我幼年没有进过马克思列宁主义的学校，学的是“子曰学而时习之，不亦说乎”一套，这种学习的内容虽然陈旧了，但是对我也有好处，因为我识字便是从这里学来的。
——《整顿党的作风》（一九四二年二月一日）（《毛泽东选集》第3卷，人民出版社1991年6月版，第818页）“子曰学而时习之，不亦说乎”出自《论语 学而》：
子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
《论语》中各篇一般以第一段的前二三字作为篇名，《学而》是《论语》第一篇，含16章，内容涉及诸多方面，主要讲“务本”的道理，引导初学者入“道德之门”。宋代学者朱熹对此篇评价极高，以为是“入道之门，积德之基”。上述引文大意是：孔子说，学习修身治国的学问，又能够适时地实行，岂不是很令人欣喜吗？有志同道合的朋友从远方来，岂不是很快乐吗？当自己的道德学问有所建树时，即使别人不知道，自己心里也无丝毫怨恨，这不正是君子的风范吗？
为了从思想路线的高度对党内历次错误的根源进行系统总结，从1942年春天开始，在领导抗日根据地军民开展大生产运动的同时，毛泽东在全党范围内发动了一场长达三年的整风运动。
延安整风运动是一次深刻的马克思列宁主义教育运动，它最初的酝酿可以追溯到1938年9月召开的中共六届六中全会。在这次会议上，毛泽东明确提出：“使马克思主义在中国具体化，使之在其每一表现中带着必须有的中国的特性，即是说，按照中国的特点去应用它，成为全党亟待了解并亟须解决的问题。”根据党内实际情况和整风运动的特点，毛泽东决定分三个阶段开展这场思想大解放运动。其中，以1942年2月1日毛泽东在中央党校开学典礼上发表《整顿党的作风》的主题演讲为标志，表明整风运动在党的高级干部中学习（即第一阶段）的结束，掀开了在党的各级干部和党员中（即第二、第三阶段）普遍开展整风运动的序幕。
在《整顿党的作风》一文中，毛泽东指出，整风的任务是：“反对主观主义以整顿学风，反对宗派主义以整顿党风，反对党八股以整顿文风”。关于主观主义，毛泽东认为：主观主义是一种不正派的学风，它是反对马克思列宁主义的，是和共产党不能并存的。关于宗派主义，毛泽东指出：由于二十年的锻炼，现在我们党内并没有占统治地位的宗派主义了。但是宗派主义的残余是还存在的，有对党内的宗派主义残余，也有对党外的宗派主义残余。对内的宗派主义倾向产生排内性，妨碍党内的统一和团结；对外的宗派主义倾向产生排外性，妨碍党团结全国人民的事业。铲除这两方面的祸根，才能使党在团结全党同志和团结全国人民的伟大事业中畅行无阻。谈到党八股，毛泽东强调：党八股是藏垢纳污的东西，是主观主义和宗派主义的一种表现形式。它是害人的，不利于革命的，我们必须肃清它。
毛泽东摘用“学而时习之，不亦说乎“是在论述反对主观主义以整顿学风的问题时。毛泽东认为，具体到党内情况，党内目前存在两种类型的主观主义——教条主义和经验主义。这两种主观主义，都是理论与实际相脱离的，都是只看到片面，没有看到全面的错误方法论。要避免主观主义带来的错误，就必须使有书本知识的人向实际方面发展，然后才可以不停止在书本上，才可以不犯教条主义的错误。有工作经验的人，要向理论方面学习，要认真读书，然后才可以使经验带上条理性、综合性，上升成为理论，然后才可以不把局部经验误认为是普遍真理，才可以不犯经验主义的错误。
在论述学习理论以避免犯经验主义错误的问题时，毛泽东特地谈到了学习理论与学习文化的关系问题。他指出，“工农干部要学理论，必须首先学文化。没有文化，马克思列宁主义的理论就学不进去。学好了文化，随时都可学习马克思列宁主义。”接着，他结合自己的学习经历指出：自己幼年并没有进过马克思主义的学校，而是在传统学校学习了“子曰学而时习之，不亦说乎”之类的陈旧文化，“但是对我也有好处，因为我识字便是从这里学来的”。毛泽东这里摘用这句古语，是用以代指“四书”、“五经”等传统旧学典籍，而非取其原意。接下来，毛泽东进一步指出：何况现在不是学的孔夫子，学的是新鲜的国语、历史、地理和自然常识，这些文化课学好了，到处有用。我们党中央现在着重要求工农干部学习文化，因为学了文化以后，政治、军事、经济哪一门都可学。否则工农干部虽有丰富经验，却没有学习理论的可能。这里，毛泽东将“子曰学而时习之，不亦说乎”的旧学与“国语、历史、地理和自然常识”的新学对比，言下之意是：学好文化知识是学习马克思列宁主义理论的基础，不管是从小学过旧学的人，还是现在学习新学的人，只要打好了扎实学习的态度和方法，就一定能提高自己的马克思主义理论水平，克服主观主义的错误。
强调学习文化知识，虽然只是毛泽东对广大党员干部提出的一个具体要求，但对提高同志们的马克思主义理论修养、在党内形成良好的正派学风乃至顺利推进整风运动都有重大意义。今天看来，依然有着重要的参考价值。