“然此二者一为娘娘之舅，一为亲叔，芸阁心有愧焉。……尚书以为先行阻止为强，以免王先谦之折递至军机横生枝节。将于明日下午起程赴湘……”
珍嫔长出口气，走到窗格前远望天空，双手合十默默祝愿。
她心里，文廷式高大魁梧的身影就是靠山。她希望他高中，希望他加官进爵，希望哥哥志锐、志钧也都有远大前程。这样，她才会在冷漠、权势交错、私欲横流的红墙内，得到安定。这就是坚强的靠山。
当晚，龚夫人亲置四菜一汤，遣散侍从，为文廷式侑酒。诸事已毕，无多余的话讲。文廷式眼望龚夫人经过特意打扮，云鬓巍巍，笑意融融，一脸喜气，那小酒喝得真没得说。
一杯空了，龚夫人拿过瓷壶，倒满一杯，又拿过一个杯子，倒进一点。她款款坐下，举起杯子来，与文廷式“铿”地相碰，拿嘴抿了一抿。文廷式急忙把汤推过去，换过酥酱牛肉。龚夫人果然拍着胸口咳嗽起来，然而她并没有动筷子，又拿过杯子，皱了皱眉，一下子喝光了……斗转星移，月亮由窗格子这边移到那边；凉气漫进来，夏虫的叫声更加如梦如幻。文廷式突然想起明早还有一件极为重要的事情，——只有办好了才能真正安心，便推杯罢饮。略略吃了饭，照例该各自回房休息。
龚夫人起身的时候，“哎哟”了一声，以肘撑着桌子。文廷式赶紧扶她，一股香气直扑鼻孔……温香猛炽，龚夫人已然倒进他怀里！热血瞬间灌满文廷式的大脑，他极力控制冲动，抱她坐到椅子上。
“龚夫……”
“三哥，叫我馨音。”
她本不胜酒力，喝得不少，转过身来，正对着文廷式，坚硬的****好象小孩的手指触着他的胸膛。她意醉情迷，情难自已。
文廷式身子后挺，“馨音，敌人正抓把柄。三哥比你还急，每天都盼，但不是今天。能谅解三哥？”
龚夫人嘤地哭起来。