那火焰让人心头一灼，更是一热，他也就不再坚持，但仍先坦诚相告："其实，是他让我来的。"
之惟咬了下唇，看向他被血污浸染的黑衣、空落的肩头，缓缓摇头："那这些伤，也是他让的？"
"傻孩子......"他强忍住伸出手去揉揉那头顶的冲动，在隔了十多年光阴的岁月河川这头，而是伸手按在那已长大成人的孩子的肩甲上，低笑，"人不服老不行，你当父王还是当年那会子哪？"
也唯有那样深邃的刺痛，才能永不失效的在任何时候刺激人清醒。果然，之惟深吸了口气，强自一笑："那父王，刚才情形到底如何？"
大将军王先将宫里情势简略说了，才说到方才自己行动："我持金牌令箭先去到皇城司。城防二营那群老小子最是爽快，一见了本王，也不要那金牌便嗷嗷叫着要跟我出城接应你，但我恐禁中拖久生变，便让他们先去驰援皇城。然后便至宣武营。统领韩琪，是咱们的人。"
"可他不是......？"之惟却皱眉。
大将军王知他疑惑，一笑作答："他是设计夺了他堂哥韩雄的兵权，为世人不齿，而韩雄的确是我当初立的，可我在当初看好的便不是韩雄，而是他韩琪！只不过那时他还太小，又是偏房侧室所出，所以才故意挑了韩雄作长信侯这箭靶子。果然，韩琪这小子没辜负这许多年磨练，比他大哥中用多了，沉得住气，也不忘本。我一进京便联络过他，他没二话，只是底下人头太多，心也不齐，便是不少我麾下老人也在那染缸里浸得太久，早没了血性。前头我赶到时，你那个'好'大哥的人也刚到，我也不与他们啰嗦，亮出金牌令箭，当场将这几个格杀，又宰了好几个执迷不悟的，这才算收服。不过，光靠威吓，这威信不牢靠，我只能让韩琪先按兵不动，就地观察。万一再兴事端，咱们立刻与皇城司里应外合索性拿下此营。"
之惟点了点头，眼见靖难虎贲两军已然在井然有序的整合，虎贲军中将佐虽多被与本部兵马分隔开来，却坐地升官，几乎个个官加一级--于此，靖难军中已是再熟稔不过--最难测人心，却也最易蛊人心；蒲苇韧如丝的，攀折他人手的；最坚的，最脆的，不都是人心？
大将军王的手在他肩甲上重重按了一下，他转眸相视，却只见如常笑容，对他继续又道："接着便到了西山。京城三卫之中，虎贲营最为特殊，是唯一一支自开国而建，且从未变更过名称的队伍，而这一营的主将从来不出自任何一支权贵门阀--这是明面上的。而暗地里则是：多少年来、多少人插进去多少亲信可谓不可计数，这原本无门无派的营盘倒逐渐变成了水最深的所在。我自然也有人在里头，当今在潜邸时也安插过门人。不过几十年争来斗去，竟是谁也未能真占得上风，弄到最后，反倒又归于最初--不管是何方神圣，都唯主帅将令是从--反正这主帅不属于任何阵营。这是兵营里潜藏的规则，不带兵的哪能知道？因此，人才会以为只要掌握了主帅吴某，便能高枕无忧，只看见表面，却不知虎贲营主帅一旦归附他人，便威信大减。"
说到此，他略一停顿，习惯性的扬起剑眉，星眸熠熠生辉，哪里有半点颓然懊丧之色，道："我还是重复至宣武营之步骤：亮金牌，观人心，只一点不同--上来便先挑了吴岱伦！却哪知这厮狡猾，竟先预备下了替身，眼见替身为我所杀，他自己的亲兵和与他交好的将领但凡出手便血溅五步，竟也能一直隐忍不出。直到我寡不敌众，力竭挂彩，他才出来，将我挟至阵前。他是看出我老啦，不中用啦，的确打得好算盘。不过，他却错了！他没弄清楚他的对手究竟是谁！"说着又在那肩甲上重重一按，"之惟，刚才好样儿的！你听着，也记好了：你是当朝天子钦定的继任新君，是我们，是全天下亿兆臣民的唯一指望--你，必攻无不克战无不胜！"
必定，也必须......
必定，也必须！
似乎是阳光，又似乎是体温，层层透过风尘血污覆盖的战甲，微微的暖，缓缓的涌，之惟顺着扶于肩胛那手的轻推，坐直身体，抬起头--几乎忘了这本是一个二月春晨，幸好无论人间天上，暖阳总无私照，点滴遍洒，峻秀的西山在阳光下巍然峙立，漫山新绿--曾以为美不会再有，暖不会再有的这个世界，原来，早已又繁花似锦草木葱茏。
难怪江山如画！
因有至美永恒。
收紧双手，明黄绫绢充填满掌心，第一次，不再只感到满手虚空。
可为什么自己笑起来的时候，还是感觉某一处那么疼痛？之惟转眸望向前路，微笑着点了点头："我明白，父王。"随即传令全军："全速前进！"
不过一刻钟工夫，便抵达京城脚下。
当真兵临城下。
却先看见城门紧闭，城墙之上旗帜倾倒一片纷乱，城内传来隐隐厮杀之声，竟是在他们到达之前便已先开仗。
这才知道情况比方才路上探马报来的还要严重：宣武营与皇城司正于京兆内外城间接战，整个京城已陷入一片混乱之中。
下令全军暂停前进，靖难军诸将都立马于城外一土丘之上，手持远镜观望城头，然连转了几人之手却也都未能辨清交战各方来历--有宣武营中人和皇城司属下交手，也有二营自家服色混战成一团，还有少数的禁军服色混杂其中，仔细辨别了，其中甚有几个东宫亲卫。
虽然自能大概能猜到交战原因，乃是两营中人终于分化两端，各为其主，各尽其忠，却不知究竟是谁当先点燃了那导火索，又是谁违背了方才承诺，与往昔旧主过去手足背道而驰？
之惟不由看向大将军王，见那人却笑得轻松："没事，父王有自知之明：一点虚名，撑不了一辈子的门面的。"
他却仍恨自己为何看了这一眼，将那独臂孤影映得格外分明，忙别过头去。
那人却真像毫不在意似的，反笑问于他："现在可都听你的了，你说：咱们怎么办？"
"打。"他毫不犹豫，勾勒冷冷一笑，"管他分不分得清楚，只要我攻破城门，归顺的，就是自己人；反抗的，便是叛军！"
大将军王叫了声"好"。
可他发现：自己竟还是不能转眸对视那双黑白分明的眼睛。幸好还要与众将佐交代攻城任务，便转向四周一一分派。
有将领问道："让虎贲营和咱们一道攻城，要是万一他们倒戈怎办？"
却听兰王笑笑："连咱们都分不清这乱成一团的孰是孰非，他们能知道该支持哪方？还不如支持本王牢靠！"
众人不由皆笑。
正说着，一骑自阵后飞驰而来，骑士翻身下马，单膝跪于兰王马前，竟是前头手刃主帅的钱修文，急急道："王爷，城里刚到的战报：起头作乱的是皇城司，约一万兵马突然向宣武营发动了攻击。"
"怎么会？！"众人都不禁惊呼：一万人？！这已是半个皇城司了！这么说，难道竟是皇城司--是大将军王的最亲嫡系最先选择了背叛？！这，怎么可能？！
别说他们不信，连钱修文自己都不肯相信，可手中血染的密报却偏就是那沉甸甸的答案，压在人心头，低下头，说道："东宫及廉王亲卫原来一早暗中挟持了皇城司诸将的家人眷属。"
一字字如重锤击打在人心上，却还是有人不肯盖棺定论，仍抱着最后一线希望发问："既是暗中，那现在又怎知道了？"
钱修文抬起头，满眼通红："总有人是不肯屈服的！"
所有人都安静了下来，听他带着鼻音说道："皇城司第二营总领，第三营、第四营副总领，以及第七营佐领不肯就范，正带领手下弟兄殊死反抗，但他们的家人......已为贼人屠尽，尸首就扔在府前。这是信玄信空师兄亲眼所见，为阻止暴行，信玄师兄......"他再止不住哽咽："已然圆寂了。"
人忽然想起了什么，那前来传递遗诏的灰衣僧侣，兰王猛的盯着跪地之人："你是......"
钱修文点头："二位师兄身在空门，更在公门，他们和末将一样，都是天子御辖飞鹰使。"
一抹难辨神情自兰王面上一闪而逝，几让人以为那是错觉，因他已很快恢复了往常静敛，点了点头："本王所见过的飞鹰使，皆是忠义之士。"
钱修文闻言立时双膝跪地，只忠于天子一人的秘密使者向马上那人行了至高之礼："启禀万岁：这份密报乃是信空由乱军之中飞鸽传出，道京城九门已然大乱，诸军混战，百姓哀鸣。他分身乏术，亦无法联络到其他同僚，因此只能探到现另一半皇城司人马不知去向，还有，满城流言，真伪难辨，最多的便是道皇上......不，先帝......"意识到什么，忙改了称呼，却还是觉得别扭，只得含混的说了一句："山陵已崩。"
那不是流言，正是自己公告天下的说法，不然，怎会有人现在就敢以"万岁"相称？！之惟闭了眼：终归是避无可避，终究是自己，这样的残忍。竟然还是自己第一个将那人的生死利用，也正是自己替他人揭下了最后的遮羞布--那一半皇城司军马还能去往何处？！必定是正开赴禁中--而如若山陵已崩，还需增援兵马做什么？事实只能是那人还活着，还在苦苦支撑！蜡炬成灰春蚕到死，却没料竟是自己亲手帮别人把剑锋又递近那咽喉一寸。
还有，同困于深宫的，断云......
心房像被只大手一点点收紧，他蓦然睁开眼睛，深望向那冷然虚空，那弄人造化--非要这般无情吗？究竟，还要粉碎多少人的梦想和生命？！
长空无言，唯喊杀声回荡，空旷里，回音阵阵，似无穷尽。
转眸，他终于看向方才一直回避的眸子，见那星眸主人正关切凝睇，手捂在左胸，看他目光投来，连忙放下，洒然一笑："心有点疼啊。"
"父王。"他亦回之一笑，"很快，就不会疼了--我会让他们以血还血的。"
大将军王一怔。
却见之惟抽剑出鞘，阳光照耀下，灿亮的宝刃如一面流光的明镜，他直视着映在其上的自己墨黑的眼，一字字道："传令全军：不惜一切代价，攻城！"
同是巳时，奉先殿内。
他正负手观看墙上那一幅幅曾跪拜过无数次的先人画像，香烟缭绕中，眉目依稀相似，都笑得温和又高深--这就是所谓人君的模样吧？勾起唇角，门外风雷滚滚，在这里听得那般清楚，然即便是近如此地，也见不到一面旗旌一点烟尘，只看得到百年来峙立依旧的雕梁画柱，冷眼旁观着一代代更迭变换。偌大皇城像一只神奇的巨兽，能将所有的惊天动地都吞没于腹中。外界，总是一无所知，万千愚民只会在每一次朱红宫门开启之时，匍匐在地，一轮一轮的叩拜--管他是谁！
正想着，大门一开，回眸，却是意料之外的身影，同时，在门开的一瞬，他也飞速的瞥见了似有一道火光冲天而起，不由凝眉："怎么回事？"
心腹闪进门来，跪报："是南薰殿起火。"
"哦？那里头的人呢？"
"大都没走远，太子正命人全力搜捕。但还是逃出去了一两个。"
他不由勾唇，摇头："真不中用，几个书生也能放走咯？"
"回王爷，是这样的：本来已快抓到放火的朱浩那几个了，但突然拓跋那老骡子从斜刺里杀了出来，将人救走了。"
他脸上终于闪过忧虑之色："现拓跋呢？"
"骡子营正和何春部交手。"属下抬眼，"王爷，咱们要不要......"
他冷笑，摇了摇头。
属下会意，退出殿外。
他将目光又一次移向了香烟供奉的祖宗神像。片刻后，终于听见预料中的兵戈交击之声，点点朱红飞溅上雪白窗纸，他仍含笑凝睇，画中人的也依旧满面慈霭笑容。
身后大门霍然而开，他听见熟悉的脚步声，正如期待。
"老四，你怎在这里？"背后施施然，传来那人声音。
他亦好整以暇转身，回之以微笑："大哥，你又怎会在这里？"
太子望着他，平日最和蔼可亲的脸上此刻无一丝笑影，冷冷道："老四，够了，别让件子虚乌有的东西离间了同胞手足之情。"
这话从他口里说出，怎么格外可笑呢？廉王不由摇头，笑道："手足？你看看这墙上挂的--景帝和太宗，难道不是同胞的弟兄？老二老三，连着外面那一位，还有你最疼爱的老七，又有哪一个不是同根生？！"
太子一瞬不瞬的看着他，丹凤眸里的痛心疾首盛得实在是太满，让人都不敢相信，轻叹了声："老四，我说最后一遍：收手。往后咱们还是兄弟。"
他自然不会相信，谁不知他这嫡亲兄长乃是这天下间地位最高演技最好的一名戏子？不由大笑："大哥，那我也劝你一句：收手吧，在弟弟心中，可从来没不认你这嫡亲兄长。"
太子手拢在袖中，闭目："老四，别天真了，遗诏根本就不在这里，老爷子根本就是在利用老七，更利用你！遗诏在之惟手里--外头，西山脚下，他已经宣诏称帝了！"
廉王的声音却并无一丝惊讶，反比方才更加炽烈："居然被他抢了先啊，这倒是带了个好头。"
太子睁开了眼，皱眉："你......"
他得意的看着那自小嘲弄自己愚笨的人如今眼睁睁的反被自己挖苦，回答："你不会真以为我会相信那所谓'遗诏'吧？是！昨夜里，老爷子拉老七装神弄鬼，我是信过，但事到如今，我还怎会相信？我信的：是只要手里掌握了那写诏书的人，还不想有多少份诏书就有多少份，想怎生书写就怎生书写！"
太子挑眉："你是说老爷子？"
"大哥，你这就死心眼了吧。干嘛非要是他呢？"廉王嗤笑，"之惟一称帝，就等于第一个宣告了老爷子驾崩。我为什么不能顺水推舟，在这里也这样宣布？只要道逆贼郎溪与叛王里应外合已然弑君，一道仪天门，便还有什么可怕的？！到时，老爷子就只能'晏驾'了。待那时，朱笔在我之手，写什么不是圣谕？！"