牒云娜在两个时辰以后醒了过来。衣衣被秦檀从隔壁的厢房唤起，惺忪着来到牒云娜床前。
“她不会说汉话的。茜歌会。”云山指指那个身材高挑的丫鬟，“她是九川郡主贴身侍女。”
衣衣便让茜歌问牒云娜的感觉如何。牒云娜一直目不转睛盯着衣衣，衣衣盯着的是她脸上的皮肤，暗黄色的斑坑开始变淡了。
“郡主说还痛，但是没有睡觉前厉害了。身上有些冷，觉得很干渴。”茜歌对衣衣转话。
“药再吃半月才行的，排不净的话，留毒贻害无穷，连将来生儿育女也会受影响。”衣衣说到这里停顿一下，看见秦檀暖融融的目光，“冷是久未进食和大篧丹留毒的寒气缘故，吃饭和保暖悉心照顾就是，喝水要喝温的，不可吃茶。”
茜歌便把话翻成祜族语言讲给牒云娜。牒云娜听完，脸上阴晴不定一阵，叽里咕噜说了一堆。
“郡主问姑娘是谁，为什么可以进入玉弓将军府？”茜歌转过身来对她道。
“我是行医的，云参将叫我来帮忙而已。郡主解毒及时，既无大碍，在下也当告辞了。还请郡主保重身体。”衣衣淡淡说完，转身就走。
“……龙——龙，乔露？”牒云娜忽然喊了一声，发音接近正确，毫无疑问是她的名字。
衣衣讶然地回身望着她。
牒云娜缓缓坐起身，疼痛地抿着唇，直视她，然后再度开口，是祜族的语言。
茜歌听完，愣了一下，但面向衣衣时，挺直脊背，道：“龙朝露姑娘，郡主说，她向你宣战。”
※※※
衣衣没有接受云山的挽留，决定当夜坐车返回陈宅。秦檀陪她坐在车里，漆黑一片相对无言，都在回忆刚才的事。
后来，在茜歌不甚流利的解释中，衣衣终于弄懂了牒云娜的意思。她的所谓宣战与两国无关，而是为了男人。战的目标，是玉弓将军。秦檀和云山都被牒云娜的话弄得有些僵，云山很想息事宁人，但秦檀执意要把一切说清楚。
那牒云娜年方十七，长衣衣两岁，父亲牒云鹤是璟朝人，儒生从商，在漠北机缘认识了熙丹公主，后做了她的汉话先生，最后成了驸马。十二年前先皇洪德皇帝驾崩时，他正带了几个随从回到璟朝斫北祭祖。那之后是两国相安无事十余年日子的结束。本来璟朝忙于国丧，不举战事，而一向主战的大祜熙丹公主率兵抵达两国边境，原地扎营三日，是为了表示对洪德皇帝的情谊。他们年轻时的瓜葛情仇传得神乎其神，而各种传言同一个结尾是定下无战协定。但自洪德皇帝崩后，新帝即位，两国和平就宣告结束。大祜认为郅明皇帝年轻可欺，熙丹公主又再无顾忌，于是挑起战事。战事是胜负各有，其中一个必然结果就是璟朝闭互市，各关门战备戒严，牒云鹤一介儒人，自此便无法去往漠北了。并且不久，作为大祜公主的驸马，他被郅明皇帝“请留”在京师，这一留就是两年。两年间锦衣玉食，却不得自由，他未及重返漠北就染疾去世了。两年前西南战事平定，漠北最终未曾夹击，熙丹公主要求送驸马棺椁回大祜移葬，郅明皇帝答应了，并派玉弓军送之至国境。就是在那个时候，牒云娜认识了玉弓。弱冠之际少年英武，于是少女倾心。
“这世界真是越来越奇怪了。”秦檀终于开口，“女孩子们现在流行喜欢不知面目的男子。”
“秦大哥，我们什么时候出发去北方？”衣衣问。
“我们不是去玉弓那里。”秦檀认真地说，“是去斫北看我的商屯。”
“谁说要去他那里了！”衣衣受不了地说。
秦檀忽然想起什么似的，道：“啊，青虎关……青虎关！我在那里确实也有一处粮田，可以去，可以去的……”
衣衣恼火地不理会他。他又自顾言语：“可是，既然说一月后他要返回京师，那我们去的时候他可能就不在那咯。”
“你那只眼睛看到我非要找他不可了？！”衣衣嚷道。
“衣衣……”秦檀忽然压低嗓音，只略略高过车身马匹的响动，“现在我们都看不见彼此，掏掏心里话。你告诉我，为了报仇也好，证明自己也好……你真的想做御家的妇人么？”
这是第一次，有人点明她的决定。衣衣觉得自己被剥光了衣服，便是这黑夜也不够遮掩她的复杂表情。
“除了青州王那位已经年过半百的老王爷，御家目前还有三个男人。今上，斫北王，羲南王。”秦檀仿佛在罗列菜品，“今上没有立后，有一位身体孱弱的两岁皇子，而他今年已是三十五岁；斫北王有王妃无王子，以跋扈铁腕和太主庇护出名，今年是三十二岁。羲南王是你唯一见过的御家男人，王妃韦如苏几月前殁，他以玩乐不羁和不受重视出名，今年是二十二岁。你会接受他们中间哪一个？”
衣衣仍然不做声。
“如果传言是真，那么独占天下的御家就要拿绝后作为与龙家交换的东西了。他们说光复帝当年是发了誓的，如果御家不娶龙家的女儿，愿此言成谶。他担忧他的子孙不再理睬他的承诺，抹杀了他对龙家的情意。如果龙家的女儿没有了，不再出现，他们真的不会理睬这件事了，可问题是，这个女儿现在出现了，并且，这三个男人都已经知道了。”秦檀语速缓慢，“我不知道他们各自是怎么想的，但我明白一件事：衣衣是我第一眼看到就心生喜欢的丫头，是我要照顾好的小徒儿，如果一个不这般与我一样看重她的男人娶了她回家，为的是庙堂之高，那我不能接受。”
“我以为……你该站在将军一样的立场上的。”衣衣说。
“我从来都有自己的立场，”他温和地说，“我为了我要为的人做事，那是有原因的。可我从未因此失去自己的立场。我敢从玉弓手里把你带走，就是因为我的立场有不同。我可以为他上山入海，但我不认为这件事上他脑子比我更清醒，所以我不顺着他做。现在我想知道的是衣衣你怎么想，你到底打算怎么做？”
衣衣沉默半晌，道：“如果我一直不曾了解过去的一切，我会想要回到青鳌山过一辈子。可是我了解了，我已经走出来了，没有退路。倘若必须要有一个御家的男人成为我的命运，让我可以为父母复仇的话，那么，我要最强的那一个。”
“今上？”秦檀道，“你要取悦今上，并不需要学歌学舞，傻丫头。只要你能给他一个皇子，那么半个天下都是你的……如果你兼能掣肘太主的话。不过既然如此，你为何还要离开澍阳？”
“宫门一入深似海。”衣衣低声道，“何况如今，我爹爹还在漠北。”
“只是如此？”秦檀一笑，“我真想看看玉弓知道你这些话以后的表情……哦，他的表情我们从来都看不到。”
“你会告诉他？”衣衣问。
“不会。但是只要你一直这么想这么行进，他很快就会知道的。”秦檀说。
衣衣又不再说话了。然后，陈宅到了。