人们明白了事由，却更无法理解刘及第了，直到柳姿听说有这样一位拥有极端两极人格的干部，出于好奇，在经过一段时间接触后，她得出了结论。据她说，这是从小的生长环境培育出来的畸形人格。刘及第幼年丧父，由母亲一手拉扯大的，母亲对他的管教极其严厉，比最凶恶的后妈还要严厉，因为后妈在管教男人前妻的娃娃时，还要注意公众影响，刘及第的妈不用考虑这些，管教自己亲生亲养的娃娃，咋说都是理。刘及第对人生还处在懵懂状态时，受母亲的责骂和毒打，几乎像每天必须吃饭睡觉一样，成了必修的功课，母亲打他时，很少打别的地方，一手揪住他的耳朵，令他动弹不得，一手抡起捅火棍敲他的脚踝骨，，，一敲就是几十下，她倒没怎么使劲，不至于把那里敲坏了，但那种干巴巴的痛，像蛇一样，一下子就可以从脚下蹿到头顶，在腿肚子，大腿根儿，丹田上下，在那些稍宽敞，肉稍微肥厚一些的部位，那条疼痛的蛇还要摇头摆尾撒欢儿。后来，刘及第见了母亲，身上的经络，血流，就不由自主地撒欢儿。柳姿说，按咱们当地话说，及第同志是母亲挖寡拉扯大的，单亲家庭，缺少父亲严厉的一半，母亲本来是培育孩子柔性的，却把父亲的严厉发挥到了变态的程度。
十四岁那年，刘及第终于找到逃离母亲的机会，他尾随红军游击队走出离家十几里后，大了胆子要求参加队伍，他那时的个头比同龄孩子小得多，八九岁的样子，那支游击队的队长就是古里，古里摩挲着他的头皮说：这么大点娃娃，跳起来连敌人的都摸不着，等你长大了再来。刘及第一把拨掉古里按在他头上的手，凛然说：要了要子，不要了算子，男人的头也是你随便摸的？我要给你说，秤砣虽小压千斤，罗成虽小，谁也不要把他当娃娃看待，胆子大敢把母老虎强奸了，老牛没胆子，只好让人拿鞭子赶着拉车揭地！古里惊叫道，嗨哟哟，好你个碎狗日的，黑蚂蚁一嘴夹住一颗牛卵子，嘴还不小哩！刘及第昂然道：口气大小，只是嘴上的劲儿，沙场上是不用嘴的。刘及第就跟上古里走了，古里给他说得明白，刘及第要是真的能打仗，队伍上就要他，不能打仗，回家吃奶去。
刘及第开山第一仗差点让古里把他拿刀砍了，古里马刀都抡圆了，也砍在了刘及第的脖子上，在刀刃和嫩肉接触的一刹那间，古里收了力，而刘及第并没有缩一下脖子，他梗着脖子说，你砍，你砍，你砍了我，我就是驴日的，你不砍，你就是狗日的。古里又抡圆了刀，终于还是没有砍下去，他自我解嘲说：日他老哥，人说我硬得像驴，我倒碰上了比驴还硬的人。
古里舍不得这个娃娃，那一仗，游击队要攻打满家大院，为游击队筹粮筹款。侦察员回来说，满家老汉去世了，满家两兄弟，都武艺高强，院墙又高又厚，门楼上有射击孔，家里有一支快枪，两支火枪，只要有一杆枪封住门洞，谁也进不去。那年，子午县和周围的几个县，都遭了严重旱灾，筹粮极其困难，不拿下满家大院，游击队不等政府军前来围剿，自己都要自动散伙的。队伍开到满家庄外面，古里站在高处察看地形。满家是一座地坑院，从一块很大的平地的中央，挖下去一个四方坑，四面崖壁各有三丈高低，形成一个全封闭的庄院，每孔窑洞都留有钻山烟筒，烟筒出口在崖上的平地里，烟筒口儿朝天，上面一块小石板做盖，一根草绳拴住纽儿，连接屋里，不烧火时，草绳松开，石板盖儿落下，盖住出烟口，烧火时，一拽草绳，石板盖子翘起，石板盖既可挡风，免得风吹烟倒灌屋里，又可防雨。门洞留在庄院侧面崖壁上，打出一个斜坡地洞，直通庄外，供人畜通行，而满家为了防备土匪强人，又给崖面四周加了一圈厚墙，给洞口建了门楼，如果没有大炮，还真不容易打进去的。
古里一连观察了两天，愣是老虎吃天没处下爪儿。古里有打退堂鼓的意思，他召集全体队员最后一次研究作战方案，大家都没什么好办法，这时，刘及第站出来，嘴一撇，说：我以为你们有日天的本事，闹了半天，原来是骡子的，闲摆设嘛。古里正在心急上火，伸手一把将刘及第抓过来，低吼道：大家都急得腿肚子抽筋哩，你碎狗日的，倒说风凉话，小心我给你皮嘴里塞一根驴！刘及第不屑地说，给我嘴里塞一百根驴，事儿都不顶，把驴塞进满家大院，才算本事呢。古里气急，说：你本事大，把驴给我塞进满家，让我看看。刘及第说，我把驴肯定塞不进满家去，我把我，把大家塞进满家，跟耍似的。古里也是有病乱投医，气急而笑，说：那你权当我是驴，你想办法把我塞进去？要是塞不进去，我把你碎狗日的非塞进老母猪的沟子不可！刘及第说，你们也是咱本地人，吃了几天兵粮，连本都忘了？地坑院嘛，从渗水洞里可以钻进去，从烟筒也可钻进去的。古里说，烟筒那么小，狗都钻不进去，防渗洞倒是进得去的，可是离门楼又太近了。刘及第说，钻烟筒有我哩，我先进去，在家里弄出些动静，门楼上的人注意了家里，就不注意渗水洞了。古里一想，这是打进满家唯一可以一试的办法。