这样几天过去了，富人发现他的楼房还没影子，便火冒三丈地问：“我要的是第三层，而不是第一层。”
泥瓦匠答道：“不是照您的吩咐在建楼房吗？这就是第一层了。”
富人暴跳如雷道：“蠢东西，我看中的是第三层！”
泥瓦匠答哭笑不得：“如果没有第一、第二层楼房，哪能有第三层？”
现在的许多年轻人浮躁得很，觉得自己受过大学教育，都自命清高、好高骛远，总想做大事，但总是大事做不好、小事不愿做，总以为自己在学校里如卧龙一样久居山中，终于走向社会了，曾试想过登高临远，高谈阔论，指点江山；也曾试想精通世道，明察秋毫；也曾试想登峰探险，为国旗增辉；也曾试想商海一游，荣归故里；也曾试想壮志凌云，金戈铁马，希冀自己或者小有所成，成为某个行业的精英；渴望干一番轰轰烈烈的大事业，做出令人瞠目的壮举，但又不愿意从小事、杂事做起，连一个周密细致的市场调研都搞不好，连一个抱怨的客户都伺候不住，连一壶开水都不想提，甚至连按时上班都做不到，又接受不了微薄的收入，于是开始抱怨没有一个平台和机遇，无处施展、不受重视的苦楚只能压抑，无法宣泄。
年轻人志向高远，立志做一番大事，精神固然可贵，然而对于这些理想的实现，完全就取决于每天对每一件小事的不断努力。我们一旦忽视了眼前的努力，将来事业的大厦，有朝一日就会坍塌。当年苏联的载人航天飞机在太空中爆炸，不就是因为将一行程序里的一个小数点错写成逗号而造成的吗？
常言道：千里之行，始于足下；百尺高台，起于垒土。古人云：“古之欲明明德天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后平天下。”欲成大事者必先起于小事。大量的工作都是一些琐碎的、繁杂的、细小的事务的重复，成功就是简单的事情重复做，成功就是在平凡中做出不平凡的坚持，只在持之以恒地坚持下去，成功就会走向你。
“海不择细流，故能成其大；山不拒细壤，方能就其高。”敬爱的周恩来总理日理万机，他多次强调“关照小事，成就大事。”对于他来说，做任何大事都是从注意小事入手，他正是以这样一种一丝不苟的精神赢得全中国人民的爱戴和全世界人民的尊敬。
对于刚入职的新职员，常常要从最底层的小事干起，这是再正常不过的事了。美国前国务卿鲍威尔是一个牙买加黑人，年轻时胸怀大志，为帮补家计，凭借自己壮硕的身体，从事各种繁重的工作。有一年夏天，他在一家汽水厂当杂工，除了洗瓶子外，老板还要他拖地板、搞清洁等，他总是毫无怨言地认真去干。
有付出才有回报的箴言不管在任何时代都不会褪色，不管是做大事也好，做小事也罢，不管是以巧取胜还是以力求成，也不管是脑力劳动者，还是体力劳动者，每个人收获的回报，都需要在付出的过程中加入忍耐的力量。记得海尔总裁张瑞敏说过这么一句话：“什么是不简单？能够把简单的事千百遍都做对，就是不简单；什么是不容易？能把大家公认的非常容易的事认真地做好，就是不容易。”
联想系统集成有限公司副总裁郭为最初进联想集团时，他的第一份工作是给领导开车门、拎皮箱。谁也不会想到，这个毕业于中国科技大学研究生院且获得MBA学位的人中骄子，居然肯委身于为人开车门的工作，最后一步步爬到联想副总裁的位置上。如果他以天之骄子自居，最初都不切实际作大老板、大亨、董事长的梦想，恐怕也将一事无成，徒想一场。
其实对于我们每一个人来说，工作并不需要什么豪言壮语，而是检验一个人能力、价值、作用的最好场所，与其在家抱怨，做无谓的挣扎，不如放下自己的架子，用专注和坚韧的常态之心兢兢业业地把所在岗位的每一件事做好、做到位。通过做小事的磨炼逐渐长才干、增智慧，为谋求更大的发展际遇增添筹码。同时，把身边的每一件小事做得出色，就会赢得人们的信任，上司或老板才能给你干大事的机会。如果只想着一步登天的好事，即便到了那个位置，由于根基不稳，也从半空中跌落下来。
脚踏实地比天赋更重要
苏格拉底是著名的古希腊哲学家，生前有一大批狂热的崇拜者到他门下求学，希望自己能变得像他那样学识渊博。
开始给学生上课的时候，苏格拉底并没有讲什么深奥的哲理，而是对大家说：“今天咱们只学一件最简单也是最容易做的事。每人把胳膊尽量往前甩，然后再尽量往后甩。”说着，苏格拉底示范了一遍，“从今天开始，每天做300下，大家能做到吗？”
当时学生们都笑了，因为这些学生都是全国各地慕名而来的高级精英，他们都以为这位希腊最睿智、最伟大的哲人能传授给他们高深的知识，没想到第一堂课却让大家学这么简单无聊的事。鉴于老师的威望，也就像应付差事儿一样学着做起来。
很快，一个月的时间转眼过去了，苏格拉底检查学生作业完成的情况：“每天甩手300下，谁坚持下来了？”有90%的同学骄傲地举起了手。又过了一个月，苏格拉底又问，这回坚持下来的同学只剩下八成。一年过后苏格拉底再问，这时只有一个学生举起了手，这个学生就是后来成为古希腊另一位大哲学家的柏拉图。
甩胳膊没什么难度，人人都会做，每天甩300次也是人人容易做到的事，但几年如一日的坚持做，却不是人人都能做到的。这说明成功没有捷径可走，必须脚踏实地一步一个脚印，才能到达理想的彼岸！试问有哪个伟人是硬邦邦地扔下一句话：“我要成为世界之巅。”或是“我要成为……”就能像孙悟空一样心想事成的。
现今浮躁的社会，有远大理想、丰富理论知识的不少，但具备脚踏实地工作态度的人不多。很多年轻人只看到成功的结果，都想走更少的路，更快到达最高的顶峰，但生活中有许多事与人的愿望相违背。越自以为是、自高自大就容易沉迷于对未来不切实际的遐想中，进而导致不能脚踏实地。
爱因斯坦讲过：“在天才和勤奋两者之间，我毫不迟疑地选择勤奋，她是几乎世界上一切成就的催产婆。”
美国已逝的总统罗斯福也曾说过：成功的平凡人并非天才，他资质平平，但却能把平平的资质发展成为超乎平常的事业。
思想家孟子启示世人：不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。
李嘉诚也说：“不脚踏实地的人，是一定要当心的。假如一个年轻人不脚踏实地，我们用他就要非常小心。你造一座大厦，如果地基不打好，上面再牢固，也是要倒塌的。”
这些古今中外的成功人物都以自己的亲身实践说明了脚踏实地是成功必不可少的一个素质。我们都是普通人，虽然我们不一定能取得他们那样的成功，但如果我们肯埋头苦干，坚持不懈，不一定会比那些有天赋的人混得差。
有一个从事教育事业几十年的老教师在历数他的得意门生时发现，有许多学生在校时资质平平，没有特别聪颖的头脑，他们的成绩在班级排名大多在二十名开外，但是他们的性格大都忠厚老实、踏实好学，别人十分钟学会的知识，他们愿意花费半个小时，甚至一个小时也要学。他们是那么的平凡无奇，在我眼里一点也不优秀，甚至毕业几年后，我都记不起他们的长相和名字了，但是十几年后，甚至几十年后，他们居然成为了某个领域的佼佼者，带着收获的成就感来探望我，这让我很惊讶。而对于那些学习成绩拔尖、在班里数一数二的特长生、优等生，原以为他们会在社会上建功立业，但是“手指的云彩不下雨”，能有所成就的并不多，甚至一生碌碌无为。
这让老教师常常思考是为什么。经过长时间的研究，他得出一个人走上社会后的成就与其在校表现并没有必然的联系，也就是说智商高、脑子好使、学习成绩好，并不代表他做出的成绩会大，而那些资质平平的学生，如果踏踏实实做事，比别人多付出百倍的努力，就能勤能补拙，创造辉煌。
所以，脚踏实地不仅仅是事业有成的保障，更是实现人价值的基本手段，世界上绝对没有不劳而获的事情，任何大的成功无一不是按部就班、脚踏实地努力的结果。
经得起耐烦的考验
19世纪60年代，美国心理学家曾做过这样一个有趣的测试：让十几个孩子先后走入一段长廊，入口处的一张桌子上放了许多孩子爱吃的巧克力，每人发放一块，并对每个孩子承诺说，如果谁在走完走廊后还能保证手里巧克力不被吃掉，那么，在出口处还会得到一块巧克力作为奖励，也就是说你可以得到两块巧克力。如果你没坚持住，半路上就把巧克力吃掉了，那么，你就只能得到这一块巧克力了。
有些孩子没什么耐性，巧克力发到手后立刻吃掉了；另一些孩子却耐住性子，他们闭上眼睛不看巧克力,或自言自语、唱歌，他们终于吃到了两块巧克力。
最后，心理学家按结果将这群孩子分成两组：坚持到最后的和没能坚持下来的，并对他们进行了长达10年的跟踪观察。经过比较发现，那些在早年经不起巧克力诱惑的孩子固执，优柔寡断，易受挫，往往屈从于压力并逃避挑战。那些能坚持到最后的孩子比没能坚持到最后就吃掉巧克力的孩子更能等待，而不急于求成，比较受人喜欢，取得的成就普遍较高。这说明，耐性对一个人的成长和成功有着很大的影响，在智商一定的情况下，那些从小耐性较差，也就是缺乏自我约束力的人，长大后取得成功的可能性也差。
忍耐是成功者的必备的素质之一，也可以说在同等条件下，不是比谁的智力高，而是看谁的忍耐力强。因为成功之路是崎岖曲折的，它不可能是畅通无阻的康庄大道，人生中许多坎坷和不如意都需要在忍耐中度过：事业失败需要忍耐，感情受挫需要忍耐，人生磨难需要忍耐，经济合作需要忍耐，人际关系需要忍耐，家庭生活需要忍耐……谁越有坚忍不拔的耐性，沉下心来处理前进中的这些障碍，谁越容易取得成功。
有一个刚刚毕业的优秀大学生幸运地被分配到了一个海上油田钻井队工作。上班的第一天，他的工作非常枯燥，需要10分钟内将一个包装精致的盒子送给位于几十米高钻井架上的工作人员A，然后再返回。年轻人觉得这很简单，他爬上狭窄的舷梯很快到达了井架顶层，A接过盒子在上面签下自己的名字，他又抱着盒子返回船面，交给工作人员B。B在盒子上面签上名字，又让他送给A。于是，他又快速登上舷梯，爬到井架的顶层交给A。这时的他喘着粗气、汗珠一滴滴地往下淌，而且两条腿开始打战。A和上次一样在盒子上签下名字，又让他把盒子送下去。年轻人转身走下舷梯，再次把盒子交给B，本以为完成任务了。没想到，还像上次一样，B在上面签下字，让他送给井架的顶层的A。
这时年轻人有点沉不住气了，心想，这不是折腾人吗，真想甩袖子走人，但他擦了擦满脸的汗水，还是耐着性子去做了。
当他再次爬上舷梯、到达井架的顶层时，有些体力不支了，两腿颤抖得更厉害，衬衣已经被汗水浸透，等A签下名字后，他再次把盒子送到船面。这时，在下面等着他的是他的主管。主管让他把盒子打开。年轻人一层层的退去包装，发现里面装的竟然是两瓶罐头。年轻人有点被戏弄的感觉，终于忍无可忍了，气冲冲地把盒子仍在地上，说：“我不干这种没有任何意义的差事了！我要走人！”
这时，主管，严肃地告诉他说：“你可以走了。经过初步测定，你完全无法胜任这项工作。你知道吗？海上作业是危险性很高的工作，随时都可能出现意外，这就要求工作人员具备很强的危险承受力，只有承受力强的人才能胜任这项工作。刚才让你做的是为了测试你的承受能力，遗憾的是，你没有耐心坚持到最后，所以我们还是不敢录用你。”
忍耐是衡量心理素质的重要方面，是精神结构与心理素质完美结合的长者风度，是修身养性的重要内容，是健康、幸福、成功的基础。一个人要想做成大事，必须有勇气去面对挑战，有耐心面对繁杂的工作，同时也要有身处孤寂的韧性。对于老板来说，有时要培养一个人，一边观察，一边训练。而且这种考验老板事先不会让你知道，知道就算不上考验了，所以不管做什么你都要有足够的耐性才行。
要想学会忍耐，学会不愠不火的处世之道，应学学唐朝诗人张公的《百忍歌》：
忍得语言免是非，忍得争斗消仇憾；
忍得人骂不回口，他的恶口自安靖；
忍得人打不回手，他的毒手自没劲；
须知忍让真君子，莫说忍让是愚蠢；
忍时人只笑痴呆，忍过人自知修省；
就是人笑也要忍，莫听人言便不忍；
世间愚人笑的忍，上天神明重的忍；
我若不是固要忍，人家不是更要忍；
事来之时最要忍，事过之后又要忍；
人生不怕百个忍，人生只怕一不忍；
不忍百福皆雪消，一忍万祸皆灰烬。