带着编导小组成员进行了一次为期一周的模拟视察，对每个点的课堂教学、展板、黑板报甚至是一砖一瓦一草一木等细节问题提出了改进意见，在视察团视察的头两天，他带人进行了最后一次巡察，各点都进行了彩排，他自己觉得十分满意，万无一失。谁知偏偏最能出彩的四中出了这么个插曲。早晨，领导们走进四中高三四班教室的时候，两个学生正打得不可开交，一个班的学生围成一团，没有一个人上去劝架，都在起哄，喊什么“红颜裙下死，做鬼也风流”。市委副书记刘光威和政府常务副市长康盛上去为两个学生拉架，这真是创造了纪录啊。第一个点上就触了这么大的霉头，可不是好兆头。
史国点了支烟，才抽了一半，电话铃声响了起来，他看了一下电话号码，是康盛。忙抓起来一接，康市长只说了一句，到我办公室来。就挂了电话。史国不敢怠慢，挂了电话就往康盛办公室来了。在电梯里，遇到了刘光威。刘光威对他点点头，没说什么。因为那件事梗在心里，史国就有些语无伦次，竟然说了句：“书记也坐电梯呀。”这话听来像个笑话，就像说“书记也上厕所”“书记也吃饭”一样，如果当笑话听，那显然是对刘光威的不敬了；可是电梯里只有他和刘光威，如果不当成笑话听，那就会有说书记官僚甚至是腐败的意味了。史国头上冒出汗来。下电梯时刘光威说，这次视察反响很大啊。说完笑笑走了。
史国回味了一下这句话，下了电梯，来到康盛的办公室，康盛正看着一份文件，他站了会儿，康盛看了许久这才抬起头来，说，怎么搞的，管理不好的学校就不要安排了，两个学生当着四套班子领导的面打得头破血流，这是给谁挂彩啊？！史国赔着笑脸说，四中的管理一直不错的，今天是个特殊情况，一个女老师忽然来了例假。康盛说，找了这么个理由？史国说，市长，确实是个意外，那女老师例假提前了整整八天。又说，带高三的到了这阶段压力大，生理失调。康盛蜷起中指敲敲桌子说，关键的时候绝对不能有意外，如果出了错都说是意外，这工作还能干下去？！史国忙说，那是，那是。康盛说，现在是关键时刻，做事说话都要想得十分周到，成功与失败只有一步之差，多一步都不会给你走。史国想想说，刚才在电梯里碰见刘书记，他还说视察反响很大。康盛冷笑着说，你弱智啊，亏你已当了几年的教委主任，连个正话反话都听不来，是啊，反响确实很大，大院都有反响了，你没听到吗？史国确实觉出自己的愚蠢来，就不知道自己该说什么了。见康盛的目光又扫向文件，就打算告辞，这时间康盛又说，刘光威是有自己的人的，你不知道？这史国当然知道了，这个时候了如果还连自己的对手是谁都不知道，还在官场混个啥？刘光威的人是市政府秘书长李强。康盛说，我是老领导一手提起来的，你的事就是我的事，我会尽力的，可你自己也要努力。康盛说的老领导就是指岳父。康盛是从给陈志远做秘书起步的。
下午教研组例会上，伍晓初拍了童妍一巴掌，说，童妍，做得好，出出他们的丑，别一天耀武扬威的，下眼看我们这些人，关键时候给他们来这么一招，让他们清醒清醒。童妍看看伍晓初说，你说什么呀？伍晓初笑着说，这事影响大了，不但咱们四中，别的学校都传开了，炸锅了。顾云凑过来却说，这样也不好，从整体上影响了学校的声誉。童妍大叫一声，说，我来例假了，就出去了。到了门口，她回过头又对组长刘大姐说，我去趟医院。童妍的心情糟糕透了，出了学校，她并没有去医院，而是回到宿舍，心情糟糕的时候，她特别能睡觉。一觉醒来，已是下午放学的时候了，她就给谭继忠打了电话。
谭继忠不是童妍的初恋，但却是她最痴情最依赖的一个。童妍的初恋是在大三的时候，她爱上了同班同学李夫。李夫来自贫困山区，用李夫的话说那是个兔子都不拉屎的地方，尽管改革开放这么多年了，可人们依然连温饱问题都没有解决。贫困塑造了李夫坚毅与柔韧的个性，这让她痴迷。星期六、星期天李夫都在外面打工，晚上带家教，不仅仅自食其力，而且还常常给家里患病的母亲往回寄药。但李夫却并没有因为出身而自卑消沉，为人处事上不亢不卑，不骄不诌。学校有贫困生助学金，李夫却拒绝了补助，他说有了依赖，人就会产生惰性。这比那些拿着父母的钱挥霍无度和弄虚作假哭哭啼啼找领导托关系申请助学金的学生，更让人多了一份敬重与怜爱。他们相处过一段时日，当她表明自己的爱意时，李夫却拒绝了，他说，我不希望你受苦，就像不希望我自己受苦一样，我恨透了那片土地，可我得回到那片土地上去，这是我必须面对的现实，我有两个弟弟一个妹妹，我得把他们一个个从那片土地上拽出来，我得把我的父母养老送终，我是长子，长子有许多事情是不由自己的。他说得极其平淡，仿佛是在说别人的事一样。她吻了他的脸颊，这是第一次，也是最后一次。毕业后，党校动员李夫考研，李夫没有考研，学校想让李夫留校，李夫没有留校，他回那个山区去了。临别时他给了她这样一句话：谢谢你给穷人的爱和尊敬。毕业后，童妍的爱情由于李夫的影子而备受挫折，直到谭继忠的出现。
谭继忠来后，童妍说了今天遭遇的不快，说，高三的学生打架闹事是很正常的，一件再正常不过的事，却让他们觉得好像是个阴谋一样，仿佛我是故意的，至于吗？谭继忠却摇摇头说，你这次例假来得可非比寻常，弄不好会影响领导的决策哩。童妍高高噘着嘴说，你也上纲上线的。谭继忠笑笑说，不是我上纲上线，而是有些人要上纲上线，这次视察是史国一手策划组织的，展示自己的业绩，为升任副市长造势，加深领导对他的印象，偏偏出了这样的事，你想想一个常委副省长，一个书记亲自带队，四套班子领导都来了。大家都在努力贴金，结果，你让他们看到了另一面。童妍说，天要下雨，娘要嫁人，这事由得了自己吗？谭继忠说，你想想看，这么多的领导大清早走进一个教室，却无人上课，两个学生打做一团，一个班的学生围观，他们的印象能好吗？这比有人写信告状要厉害多了。童妍说，你怎么说起来一套一套的。谭继忠说，好好好，不说了，你心情不好，我们做些快乐的事吧。童妍说，你陪我出去走走吧。谭继忠说，我不想出去。童妍就说，那你就回去吧。谭继忠说，好好好，我惹不起你。出了校门口，谭继忠说，我们去哪里？童妍说，我们到小寒山走走吧。
从校园里出来，便是一片纷扰的世界。学校四周被各种各样的店铺包围着，如今都一个孩子，要脚不敢给手，学生的购买力可是最可观的。许多小店铺里都播放着《嘻唰唰》，歌手们声嘶力竭地吼着：
拿了我的给我送回来，
吃了我的给我吐出来，
闪闪红星里面的记载，
变成此时对白。
欠了我的给我补回来，
偷了我的给我交出来，
你我好像划拳般恋爱，
每次都是猜。
嘻唰唰 嘻唰唰 嘻唰唰……
童妍说，这首歌会把学生教坏的。
谭继忠说，如果一首歌能把学生教坏，他们以后走向社会该怎么办？
小寒山离学校不远，是一座特立独行的山，不像许多山脉呀岭呀的牵牵绊绊绵绵延延的纠缠不清，小寒山就独独一座，就像人工堆起来的一座假山。山上有一座寺，叫小寒山寺，童妍曾经想过，这小寒山以前应该有别的名称，山上建了寺后寺叫了小寒山寺，于是山的名字也就改成了小寒山，显然是借了“姑苏城外寒山寺”的大名，显然是有傍大款之嫌。山下有一湖，原本是一片湿地，前几年经过挖掘，就成了一个湖，湖取名叫了“小西湖”，这显然是拾人牙慧了，况且这湖不在城市的西面，而在东边，这名字就有些驴唇不对马嘴。于是乎文化人就有了这样的说法，难道云水市的想象力就这么匮乏，文化就这么贫庸。当然这仅限于乡间市井，官场是没有异议的，反而觉得对提升城市的知名度有极大的帮助。不过，作为休闲的去处，云水人还是充分享受了云水市党委、政府此一举措的恩泽。至若春和景明，波澜不惊，山中野花飞香，湖中百鸟翔集，被大烟洞和汽车尾气熏陶惯了的云水人到这里总算能够大口大口地吸一吸新鲜的空气，湖中绿得浓郁的芦苇随着水波一起一伏也是很养眼的，只可惜那茂盛的芦苇却又被人为地割出一幅幅拙劣的图案来，被修整过的风景总是会留下遗憾的。