“啊，马赶山！你好着吧？”
“你才有病哩。”马赶山冷静回道。
柳姿一愣，这又是她没有掌握的当地语言，古里不是问好，意思是你脑子没毛病吧。柳姿觉得马赶山对古里不够友好，虽然他们老朋友之间，在私下场合，乱骂乱说惯了，可是，古里今天情绪不对头，而这又是马赶山造成的，他应该言语温和一些，不要再撩拨古里了，万一真把火给激出来，都是上过战场的人，谁都不是那种卧在平地里的兔子，又都是领导干部，在群众中造成不良影响，那就不是两个人私下里的事儿了。她当即说：
“赶山同志，古里同志向你问好哩，你虽是古里同志的领导，但也不能这样开口就骂人吧？”
“哎哟哟，我的牛黄啊！”马赶山听见柳姿这样曲意维护古里，又把劲使错了地方，心下觉得有趣，也对他们的事情心中有数了，故意夸张地感叹一声说，“古里啊，我真没看出来，你挨货还有这一手啊，裤带还没有解开，就让女人给你把娃娃怀上了，啥时候给我传授几招啊？”
“我就是来给你传招儿的。”柳姿一掺和，又没有掺和到点子上，古里就知道，他的兴师问罪到此结束了，他气狠狠地丢了一句，列一个老牛拉车上坡不使劲的架势，掏出旱烟锅，伸手在怀里摸烟袋，摸了几个回合，却没有摸着。马赶山笑道：
“哼，大烟鬼丢了烟袋，如同战士丢了枪，你可千万把你那杆枪保管好了，丢了，有人不答应呢。”
古里伸手接过马赶山递来的烟袋，烟瘾重的男人就这一点点出息，脸色马上和缓了。柳姿瓷到那里，一时反应不过来，这儿的男人咋是这个样子，正张牙舞爪要吃人的，正经到了跟前，却又恨不得抱住吃一个热热的包子。与工农干部结合的道路漫长啊，她原以为她已经算得上是子午通了，当下乍然明白，子午这块土地，这块土地上的人，她仅仅才沾了一点边儿呢。马赶山说：
“看样子，你们好像有啥事？去我办公室吧。”
说完，马赶山掉头就走，古里和柳姿走也不是，留也不是，他们一下子回到了下级的身份。他的做派和口气，完全和平时在工作中一样，这其实就是命令，只不过他俩情况特殊，他说话的口气稍和缓一些罢了。古里和柳姿互相对视一眼，苦笑笑，只好跟在他后面走，积聚了大半天的正义之火，眼看只剩灰烬了。
小锤子已提前赶到马赶山办公室了，他给接待群众来访的座位那里摆了两只粗瓷水杯，三人先后进屋后，马赶山像平时那样往平常办公的位置一座，才随意做出一个邀请的手势，指着专门给前来办理公务和群众来访时设置的座位，淡然说：
“坐！”
也许是觉得应该对柳姿客气一些，他又特意补充说：
“柳姿同志，请坐。”
小锤子一手抓电壶，先给马赶山桌上的茶杯倒满开水，轻声说：首长慢用。然后，再给古里面前的杯子倒满开水，轻声说：首长慢用。最后，再给柳姿面前的杯子倒满开水，轻声说：柳姿同志慢用。柳姿刚来边区时，对这里的人招呼客人的礼节极不适应，也满肚子的委屈，在上海的社交场合，无论干什么都是女士优先的，而这里却是一律按官职高低分先后的，如果在场的人都没有官职，或者都是平级，则是按长幼分层次的，组织上一直都在强调官兵平等干群平等，这平等那平等的，但实际上，身份层次却深入到了最细微的生活细节中了。比如，在露天看电影看戏，最好的位置都是留给领导的，除非这位领导再三地坚决地礼让，有些不带官职，但身份较为特殊，比如社会贤达，比如德高望重者，比如远道来的客人，才可以坐到那些位置上去。几年下来，柳姿不但适应了这种礼节，而且觉得只有这样，才可显得尊卑分明长幼有序，才有望步调一致，夺取抗日战争和社会革命的最后胜利。刚来时，她说暖瓶，人们都不知道她指的是什么东西，她指给人看，大家恍然大悟，又异口同声嘲笑她：哦，电壶啊！都说你们上海人洋气，咋就满头满脸都掉土渣渣呢。她还跟人争辩说，你们才土呢，那里面又不带电，为什么要叫电壶呢，当地人说，咋不带电，不带电，头天灌的水，第二天还是热的，你把滚烫滚烫的开水装到瓷罐子里试试，半天就没热气气儿了，为啥哩，不带电嘛。柳姿不再争论，电壶就电壶吧，按当地人常说的，不过是把猫叫了个咪咪，把叫了个锤子嘛。