撤离运动引起了罗马政府和贵族们的恐慌，他们害怕会由此引起社会动荡，危及自己的统治，再加上当时罗马周围强国林立，战争此起彼伏，由平民组成的军事力量是绝对不可或缺的。另外，平民们如果全部撤走，社会生产就将全面停工，这样一来，贵族们会损失惨重。对此，罗马政府和当局召开了紧急会议，最终决定派出使者到圣山去跟平民谈判。
然而罗马人民已经不再相信他们，使者好说歹说，罗马平民这才松口说考虑一下。第二天，罗马平民派出代表说出了他们的条件：
“听着，回去告诉那些当官的，如果想要我们回到罗马城，就必须答应我们的条件：每年在平民中选出两位‘保民官’，‘保民官’的人身不可侵犯，其主要职责就是保护平民不再受政府、贵族的压迫。如果不答应，一切免谈！”
使者回到罗马城告诉了政府官员，权衡之下，他们答应了罗马平民的要求。罗马平民随后也撤离了圣山，回到了罗马城。圣山撤离运动拉开了罗马历史上平民反对贵族斗争的序幕，此后，这种斗争不断深入发展着……
【酷评】
人类社会的等级制度真是一件奇怪的事情，很多人类学家对权力的形成做了大量的考察，可还是不能让人明白：为什么我们的社会会发展成现在这样？为什么有些人群天生就占有着最优势、最稀缺的社会资源，而另外的人则付出最大的辛劳也只不过是解决温饱而已？“劳心者治人，劳力者治于人”，官位的世袭导致草根无出头之日，这可能是奴隶社会、封建社会不可避免的弊端。而在当今社会，不会再有出身等因素的限制，大家机会相对均等，只要你拥有梦想，并能付出持续的努力，就可能出人头地，过上理想的生活。
§§§第十五节 一场战役引发的体育运动
公元前492年的一天，波斯帝国的各路使臣奉皇帝大流士的命令气势汹汹地来到希腊各个城邦索取“土地和水”，为的就是显示波斯帝国的强大，让希腊各城邦都臣服于波斯。波斯帝国皇帝大流士本以为希腊的这些小城邦一定会恭恭敬敬地双手奉上他们的“土地和水”，但是却不曾想，在希腊众多的城邦中有两个小城邦的人们并不买他的账，这两个小城邦就是雅典和斯巴达。
在雅典，人们先是毕恭毕敬地把使臣带到悬崖边上，然后说：“亲爱的使臣大人，您现在脚下踩着的，眼前看到的，都是雅典的土地，现在我们就把它全部献给您和伟大的波斯王！”波斯使臣正美滋滋地自我陶醉时，冷不防就被人一脚踹下了悬崖，只听见有个声音在大声喊：“使臣大人，您就在雅典的怀抱里好好地睡上一觉吧！”
在斯巴达，人们直接就把刀架到了波斯使臣的脖子上，并把他押到井边，然后恶狠狠地对他说：“这就是我们斯巴达的水，你要有本事就全部拿去，没本事就托梦给你们波斯王，让他自己过来拿！”人们丝毫不给波斯使臣说话的机会，一眨眼就把他推下了井。
这下可激怒了大流士，在波斯，虽然天天都有人死，但是这两个使臣的死却明摆着是雅典和斯巴达这两个小城邦不把波斯这个泱泱大国放在眼里，更没把他堂堂波斯帝国的皇帝放在眼里。大流士怒不可遏，于是调集海陆两军，齐攻希腊，希波战争开始了。
大流士征战多年，这次却出师不利。当他的海军绕过阿陀斯海角时，老天爷“赏”给了他一次大风暴，让他的舰队损失惨重，差点全军覆没；而陆军方面，由于海军的横遭不测，让其人心有些涣散，结果在色雷斯遭到了伏击，大伤元气。后来面对雅典和斯巴达的两支大军，波斯帝国的陆军也明显有些力不从心了。
看到自己强大的海陆大军惨败而回，波斯王大流士气得抓了狂。要知道，从掌权到现在，他还没有吃过这么大的亏。他发誓，一定要将雅典和斯巴达全部歼灭，一雪前耻。
在休整准备了两年后，大流士再次集结了10万大军，吸取了上次的教训，横穿爱琴海，驶向巴尔干。波斯帝国就是波斯帝国，在没有自然因素的影响下，顺利攻下了希腊城邦埃列特里亚，于是，大流士决定让波斯军队在马拉松海岸登陆。
马拉松海岸位于雅典东北42公里的爱琴海边，地势平坦，群山环抱，还紧邻阿提克海峡。它是一个新月形的平原，中间宽处约有3公里，而总长是9公里，绝对是一个天然的军队驻扎地。波斯大军在马拉松安营扎寨之后，大流士就开始筹备攻击雅典的计划。这次，他一定要一举拿下雅典。
而雅典那边既然敢把波斯使臣踹下悬崖，也就做好了迎战波斯军队的准备。但是也不能掉以轻心，毕竟波斯帝国是一个十分强大的国家。就这样，雅典城内也开始了紧锣密鼓的备战，一方面调动全部兵力随时待命，另一方面派出信使，前往斯巴达求援。
自从把波斯使臣踹下悬崖后，雅典便大力训练军队的战斗力，加上之前多年的训练，雅典军队的作战能力已是一流水平。就拿他们的重甲兵为例，他们的武器是一根两米长、非常沉重的标枪，一把希腊短刀和一面金属盾牌，还有他们穿的盔甲，这些东西加在一起，光重量就达到了六十多斤。重虽重，但是重甲兵们在战斗时却能挥洒自如，而且防御能力极佳。另外雅典人还创造出了一个比较先进的战阵——“塔克群”。战斗时，手拿长矛和盾牌、腰别希腊短刀的重甲兵组成一个密集的方队，一齐向前冲锋打头阵，而轻甲兵和骑兵分布两旁，步兵紧随其后。轻甲兵和骑兵的任务就是保护重甲兵不受敌人的攻击和随时准备冲进敌军阵中。
由于时间紧急，雅典派出去的信使必须要有超强的体力和超快的速度，这样，一个名叫菲迪皮茨的人被找了出来。此人擅长长跑，一口气能跑几十公里，而且速度极快，一溜烟人就不见了，只剩下身后扬起的一片尘土。菲迪皮茨接到任务后，即刻起跑，用了不到两天的时间就跑到了距离雅典150公里的斯巴达。说明来意后，斯巴达国王却犹豫了，他觉得波斯帝国现在还顾不上攻打斯巴达，因为前面还有雅典顶着，但是又担心波斯帝国攻打完雅典后接着攻打斯巴达，所以他就找了个借口说：“我们同意出兵，但是必须得等到月圆之夜，这是我们国家的传统，不过也用不了多少天了，因为离月圆之夜也只有十天了。十天一到，我们即刻出兵！”菲迪皮茨听后恨得牙痒痒，但仅凭自己一人之力也改变不了什么，更何况斯巴达是愿意支援雅典的，只不过是时间问题。
其实斯巴达国王这一招是为了让雅典去试探一下波斯军队的虚实，以便于斯巴达考虑日后对抗波斯帝国的策略。菲迪皮茨再次发挥他的特长，疯狂地跑回雅典，告知国王斯巴达的决定。雅典国王知道这是斯巴达的拖延政策，现在只能靠自己了。但是到底是该主动出击呢，还是坐镇城中，等着波斯大军的到来呢？紧急会议后，雅典国王最终决定：主动出击！终于，公元前490年9月，雅典以1万兵力挑战波斯帝国10万兵力，战阵摆开，马拉松战役打响。
陶片放逐法
公元前510年，雅典执政官克里斯提尼为了防止野心政客篡夺政权，发明了“陶片放逐法”：公民认为谁篡夺或可能篡夺政权实施暴政，就把那个人的名字刻在陶片或贝壳上，集体投票，投票总数低于6000时不发生效力，总数超过6000后，得票最多的人将被驱逐出境，十年内不许回国。
波斯帝国显然没把雅典的1万兵力和他们所谓的“重甲兵”放在眼里，因为那些穿着厚厚盔甲、拿着沉重武器的士兵看起来很笨重，根本不可能打得过灵活的波斯大军。但是眼见不一定为实，轻敌的后果就是：雅典重甲兵延缓了波斯大军的进攻速度，然后两旁的轻甲兵和骑兵乘势袭击波斯的步兵，使得波斯大军的10万兵力损失了三分之一。战争就这样毫无悬念地结束了，斯巴达的军队也闻讯悠哉悠哉地“支援”来了，但是他们所能做的也只剩下了对雅典人的祝贺。
战胜的消息需要马上传回雅典城，这个任务自然又落在了菲迪皮茨的身上，为了尽快把这个好消息告诉雅典人们，他使出了全身的劲，玩命地往前跑。结果当他跑到雅典城时连呼吸的力气都没有了，只说了一句：“我们胜利了！”就倒地而亡。后人为了纪念这个英雄，在1896年第一届奥林匹克运动会上开展了一项长跑运动，它全程42.195公里，这就是著名的马拉松长跑。而这个长度正好是当时马拉松平原到雅典之间的距离。
【酷评】
雅典人赢得了一场关键的战争，作为附加的奖品，人类历史上又多了一项重要的体育赛事：马拉松长跑。如果有人以为马拉松只是靠体力和耐力就能取得胜利的话，那就大错特错了。1984年和1986年的两次国际马拉松邀请赛中，名不经传的日本选手山田本一都获得了冠军。有人问他，秘诀何在。他说，每次比赛之前，我都要乘车把比赛的线路仔细地看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来，比如第一个标志是银行，第二个标志是一棵大树，第三个标志是一座红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以百米的速度奋力地向第一个目标冲去，等到达第一个目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去。40多公里的赛程，就被我分解成这么几个小目标轻松地跑完了。山田本一没有故弄玄虚，心理学家指出，当人们的行动有了明确目标，并能把自己的行动与目标不断地加以对照，进而清楚地知道自己的行进速度和与目标之间的距离，那么行动的动机就会得到维持和加强，就会自觉地克服一切困难，努力达到目标。
实际上，要达到目标，就要像上楼梯一样，一步一个台阶，把大目标分解为多个易于达到的小目标，脚踏实地向前迈进。每前进一步，达到一个小目标，就会体验到“成功的喜悦”，这种“感觉”将推动人们充分调动自己的潜能去达到下一个目标。在生活中，很多人做事之所以会半途而废，这其中的原因，往往不是因为事情的难度较大，而是觉得成功离我们较远，确切地说，我们不是因为失败而放弃，而是因为倦怠而失败。
§§§第十六节 斯巴达三百牛人
故事发生在公元前480年，那个平静而安逸的国家——希腊城邦之一的斯巴达。
斯巴达的男人们向来以英勇无畏而著称，个个骁勇善战。他们从小就被严格要求和训练，为的就是成为一个个强悍的战士。而那些斯巴达的男孩们在无数次的考验和磨难中不断地成长着。在斯巴达有这样一句话：“要想成为国王，就必须先成为一名合格的战士！”这对于未来的皇位继承人列奥尼达来说，就更加具有挑战性了。从小就被熏陶和锤炼的他，长大后浑身上下都散发着大无畏的精神和不可一世的王者气概。然而不久后的一天，一队使者的到来彻底打破了王国平静的氛围，也彻底改写了斯巴达人和列奥尼达的命运。
原来这队使者是从波斯帝国来的，波斯王薛西斯为一统天下而向希腊各个城邦都发出了招降书，其中就包括了英勇善战的斯巴达。
然而斯巴达人却坚决不投降，这让波斯王薛西斯很是气愤。于是，薛西斯亲率50万大军和千余艘战舰，大举进攻希腊，直逼德摩比利隘口。斯巴达之王列奥尼达本想带领军队奋起反抗，却无奈受到被薛西斯收买的议员和巫师们的阻拦。但是身为一国之君，有责任更有义务去保卫自己的国家，让自己的子民免受战火之苦。迫不得已，为了抵御波斯大军，勇猛的列奥尼达亲率300名亲兵与从各处集结而来的希腊各个城邦的联军一起，赶赴温泉关，扼守这险要之地。
斯巴达简史
斯巴达位于希腊半岛南部的拉哥尼亚平原。拉哥尼亚三面环山，中间有一块小平原，“斯巴达”原来的意思就是“可以耕种的平原”。约在公元前12世纪，一个叫多利亚的希腊部落南下侵入拉哥尼亚，他们毁掉原有的城邦，在这里居住下来，建立了多利亚人的斯巴达城。斯巴达人好战如狂，经过几个世纪的征伐，前546年，斯巴达用武力获得了“伯罗奔尼撒同盟盟主”的地位，成为希腊城邦中的一员。自此，斯巴达成为小霸王，稍不如意，立即动用武力。滥用武力者必亡，公元前2世纪，斯巴达被罗马帝国所灭。
斯巴达勇士们个个蓄势待发，早做好准备要跟波斯大军大战一场。谁知，由于在之前激烈的海战让波斯大军消耗了不少兵力，他们完全无法在短时间内再次发起强烈的攻势。因此虽然两军对垒，但交战的规模并不大。甚至波斯大军第一次跟斯巴达勇士们交手，就惨败而回。
落败的薛西斯见识到了斯巴达勇士们的英勇，不敢再贸然出兵。斯巴达勇士和希腊联军驻守的关道极为狭窄，而波斯大军虽然人多，却都没有在狭小的关道上作战的经验，反而由于人太多而在进攻时产生了混乱，以至于面对斯巴达勇士们手中的长矛时，一批接一批地倒下，这让波斯大军见识了希腊长矛的厉害。波斯王薛西斯对此很是头疼，三次从他督战的宝座上跳起来，气急败坏地嘶吼着。最后，他命令一万波斯军一齐攻打，却还是没能攻下。
正当薛西斯无计可施时，一个名叫埃彼阿提斯的斯巴达叛徒前来投靠，告诉薛西斯有条小路可以绕到关口的后方。薛西斯大喜，马上命令叛徒带路，让手下带领一小路波斯军前去探探虚实。他们穿过峡谷，渡过小溪，攀过悬崖，最后越过了一片橡树林，眼看着就要到达山顶了，却碰上了佛西斯城邦的1000名士兵守在那里。波斯士兵以为是斯巴达勇士，不敢轻举妄动，这时，那个斯巴达叛徒说：“那是佛西斯的军队，不是斯巴达的，不用怕！”这才让波斯士兵放下心来，并发起了进攻。佛西斯的守军最终不敌波斯军队，溃败而走。而此时的波斯士兵却并不去追赶他们，因为他们还有更重要的任务，就是到达目的地——温泉关。
此时斯巴达国王列奥尼达得知了消息，迅速调动军队，把其他城邦的人都调到了后方，只留下了自己的300名勇士。然而有个叫塞斯比亚的城邦，他的700名战士都自愿留下来跟斯巴达一起并肩作战。