“呸！你个坏了心肝的东西！你巴不得我赶紧死在牢里呢！哪里还会有好心赎我出去，可怜的钗儿呀！妈妈瞎了眼，怎么将你嫁到这个家里来了呀……不行，牢头！牢头！我有事要见官老爷！这个女人是个刽子手！”见薛姨妈那里乱说起来，王夫人忙站了起来去捂薛姨妈的嘴。
薛姨妈一口下去咬住了王夫人的手，鲜血顺着她的嘴角流了下来，见王夫人吃疼收了手去，薛姨妈哈哈大笑，声音嘶哑无力。王夫人忙向后退去，向着外面大叫：“快来人呀！这个女人疯掉了！”
两个人那里疯着闹着，那边呆坐在墙角里的惜春与李纨却是闻若未闻一般，只那里想着自己今后将何去何从？
外面的女牢头早听见了两个人说的话，因此案已结也懒理她们，却也不禁摇头叹息！这两个女人做出的这些个事儿真个是猪狗不如啊！
从贾母处又一次证实了是王夫人用计逼走了外甥女，又瞒着自己与老太太，勾结薛氏私藏犯银，这个歹毒的妇人竟然因自己的贪念而害了全府，贾政差点儿气炸了肺！虽知王夫人过两日便可以放出来，却不愿意等她，翌日便收拾了几个包袱带了周、赵两个姨娘、并贾环南下了。
原本贾政也要带了宝钗、宝玉一起走，那宝钗却想着：因着薛家在城南还有一处房产可居，宝玉与妈妈也还没有放出来，便决定先去了城南住下，等了母亲与宝玉出来后再一起南下找老爷他们去。
贾政知那薛姨妈若被打入天牢，定会凶多吉少。遂劝了又劝，怎奈宝钗心意已定，只得嘱咐了几句便罢了。
却说那李纨出了狱之后，也不愿跟了贾政回南，后又有娘家李守监那里派了人过来接了娘俩过去。
那贾政原本想也带了老母一并南下，无奈贾母的身子实在是不宜远行，况又有黛玉传了话来，让贾母安心在林府里养病。为了母亲的身子着想，贾政也只好再三谢过黛玉择日起程。
再说那大老爷贾赫，被贾雨村告发，因逼死石呆子之事，又强纳百姓家女子为妾，被流放宁古塔永世为奴，邢夫人早在入狱之初便因惊吓又染病下世了，那几个姨娘哭哭啼啼的都不愿随去，宁愿留在京城等着官卖，贾赫只得一个人上了路。
凤姐与贾琏虽是大房之人，却实是在二房里管家，两夫妻一口咬定虽见了甄家财物却实不知那是犯官财产，最后也是圣上念在探春和亲的份上，只被派个了知情不报之过，各人被打二十板子，贾琏亦被贬为庶人，连带家眷也发回金陵老家守祖坟过日子。
贾宝玉后来经过审理查证，虽现已成年但在府里并不管理事务，平日里也无劣迹可寻，皇上见有北静王爷作保又想起这个宝玉为元春胞弟，遂念了旧情赦他无罪放出，但五年之内不能科举。
宝玉出狱那一日，宝钗亲自雇了马车来接。
半日不见有人出来，宝钗遂小心翼翼地向门口把守的狱卒问道：“敢问老爷，宝二爷可曾出来了？”
“什么宝二爷？这里出来的都是有罪的人，找你家二爷回家找去！”那狱卒满脸的不耐烦。
“快快走吧！再不走就将你还关在里面，一世都在这牢狱里过活！”随着话音，里面一前一后出来了两个人，后面是牢里的狱卒，前面那人一身脏兮兮的衣衫早已看不出原来的颜色。
“二爷！宝玉！”宝钗忙上前去，哭着叫道。
“怎么？你是他家里的？快快带了去吧，在里面这些日子都快待傻了，今儿告诉他可以走了竟呆呆的听不懂。”那看守说完便转身回去。
“林妹妹，我要找林妹妹去！”宝玉喃喃道。
宝钗抬起婆娑泪眼：“林妹妹已经不在京城了，二爷快回家吧。”宝钗使劲推着拽着，才将宝玉弄到一旁的马车上。
说了荣国府再来道宁府，那贾珍并不曾知晓王夫人私藏犯银之事，对外又没有大的恶行，按理说应该择日放出才是。但让众人没有想到的是，贾珍竟被派了个谋反的罪名，定于秋后于菜市口问斩！
旨意一下，贾府众人都是大吃一惊！连带北静王爷也有些摸不着头脑。想去打听竟无处去问？后来还是葛大人半含半露地说道：“这便要追溯到先帝在位的时候了。”直到几年后，水溶才从皇上口中知道了事情真相，那贾珍竟然是当年皇贵妃的人！
贾珍问斩，尤氏赐了自尽，只是苦了四丫头惜春！她原本是正经的宁府大小姐，却又自小便过来荣府养在王夫人膝下。皇上并未赶尽杀绝，依旧将她算在贾政一房名下放了她自去。
惜春经此一事心灰若死，在狱中便想好了，若是得命在便要出家做了姑子去。贾政见她心意已绝，知道原来的家庙水月庵里的姑子早四散逃了，便将惜春安置在那里，又留下了些银两与她，无奈惜春执意不收，只说既然做了姑子便与尘缘了了，若是肚子饿了自会出去化斋来用。贾政见她执拗，也只得随了她去。
不久之后，两府里的下人丫头们也都被拉到崇文门外官卖。官卖那几日，哭哭啼啼一派凄惨。也有人拍手趁意的，言道：这些个贾府里的奴才都从不拿正眼瞧人，又仗着主子的权势在外作威作福的，如今落得这个下场，竟是报应呢！
却说那些曾经不可一世的荣宁两府的下人们，在崇文门被官卖的信儿瞬间传便了京城。
这一日因听说贾母身子略有些不适，黛玉便带了紫鹃、雪雁、并几个嬷嬷回府探望。