后来，汉平帝继位，王莽掌握了朝廷大权。王莽为了篡权的需要，假意赏识刘歆，刘歆感激涕零，马上投到了王莽的怀抱里。有人提醒他：“王莽要重用你，福祸未知，你不能太草率了。”
刘歆自信地说：“我一向不甘为人下，今日终有出头之日，可见苍天佑我。以我的智慧，只要王莽纳谏，天下的局面定会焕然一新。”刘歆自恃己能，频频向王莽进言，建议全面复古。
刘歆的朋友为他担心，说：“凡事说起来容易，但做起来就难了，你不该轻下断言。老实说，你做学问还可以，对治国之术就不精通了。纸上谈兵害国害己，怎敢轻易涉足呢？”刘歆最引以为傲之处竟然被朋友说成是无知，他不禁大骂朋友是个愚人，朋友说：“我宁肯做一个愚人，这样至少不会招惹祸患。你把自己看得无所不能，将来一定会后悔的。”
王莽依刘歆所谏全面改制，结果遭到了惨败，激起了各地的起义。
刘歆害怕王莽追究，又自作聪明地想要发动宫廷政变，除掉王莽。很快，消息泄露出去，刘歆绝望之下，无奈地自杀了。
刘歆处处标榜自己的聪明才智，走的却是一条笨人的路，最后自杀而死。
所以真正的聪明人绝不会说自己是聪明人，他们常以庸人或愚人自居，正如郑板桥推崇的“难得糊涂”一般。
小心你身边势利的“朋友”
利益是一块试金石，山盟海誓不可信，利益面前见分晓。只为自己打算的人私心重，交友时碰到这样的人，千万别被他们的花言巧语所迷惑了。
人生在世，谁也不知道自己在将来会遇到什么人和什么事。有些人就像墙头草，在你春风得意的时候，为你喝彩；在你遭遇苦难的时候，他们落井下石。我们只有看透人情，才能够圆融处世。
晋国大夫文子曾遇到过投奔谁的难题：
文子流亡在外，经过一个县城。随从说：“此县有一个啬夫，是你过去的朋友，何不在他的舍下休息片刻，顺便等待后面的车辆呢？”文子说：“我喜欢音乐，此人给我送来鸣琴；我爱好佩玉，此人给我送来玉环。他如此迎合我，无非是为了得到我对他的好感。我恐怕他也会出卖我以求得别人的好感。”于是他没有停留，匆匆离去。结果，那个啬夫果然扣留了文子后面的两车人马，把他们献给了晋国国君。
北宋王安石就吃过没有看清人情的亏。北宋历史上有几个大文豪，王安石是改革派，而司马光和苏东坡是保守派，尽管他们的政见不和，但司马光和苏东坡却很欣赏王安石的才情与人品，因此眼看着他为了变法任用了吕惠卿等小人，司马光没有袖手旁观，而是及时写信给王安石说：“忠信的人，在你当权时，虽然说话难听，让你觉得很可恨，但以后你一定会得到他们的帮助；而那些谄媚的人，虽然顺从你，让你觉得很愉快，可一旦你失去权势，他们当中一定会有人为了自己的私利出卖你。”
果然，王安石被罢免了相位后，吕惠卿当上了宰相。他很快便与王安石发生矛盾，甚至企图将王安石置于死地。这正应验了司马光信中的话：王安石养了一条恶狗，现在成了气候，要反过来咬主人了。
在看清人情方面，蔺相如的做法很值得我们借鉴。
蔺相如曾是赵国宦官缪贤的一名舍人。缪贤曾因犯法获罪，打算逃往燕国躲避。蔺相如问他：“您为什么选择燕国呢？”缪贤说：“我曾跟随大王在边境与燕王相会，燕王曾私下握过我的手，表示愿意和我结为朋友。我想，如果我去投奔燕王，他一定会接纳我的。”
蔺相如劝阻说：“我看未必啊，赵国比燕国强大，您当时又是赵王身边的红人，所以燕王才愿意和您结交，如今您在赵国服罪，逃往燕国是为了躲避处罚。燕王惧怕赵国，势必不敢收留您，他甚至会把您抓起来送回赵国的，您不如向赵王请罪，也许有幸获免。”缪贤觉得有理，就照蔺相如所说的向赵王请罪，果然得到了赵王的赦免。
缪贤以为燕王是真的想和自己交朋友，他显然没有考虑自己背后的一些隐性因素。现在他成了赵国的罪人，地位已经变了，他的价值也就失去了，他贸然到燕国去，当然很危险。
利益是一块试金石，山盟海誓不可信，利益面前见分晓。只为自己打算的人私心重，交友时碰到这样的人，千万别被他们的花言巧语所迷惑了。
§§§第四节 机遇不等软弱的人
“敢做”有时比“会做”更重要
不尝试肯定无法成功，尝试了还有成功的机会。不战而败如同运动员在竞赛前弃赛，这是怯懦的行为。
“我行吗？”“我可以做得很好吗？”……年轻人在面对一些新的问题与领域时，总会有这样的顾虑。一旦有了这样的顾虑，年轻人便有可能会因担心而打消行动的念头，宁愿什么也不做，也不愿意去尝试。其实，有时候我们不是不能做，而是缺乏去做的勇气。
1956年，58岁的哈默购买了西方石油公司，开始做石油生意。石油是最能赚大钱的行业，也正因为最能赚钱，所以竞争尤为激烈。初涉石油领域的哈默要建立起自己的石油王国，无疑面临着极大的挑战。
第一个要面对的问题是油源问题。1960年得克萨斯州的石油产量占美国总产量的38%，但这里的油源已被几家大石油公司垄断了，哈默难以插足；沙特阿拉伯是美国埃克森石油公司的天下，哈默难以染指。如何解决油源问题呢？1960年，当花费了1000万美元勘探资金而毫无结果时，哈默再一次冒险地接受了一位青年地质学家的建议：旧金山以东一片被德士古石油公司放弃的地区，可能蕴藏着丰富的天然气，并建议哈默把它租下来。于是哈默千方百计筹集了一大笔钱，进行这一冒险的投资。当钻到860英尺深时，终于钻出了加利福尼亚州的第二大天然气田，估计价值在2亿美元以上。
哈默的成功告诉我们：风险和回报是成正比的，巨大的风险往往能带来巨大的效益。
不尝试肯定无法成功，尝试了还有成功的机会。不战而败如同运动员在竞赛前弃赛，这是怯懦的行为。要想成为一个有作为的年轻人，就要具有坚强的毅力，以及“即使失败也要试试看”的勇气和胆略。当然，冒风险也并非铤而走险，敢冒风险的勇气和胆略是建立在对客观现实的科学分析基础之上的。遵循客观规律，加上主观努力，力争从风险中获得效益，是成功者必备的心理素质，这就是人们常说的有勇有谋。
成功需要足够的勇气，诺曼正是依靠勇气而获得成功的。
在第一次世界大战期间，第六工兵营的诺曼上校做事的方式曾经让很多人不理解。但当人们听到了他与他儿子的告别谈话时，才理解了他。
诺曼说：“孩子们，你们要挑战自己。挑战自己，这将赋予你们做一切事的能力！”见儿子们显然都受到了极大的鼓舞，诺曼于是又严肃又兴奋地接着说：“孩子们，你们命中注定是战士，是斗士。既然如此，你们就不会因以往的胆怯和自卑而恐惧战斗与躲避别人，逃离人生的战场非勇者所为。你们有做好任何事情的能力。我是你们的父亲，深知这一切，所以你们要相信我的话，你们更要相信自己！你们知道自己将成为什么人，将去何方。只要你们敢闯，世界都会为你们让出一条康庄大道来。或者有时道路是拥挤的，如同交通堵塞了，危机像脱轨了的火车一样呼啸而来。恐惧、失望、无援，更有那些狂乱的躁动与死一般的沉寂时时萦绕在你们身边。这都是极有可能的，孩子们你们该怎么办？退却还是迎上前去？我是你们的父亲，不可能让你们任何时候都迎上前去而不顾危险，不，必要时的退却还是有益的。我只是想说，战斗，勇敢地战斗，是你们获取胜利的唯一方式。困难时要奋起抗争，接近胜利时要不改初衷地勇往直前，已经胜利了要再接再厉。总之，孩子们，请记住你们父亲的一句话：敢于向任何困难挑战，并敢于接受任何挑战。这样的人，必是社会的精英。勇敢地做事吧，你们会成功的！”
成功者必是勇敢者，而所谓勇敢者也必须是一个既敢想又敢做的人。
荀子说：“不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。”为人处世，唯有试过才知结果。
笑对苦难，每天都有新希望
倘若一个人生活在今天却看不见今天的一丝阳光，而终日被昏暗所蒙蔽，那么，他终将与快乐无缘。
无论在人生中遇到了多么大的风浪，年轻人都要坚信每天都是新的一天，因为每天都有一个崭新的太阳在迎接我们。
相信每一天都是新的一天，是一种豁达；相信每一天都是新的一天，是乐观的表现；相信每一天都是新的一天，更是在困境中支撑自己勇往直前、让自己充满斗志的精神食粮……
住在休斯敦的吉蒂太太曾感到极度的颓丧，她甚至想到过自杀。她向朋友讲述了这一段生活：“1985年，我丈夫死了，我觉得非常颓丧——而且我几乎一无所有。我写信给我过去的老板里汤森先生，他是一个公司的老板，我请求他让我回去做我过去的老工作。我从前的工作是向学校推销世界百科全书。两年前，我丈夫生病时，我把汽车卖了。为了重新工作，我勉强凑足钱，分期付款买了一部旧车，开始出去卖书。”
“我原以为，重新工作或许可以帮助我从颓丧中解脱出来。可是，总是一个人驾车、一个人吃饭的生活几乎使我无法忍受。加上有些地方根本就推销不出去书，所以即使分期付款买车的数目不大，我也很难付清。
“1988年春，我在密苏里州维沙里市推销书。那里的学校很穷，路又很不好走。我一个人既孤独又沮丧，以至于有一次我甚至想自杀。我感到生活没有什么希望，也没有什么乐趣。每天早上我都很怕起床去面对生活。我什么都怕：怕付不起分期付款的车钱，怕付不起房租，怕东西不够吃，怕身体搞垮后没有钱看病……唯一使我没有自杀的原因是：我担心我的姐姐会因此而悲伤，况且她又没有充裕的钱来付我的丧葬费用。
“后来，我读到一篇文章，它使我从消沉中振作起来，鼓足勇气继续生活。我会永远感激文章中的那一句令人振奋的话：‘对于一个聪明人来说，每一天都是新希望。’我用打字机把这句话打下来，贴在汽车的挡风玻璃窗上，使我开车的每时每刻都能看见它。我发现，每次只活一天并不困难，我学会了忘记过去，不忧虑未来。每天清晨我都对自己说：‘今天又是一个新的希望。’
“我成功地克服了自己对孤寂和需求的恐惧，整个人都非常快活，事业也还算成功，并对生命充满了热诚和爱。我现在知道，不论在生活中会遇上什么问题，我都不会再害怕了。我现在知道，我不必惧怕未来。”
人的生命，既脆弱又坚强。但是，只要每天都告诉自己：今天又是一个新的希望，我们就会有足够生存下去的勇气。倘若一个人生活在今天却看不见今天的一丝阳光，而终日被昏暗所蒙蔽，那么，他终将与快乐无缘。
有两个盲人靠说书弹弦谋生，老者是师父，幼者是徒弟。徒弟整天唉声叹气，也无法学好手艺。因为眼盲，他甚至常常失去生活的勇气。一天，师父病重，在临终前，他对徒弟说：“我这里有一张复明的药方，我将它封进你的琴槽中，当你弹断999根琴弦的时候，你才能取出药方。记住，你弹断每一根弦子时必须是尽心尽力的。否则，再灵的药方也会失去效用。”徒弟牢记师父的遗嘱，他一直为实现复明的梦想而弹弦不止。
50年过去了，徒弟已皓发银须，一声脆响，徒弟终于弹断了第999根琴弦，他径直向城中的药铺赶去。当他满怀期望地等着取回草药时，掌柜的告诉他，那是一张白纸。他瞬间明白了师父的用意，他学到了手艺，这就是药方，有了手艺他就有了生存的勇气。他努力地说书弹弦，成了名艺人，受人尊敬。直到98岁高龄时，他才抱着三弦含笑告别人世。
徒弟在开始的生活中，因为眼盲而对生活没有信心，常常失去生活的勇气，他的师父给了他一个希望。他也正是每天以这个希望为支撑，坚持着，始终没有倒下。最终他学成了手艺，也找到了解救自己的秘方：原来生活就是相信每天都是新的希望。
在逆境中，当生命受到了威胁，当人生走到了深渊的时候，千万不要忘了自己还拥有更宝贵的财富——每天都有新的希望。
拥抱每天的新希望，试着不为明天而烦恼，不为昨天而叹息，只为今天还拥有希望而开心、微笑；试着用每天的新希望迎接朝霞，用笑声送走余晖，用快乐涂满每个夜晚。那么，我们的每一天将生活得更加充实，我们的每一天也将活得更为潇洒。
机遇喜欢垂青与众不同的人
除了眼光，追求成功的人也不应该害怕犯错。因为，害怕犯错实际上是一个最大的错误。
股票投资专家指出，当大多数人都不看好时，正是买入股票的最佳时机。股票如此，人生亦是如此，年轻人要想有所成就，关键就看你有没有这样的眼光和胆略。
19世纪中叶，美国人在加利福尼亚州发现了金矿，这个消息很快吸引了很多美国人前往。在通往加利福尼亚州的每一条路上，每天都挤满了去淘金的人。他们风餐露宿，日夜兼程，恨不得马上就赶到那个令人魂牵梦绕的地方。
在这些做着黄金梦的人群中，有一个叫菲利浦·亚默尔的年轻人，他当年才17岁，是一个毫不起眼的穷小子。到了加利福尼亚州之后，亚默尔的“黄金梦”很快就破灭了：各地涌来的人太多了。茫茫的大荒原上挤满了采金的人，吃饭喝水都成了大问题。
刚开始的时候，亚默尔也跟其他人一样，整天在烈日下拼命地埋头苦干，每天都口干舌燥，一般人很难忍受这种折磨。亚默尔很快就意识到，在这里，水和黄金一样贵重。他曾经不止一次地听到人说：“谁给我一碗凉水，我就给他一枚金币！”可是很多人都被金灿灿的黄金迷住了，没有人想到去找水。亚默尔想到了，他很快就下了决心，不再淘金了，弄水来卖给这些淘金的人，赚淘金者的钱。
卖水其实很简单，挖一条水沟，把河里的水引到水池里，然后用细沙过滤，就可以得到清凉可口的水了。他把这些水分装在瓶里，运到工地上卖给那些口干舌燥的人。那些人一看到水，就像鲨鱼嗅到了血迹，一下子就涌了过来，纷纷拿钱买亚默尔的水来解渴。
看到亚默尔的举动，很多淘金者都笑了：“这傻小子，千里迢迢跑到这里来，不去挖金子，而去卖水，没出息！”
亚默尔自然不会被这些话吓回去，依然我行我素，天天坚持在工地上卖水。
经过一段时间，很多淘金者的热情减退了，本钱用完了，两手空空地离开了加利福尼亚州。亚默尔的顾主越来越少，他也应该走人了。
这时，他已经净赚了6000美元，在那个年代，他已经是一个富翁了。
除了眼光，追求成功的人也不应该害怕犯错。因为，害怕犯错实际上是一个最大的错误。
经济萧条期间，不少工厂和商店纷纷倒闭，贱价抛售堆积如山的存货，一度低到1美元可以买到100双袜子。
那时，约翰·甘布士还是一家织制厂的小技师。他马上把自己积蓄的钱用于收购低价货物，人们见到他这股傻劲，都公然嘲笑他是个蠢材！约翰·甘布士对别人的嘲笑漠然置之，依旧收购各工厂和商店抛售的货物，并租了很大的货仓来储货。