那么，在这个过程中，创造了多少GDP呢？如果在计算总量的时候将每一项交易的价格累积起来1000+2500+3000=6500，显然，这样的结果夸大了实际的产出，因为这将木材的价值计算了三次，并将木工工作的价值计算了两次。
经济学家发现，避免重复计算的一个好办法就是只关注每个生产阶段的附加值：由于林业公司将自己砍伐的木材以1000元的价格售出，并未购入任何原材料，所以它为整个经济增加了1000元的价值。
既然家具公司支付了1000元的原材料投入，并最终产出了2500元的家具，那么家具公司增加了1500元的价值。
最后销售公司花费了2500元购买家具，又以3000元出售，从而增加了500元的价值，因此最终价值500元的产出被创造出来了。
因此，每个部分新增价值之和就是：1000+（2500-1000）+（3000-2500）=3000。
聪明的经济学家想到了一个更为简便的办法——只关注最终的销售额。既然消费者为最终产品的桌椅而支付了3000元，那么价值3000元的总产出是被创造出来的。这种方法被称作支出法。今天的经济学家发现了很多统计GDP的方法，但是上面这种支出法是最常用的一种，得到了最为广泛的应用。
当然，在核定GDP的时候，有很多有趣的话题。比方说在二手车交易中，你以3万元钱卖给二手车交易商，而交易商又以3.5万元钱转手，那么这个过程中，GDP增加值是多少？
你可能会说，当然是5000元啊，因为在这个过程中，创造了5000元的增加值，把汽车从不需要的人手中转移到需要的人手中，这5000元是二手车交易商付出努力的回报。可是，经济学家的回答是，这笔交易对GDP的贡献是零，因为这笔交易跟现有产出无关，没有增加值。GDP是度量最终商品的手段。
那么进一步思考这样一个问题，假定你出售了一份去年购买的债券，面值1000元，你以1250元售出，付给交易商的佣金为100元，那么最终产出的附加值是多少？如果你说增加值是250元，或许原因是债券的价值上升了250元。那么你可能犯了同样的错误，因为GDP只是生产或服务的结果的增加值，而不是金融资产的价值变化。因此，你购买或者售出债券的价格和我们现在的问题无关。
销售的增加值只是把该债券从不需要他的人手中转移到需要他的人手中，据此，由于经济活动的结果而产生的增加值是交易商的佣金100元，其余的1150元是资产从某人手中转移到另一个人，这样的转移不能计入GDP。因此，不管哪种方法，核算GDP的目的就是为了估算产品或产出的价值。因此，所有与新产品或劳务生产无关的交易都不能计入GDP。同样，股票、债券的买卖交易所获得的金额也不能算进GDP，因为这些收入并不会增加最终的产出。
那么，我们真的能将社会生产的GDP都统计准确吗？很不幸，答案仍然是否定的。我们仍然无法准确统计GDP，因为实际经济活动中有很多因素无法在GDP中体现。
假如有一天，男主人娶了自家的女佣人，女佣人的年收入是15000元，当她摇身一变成为家里的女主人时，同样做这些家务，却没有任何报酬，尽管整个社会的经济状况一点变化都没有，但GDP的总值却减少了15000元。
GDP对妇女的偏见却是显然的，通常维系一个家庭的正常运转是不记入GDP的，因为这无须支付薪水。如果女佣人完成照顾孩子，洗碗擦地、洗衣服这些家务劳动，GDP中将会体现出来。
甚至有人做过这样的估计，如果把家务计入国民账户，将使GDP提高34%，甚至54%。事实上，经济学家对妇女的歧视由来已久，比方说诺曼·卡森斯曾经在大萧条时说过的：“今天，美国约有1000万失业人口，也有超过1000万的已婚或未婚妇女在工作。如果把妇女都解雇，反正不让妇女干活，转而雇用男子，一下子，失业消失了，萧条问题也解决了……”你觉得这样的建议可行吗？这个问题我就留给亲爱的读者吧。
另一方面，地下经济的存在也使得我们无法完全统计出GDP的总数。地下经济是所有未申报的经济活动，其目的是为了逃避安全管制、最低工资法、社会保险的支付、所得税及其他对自身不利的法律和规章。根据经济学家估计，地下经济在各国经济总量中的比重，美国约为10%，比利时和西班牙约为30%，泰国为54%，尼日利亚的地下经济总量则高达70%。
统计数字就像女人身上的比基尼，你看到的内容都不重要，更重要的是那些你看不到的内容……
就像一句笑话说的：统计数字就像女人身上的比基尼，你看到的内容都不重要，更重要的是那些你看不到的内容。犯罪活动占据了地下经济的大部分，在毒品交易、卖淫、赌博这些非法交易中，涉及数额巨大的现金，这些非法的金额很少被统计出来。
过去，那些从事毒品交易和卖淫等非法活动的人为了将他们的收入合法化，经常采用的途径就是购买自助洗衣机，并声称这些钱是从自助洗衣店获得的，而“洗钱”一词也因此得名。尽管今天的洗钱手段高明了许多，但是洗钱的名称却保留了下来。难怪财经作家艾瑞克·西洛瑟曾经写道：“地下经济很好地衡量了一个国家的进步和健康程度，因为许多东西是错误的时候，就会被隐藏起来。”
CPI和PPI，媒体的最爱
娱乐记者总喜欢用绯闻来吸引粉丝的眼球，也许受到他们的传染，财经媒体喜欢用危言耸听的词语来描绘宏观经济，而CPI指数（消费者物价指数）就成了他们运用最娴熟的武器。
所谓CPI是指，政府收集了能够代表普通居民支出及其收入的物品组合的物价数据，比较这些物品里的价格变化信息，从而确定消费者物价指数CPI。所有这些都是因为，CPI普遍被当做衡量通货膨胀的指标。但是，CPI度量通货膨胀真的准确吗？很不幸，这是非常不可靠的。
首先，CPI无法解决对新产品的统计。新产品只有在投入市场足够长的时间之后，才被并入CPI的计算中，因此，CPI经常无法捕捉到急速变化的产品价格。
比方说，个人电脑替代了打字机，新物品替代了旧物品。因此，当我们比较2008年与1998年的物价水平时，必须用某种方法比较今天电脑的价格与10年前打字机的价格，由于个人电脑比打字机昂贵，这些新物品的出现倾向于使CPI大于通货膨胀，因此，CPI指数往往会高估通货膨胀。
其次，CPI没有充分考虑到质量的提升，而这对于服务的价格来说尤其重要。今天，随着医学水平的发展，现在的医生能够在1次治疗之后就治愈病人的疾病，而不是过去的4次。在这样的情况下，尽管医疗保健的成本上升使得CPI指数提高了，但这使我们的生活更加快乐。
与之相对应，人们常常用PPI（生产者物价指数）作为生产产品和服务的国内生产厂商长期获得的销售价格的平均变化的度量。因为PPI度量的商品大多数不是消费者直接购买的，而是从卖主的角度衡量价格的变化，因此这些指数对于预测GDP有非常大的指导意义。
我们可能更加关心GDP与CPI之间的关系，比方说，通货膨胀能否提高GDP呢？
让我们看一个例子吧，假定一个岛国按照美元统计价格，并且这个奇怪的小岛只生产两种商品：椰奶和橡胶。2005年该岛国生产了100万加仑的椰奶（每加仑椰奶10美元）和200万磅的橡胶（每磅橡胶4美元），只要稍微计算一下就知道，这个岛2005年的GDP为1800万美元。到了2006年，这个岛国的生产能力没有发生变化，而椰奶和橡胶的价格上涨一倍，那么很自然2006年该岛的名义GDP将上涨到3600万美元。因此，尽管名义GDP可能由于价格或数量的变化而增长，实际GDP却只会随着数量的变化而增长。
换句话说，实际GDP衡量的是给定年度内一国生产所有最终产品和服务的数量。在CPI提高的帮助下，尽管这个小岛的名义GDP增加了100%，但它的实际GDP并没有发生变化。
让我们再来看国会山托儿所的例子，由于票券的增加，家长们照顾孩子的积极性提高了，托儿合作社又繁荣了。同样的道理，通货膨胀为我们带来了价格的普遍上升，因为即使生产出来的产品没有任何变化，名义GDP也会增加，这都是因为名义GDP是按照当前价格计算出来的。关于通货膨胀的内容，我们将在后面继续讨论。
生命攸关的信号
下面，我们来看看这样一个话题：经济发生衰退时，为什么失业率会上升呢？你或许觉得这是个无聊的问题，经济衰退了，那么工作岗位减少了，自然失业率上升啊。可是，如果当我们仔细想想，原因似乎并不这么简单。