耳边传来轻微簌簌，烟雾里还伴数道细缈回风，他顾不得许多，一意往前扑去，手里寒光眼看就要刺破雾潋。却忽见眼前水绿影一闪，是郎溪挡在帝王身前--挡得正好！可别说我是有意，我只是误伤--他露出一丝狞笑，短剑再无迟疑，往前一送！
却听"铛"的一声击响，一泓秋水似割裂浓雾的闪电--一把软剑迎面架住他短剑，清冽剑锋几已贴在持剑那人的脸上。
"郎溪？！"他不由怒吼。
郎溪不答，剑上使力，轻易将短剑压下，这才出言，望着那剑的主人，眸若冰刃："廉王，你这是想弑君？！"
剑身上沉沉压力透来，他自知不是内廷第一高手的对手，脚下连忙后退一步，嘴上却进逼一步："郎溪，圣上面前你居然敢执刃？！"话音未落，便觉手上一痛，一线血红自腕上划过，剑立脱手。大惊之下，他居然要愣了会儿才又惊又痛的呼喝出声："阉竖！你......你敢伤我？！"
郎溪冷冷一笑，随手抖落手中薄刃上血珠，剑尖指向他鼻尖："王爷不妨再试试看。"
这一次，廉王死死瞪着他，慢慢屈膝，下蹲，飞快捡起地上短剑，却是调转头就往阶下跑去，一边跑一边大喊："郎溪反啦--快捉拿反贼--快护驾--护驾啊--"
丹墀之上，蜂拥而至的兵甲如蚁群似的转瞬覆盖了原本血红颜色。
再无迟疑，廊下，郎溪忙扶了靖平帝退入仪天门内，一旁大将军王也拉起断云一道退入。
巨大的朱红色宫门轰然关闭，只余望楼之上宫墙之后，万箭齐发。
箭雨令攻上玉阶的军士很快又退了下来，而放箭的人在将进攻者驱逐下丹墀之后，便也收箭，似乎也并不为赶尽杀绝--当然，更因此地乃是大内皇帝寝宫，而不是军械所，羽箭数量有限是想掩饰也掩饰不了的。
进攻的一方似乎也不急于一时，待廉王连滚带爬退回阶下，只见兵戈铁甲已将整个广场包围，一律禁军服色。几个将领模样的人奔至太子面前跪下："殿下！"
立于****玉阶之上，太子睨视广场，淡淡启唇："都办妥了？"
其中一个大声答道："回殿下：都办妥了！禁宫内城四门均在掌握之下，各门统领禁军听凭殿下调遣。另，皇城司统领汤自忠拒听号令图谋不轨，已为微臣诛杀，现外城九门亦在掌握，只等殿下一声号令，便能诛逆贼，拱圣驾！"说着，将一颗血淋淋东西掷于阶下，顺着台阶一路滚出去老远，莹白玉阶登时朱痕斑驳，停下时，终于有人看清--正是那皇城司九门正统领汤自忠的头颅！
臣下中有文弱者不由自主发出惊呼。那提头而来的人循声转身，正是副统领霍翔，因出身贫寒，往日见了谁都客客气气，最低眉顺眼的一位"天兵天将"，此刻一襟一甲猩红，手按剑柄，面目狰狞浑似修罗。阶下众人一见，登时噤若寒蝉。
却见阶上太子微蹙了下眉头，问："拓跋呢？"
原来，此刻内城禁军四位统领已到其三，只缺那一位胡人班的首领拓跋贤。
统领之一的何春急忙回道："那老骡子昨晚又灌多了黄汤，醉得跟滩烂泥似的在偏殿里躺着，拉都拉不起来，臣已派人看住了。"原来这拓跋贤本是御者出身，因车驾得好偶然为皇帝发现才擢升的侍卫，后竟慢慢熬成了统领。其余禁军大多出身不差，谁能瞧得上他这赶车的？于是他手下带的也多是些出身寒微者或是异族的降兵，明面上被称为"胡人班"，暗地里却被人讥为"骡子营"。而这拓跋本身武艺虽好，却是嗜赌如命，因此，这"胡人班"的名声也一向不甚好听。
太子便看向廉王，廉王忙拍胸脯保证："放心吧，大哥，也是自己人。"成竹在胸：捏在自己手里的赌债，凭他老骡子下辈子都还不清，他敢不合作？而眼下这几个，又哪一个不是？目光一一掠过面前或恭顺或昂扬的几位禁军头领：有的是为荣华富贵所动，有的是因美色所诱，更有的，居然是为了点勾栏院里的脏事，怕一旦抖落出来身败名裂而为人所挟--可又有没有人想一想，若现下做的这桩事败，等着他们的又岂止是身败名裂，更是诛灭九族之祸？！可也真是奇怪啊，他看着那一些人的眼，居然都血红血红的，仿佛能见全身的血液都在沸腾，此一刻，他们心中定然是没有一点恐惧的--他想，自己怕也是一样。
转眸看向太子，只见他眼中一片沉黑后似乎也透着赤红，看向阶下呆若木鸡的文武百官："诸位大人，今逢逆贼作乱，本宫为救圣驾、靖宫掖，不得不亮出兵戈，请诸位见谅。不过，刀剑无眼，未免误伤，还是烦请各位配合，至南薰殿暂避。"
四面禁军立时向广场中央的人群压来，明晃晃刀剑出鞘。
百官中太子党羽自忙离群而出，纷纷围拢主子身侧献媚，也有跑到人群之前劝说其他人"顺天行事""识时务者为俊杰"者。其余官员们有的畏惧兵锋，忙听命行动，却也有更多的凝立当场，不知是仍在观望，还是为别的原因。
廉王被太子目光横了一下，知道此时自己再不做些什么，难逃刚才擒拿失利之责，便直走到人群中央，朝着那中流砥柱般峙立的老瘦言官，道："成老大人，怎还不动身？"
左都御史成倬沉默，直到在场所有目光都聚拢于此，所有刀锋也尽汇于此，方才举眸，望向玉阶上人："请问二位皇子，现在兴兵'平乱'用的是哪一家的兵符印信？"
廉王随口便答："自然是东宫令。"
"东宫令？"老言官嗤笑一声，"刚才下官们都听得明明白白：陛下已下诏废黜太子，停用东宫关防--现在哪里来的'东宫令'？！"
"这......父皇是被奸佞蒙蔽......"
话还没说完便被成倬冷冷截断："那方才下的也是圣谕！二位皇子现下这般行动，可是要抗旨逆天？"
自知无法辩驳，廉王也索性扯了温和面具，嘿嘿冷笑："老大人这是要弹劾我们？如今皇城京城皆在吾等控制之下，父皇为奸人所挟旦夕不保，请问老大人倒是向谁去送奏本？"
"向苍天，向社稷，向这朗朗乾坤下的皓皓人心！"万里清空之下，百尺广场中央，听得那老言官字如金石，声如洪雷，"不要以为一时聪明能瞒得过天下人之眼，即使一时计惩，也不要忘了：青史悠悠，史笔皇皇，千秋史册，公道自在人心！"
廉王的手摁在短剑柄上，面前却轻轻拂过那已历两朝的老总宪的目光，淡淡含笑，如一道清风穿越竹林松涛--
"诸公，成某先行一步。"
随即，眼前便被一蓬血雾模糊，无头的紫袍尸体在面前缓缓倒地。
不对啊，自己的手还黏在剑上啊！他听见似乎是自己心里在喊，定了定神，终于看清楚身侧霍翔收刀入鞘，甚至未去擦拭刃上血迹。
四周的官员里有人惨呼，有人忍不住小声抽噎，也有人背转过身去，更有人怒吼着扑上前来--
"王爷小心！"他被霍翔一把推开，然下意识的，短剑已经举起。虽然他原意只是格挡，却感到剑锋刺入了什么东西，柔软又坚韧--那令人战栗的感觉，原是刺入了人体--生平第一次！他看见被他刺中的人，绯色官服上大片大片更艳的血花洇开，恍惚记起其上这张正失去生气的面孔是属于刑部的一个郎中，却怎样也想不起此人姓名，只忽然记起：他是成倬的门生。
那绯衣在他面前轰然倾倒，眼前一片模糊，铺天盖地似乎都是血红，他只道死死握着自己的短剑，仿佛那就是这血海汪洋中的唯一支撑。看不见也听不到，四周无数血花绽放，无数惨呼怒吼，最终都湮灭在一片血红之中......
他不知自己怎走到的那人跟前，如穿越过重重炼狱，回望去，玉白广场已为一片血污浸染，御河之内涟涟波影也泛着殷红。
"老四。"听得太子唤他，不过两****台阶的距离，却是连袍脚都不沾一滴血迹，见他回转，轻轻一笑，"下面就看咱弟兄的啦。"
他随着兄长的目光望去：阶下尸身累累，血海茫茫，整个广场血泥糅杂，一片死样的寂静。只有些黑黑的影子逆光而行，是这无间地狱当中的唯一活物，乃是因屈服而苟存的百十官员，蠕蠕的移动，像是泥里的虫豸。东方，红日当空，苍穹浩瀚。无垠天幕下，其实又有谁不渺小如蝼蚁青蚨？
他听见长风四起，风中是谁长笑如哭--
成者王侯败者贼！
他看见身边的兄长高高抬起手来，狠狠落下："下此门者，赏银万两；诛首恶者，封侯万户！"
登时，鼙鼓动地，自四面八方，如万马奔腾，人潮如肆卷的铅云一般涌上阶来，遮天蔽日......
仪天门后，钦庆宫内。
几是被郎溪环抱着才勉强未在庭中倒下的靖平帝，一进殿门，就再支持不住的晕厥过去。
断云急忙抢上前去，又是搭脉，又是施针，好一会儿却仍不见效。
只见帝王薄唇紧抿，翎眉紧皱，依旧是个胸痹发作的旧症状，可这一次，却无论是药物还是针石似都平复不了那锥心之痛。
大将军王在侧，第一个明白过来什么，走上前去，正要抬手，却被郎溪挡开。
内廷总管自坐到了帝王身后，双手抵住皇帝背心，道："我来。"
大将军王迟疑了下："你受伤了？"看向他渗血的左臂。
"没事，皮外伤。"郎溪笑了笑，向断云，"能麻烦王妃包扎一下吗？紧一点。"
断云忙拿了纱布上来给他包扎，郎溪连眉头也不皱一下，只反复说："紧一点，再紧一点。"
他看那伤口虽小，纱布上却总染新红，便又道了声："还是本王来吧。"
郎溪摇头，眸光如水，神色却坚决："不，王爷前次逼毒就已耗费了不少内力，不能再冒险。况且，您还有要务在身。还是奴才来吧，这点小伤，不妨碍运气的。"说着，就闭上了眼睛。
见他如此，知道已在运功，大将军王也就不再坚持，走到门边，仔细凝听外头的厮杀之声，由高转低，最后变成一片宁静，却知这宁静，才正是更大风暴的序幕。
背后传来两声低咳，他忙转身，见皇帝幽幽转醒--果然就是一口气上不来的事--再名贵药材，再高超医术，便是大罗神仙，却也谁能救得这一颗伤透了的父母之心？无声的叹了口气，他挑开纱帘入内，问道："还好吧？"
榻上，靖平帝含着抹凄寒冷笑："放心吧，这会子还死不了。"
他点了点头，也笑笑："那心死了没？"
靖平帝唇角扬得更高："这些孽障......比朕想得要强些。"
"你生的儿子，总不会太笨。"他亦仍笑笑，在床沿坐下，低眉，看见明黄锦缎上苍白的手，病骨支离。停顿了下，方道，"那，臣弟......"
"你快走吧。"那手动了下，蜷起，指节颤抖，仿佛要握住什么，但还是那样冷冷的催促，"你忘了昨晚怎么答应朕的？"
他呆呆望着那手，昨宵夜阑如水，澹澹流过眼前--
"禁军已在他人之手，皇城司羽林也定已靠不住，不能指望这些个人当中还有谁存良心。内外皇城只八百羽林孤儿可恃，一旦乱起，便是仗仪天门宫墙深厚居高临下，也至多抵挡几个时辰。在此期间，逆贼必然会隔绝中外交通，禁中变乱，宫外未必能得知消息，即便稍有知情，也没几个敢冒灭族之罪出来轻言支持哪方，多会选择观望而已。如此，逆贼便是弑君篡位，也无顾忌。"重重明黄帷帐之后，陷在靠枕中的垂暮帝王淡淡叙述，"他们所要考虑的，除了已在掌握下的禁宫，便只有京城的守备--京郊第一站潞河驿，一千兵卒年前他划给了皇城司，便不能指望。西山驻虎贲营一万五、外城宣武营两万四、巡城兵马司两万，在朕病中，他已将各司各营头目换了大半--不过，这几营自开国而建，百年下来，水已太深，有的，谅他也搅不动。一旦禁中乱起，他定会调他不信任的去挡之惟，而留下效忠于他的以备万一驰援禁宫。如此，京城之内便是他的天下了。"
他静静听着，心有所动。
"但......咳咳......"靖平帝咳嗽半天方才停歇，刚一停便又喘息着继续，但说着说着，声音就又很快恢复了静敛，"他不会想到：之惟兵临城下会这么快--若真调了这些兵马出城，那就等着西北骑兵的马刀收割吧。还有--"淡淡浮出一笑，"朕又岂会让他这么称心？刚刚朕已宣旨：明晨大朝。这几营的统领、副将们都不能不来--况其中还有些是他所未能掌握的，他也必定会将明日朝会作为试金之石，正好借朕之刀铲除异己--所以，在他发动禁宫兵乱之时，这几大营都将处于群龙无首之态！当然，在他心想，以为只要围住了朕，外头就可以随他布置。"
他意识到了什么，猛然抬眼，眼前一瞬模糊，但又更快的清晰。
帝王，更是他二哥的那人微笑如凛冽长风，吹散所有阴霾："但他们不知道，宫中有密道，朕会比他们更快！老九，你来得正好，朕便不用再遣他人，你是最合适的人选--这就是朕要你做的：到时你持朕金牌令箭驰至各营传旨，令他们进宫平叛！兵马司原本就是城防二营合并，上头统帅虽换，但下头不少将领都是你帐下老兵，你一亲身出现，定能顺利收服。宣武、虎贲二营之中也有你门生部将，大将军王名号不管在哪一军中都如雷贯耳--哪怕未必肯听令勤王，但只要能按住他们一时半刻，令他们不敢轻举妄动，也能为这里和外头减轻不少压力。明日，你先随朕一道上朝，之后再悄悄离开--逆贼一定想不到你会来而复走，定会将注意力更加集中于此地。如此，你在外联络兵马也会方便许多。到时--"靖平帝笑出声来，眉宇间陡然掠过一抹华彩，冷峭、桀骜、凌厉，却更有着刺骨的悲茫："朕只需在这里等着看：是哪一个'好'儿子先下此城！"
他看见那只几可见骨的手紧紧抓住了被上锦缎，白得近乎透明的手背上唯见脉络交错，不见半点血色......