已经5月初了。除了能感到脚下积雪越来越厚，海拔显然越走越高，还看不出一点其他眉目。狂风夹着粗粝的小冰粒——雪霰，乱刀一般朝人脸上割来。大伙一个个弓下腰尽量贴近地面，活像一群煮熟的大虾。
跋涉了四五天，尼玛大叔的马停下来的次数越来越多。它不停地尥着后蹄，想甩掉背上的重负。现在，就算是身体最壮实的队员，也走不了三两步，就得停下来喘上一阵粗气。
朵拉的手指早就打不过弯来了，绳子一次次从掌心滑脱。医生帮她把绳子扎在腰间，好让她不至于掉队。即便这样，她也得连滚带爬才勉强跟得上大伙。我早知道，这小姑奶奶迟早会是个累赘。老穆一路不停地这么数落。可他自己也差不多是五十步笑百步，他肩上的绳子，松的时候远比紧的时候多。我看你那领导八成是喝了迷魂汤，怎么会派你这么个黄毛丫头来添乱。朵拉也不吱声，只靠近老穆，朝他前面猛一伸腿，老穆啪嚓摔了个狗吃屎。好你个小姑奶奶，孙二娘再世都得甘拜下风，我怕了你了行不？老穆满地打着滚，半天不知从哪头爬起。
尼玛大叔高昂起头，慢慢转动着身子，仔细辨别着风向。唔，这应该是从作毛那角山方向吹来的风吧。神圣英明的格萨尔王啊，祈祷你为我指引正确的方向，让我跟这支队伍，很快到达五个泉眼长流不息的卡日曲吧。
又走了一程。透过满天弥漫的风雪，朵拉隐隐约约看到，前方出现一只牦牛头骨。准确地说，应该是一对牦牛头骨上的犄角，头骨部分因为积雪太深，已经埋得完全看不见了。一路上，这种牦牛头骨出现过很多次，本不足为奇，但这次却格外与众不同。那犄角出奇的大而阔，活像一对只有格萨尔王才能举起的巨弩。
尼玛大叔紧走前去，扒开犄角下面的积雪，露出来的头骨同样大得惊人。尼玛大叔向两侧平展双臂，两手指尖勉强够着牛头两端的犄角尖。看来，这头牛生前堪称牦牛王了。
尼玛大叔又前后左右察看半天，随即面向大伙高呼，我看这里——应该是卡日曲了！
摇摇晃晃的大虾们停下脚步，吃力地扳直腰，望望那牛头，又相互望望。尼玛大叔的话音里，分明透着一丝让人疑惑的东西。
老田走过去瞧了瞧牛头，问尼玛大叔，为什么说应该是卡日曲？能不能肯定是？尼玛大叔说，光看牛头的规模，觉得这里应该就是了，但有一点让他疑惑的是，牛头上少了些字。当年他见过的牛头标志，上面是刻有卡日曲几个字的，当然啰，是藏文。
大伙也都围了上来。朵拉拿出摄影机，将镜头对准牛头。果然，无论她怎样拉近放大了细看，牛头上下左右前后，都找不到一点刻字的痕迹。
尼玛大叔四下眺望着，又仰起头，再感受了一番风向，随后，用十分肯定的口气对老田说，不管牛头上有没有刻字，这地方就是卡日曲。可能刻字的部分风化了，崩掉了，总之，卡日曲就是卡日曲，不会因为一个牛头的改变而改变。
能肯定不是长江流域吗？毫不出人意料，医生又表示出了多虑。
那绝对不可能。不信你们从这里向东走，快了三天，慢了四五天，一定能见到扎陵湖，当然，前提是，你们别再迷路！尼玛大叔向着漫天飞雪的空中，高举起一只手臂，庄严地捍卫着自己的尊严。
一直没再出声的老田，先是打量了一阵牛头，接着又去打量皮筏子。他在审视那堆食品。到昨天为止，羊肉已经吃得一干二净，现在还剩小半袋炒青稞，外加路上打的三只飞禽。无论怎么省，这么点食品，最多也就维持两天。为了那几只飞禽，还遭了医生一番指责，说那是麻鸭，国家保护动物。哼，真是书生，真不该让他加入进来，他就该待在他那伟大的首都，好好当他的高等华人。老田恼火地想着，把目光又投到尼玛大仙身上。寻寻觅觅了这么长时间，现在别无选择，只能相信这位大叔的话了。那支追在屁股后面的队伍，现在鬼知道到了哪儿。不过看样子，肯定还没到过这里。但是，另外一个源头玛曲，要比这儿好找得多，假如他们选择到达那里后宣布开漂，他们就会在接下来的水路上跑得比自己这支队伍快，那样的话，新闻热点就会被他们抢去，自己这支队伍的影响力就会黯然失色。大众才不会在乎谁上的源头更远，漂流总里程更长，他们关心的是谁冲在最前面，谁在汹涌波涛中呈现的英姿更好看，谁先到达入海口。妈的，真是人算不如天算，早知如此，当初真不该选这个劳民伤财卡他娘小日本的曲……
把碑抬下来，安营扎寨，明天一早，开漂！
老田一声喝令，众人从皮筏子上抬下一面碑来，安放在牛头旁。
这碑是在西宁时，老田找一家工厂制作的。据他说，他让厂家用的是最好的进口特种钢，能保证五十年不锈不蚀。碑体正中一行大字，某某探险队某年某月立。老田到底老谋深算，具体日子那里空着格。现在，他拔出刀子，一笔一画当场刻上。
人生能出几回名，出了这回没下回。老穆嚷嚷着，跑过去在碑边刻下自己的姓名。其他人也纷纷围过去，如法炮制。
此刻，当地人口中所称的五个泉眼的卡日曲，在漫天风雪中，跟所走过的这片雪原上的任何一处毫无二致，但在每一个愿意相信这里就是卡日曲的人心里，当全面解冻的春天轰然降临时，这里一定会清泉潺潺，由涓涓蜿流渐渐汇纳众多支流，再转身化为壮阔波涛，穿过高山峡谷，跨越丘陵平川，咆哮数千里，奔泻入大海。
尽管，对于此地就是卡日曲一说，朵拉内心起初不能说没有一点疑惑，但尼玛大叔的解释，又在最大程度上消减了这种疑惑。凭直觉，她愿意相信正直、善良的尼玛大叔。在如此严酷的环境中，除了屹立不变的山峰，还有什么是会永恒不变的？不要说崩毁一片小小的牛头骨，即便是一个帝国，迟早也会繁华蚀尽，空留传说。再者，退一步说，只要流域错不了，哪怕是个大致的源头位置，也就该知足了。经过如此远远超乎预计的漫长寻觅，再不尽快确定下来源头，恐怕这趟行动，真的就要成为一个黑色幽默了。现在总算定了下来，无论对队里，对记者，从任何意义上来说，都是一件可喜可贺的事。这样，她也终于可以为自己这段艰苦拍摄作一个完美小结了。接下来的事就是等到了两湖流域，趁鬼子姜他们送食物上来接应时，自己乘他们的车返回玛多，将这段时间积累的素材带子托回去募捐的队员尽快带回台里。尽管画面的传输要比文字的传输时间上延迟许多，但画面的冲击力，毫无疑问要大大高于文字。等到自己拍摄的片子一播出，老穆那些文字记者们绞尽脑汁堆砌词藻的稿件，就会通通黯然失色。无论人们能否记住她的名字，只要能有更多的人与她分享在这片高原上的所见所历，就会使她感到此行意义不虚，自己还不漫长的人生足够有成。
她转到碑后面，刻下“公元某年某月某日，小女子朵拉到此一游”。刻完，摘下墨镜，昂起头，任凭像高速旋转的车刀般的风雪，抽打着脸颊。
播种了那么多日夜的辛苦，在这里，终于有了收获。在这里，在黄河最长的一个源头，大约海拔四千五六百米的地方，不是在什么顶峰，远处还有更高更多的顶峰，大自然里真正的顶峰。但是，在自己的人生里，很可能，顶峰，就只有这里。以后，无论人生走到哪里，哪怕走下坡，走进盆地，只要一回想起在自己的人生旅途上，曾经历尽艰辛，登上过这样一个算得上卓越的顶峰，那么，此刻她就愿意相信，未来的道路，自己一定可以走得如履平地。
带有强烈痛楚的成功感，让朵拉胸中涌起了一股难以言说的快活，要不是嘴唇干坼，她几乎就想放声大笑。
正顾盼自雄间，就见医生在旁也摘了墨镜，眯着眼，冷冷地打量自己。嗨，你不也去刻上名字吗？她慌忙掩饰尴尬。没那个必要。口气同样是冷冷的。别谦虚啦，都是历史性时刻的见证者嘛，要不我替你刻？免动尊手。口气依旧不变。哼，书呆子，神经病。朵拉气得暗骂，转身走开，去找自己的小红旗。
风速减低，雪也小了些。朵拉招呼大家在碑旁站好，要拍一个集体镜头。
众人站好了，连尼玛大叔也被拉了进来，医生却远远地站在一边，不肯过来。我说医生，你这是客气什么呢？咱们这是集体荣誉，少了谁都不合适。老田过去拉他，语气里分明流露出克制不住的不耐。
我认为，就此认定这里就是卡日曲，显得过于草率。我无法说服别人，但请允许我保留我的立场。医生甩开老田的手，生硬地回答。老田和他对视了两秒，干笑一声，好，好，我允许你保留你的立场，哪怕你愿意当个独行侠，继续去寻找你认为的真正源头，我也坚决允许。四周顿时腾起一片哄笑。
朵拉转过身去。她不光笑不出来，她甚至不愿正视这样的场面。她为医生感到难过，也为自己的无能为力感到难堪。她不赞成医生的固执己见，不喜欢他总那么书生意气，可也不愿看到他日益陷于孤立。但除了保持沉默，她还能有什么良计？她的身份时时提醒她，她和医生不同，她不是代表自己，不能任性而为。她已经越来越不愿让大伙总把自己和医生绑在一起讥笑了。要想将接下来的工作完成好，她必须尽量让自己与这群形形色色的人物和平共处下去。凡事认真不是坏事，但一切事情都要有个限度，医生的认真，怎么看都让她觉得越来越病态。他跟大伙相处得一天比一天糟，就连一直待他还算不错的老田，现在都对他心生厌烦。照此下去，他很快就会彻底陷入孤家寡人境地。这么想着，朵拉的心情就有说不出的懊丧，好像心陷入了一片泥淖。
赶快拍吧，老子的眼珠子都冻僵啦！有人吆喝起来。
朵拉举起摄影机，朝着牛头方向推了个特写，又给每人的脸部来了一个特写。镜头眼看摇到医生面前，他转过身，给了她一个后脑。
老田代表队员，老穆代表记者，分别慷慨陈词了一通。看看这卷胶片还剩下够拍十几秒的长度，朵拉就过去问老田，不再跟家人说点什么啦？可以留给你个人收藏，不公开。老田沉吟了一会儿，又瞟了朵拉一眼，仿佛确定她这话是否当真，是否可信，然后，正了正脸，戴上墨镜，将所有的表情都收拾进墨镜后面，对着镜头，用一种意味深长的语气说，小兰，是你增强了我去寻找另一个自我的勇气，无论你是否会为我骄傲，我在今生甚至来世，都始终会深深感激你的一切所为。
朵拉从未听老田提起过自己的私生活，她只知道他是单身。她能感觉出，他也从不希望别人多问这方面话题。
人群散开去，忙着支帐篷，架锅，盛雪，烧水。朵拉钻进帐篷，换了卷新胶片，出来就见医生正蹲在牛头前，在跟牛头说话，或者说，在自言自语。
她走到他旁边，蹲下，将镜头对准他。这次，他没有躲闪。
我在想，也许，是我太钻牛角尖了吧。这是一场现实中的探险行动，它显然有着无法避免的功利主义因素，而我却想以一种高度理想化的标准要求它，这当然极端脱离现实。假如完全按照我的理想，很有可能，这场漂流根本无法完成。所以，我不想再寄希望于别人按照我的意愿遵守什么，坚持什么。但我这也不是说，我的内心就是在向什么妥协。至少有一点可以肯定的是，无论如何，我都不会离开这支队伍。我是医生，无论大家的心灵是否需要我，至少，他们的身体还需要我。
医生的侧脸布满了整个镜头。鼻尖上那些爆皮在风中凛凛招展，一边嘴角结出的一堆脓痂下，渗出一缕鲜红的血丝。
行了兄弟，少说两句吧。你为大伙作出的贡献，我会铭记在心，你的固执己见，我也能够理解。只是我想提醒你的一点是，你我都只是些血肉之躯，要是用有限的生命，去做无限的努力，去追求无限的完美，那恐怕只会让我们葬身此地，永远也见不到大海。
朵拉的心向上一悠。她担心医生会跳起来，再跟老田理论一场。但医生看起来并没有要理会老田的意思，他摘下手套，伸手去掏牛眼窝里的积雪。他掏得极其认真，就像在做一场手术前的准备。很快，牛眼窝里的积雪被掏得干干净净。两个幽深的黑洞，让牛头具有了一种仿佛能看穿来者前生今世的神情。
医生端详着牛头，抚摸着那黑洞洞的眼窝。朵拉注意到，那些原本圆润光滑呈粉红色的指甲，早已和其他人一样苍白翘曲，但指缝里，依旧干净得没有一点污垢。
医生再去扒开一些牛头下面的积雪，拔出刀，在牛头靠近眼窝的下面，一笔一画认认真真刻下自己的名字和年月日。刻完，对着牛头一脸郑重地说，不朽的白骨，你见证了我，我见证了你，相信我，有一天，我还会再回到这里，我们，还会相聚。
晚饭后，老田用报话机跟留守大本营的鬼子姜联系上，要他跟另外那名队员备好食物，除了锅盔，最好再多弄些炸油饼，然后立刻开车前往扎陵湖，接应即将抵达的大队人马。
天再次亮起时，尼玛大叔要走了。他来到朵拉面前，拍了拍她的肩膀，姑娘，保重，又朝医生那边望了一眼，摇了摇头，悄声说，可怜的兄弟，他真让我担心。
我亲爱的兄弟们，祝你们走运！话音落处，尼玛大叔像一个转瞬即逝的神迹一样，和他的马儿一道，消失得无影无踪，只留下一道高高腾起的雪尘。
仅仅过了两天，可敬的尼玛大叔的预言就应验了。
近午时分，色彩单调的大地上，一道蓝绿交织的水带，猝然从远方跳了出来。粼粼闪动、渐渐变宽的湖水，就像一道色彩的盛宴，冲击着人们饥饿已久的视力。
扎陵湖！一个个正于浑浑噩噩中搬动腿脚的众人，不由异口同声地喊起来。苍天啊！大地啊！咱们总算走对了道儿！老田拍着大腿，笑得合不拢嘴。连脸色一直沉郁的医生，眉眼也变得欣然起来。
一小队飞鸟从岸边惊起，鸣叫着，掠过湖面。跟前些时打下的麻鸭不同，这些鸟体形更大，头顶长有漂亮的斑纹。应该是斑头雁。朵拉想起地理书上的描绘。它们跟麻鸭一样，也属于国家保护动物。
老田举起枪。雁们迅速朝着高高的晴空飞去，融入耀眼的金光之中。
老田正沮丧间，一只体形清秀如同小鹿的动物——黄羊，出现在近处雪坡上，好奇地打量着这群从天而降的生物。心犹不甘的老田就势掉转枪口，瞄准了它。小黄羊犹豫着，没有立即逃跑。它想必是太年轻，见识太少，好奇心战胜了一切。
一声巨响，小黄羊为它的好奇心付出了如同新生春草般短暂的生命代价。
老田兴高采烈地拖回了战利品。枪子儿打在小黄羊后臀上，血流如注，但没有立刻致命。小黄羊四肢抽搐着，转动着漂亮的大眼，无助地望着四周围拢来的人，似乎想弄明白，这些披着它从未见过的皮毛的动物，还没有接近自己，还没有张开大口，龇出獠牙，怎么就能致自己于死地。
我说队长，接应不是很快就要到了吗？再说咱们还剩有吃的，怎么又开杀戒了？医生瞧着不住捯气儿的小黄羊，脸色十分难看。
老田不看他，也不回答，举起枪，对着小黄羊耳根，“砰”地又是一下。白的红的从小黄羊头部猛地喷射出来，它身子剧烈抽搐了一下，眼珠一定，停止了转动。