iPhone的许多零部件由中国台湾的厂商生产，苹果挽救了台湾经济——iPhone的许多零部件由中国台湾的厂商生产，苹果挽救了台湾经济与美国的其他电脑厂商相比，苹果公司在台湾电子业界的名声并不太好，是出了名的难侍候的厂商。由于它对产品的安全和质量要求特别高，因此它的供应商的日子尤其难过……但是中国台湾的厂商们还是愿意为苹果工作。——美国《商业周刊》
从台北101大厦97层的玻璃窗往外望去，地势并不宽阔的台北盆地在笔者的眼前铺展开来。蜿蜒的基隆河穿城而过，一直向海边延伸。
在视线不远处，两座相隔不远的大桥横跨基隆河，从这两座为纪念美国“二战”元勋麦克阿瑟而命名的大桥过去，远处的青山变得渐行渐近。在群山的环绕下，几个湖泊点缀其中，那里并没有太多高楼大厦，房子建得密密麻麻，这便是闻名世界的内湖科技园区。
包括明基电通、仁宝电脑、台达、研华均坐落于此，多达3000余家高科技企业拥挤在这片地势并不宽阔的地带内。更多企业的名字并不为人所知，它们多年隐居幕后，但产品却遍布在你的笔记本电脑、手机中。苹果的iPhone、iPad、MacBook等产品，几乎都和这里的公司有着说不清楚的血缘关系。
这条台北科技走廊北起北投士林科技园区，向南延伸到南港经贸园区、大内湖科技园区以及东南部的内湖科技园区，是亚洲最重要的高科技产业聚集地之一，也是世界上最主要的笔记本电脑及手机产业集散地。
到了中午休息时间，表情放松的工程师们将手插在牛仔裤的口袋里从四面的写字楼里走了出来，谈论着台北一直下雨的天气。
眼下，苹果巨量的订单以及颇大的交货压力也让这里的写字楼不得不在晚上也灯火通明。苹果在全球的成功，也深刻地改变着这里的游戏规则。
苹果COO蒂姆·库克为苹果开创的一套高效供应链管理体系，对iPhone的大批量铺货功不可没。多年前在他的主导下，苹果关闭了所有工厂，并将生产外包给台湾公司。
每天凌晨4点半，高高瘦瘦的苹果COO（首席运营官）库克（Timothy D.Cook）会准时起床，准时收发邮件，并安排一天的工作。这位年过50的苹果大佬被认为是乔布斯的接班人，他至今未婚，在苹果内部举足轻重。
当库克打开电脑，苹果在世界各地的零部件供应商今天的产量，甚至良品率多少，都能够通过一个世界联网的资讯系统准确查询。在这一系统中，苹果能有效地将库存降低到零，从而节省出大量流动资金。
让库克尤其关心的是中国苹果代工厂家的情况，那串花花绿绿的数字背后，是库克和不计其数的苹果供应商一同辛劳的结果。
在十多年前，正是库克一手重建了苹果高效的供应链。那时苹果库存奇高，出货效率低下，和戴尔这样的竞争对手比落后了一大截。
2010年9月，深圳富士康科技集团总裁、鸿海精密集团创始人、董事长郭台铭接受采访。在库克的主导下，苹果关闭了所有的工厂。库克同时打电话给老朋友郭台铭，并大胆地把产品交给中国台湾的工厂代工生产。这些台资工厂绝大部分开在中国内地，并以高效和精益著称于世。
从此以后，苹果正式变成一家“轻公司”，集中精力投入研发。替苹果接下生产重担的是太平洋另一端的台资代工工厂集群。
几乎每一次苹果发布新产品，就有“好事”的台湾媒体将所有参与代工的台湾企业一一列表，并冠以“吃苹果”的外号。反映在股市上，这些公司的股票会在瞬间暴涨。
在台湾海峡两岸的台资工厂，所有承担苹果产品生产任务的工厂都在中国农历春节期间仍然加班加点地开工生产。
“如果没有乔布斯，台湾科技业不可能这么快走过金融海啸，更不可能让科技业者突破历史新高一大截……”台湾《商业周刊》对苹果于整个台湾经济的贡献如此评价道。
几乎所有的苹果产品，都是在台资工厂最后组装，iPhone和iPad上相当一部分零部件也由台资企业提供，甚至可以说，苹果挽救了低迷多年的台湾经济。
台湾地区在全球高科技产业中的地位，可以用2005年美国《商业周刊》的一篇封面故事“台湾为什么很重要？”（Why Taiwan Matters）中的话佐证：“没有台湾，全球经济无法运作，台湾之于世界IT产业，犹如中东原油。”
自动化VS人工
在台北内湖科技园的研华科技总部，笔者见到了头发花白的研华科技总经理何春盛。那时他正穿上橙色的运动风衣，身着一条紧身运动长裤，戴好墨镜和头盔，准备骑上一辆捷安特自行车沿着基隆河、淡水河骑行30公里。
何春盛领导的研华科技是世界上最重要的工业控制与自动化厂商之一。由这家厂商提供的工业控制设备，出现在大部分台湾工厂的生产线上。何春盛说，他没有想到苹果如此深刻地推动着台湾的经济，就连他们这样并不直接和苹果做生意的厂商也能深切地感受到。
“春盛，你还欠我1000台机器。”2011年3月29日，在中国台北国际会议中心，刚刚在台上作完演讲的研华科技总经理何春盛被一位台湾苹果供应商的老板一把抓住。
这是一家给苹果制造测试、组装机械的工厂，而研华科技则生产这些设备中的主板和采集卡等工控设备。这个供应商迫切需要研华科技尽早交付产品，以应对苹果的发货压力。
为数众多的苹果供应商正在采购大量自动化设备取代人工，以应对中国内地正愈演愈烈的缺工现象。
苹果的台湾供应商正在发生重大改变，自2010年年初苹果的组装厂富士康位于深圳的工厂发生连续工人跳楼事件后，台湾企业的心态发生了巨大的变化。
“我每次到中国内地工厂，第一件事情就是进食堂，看看工人的伙食好不好。”何春盛告诉笔者，他会同时带上一大批企业高级主管，“只要我们能吃得下食堂的饭菜，那员工一定吃得下。”
不过，苹果对外放出的巨额订单依旧让台湾企业感到力不从心。
在2011年年初，何春盛从台北到台中、高雄考察了一圈。“我很惊讶地发现台湾的产业在过去10年有着这么大的变化。”何春盛回忆道，尤其是工业设备生产、测试的产业，进步更加明显。
“在台中乡下一片稻田中间，有一家不起眼的工厂。这里居然生产着iPhone、iPad的组装测试设备，它可以在28天之内作出一台测试机来，从接单到交货。”何春盛告诉笔者。这些机器设备生产商的效率令何春盛十分惊讶，他没想到在这么偏僻的地方，居然出产如此高科技的自动化设备。
何春盛回忆道，他看到一家工厂专门生产iPhone及iPad2上摄像头的组装设备，其自动化程度让人吃惊。
“这些摄像头是一个非常小的零件，全部用塑胶浇铸成型，没有办法用人工去取出来，完全要用自动化机器手去把镜片夹到一个盒子里面，然后再用电镀镀膜以提高透光性，又用机器手把这个摄像头拿起来，最终装到iPhone手机中。”何春盛向笔者描述道。
苹果的摄像头供应商大立光宣布2011年至少投入15亿新台币扩充生产线，包括在台湾地区精密机械园区新建工厂及新增生产设备。
另一家摄像头供货商玉晶光的董事会也通过决议，将增资20亿元新台币扩大手机镜头产能。扩产范围包括计划将原有两层楼的台湾地区厂房往上加盖至3层、4层，并扩增厦门厂生产设备等。
在增设自动化设备后，这些工厂可以大大降低对人工的依赖，并提高生产效率。何春盛表示，这些工厂会因为增设自动化生产设备而提高生产线良品率，苹果产品中许多精密部件用手工操作很容易出现损坏的现象。
用来生产苹果产品的相当一部分自动化设备都在台湾生产，包括iPhone生产中用到的雕刻、检测、组装设备以及触摸屏、摄像头生产设备，大都在台湾生产。
何春盛表示，这些生产线设备上大部分都装有研华科技生产的工业电脑和运动控制卡、影像采集卡，苹果火爆的订单直接带动了台湾工业控制与自动化产业的繁荣。研华科技2011年平均单月营业收入达到8000万美金，比去年增长了54%。
曾有预测称，苹果在2011年会发货4000万台iPad和上亿台iPhone。按照苹果一贯挑选供应商的习惯，它通常不轻易增加或者更换供应商，而倾向于要求现有供应商随着苹果一同增加产能。
苹果的组装厂富士康正在成都和郑州大幅扩充产能，仅成都就将新建52条iPad生产线，并一口气招聘25万名员工。
苹果的石英元器件供应商晶技正在重庆建设一座新工厂，产能规模将以1亿颗规划，预计2011年第三季度投产。iPad2的电池供应商新普科技则正在重庆建设一家新工厂，这一工厂占地面积约200亩，投资总额9001万美元，预计2011年6月建成，8月实现投产。
2010年3月23日，富士康鸿准精密模具公司在武汉船舶职业技术学院订单班招聘现场考俯卧撑。学生们在艰难地做俯卧撑。
连接器供应商正崴正在成都、武汉、郑州等地建设新厂，而同样生产连接器的连展正投资1000万美元在江西投资设厂，预计将于2011年第四季度投产。
“我们快被苹果逼疯了。”一位苹果供应商半开玩笑地说道。苹果2011年对外放出了巨额零部件采购订单，让几乎所有苹果供应商都订单爆仓，但让他们头痛的是，中国正愈演愈烈的用工缺口问题，让他们按时交货存在疑问。
“春节之后，我们就有15%的员工没有回来。”一家在昆山经营了十多年的台商表示，工厂生意正好，但这个时候却有大量用工缺口，“一些产品的要求很高，新工人还达不到工艺要求，所以熟练工更加缺乏。”
据知情人士透露，富士康正在深圳工厂组装1.8万台机器人设备，以提高生产线的自动化水平，减低对人工的依赖。未来自动化生产设备还将是富士康的重要对外销售来源——这意味着富士康将不仅自己使用机器人设备，还会对外出售类似设备。
上述在内地台商表示，富士康2010年发生的工人连续跳楼事件给在内地的台商带来了深远的触动。2010年以来选择内迁的台商已经明显增多，以应对沿海缺工及成本上升情况。与此同时，许多台资工厂选择提高自动化程度。
从目前情况来看，许多生产线在2到3年时间内依旧无法完全由机器取代人工，但几年之后，机器取代人工的趋势几乎不可避免，“许多生产线，可以至少减少一半的用工数量”。上述台商表示，工厂生产效率反而会大大提升，例如苹果推出新一代产品，未来只需要在现有自动化生产线上换装新的软件，就可以满足苹果新的需求。
由于降低了对人工的依赖，许多台资工厂选择将新增产能迁回中国台湾。为苹果生产摄像头的大立光和玉晶光就是最典型的例子，这两家工厂都正在台湾建设新的产能，以配合苹果出货。