俗话说，几家欢喜几家愁。伍子胥这里伤心悲痛，那一旁可是乐坏了伯嚭和秋儿。在伯嚭的府中，二人正摆开酒席，你一杯，我一盏地喝着。伯嚭大笑，说道：“秋儿，你果然是计谋高妙，哎呀，怎么千岁我朝中就没有女子做官呢。要是女子也能做官，我保你是个相国的材料呀”。“哈哈哈”，秋儿也笑得前仰后合的，“大夫，我可不求做什么官，只要你好，我就不能差了不是？”。“是是是”，伯嚭拍拍秋儿，“有了你，我就能驶得万年船呀，哈哈哈”。
突然伯嚭眉头一皱，说道：“秋儿，那个女孩儿这么一死，会不会有她的家里人来寻找呀。万一漏了馅儿”。秋儿一伸胳膊，很自信地说道：“不能，大夫，凡是来我这儿的姑娘，不是家里人死绝了的，就是打从他国来的，不会有什么人来寻找的”。伯嚭好像还有些犹疑。秋儿脸色一沉，说道：“怎么，莫不是你瞧上那个小丫头了吧”。伯嚭道：“你看你，说的什么话，我与你说正经事，你就总往歪了想，真是”。
他们二人正在此处瞎胡扯呢，有家人来报，说郭椒司马求见。伯嚭可是吓坏了，他赶忙对秋儿说，“快，快，你把这里收拾一下。我先回屋内装病”。秋儿嘴里嘟囔道：“德行，一个小小的孺子，就把你吓成这样”。伯嚭也顾不上和她斗嘴，慌慌忙忙地就往卧室跑。他几乎是跳到了床上，用被子蒙着头。
家人把郭椒带进了伯嚭的房间，郭椒一看伯嚭还睡着呢，就向家人询问。家人说是伯嚭大夫因为丧女之痛而忧郁成病了，现在刚刚睡着了。“哦”，郭椒一听是这样，他还真就不好意思把伯嚭叫醒了。可是他心里的疑惑还是解不开。郭椒在外面等了一会儿，见伯嚭也没有要醒的意思。他起身对家院说道：“我先走了，明日再来探望”。
等郭椒一出了门儿，伯嚭撩开被子，说道：“闷死我了，这个郭椒”。
郭椒自从元灵与鸯儿沉湖之后，他心里真是五味杂陈。自己都没有弄明白是怎么回事，就稀里糊涂地，眼见着自己的好兄弟自尽。伍子胥再给他前前后后这么一分析，郭椒顿觉上当。想着自己真是太鲁莽了，为什么元灵都找上门来了，自己都不听他说说缘由呢？真是鬼迷心窍，就一味地信了伯嚭所言。可是让人仍然觉着解不开的是那即便伯嚭骗了自己，那鸯儿小姐呢？她看着可是眼露真情，不像是骗人的样子。郭椒心里有一百个疑团，所以他就想去找伯嚭仔细地问问。可是伯嚭是贼人心虚，只要是能与郭椒遇着的时候，他都躲起来，来个避而不见。郭椒找过几次，都没有结果，只得作罢。
在伯嚭耍弄这些伎俩要离间伍子胥身边的人之时，伍子胥和孙武也没闲着。伍子胥依然在不遗余力地施行他的“安君治民”之道。伍子胥心目中的安君治民之术便是前面提到过的立城廓，设守备，实仓廪，治兵库。如今又在已经建成的“阖闾大城”，也就是姑苏城的八座陆路城门的基础上，又增设了水门八座。并在城南和城北，留出了大片沃野和农田，用来发展农桑，储备粮秣，以防备日后会有围城之急。
在阖闾大城之内，可以说是水陆相傍，河街并行。还修建了很多的桥梁，一座座民宅就好像是枕河而居。水路和陆路的码头，一天到晚都是忙不迭地运送货物。街面上的买卖铺户生意兴隆，一派发达的景象。
伍子胥又向阖闾提出，要围绕着阖闾大城，再进一步加强守备。用今天的话讲，也就是要建设一套防卫体系。伍子胥和孙武一起负责此事，建立了好多的卫星城邑，历史上有记载的就有数十座之多。
伍子胥采纳了孙武的建议，向吴王阖闾提出要大力发展水军，大量制造各种类型的船只。他们还在穹窿山的最高峰派兵防守，建立了瞭望台，密切监视着太湖之上往来船只的动静。同时在治兵方面，伍子胥和孙武采取了如下的措施，一是扩充兵员，把总兵力扩充到十万人以上；二是改革吴国军事领导体制，实行军权下移，文武分职；三是改革军事编制，实行军、旅、卒、伍四级编制；四是加强师、旅、卒、伍的素质训练；五是完善吴国的军事法制，严明赏罚规定；六是治理兵库、充实军需。如此等等的经国治军建议，都为吴王阖闾采纳。
在“实仓廪”方面大力发展农业、手工业、养殖业生产。有了大量的粮食和手工业等产品，才能使仓廪得以充实。。《越绝书·吴王占梦》中提到阖闾听从伍子胥的主张“行有日，发有时”“不逆四时，不失其常，春生夏长，秋收冬藏”。结果“其民殷众，禾稼登熟”。《越绝书·吴地传》还记载，阖闾时有畜鸡的“鸡陂”，有养殖牛、羊、猪、鸡的“牛宫”，可以想见，当时吴国家畜养殖业的兴盛。吴国的手工业在阖闾时也有了相当发展。在冶铸方面，吴国于“千里庐虚”，就建有了数百人的冶铸青铜剑作坊。所铸的青铜剑名闻诸侯各国。在阖闾死后，随葬的即有“扁诸之剑三千，方圆之口三千。” (《越绝书·吴地传》)。当然了这是后话，如今的阖闾正活得自在着呢。在造船方面，吴国在吴都附近的湖河旁建立了“船宫”、“舟室”、“石塘”等手工工场，能够建造多层、载数百人行驶于江海的巨大战船艅艎，还有大翼、中翼、小翼、戈船、楼船、桥船、突冒等多个种类战船。“大翼宽一丈六尺，长12丈，摇桨的有50人，战士25人，船头船尾掌舵的3人，持长钩、长斧重兵器的4人，加上领队长官，一共载91人。船头上安置弓弩32个，备箭3300支，其战斗设施十分齐全。” (陈壁显主编《中国大运河史》)。
说了这么多，伍子胥他们所作所为的目的何在呢？显而易见，就是要为将来称霸中原做准备。首先第一个目标，不用说，就是楚国。前番养城之战吴国已经给了楚国沉重的一击，当然，对于楚国这个庞然大物，还根本算不上致命。以伍子胥一贯的战略，他与孙武商议之后，向阖闾提出此时应该继续打击楚国。伍子胥和孙武这次选定的目标是六、潜两地。这潜就在今天的安徽霍山县南，六呢，就在安徽六安县北。这两个地方您听着熟悉吧。上次攻打城父之时，不就是佯攻不下，然后又掉回头来，渡过淮水，攻打这两个地方嘛。可是当时攻打这两个地方，仍是虚攻，目的是扰敌耳目，拿下养城。那么这次又要攻打潜、六两地，究竟又是实是虚呢？
其实在战前，还真难说是实是虚。实者，虚也；虚者，实也。这就好比枪法一般，对方若是着力往开了蹦，那就是虚的。枪头子一拐弯，就奔了别处去。可对方若是没有防备，那这招儿可就是真的了。所以说伍子胥这招儿是百试百灵，就愣是让兵力强大的楚军一直是被他们牵着鼻子走。整天价左冲右突、疲于奔命。
伍子胥和孙武一切准备停当，在公元前511年的秋天，也就是时隔上次伐楚有一年左右的时间，再次举兵攻打楚国的六、潜两地。
伍子胥和孙武率领着三万军队星夜赶往六、潜两地。这楚国在吴国也有很多的探子，他们将消息报到楚昭王那里。楚昭王与囊瓦商量之后，派出了沈尹戍迎战吴军。沈尹戍这里一出兵，伍子胥和孙武得着信儿，二人商议一番。伍子胥道：“孙司马，你看这沈尹戍他又要迎战了”。孙武笑道：“监军，你我心有灵犀，凭管是沈尹戍，还是囊瓦，也不惧他”。“嗯，哈哈”，伍子胥笑道：“如此，我们又要急行军了”。