李扬说：我们能活两辈子吗？
田歌说：我们一辈子牺牲掉，再搭上女儿一辈子？
看上去，田歌脾气随和，性格恬淡，骨子里却是典型的一根筋。平日里不遇到事，怎么都好说。一旦遇到什么事，又琢磨上这个事，就容易钻牛角尖，一旦钻了进去，非要弄个子丑寅卯、水落石出，否则绝不会轻易收手。
尤其近半年，房价愈是火箭似的往上蹿，田歌愈是着了魔，跑楼盘，看市场。每一个新楼盘的开张，都会让她兴奋和期待，每一次新楼盘的开盘价格，又都让她痛苦和沮丧，于是退而求其次，放弃那挥着明晃晃大刀的房产商，与张着血盆大口的二手中介密切联系，三天两头去看二手房，看那阵势，她是打定了主意要将夫妻二人的爱情小屋，毫不留情地一脚踹掉。
房子，首先把田歌的幸福时代结束了。
之后，李扬的幸福时代也被迫结束了。
如果说田歌的苦恼，仅限于没有舒服的住房，那么，李扬，除了苦恼着妻子的苦恼外，还不知不觉被压迫上了一份对妻女的歉疚、对家庭的羞愧，更难忍的，还有作为男人的严重挫败感，这已不仅仅停留在苦恼的层面上，而是明显、清晰、确切地晋级为痛苦了。
活了三十三年，他开始感受到痛苦，由生存压力带来的磨难。
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青岛这个城市，是魏春风的家乡，但不是李扬的家乡。李扬的家乡在河南省××县，他是一典型的漂在青岛的外地人。外地人在陌生的城市里混，没有拐杖可扶持，也没有背景可依靠，原本问题就很多，困难也重重，再要想混出个人样儿来，若没有高人一筹的过硬技术，或是非同凡响的特殊本领，恐怕一切美好的愿望都是梦一场而已。
十年前，李扬在这美丽的城市幸运地落户时，不过23岁，正值意气风发、满怀抱负之时。虽然首先面临的就是租房和买房，可他根本没把房子问题当成大事放在心上。房子？中国人民大学都考上了，当年××市的高考状元都当上了，CC集团的考试中你死我活的惨烈竞争都胜出了，这辈子能没房子住？笑话。
李扬刚来青岛时，大学同学魏春风已顺利进入了青岛××银行。魏春风虽然刚参加工作不到三个月就买下一套小房子作为结婚备用，但那是建立在榨干父母的基础上的。啃老，那太可耻了，当时少年有志的李扬是这么看的，如今已过而立之年却连套住房都没混上的李扬，依旧这么看。不过，就算他不这么看，他的父母也是啃不上、没办法啃的。父亲是新华书店的普通职工，李扬小时候除了不缺书看，物质上的一切都是匮乏的，尤其父亲从年轻时就受到疾病的困扰，身体状况一直不好，需要常年用药；母亲是家庭主妇，不仅要侍候父亲，还要拉扯李扬兄妹三人。大哥为减轻父母负担，读完高中就主动终止学业做出自我牺牲了，李扬和妹妹先后读进大学时，家里已如同遭遇洗劫般，怎么刮也刮不下一两油了。所以读到大三时，李扬就已经开始通过课余打工，过起了自力更生的日子。
李扬和田歌的缘分，是从勤工俭学开始的。那时候两个人都在首都读大学，李扬读人大的财经学院，田歌读一所名气不小的医科大学。暑假两人同时到一位书商的工作室帮忙“编书”，他编的是财经类，她编的是医学类。那名书商做书已十余年，据说资产积累已超过两千万，但对这些从高校雇来做“小工”的学生们，却抠到了令人发指的地步：说是工作时间内管午饭，可每次午饭都是最廉价的水煮白菜，和建筑工地的民工吃的没两样。有一天，老板不在，李扬在一群“同仁”中，大声“讨伐”老板的剥削，鼓动大家提出改善伙食或加薪的意见，否则全体罢工，此举得到热烈响应，也自此引起美女田歌的强烈关注。两个人谈不上谁追的谁，或许两个就那么不经意的一瞥，便有某种神奇的感觉从彼此心底里落地生根、发芽开花，并且劈哩啪啦地溅起火花，电得两人心跳异常，甜蜜到头晕眼花。
恋爱就是那样开始的。那时的田歌，恬淡纯真，眼神清澈，宛若一首浅粉色的校园歌曲。他用了十八朵从校园花圃里偷出来的月季花，和三个晚上的时间，让她迅速而不知不觉地堕入情网。田歌比李扬小一岁，读医科大学又需要五年，所以李扬毕业时，她的学程还有两年。毕业后李扬在北京一家外企一边混饭吃，一边陪伴她，晃悠了半年之后，在田歌的支持下，落户到了青岛。田歌是青岛人，但不是青岛市区人，从生下来就生活在一个叫李沧区的地方。李沧区前身是一个小乡镇，渐渐地发展成青岛市的一个区，但远离城区。这个区除了土生土长的老居民外，优秀的人不断总往外跑，往里进的，多是些从外地来青岛又没混好，负担不起市区的生活成本，遭挤压后被迫落户到李沧的。因此不论怎么发展，这个地方整体人口素质偏低，生活环境乱且糟，把自行车停楼下，一不小心就可能被偷走。很小的时候，田歌就发誓，长大后必须脱离这个地方，至少也要升级至市区。在北京和李扬恋爱后，眼见那些师哥师姐们毕了业想在北京混出个人模狗样也非易事，看到青岛有机会，便大力支持李扬移师青岛。毕竟那是自己的家乡，再说，小城市里出人头地或许相对容易些。