不久学校开学了，我和刁永言一起到了东工，真应了他那句话了，果然分到一个班里，班主任可能姓言也可能姓怨，我现在已经记不清了，课程比较简单，第一年主修课是俄语，这是我最苦恼的一门课程，我的外语成绩本来就不好，我一听就头疼，之后就是政治课，我勉强支撑了一个星期。后来病情果然恶化了，我向老师请了假，又去了医院，因为我身边实在没人了，我只好给全桂大姐打了电话，求她帮忙，全桂大姐真是个热心人，接到电话之后，她急如风火赶到医院，一切手续都是她替我办理的，在医院进行了第二次大手术，其中的痛苦自不必说，家里的事医院的事都是全桂大姐帮忙料理，钱也是她拿的。在此期间刁永言到医院去过两次向我通报学习的进程。光阴似箭，我在医院度过了两个月零四天，躺在病床上我是心灰意冷，首先想到的是学习，本来我的学习一路下滑，就很吃力，这一耽误，恐怕更追不上了，原本厌倦学习的心情一直萦绕着我的心。
好不容易盼着出院了，刁永言又来到家里看我，他说：“老师问过你几次了，你再不上学恐怕真的就被落下了。”我跟他说：“永言啊，你看看我的情况，现在我连腰都直不起来，一天要换几次药，怎么上学啊？你替我向老师请个长假吧。”刁永言长叹一声，答应下来。虽然我回家了，生活不能自理，也不能让我老奶奶太费劲，饮食起居还是全桂大姐照顾，为此我于心不忍，我说：“你老来我家就不说书了？”她说：“小事一桩，少挣点钱算什么？”有道是千里姻缘一线牵，通过几年的接触我和全桂大姐产生了一定的感情，与其说是感情还不如说是依赖性，之后我们越走越近，她居然成了我家中的成员之一。
正在这时候，我那位李叔李庆海到我家来看我，看到我家四壁凋零的样子非常伤感，现在在我的眼中他就像我父亲那样亲，我向他诉说了我心中的苦恼，李叔也伤心地掉下眼泪。我首先提到的最大的苦恼是学习问题，如何才能把这五年的学习坚持下来？家里的情况怎么办？李叔语重心长地说：“传忠啊，你还记得吗？我说过我非常喜欢你，如果你愿意说书，我愿意收你做我的徒弟，把我身上的本事全传授给你。”这话我不止一次听他说过了，过去全都不以为然，我总觉得万般皆下品唯有读书高，我念了这么多年书，怎么可能放弃了去说书呢？但这次我的确动了心。
李叔说：“孩子，就凭你们家的现状，你能读完五年大学吗？即使你真的大学毕业了，又能怎样？当技术员？或者是见习工程师？每个月的工资也不超过百元，与说书比起来差多了，你现在唯一要考虑的是经济收入问题，有了钱才能养家全小，再者一说，说书人大多都是没有文化的人，都凭着口传心授，你读书读了这么多年，在这个行当里就算是状元了，假如你能把这些传统剧目全都记录下来，整理出书，不也是一大贡献吗？学什么工？我看干老本行比什么全强！这是咱两家不外我说的心里话，你好好想想是不是这个道理？”
李叔走后我通宵未眠，思考了整整一个晚上。第二天全桂大姐又来了，我把李叔的话对全桂说了，征求她的意见，她完全赞同李叔的说法，她说：“我们已经走到了一起，我在外边说书，你去读大学，这就叫分道扬镳，如果你同意说评书，我们就是同路人，你如果拜李叔为师，你的造化也不浅，那也是一位大艺术家，轻易不收弟子的，他能主动向你提出收你为徒，这也是你的福分。”
我心中的天平一下倾斜了，于是决定放弃学业从事本行。几天后，刁永言来了，他真是个好学生，兢兢业业、一丝不苟，他把我的教科书、讲义以及学习的课本全都送到家里来了，我对着课本冷笑一声：“永言啊，我不念了。”他听罢之后就是一愣：“你说什么？”我说：“我想放弃学习从事老本行了。”刁永言低着头能有三分钟没有说话，后来他长叹一声：“看来你的情况也只好如此了，掏心窝子说我有点儿替你可惜。”我也沉默了良久，打那儿之后，我们两个人再也没见过面，直到今天。
又过了两天，全桂把我李叔找到家，我们三个人吃了一顿家宴，都是全桂掌勺，我恭恭敬敬跪在地上给李叔磕了响头，提高声音、鼓足勇气说声：“师父在上，受弟子一拜。”李叔惊讶地把我拉起来：“小子，你决定了？”我说：“是。”李叔把大腿一拍：“哎！这就对了，我怎么看你怎么是个说书的料，只要你用功，前途不可限量。”之后他又说，“月末我去营口演出，你既然不念书了，最好跟着我一块去。”全桂大姐说：“我也去。”三人会议就此拍板儿。
之后，我把这件事对我奶奶说了，我奶奶虽然讲不出什么大道理，但也无言以对，为了家庭的生活她也无奈地答应了，我把家里头做了安排，给我奶奶留了钱，现在我们这个破碎的家只能靠这位老人执掌了。
如果我没记错的话，1954年的初冬，我们踏上了去营口的列车。