南怀瑾先生认为，社会与环境不足以影响人。每一个人要有独立的修养，不受外界环境影响，永远保持一颗光明磊落、纯洁质朴的心。这才是做人的最高修养。其实光明磊落归于淳朴，就是真诚。不诈伪，不做作，能以真面目示人，实际上这才是最聪明的人。
因为这种淳朴的真诚，能最大化一个人的真诚。通常人们对老实人本身又怀有好感，这种本真的老实，实际上是最大的聪明。我们运用自己所谓的聪明，目的是什么？其实就是为了让别人信任你。你用一个谎言来掩饰当下的尴尬，你可能就得用一万个谎言来弥补逻辑上的不足。更不用说因你说话而带来的负面心理影响了。
著名作家沈从文可谓是一个没有学历而有学问的学者。他怀着梦想刚来到北京闯荡时，一边在北大做旁听生，一边阅读大量书籍，并与诸多大师结识，不断成长。后来，他带着一身泥土气闯入十里洋场的上海，时间不长，就以一手灵气飘逸的散文震惊文坛。
1928年，时年26岁的沈从文被当时任中国公学校长的胡适聘为该校讲师。
在此之前，沈从文以行云流水的文笔描写真实的情感，赢得了一大批读者，在文坛享有很高的声望，但他给大学生讲课却是头一回。为了讲好第一堂课，他进行了认真准备，精心编定了讲义。尽管如此，第一天走上讲台，看见台下黑压压地坐满了学生，他心里仍不免发虚。
面对台下满堂坐着的莘莘学子，沈从文竟整整呆了十分钟，一句话也说不出。后来开始讲课了，由于心情紧张，他只顾低着头念讲稿，事先设计在中间插讲的内容全都忘得一干二净。结果，原先准备的一堂课，十分钟就讲完了。接下来的几十分钟怎么打发？他心慌意乱，冷汗顺着脊背直淌。这样的尴尬场面，他以前可从来没有经历过。
后来，沈从文没有天南地北地瞎扯来硬撑“面子”，而是老老实实拿起粉笔在黑板上写道：“今天是我第一次上课，人很多，我害怕了！”于是，他老实可爱的坦言“害怕”，引起全场一阵善意的笑声……
胡适深知沈从文的学识、潜力和为人，在听说这次讲课的经过后，不仅没有批评，反而不失幽默地说：“沈从文的第一次上课成功了！”后来，一位当时听过这堂课的学生在文章中写道，沈先生的坦率赤诚令人钦佩，这是他有生以来听过的最有意义的一堂课。
沈先生的聪明，在于他的真诚，他在最关键的时候做一个老实人，避免了做作的掩饰，让人看到了他的本真。如果他故作镇静，我相信当人们看见他那个样子，背后一定会嘲笑他的紧张。而且从另外一个角度讲，他以这种自然品性来给大家看，实际上对学生是一种人格的教育。他以无心的真诚和善意，换来了人们对他的尊重。
南怀瑾先生认为“不将不迎，应而不藏”是道的最高境界。他说，得道的人身处世间，对于外物既不欢迎，也不拒绝，“物来而应，过去不留”，因此能保持一颗平静的心。由此可知，一个人如果背负太多的东西，只会让自己疲惫不堪，只有适当地放下，才能得到真正的快乐。舍弃是为了得到更多，因为慷慨实际上是一种投资。
燕昭王在国难之际登上了王位，痛心于父王的昏庸乱国，立志要重振国势，报仇雪耻。他的第一步棋是要招揽人才，一个叫郭隗的大臣向他献计说：“您若是想招致天下贤士，应该首先重用国内的贤士，重用他们，给他们以礼遇优待。您父亲留给别人的印象实在太差了，所以你不得不显得非常真诚，才能打消天下贤士的疑虑。天下人民都知道您好贤，真正的贤人自然会不远千里投奔燕国。”燕昭王答道：“你说的道理我明白，请你说一说怎样做才能显得真诚吧。”郭隗说：“有这样一则故事，古时有位国王特别喜爱千里马，他派人到处去寻找千里马，只要找到，就以千金重价买下。但是，三年过去了，他连一匹千里马也没有买到，这时有个人自告奋勇带了千金外出买马，三个月之后，他花五百金买来一具马骨，向国王交差。国王很生气，冲着买马人发了脾气。买马人却不慌不忙地说了一番道理：‘我花五百金买来马骨，为的是让天下人都知道您真心爱马，诚心寻马。连死马都肯付出重金，何况活马呢！以后不用派人到处去找寻千里马，不久就会有人主动地把千里马送上来。’果然，不到一年时间，国王得到了几匹真正的千里马。现在大王您若真心求贤，不妨也采取千金买马骨的办法。可以先从我郭隗开始，把我当成个贤人来对待。天下的真正贤人见到我这样不入流的人物还受厚遇，他们还能不来投奔您吗？”
燕昭王很赞成郭隗的主张，他就尊郭隗为师，给他修建了豪华住宅，提供优厚的生活待遇。又在易山旁边建了一座高台，里面堆满了黄金，以作招待客人的礼物和费用，这台就叫“黄金台”。这样一来，燕昭王求贤若渴的美名传遍各国，各国贤士也纷纷来投。赵国来了剧辛，洛阳来了苏代，齐国来了邹衍，卫国来了屈庸，都是很杰出的人物。过了二十多年，燕国变得十分强盛，人民富裕，兵精粮足。于是燕昭王派乐毅为将军，出兵攻齐，连战连胜。攻破齐国都城临淄之后，齐王狼狈逃窜，隐身于民间。燕兵把齐国的宝物重器都搬运到燕国，烧掉了齐王的宫殿、宗庙。燕王一雪前耻，燕国也进入了全盛时代。
真诚和慷慨不仅仅是一个人良好品质的一个方面，也能够成为攻破人心办成大事的最有效武器。一个真诚而诚实的举动能掩盖十个不诚实的举动。敞开心扉、毫无遮掩的诚实和慷慨能够攻破人们心中的防线，即使是那些最有疑心的人也能放松警戒，一旦有所选择地利用诚实，你就能在他们坚实的防卫盔甲上打开一个突破口。所谓“化奇巧为本真，归炫烂于平淡”就是说很多时候，成功只是坚持本真而已。想想看，对于自己的坚持和对别人的关爱施舍，难道不是人性的光辉吗？真诚与慷慨不过是我们本性中小小的一点，君子务本而道自生。把平淡发挥到极致就是成功。