刺鼻的酒气顿时充满了小小的房间，一堆人争先恐后的挤进门来，嚷嚷着要掀盖头。
少年新郎走上前去，拿秤杆挑起了那粗陋的红布，流苏下面露出一双琥珀色的眼--
不知是不是因红烛光灿，流苏摇曳，竟明丽如宝石，惹得人们都啧啧惊叹。
他看着看着，忽露出抹奇异的微笑，后来自己花了半生也未能全弄明白。
只是那一眼，却永远永远的留在了记忆里，直到生命终结。
断云被墨生几乎是拖上了马车，直奔城门。
"等等，怀桢和清执......"话没说完，就看见墨生的眼，深如古井，低声道："他们不会来了。"
"什么？！"
她被他一把拉住："景纯现在手上拿的就是清执公子那份文牒--文牒从来就只有一份。"
她心像是被只大手捏住，五脏俱转了位置，偏还要那样不能倒下，亦不能流泪。
因还要，继续走。
他们已然走到了城门之前，依稀能见城外的夜空，满天星斗，仿佛所有人的最后希望。
她知道她不能停，不能停，泪，只能往心里流。
二人赶车到门前，墨生亮出了通关文牒。果不其然，检查比他们想象得还要严格。一名校尉接过了文牒，又上下打量了二人半天，问道："为什么要出城？"
"王爷交有要务。"墨景纯回答。
"怎么还带着女人？"
"新婚妻子，非要跟着--王爷都允了的--这位将军，您就行个方便吧。"墨生一手将一锭银两要放到那校尉手上，她感觉到身后那只假意挽着她的手已摸袖剑在手，只见那校尉越走越近，浑身寒毛都已竖了起来。
却听那校尉大声道："什么？你老婆有病？有病还要回娘家？！"
二人都不由愣住，却见那校尉将文牒递了回来，但又停在他们面前翻了两翻，忽然间低声道："王妃，末将认得您。我记得兰王爷那时候的'五留'之策，我相信王爷的为人。您快走吧。"
眼眶猛地酸胀，却不能露出分毫，断云只能任由他推推搡搡的将文牒扔到墨生面上，"走吧！大过年的，晦气！"嘴上骂骂咧咧，悄悄望过来的那一瞥中却是那样和煦。
她终于意识到现正是合家团圆的除夕夜，想起孤城里那一个人--
之惟，你感觉到没有：新年的第一缕春风......
心里终于有一角坚冰融化，让人能够怀有希望走完这旅程。
马车飞快的驶出城门，一路奔驰而去，从此再无回顾。
人潮散尽，一瞬的宁静，夜阑都像被什么凝住，直到红烛毕剥一声。
床上对坐的二人似是终于缓过神来，同时往后坐了一些。
平素吊儿郎当的少爷难得有不好意思的时候，怀桢悄悄抬起眼来，见灯晕溶溶，对面人扯了头饰，颜色略浅的长发披散下来，烛光一照，像是匹金色的绸缎--
一对大红喜服，却是两个少年。
想着，不由就笑了，对面的琥珀瞳就瞪过来，他才不惧，笑笑问他："你几岁？"
清执愣了下，还是回答："十六。"
对面的凤眸有点沉，又问："几月生的？"
"十月。"
"呼--"某人长出了口气，"总算比你大。"
"无聊。"
"也是哦。"没料他附和得爽快，随即凑过来一笑，"反正怎样我都是你舅舅！"
他被突然出现在面前的放大的脸给吓了一跳，急道："谁认了？！"
却被他堵了唇，凤眸眨啊眨的："小声点，当心还有人听房。"
以清执的汉文水平，反应了好半天才领悟他所说的是何意，登时脸就红了，却又不敢真的出声骂他，只能又瞪他一眼。
怀桢却大笑起来："瞧把你吓得--你放心吧，我刚才都已经点过人数啦，几只醉猫都早走远啦！"
他这次是恼得说不出话来，索性和衣往床上一躺，眼睛一闭。
却很快有个软软暖暖的东西靠了上来，他一睁眼，又吓一跳："你干吗？"
睫毛几贴着睫毛，柳少爷答得无辜："睡觉啊。"本还想再补一句，但看那琥珀瞳子已快喷火，便咽了下去--知道他是也想到了：这是他俩的"洞房花烛夜"。
清执翻了个身朝里，眼不见心净，却不知为何，见了床上贴的那些大红大绿，心里竟有些暖。
怀桢便在他身后道："姐姐他们应该会直接回京。"
没反应。
他便又道："姐姐不会真回家坐视的，她肯定有自己的打算。那咱俩呢？你呢？"
仍然没反应。
他便笑了："你还恨着我姐夫？"
面前的背影有一瞬的僵直。
他笑意更浓，翻个身，仰面躺着，望着头顶的幔帐："那，那个少年的故事你还要不要听？"
良久的沉默，就在他差点睡着的时候，耳边拂来热热的呼吸："要听，你答应我的。"
他朦朦胧胧想起这是自己拉他走出地牢的交换条件，于是就笑了："好，你自己要听的啊，听完了，有什么想法都不关我的事，做什么决定，也不许后悔。"说着就睁开眼，看着旁边的人。
烛花在那清瞳里一爆，还是坚定的说道："你讲。"
怀桢便转过头来，闭上了眼睛："二十多年前，有个小孩儿被他亲爹过继给了他叔叔......"
"你不是说是少年吗？"
"别打岔！人都得从小往大长吧？你听不听？"
"好，你说，我听就是了。"
"他这位义父乃是这世上最英武的将军，同时也是这世上最深情的男子......而他心爱的竟也是一名男子，传说那男子......仙姿昳貌，聪慧绝伦......后来，就成了那孩子的先生......"
长长的故事，一直讲到灯花燃尽。
浅瞳里映出烛灭时的青烟，缭绕缠绵，一时竟恍惚了时空。
最后还是门外的嘈杂打破了凝神，他看见躺在旁边的少年挑了挑眉，漫不经心道："来抓我的。"
"什么？！"他一骨碌爬起。
怀桢趁他空开，在床上伸了个大大懒腰，方回答："你以为我怎么会留着一张文牒啊？那玩意儿都是用过就要交回的。我偷藏了一份，现在人发现少了，能不来找我吗？"
琥珀瞳盯着他，不知是不是还没从那故事里走出，一片波光摇曳。
怀桢听到外头脚步声越来越近了，终于翻身下床，回头："你决定了吗？怎么办？"
清执静静的望着他："我跟你一起。"说罢也起身下地。
"好。"怀桢笑了起来，扯下身上红袍，露出原本玉白深衣，走过去打开了房门。
那一瞬间，天光照了进来，映着那抹白衣几近透明。
直到很多很多年以后，清执也仍清楚的记得那个场面，如同初见的那个夜晚--
一束月光突然移照进黑暗的世界里，那人眉眼弯弯的对着他笑："叫舅舅！"
靖平十六年正月初一。
朔方城一大早便被贺岁的爆竹声吵醒，但也有一些人是被因别的事而早起。
如所有人的预料，乌桓兵围灵水。稍微出乎意料的是，在第一天就发动了猛烈的攻击。
朔方西北宣抚使府如今是宁王在整个西北前线的总行营，接到灵水战报，这位总理军务的亲王只能起了床，但只是瞥了一眼，便又继续喝茶，将那战报往桌上随手一丢。显然对堂上押着的两个少年更感兴趣，喝了两口，他放下茶碗，伸了个懒腰，声音也懒洋洋的，问道："你们是什么人？"
白衫少年凤眸坦然："我是兰王的小舅子。"看眼旁边半胡半汉的少年，"这是我书童。"
如此身份让宁王更觉有趣，转过脸来，又问："为何偷我文牒？"
"送我姐出城。"怀桢依旧坦然，凤眼弯弯，"已经走了四五个时辰了。"
宁王眉棱一跳，随即一哂，并不太在意，只嘲讽了句："本王还道之惟英雄了得，原也这般儿女情长。"
少年也不恼，随着他笑："人之常情，打仗这事总不方便带着女人。"
宁王越发对他感起兴趣，虎目盯着他片刻，忽然一敛："你究竟为何混入我军？"声音也一寒，"不会就为了偷文牒吧？"
丹凤眼亮晶晶的，一脸崇拜的看过来，"王爷果然英明！怀桢大老远的从京城来这里当然不会这么简单，我是--"他有意顿了顿方道，"来见识一下谁是当世之第一战神。"
宁王听了不由大笑："小子，你这是在拍本王的马屁，想让本王放你条活路？"
怀桢毫不在意，依然笑得很真诚："当然是有那么一点啦--"还没说完，先被旁边"书童"冷冷瞥了一眼，他瞪回去，又转过眼来看着宁王："不过，这马屁拍的是不是王爷您，还未定呢。"
虽有预料，一向自诩当朝第一战将的宁王还是忍不住问："你这话是什么意思？"
怀桢不慌不忙的回答："说到战神之名不得不提到前头大将军王，他老人家当年灭乌桓、抗西羌，开疆辟土，战无不胜，丰功伟绩已不须吾辈再复述，便是这'战神'之名亦是敌手所赠。承蒙着他老人家的荫蔽，这十多年来边境安泰，四海升平，并没有什么重大战事发生，因此，这战神的名号也就空缺了多时。"
宁王极轻的哼了一声。
怀桢凤眸一挑，接着却道："不过虽是如此，边疆之上却也非中原盲目之人所见的宁靖无波，乌桓残部始终徘徊不去，屡屡骚扰，近年来竟又冒出个所谓孑利太子整合旧部，不时前来挑衅。幸得我朝有皇子亲王领兵之大好传统，抗敌之间，亦更出现了新兴将星。"目光毫不回避，直直看向对面，"如宁王爷，英勇果敢，屡屡奉皇命出征剿贼，虽贵为龙子凤孙，亦肯亲身上阵杀敌，身先士卒，广受将士爱戴，武艺超群，敌人魂飞魄散，真可谓当世战神之不二人选！"眉眼含笑，清清亮亮望来，一张巧嘴，说得比说书还好听。
宁王不禁勾了唇角。
却听那少年忽然话锋一转："话虽如此，可也毕竟有些遗憾--"
"为何？"
"虽名为统兵，却未经过一场大战；虽身为勇将，却未敌过过万的敌兵；虽忝为总理前线全局的亲王，却从未亲身直面过敌方的统帅。如无此等经历，如何能与前大将军王一较长短？便是今人，也未必可及......"
宁王扫过来的目光似刀子。
怀桢感到旁边的家伙不由看了自己一眼，琥珀瞳中却是鼓励的笑意--难得你脑子够跟得上我！心中一笑，面上笑容也更深，直直看着宁王道："现在，便有敌方主帅堂堂的一国太子亲率十万铁骑兵临城下，便有一座边陲孤城数万百姓等待天兵解救，更有十万热血儿郎只等一声召唤便能猛虎出笼宝剑出匣，能抗此贼、能救此城、能率此兵者，方有称当世战神之资格！"
宁王眯了眼，如一柄就要出鞘的剑："你是说--你姐夫？"
怀桢感到旁边那家伙竟往他身前挪了一点，好像能帮他挡去一些那锋利的光芒，登时笑了，一昂头，少年答得清清脆脆："不错，正是我姐夫！"
宁王站起身，走了过来。
怀桢拿肩膀拱开旁边少年，迎上前去："独卧孤城，独当贼虏。倘若王爷您也有这样的勇气决心，或可一争......"
"什么独当贼虏，当世战神？"宁王提起了他前襟，"小子，你这是在用激将法想激本王去救他吧？"
凤眸并不退缩，看进他眼底深处："这也是唯一决出战神是谁的机会。"
"战神？"宁王哈哈大笑，"之惟能顶几天？他能胜？他能活着逃回来就不错啦！"
"王爷，您错了。"手中少年却静静的看着他，"没有后方，守久了，再坚固的城也可能会破。但，绝不会有人逃--这，王爷，您敢不敢跟我赌一赌？"
他本来也是准备来看戏的，只不过没想到那人是坚持要唱悲剧，但总归要看下去，便冷笑："好啊，你赌什么？"
"要是王爷赢了，我跪地磕三个响头，回京写三十篇文章，于京城所有茶馆吹拉弹唱整三百场，颂您为当世战神，若有哪一户人家不知哪一个人儿不晓，您都算到我头上。"
这哪里是赌约，分明是浑水摸鱼想捡条小命！便是周围伺候的仆人，门外守卫的兵丁听着也忍不住偷笑。宁王听了也不禁失笑，笑过以后，眸子却比方才更阴沉："还有呢？"
"若是王爷输了，则立即发兵灵水。"
"还是来向本王讨救兵的呀！"他手一紧。
少年被他勒得气有些喘不上来，仍强笑："这也是......给你的......机会......大丈夫......只有上战场......才是真......建功立业......"
宁王眸心一缩，手更紧，旁边仆从看见那少年脸色已然发青，都吓得大气也不敢出，堂内便只听见宁王一人的粗重喘息："你凭什么来和本王赌？灵水说不定下一句话的工夫就破了。"
少年艰难的垂睫，示意自己怀里。
宁王抽出来，是一封信函，终于松了手："之惟？"
怀桢跌坐在地上，长长吸了口空气："咳咳......姐夫......你可救了命了......"
宁王打开那封信函，正是兰王亲笔，只有寥寥数语，亦是对前线军务总理唯一的要求："自靖平十六年正月初一起，若遇自灵水逃回之兵将，斩！"
有什么，力透纸背。
太阳升起来了，阳光开始移照进深广的堂厦，檐下铁马反射出铿锵寒光。远远的，似乎能听见西北方传来隐约的隆隆--那是炮响......
宁王踱回了正中座位，缓缓的坐了下来，冷冷一笑，抬头："好，本王和你赌。"
少年一骨碌从地上爬了起来，盯着他："赌几天？"
他露出丝狞笑："十五天。"
少年脸色刷的变了，就要上前。
他玩味的仍笑，目光投向他旁边那浅瞳的少年："你那个筹码，虽古怪，本王既答应和你赌，也就不计较了，你的命就算留下了。不过，偷文牒的事总要有人负责，不然让人笑话我帐下易出奸细。本王看就这样吧，就让你的书童替你承担吧。"