三军的将士一看，这田穰苴敢把景公宠幸的大臣都砍了头，还挑在高竿之上示众，吓得一个个面面相觑。景公的使者乘坐着马车急急赶到，来传达景公的旨意。没成想，田穰苴说道：“将在外，军令有所不受”。这位使者还想再说些什么，田穰苴厉声喝道：“军营之中岂能由得你跑马？”，然后田穰苴问军正官，“在营中跑马，该当何罪呀？”。军正官答道：“当斩”。啊，使者一听此话，倒是有些怕了，不敢啰嗦了。
就听田穰苴说道：“不过国君的使者不可以随便斩杀。但为惩戒此事，将车夫斩首，将左马杀死，并砍下左边的立木”。使者这才算是保住了性命，仓皇地跑回朝中向景公复命。
田穰苴立斩了庄贾，顿时他在三军之中的威信就树立起来了。田穰苴虽说是个严苛的将军，但是他却也有十分体贴兵士的一面。他经常把自己的粮食拿出来分给士卒们吃，对于伤病的士兵，也允许他们先修养身体，好转了再参加练兵。
田穰苴施行了一系列的治军举措，使得齐国士兵士气大增。在战场之上，人人奋勇，个个争先。两军相遇勇者胜，晋军和燕军见状都退的退，逃的逃了。田穰苴率师追击敌军，夺回了被占领的阿，甄二城，平定了黄河两岸，凯旋而归。齐景公与大夫们都来到郊外迎接田穰苴并且慰劳将士们。从此，景公尊称田穰苴为大司马，还为他建造了司马府。自此呢，人们也都尊称田穰苴为司马穰苴了。
少年孙武对他这位叔父十分崇敬。田穰苴也很喜爱好学的孙武，还将自己编写的，后世称之为《司马穰苴兵法》，送给了孙武。这本书中提到的一些战争理论，譬如说“以战止战”、“忘战必危”、“好战必亡”等等，都深深地触动了少年孙武，使得他开始领悟战争的禅机。
田穰苴既是如此了得的人物，因何后来又被罢将呢？田穰苴是被齐景公尊奉为大司马的，他也是被齐景公罢免的。齐景公这个人事齐国在位时间最长的一位国君。他在位的初期呢，也是有过雄心壮志的，希望自己有朝一日，能像自己的先祖齐桓公那样成为天下的吧主。所以景公任用贤相晏婴，施行了“省刑罚，薄赋敛”的主张，从而鼓励和推动了工商业以及农业的发展。并且呢，在体恤百姓方面也是深得人心。一时间，朝野上下俱都是一派新鲜的气象。
但是呢，到了后来，田穰苴击退了晋国和燕国的侵兵，收复了失地，孙书又伐莒取胜之后，齐景公就开始有些自以为是了。他认为自己已经差不多是无人能敌了，便日益地骄横起来。这种情绪一旦有了，他就不再似先前那般励精图治，而是开始贪图吃喝玩乐，没事儿找事儿了。
有一次，齐景公在自己的宫中饮酒取乐，歌舞相伴，一直就喝到了晚上。可是他还觉着不够尽兴，突然就来了兴致，要到晏婴的府上去找晏婴一起喝酒。晏子一听说景公来了，出府相迎，问道：“但不知国君这般时候到了臣的家中，所谓何来呢？”。景公说道：“酒醴之味，金石之声，美妙得很，寡人我想要和相国一同享受一番”。
景公本来想着，我到你晏婴的府上来喝酒，可是给足了你面子，你自当觉着荣耀才对。可是他想错了，晏婴十分不悦。他毫不掩饰地对竟公说道：“国君您的身边自然有陪您饮酒享乐的人，这种事情是他们的分内之职，旦却不是臣我的职责，恕臣我不敢从命”。
景公这个丧气，有种发火还发不出的感觉，就觉着窝囊。这一般人吃了人家的闭门羹都受不了，何况一个君主呢，怎么说也得找回来这面子。一想相国不酹我的胡子，那我就找司马去。今天这景公还就和这些重臣较上劲了。
景公又带着人来到了田穰苴的家中。田穰苴也是一听说景公深更半夜的来了，只以为是什么了不起的事情。他赶忙换好了戎装，持戟出府相迎。一见着景公，田穰苴就问道：“国君深夜来到臣的家下，莫不是有敌国来犯，还是朝臣叛乱吗？”。就见齐景公眯缝着个眼睛，笑呵呵地说道：“没有，没有，太平得很哪”。
田穰苴一看景公的样子，就觉着不对，又问道：“那么您屈驾来到此处，是？”。景公说道：“没有什么大事，只是寡人惦念将军你。看你日夜劳苦，寡人心中不忍哪。来，你与寡人同享这酒肉之美味，声色之撩人”。说着景公就伸出手来要拉田穰苴。
可是景公没料着，这田穰苴竟然和晏婴一个德性，都不识好歹，就连说的话都好像串通好了似的，一模一样。这可把齐景公撅了够呛。景公接连被大臣拒之门外，他只觉得恼羞成怒，但是又不好发作。后来有人提议说，不如到梁丘大夫家中饮酒。景公来了之后，果然梁丘是个知趣儿的，他直陪着景公喝了整整一宿，到天光放亮了，景公才离去。
田穰苴平时就是治军严苛，他也素不与一些谄媚之人来往，本就有人十分反感于他。这次他把景公得罪了，正是给了某些人进谗言的机会。再加上鲍氏，国氏和高氏三族的人，从经济利益出发，要排挤和打击田氏，想要驱逐了田穰苴，好削弱田氏的势力。
齐景公一来确实有些怨恨田穰苴不给自己脸面的事情，二来呢，也是更主要的，景公觉着田氏的施礼也似乎太过强盛了。他便采纳了鲍氏，高氏，和国氏的意见，将田穰苴削职为民，并且命令孙书离开齐国的都城临淄，让他回到自己的采邑去颐养天年。同时，田氏家族中其他人，无论官职大小，全部进行了调整。田氏家族可以说是一蹶不振。
要知道，田穰苴被免职，可不是他犯了什么错误，或是打了败仗。根本就是没有一点点理由而被无端地踢开了，这难免让田穰苴本人想不开。毕竟，他虽然是田氏家族的人，可是他做了这大司马，凭借的不是田氏家族的势力，靠的是自己卓越的军事才能和屡建奇功。到如今，自己却成了四大家族权力争夺的牺牲品。他怎么也化解不开心中的郁闷，一病不起，不久就撒手人寰了。
田穰苴的猝死，在齐国的朝野上下，尤其是田氏家族中，引起了轩然大波。此时被其他三族排挤，而卸甲归田的孙书也知道了这个消息。这真是晴天霹雳，让老孙书终日忧愤。这件事情对孙武的打击也不亚于对他爷爷孙书的打击。
按照周礼，男子三十而立，四十而仕。孙武眼看着就要到了入仕的年纪。本以为，凭借着自己家族的地位，凭借着祖父和父亲在朝中的威望，根本就是顺理成章的事情。况且，孙武从小就立下雄心大志。这么多年来，他苦心研读兵法，游历各国山川，还精心所著了兵法十三篇。正在他准备要步入仕途，施展才略的时候，却传来了如此的噩耗。
这一天的晚上，孙武来到了祖父孙书的房中。正好父亲孙凭也在，祖孙三人对时下发生的事情彻夜长谈。很明显，穰苴被罢了将之事对于田氏家族来说只是遭受苦难的开始。虽然说自己这一支因为之前被景公赐姓而改姓孙了，但是谁不晓得孙氏就是田氏，实为一家。如今田氏门中已遭重创，下一步，即便不是灭门之灾，恐也有大难临头。这时，祖孙三人不由得都想到了自己的先祖陈完自陈国来到齐国的情形。