一、珠宝业中的狡诈伎俩
象因齿而焚身，人漫藏则诲盗，凡是难得之物品，无不开作弊之门户。珠宝，人人皆知其十分珍贵，而珠宝业中的弊端，更是变幻莫测，扑朔迷离。作弊者的手段高明，工艺精美，假若眼力不高，或心思稍一疏忽，便会被其欺骗。在珠宝业和典当业内，一年中不知道有多少人吃过他们的亏。同业中人尚且如此，外行人之受欺，更是不问可知。防备他们的办法只有一个，那就是不贪便宜之货，不图难得之品。如此，哪怕作弊者再狡诈，也莫奈我何。下面介绍两则以珠宝来行骗的丑闻。
未穿孔的新光珠
某日，一位看上去像是农村人的妇女，拿着一粒未曾穿孔的新光巨珠，来到某典当铺要求典当。典当铺的店员见此珠光彩奕然，又圆又亮，便问她准备典当多少钱。那位妇女说：“这颗珠子是我家杀甲鱼时剖出，究竟价值多少，我也不知道。只是我眼下急需用三十元钱，如果能典当到这个数目便可以了。”那个店员听罢，顿时萌生贪念，对那妇女说：“这颗珠子如果典当，最多只能给二十元。假若你肯出卖，倒是可以卖到三十元。”那妇女说：“我急需用钱，也管不了那么多了，就以三十元钱卖给先生吧。”店员大喜，立刻付给那妇女三十元钱。待其走后，店员拿着那颗珠子反复审视，爱不释手。同店中人也都很羡慕那店员交了好运，说此珠如卖给珠宝店，至少也能得数百元钱。
就在这个时候，某乡绅亦遣家丁持一珠来，请典当铺帮助鉴别真假。店员一见，这颗珠子与刚才买下的那颗珠子一模一样，不禁大惊，忙问此珠从何得来。那家丁说：“刚才我家来了一个乡下妇女，要将这颗珠子出售，并索价四十元。她说是她们家吃甲鱼时吃出来的。”店员急道：“甲鱼中怎么会吃出那么多颗珠子来，其中必定有诈。”令那家丁赶快回去，留住那妇女，店员们则随后赶去。但是，待众店员赶至其家时，那妇女已带着珠子走了很长时间了。事后一调查，同业中买进此珠者，数目颇为不少。然而，此珠的色泽、重量，都与真的珠子丝毫不差，尚没有真凭实据来断定其为假珠。最后，经过大家商议，决定牺牲一颗珠子，剖开以验明真相。珠子剖开后，只见它外面是一层珠粉，里面则是纯铅，所以其重量不减；珠粉外又涂上了药水，所以其色泽灿烂。至此，大家才算明白。
药水新光珠
有位富绅，因他心爱的女儿即将出嫁，准备为其置办珠宝首饰。珠宝掮客们得知此信后，每天都有三五个人上门向他推销货品。这一天，有两个生面孔的掮客来到他家，向他兜售新光珠。富绅见他们索要的价钱十分便宜，就买了一些。当富绅拿着新买的珠子给朋友们看时，众友人都连连称好，实在是物美价廉。富绅听罢，心中十分高兴。不料一年之后，这位富绅廉价购买的那些新光珍珠，全部都化为灰石。富绅大惊，忙去请教内行之人。内行人对他说：这类珍珠，都是由老珍珠改造而成。其方法是：用药水将老珍珠浸泡数日，洗去浮油，提出中心的宝光。所以这种珍珠看上去光华夺目，十分诱人。但是，珍珠的宝光既经药水提净，其所存的就只有灰石的本质了。日久天长，宝光一去，此珠就一钱不值了。这种珠子所穿的孔洞，必定会比真正的新光珍珠大。欲识别其真伪，可以用这种方法。
二、银楼黑幕下的丑闻
过去，都是富有极多资本的大商人来经营银楼业。近些年来，情况有了一些变化，有些人通过“革命”，得到了巨款，居然就做起了银楼的老板，更有些前清遗老、民国官僚，颇精于搜刮之术，其腰包既鼓，又无多少可用之处，便也经营起了银楼业。所以在看报纸时，几乎每天每处都可见新开张之银楼的广告。再详考一番近年来的商业统计，其他行业，均或盈或亏，惟独银楼一业，岁岁盈余。并非经营此业者均善理财，不过是此中之黑幕，尚未经外人道破罢了。
银楼业中的弊端，第一在于成色。这一点，不仅业外人莫明其真相，即使是精于此业者，若授以金器一件，请其估计，恐怕也很难断定。于是各种物品，纷纷掺以杂质，其中以紫铜为最多。这是因为紫铜经过熔炼后，其色泽与黄金无异，且性又沉重，掺杂于金内，绝无破绽。混合后的金之成色，最高可达九七、九八，最低则只有七成、八成金。但后者不能够充当纯金发兑。凡冒充纯金出售者，其最低成色亦应在九成以上。大约各地银楼之金饰品，以九三、九四成色居多。银楼以掺入杂质之金，卖足色纯金之价，自然获利无算。
现在银楼所卖的金饰，其原料都是洋金，光泽灿烂，较之过去所用的沙金看上去更加漂亮，但成色较低。它的原条不过九折成色，熔炼之后，也只能达到九二或九三成色。像这样的银楼已算得为顾客着想了，对货色认真者，十家银楼中也不过只有一两家而已。许多银楼则根本不加熔炼，就由洋金的原条改造成金饰。购买者只见其光泽灿然，十分可爱，却不知它的成色如何，再加上这种银楼的兑换价格较为低廉，于是，许多贪小便宜的顾客都愿意到这种银楼去买金饰，使其获利更加丰厚。
银楼的金饰，均无十足成色，这种弊端已使顾客吃亏不少。而银楼在称重量的时候，更有另一种秘术，为该业独有之弊端。凡银楼的柜台，都比其他店铺的柜台高出尺许，店员站立在踏板上，更高出柜台外的顾客一大截。店员在称物时，高举秤杆，上与眉齐。顾客自下面望去，只见秤头与秤尾相平，以为毫不吃亏。实际上分量已经少了一二厘。这是因为顾客在抬头仰望时，目光与平视时不同，即使店员的秤尾稍低，顾客也不会发觉。银楼在一日之内，所称物多则一二百，少亦有数十，以每次赚取一厘计算，一日便可得一二两，按照金价计算，每日可获近百元的厚利。这便是经营银楼业的人没有亏本之忧虑的原因。
此外，银楼中还将各种金饰逐件粘贴上一条红签，上面标明重量、数目。在局外人看来，小小一条纸签，无关轻重，却不知这也是银楼的弊端之一。银楼在粘贴红签所用的浆糊内，调入铅粉，粘在饰物上，亦可增加分量。所以银楼用去浆糊越多，其获利也就越多。
银楼获利最丰厚者，为镶嵌饰物。无论珠翠，还是钻石、宝石，都用杂质为粘结之物，才不易于脱落。但银楼在称估分量时，其杂质并不除去，即使除亦不除净。如此，则以含杂质之物售纯金的价格。然而，一般顾客只图花样之新奇，却不计较其他。所以，经营银楼业的人，对购买镶嵌首饰者尤为欢迎。
银楼所出售的金饰品，其成色既不足，分量又短少，且还在镶嵌之物内掺入杂质。以此种种弊端，已可获得十分丰厚之利润，而且其兑价与进价之间，每两还有两三元相差。至于在熔造等工艺上的消耗，有手工钱足以相抵。近来的金价，一日比一日低，不晓内情者，都认为银楼一业，吃亏必巨，却不知银楼的存金，仅够足用，并无囤积。所以银楼并不受金价涨落的影响。并且因金价低廉，购者日益增多，营业更较前发达，其获利也就更加丰厚。
除金饰品以外，银楼在银饰品方面获利更加容易。近年来，社会风俗崇尚奢侈，凡资财较雄厚的嫁女之家，必备银台面以实妆奁。而在显宦富绅之家，其宴席上的碗碟之类，亦都用银制，以示阔绰。至于繁盛商埠的大餐馆及生意兴隆的妓院内，也都有银台面，以备阔佬大少们的应用。一些更加豪富奢华的场所，甚至连脸盆、烟袋等物品皆用银制。这些银制用品，都是银楼中最好的生意，不但工钱之多，足可以盈利，而且可以镍质混合银质，却照纯银来收取费用。据内中人言，无论何种银质用品，至少需掺入一两成镍质，否则便不合用。因为纯银太软，必加入镍质后，其制成品才觉坚硬。但一般顾客只论合用与否，很少有问及银质成色者，即使有人计较，也不明其究竟。所以，银楼在售卖此种物品时，至少要赚取两三成的利益。
以上所述，只是各城市大银楼的普通弊病。至于乡镇中的一些小银楼，其舞弊之工，积弊之深，较之城镇中的大银楼更是有过之而无不及，其黑幕亦不可不揭。
各乡镇中的小银楼，在遇到顾客以珠宝之类委托其制作镶嵌首饰时，若认为其人庸弱可欺，便往往以伪易真，暗中调换。即使顾客有所察觉，他们仍一口咬定此系原物。由于事无佐证，无论与之如何争辩，到头来只有顾客自认倒霉。更有些乡间的土地主，平日所见世面很少，只听人说起钻石、宝石的优美，却不知钻石、宝石究系何物，何者为真，何者是假，便贸然向银楼购买钻戒、宝石戒，以便向邻里夸耀。于是银楼中人就以赝品售以高价，往往一本可获百倍之利。某乡有一个暴发户许某，为其女儿出嫁，特向本地银楼购买了一对钻石耳环，花费了三百余元。当亲友们向他道贺时，许某便将这对钻石耳环拿出来显耀。其亲友中有一张某，深明此道，暗中对身旁人说：“这是赝品，若在上海，只须花一二十元即可买到。”听到此话的人还不肯相信。等到许某之女出嫁后，其夫家的亲友皆指斥其伪，令许某大丢面子。许某急怒之下，去找银楼交涉。银楼中人不但不肯承认，反而说许某有意破坏他们的名誉，并欲提起诉讼。后经人调解，最终仍以许某用高价购伪物而告结束。
改造饰物，也是银楼的一项弊端，其中尤以小银楼为最甚。凡遇到旧的饰物，无论其成色十足与否，银楼中人必百般挑剔，对成色大打折扣。而银楼在改造饰物时所掺入的杂质，却必以纯银来计算。如此一出一入，其获利已经不少，再加上手工费若干，顾客吃的亏就更大了。所以，经其改造的饰物，虽然新旧两者的银质分量相同，但顾客所付的费用，较之于完全兑换者所差无几。至于包金、镀金等营业，更可以一本而收三倍之利。其黑幕如此，一般妇女却仍徒争美观，宁耗宝贵的金钱，去购无用之饰品，实在令人大为慨叹。
三、弊端百出的古董业
喜好古玩的人，大都是达官巨富。他们如果遇到了年代久远的真迹，即使一掷万金也毫不吝惜，以致招来掮客盈门，赝品百出。不过由于这个行业所受的局限较大，所以并没有形成一定规模的市场。但自前清光绪中叶以后，西方人争相购买中国古董，使古董的价格较以前上扬了许多倍，从事此业之人，也日见增加，甚至朝佣败絮，文作富翁者，比比皆是。一些专营此业的大商号、大公司相继成立，贩运古董的车船络绎不绝，居然成为了一种通商大业。然而，其物品虽皆产自中国，但因此而致富者，却以日本人居多，弊端百出，也以日本人为最。现分述如下。
瓷器类