曾侯乙墓是战国时期曾侯乙的一座墓葬。当距今2400多年前的曾国国君的陵墓——曾侯乙墓呈现在人们面前的时候，我们除了惊叹其光彩夺目的地下宫殿之外，更为其埋藏着如此多的宝物而深为震撼，也才发现，曾侯乙墓需要探寻的奥秘是如此之多……
完好无损的古墓
地处长江流域和淮河流域交汇地带的湖北省随州市，1977年以前还是个名不见经传的小城市，京广铁路上的火车每天都呼啸着从它身边飞驰而过，这是再平常不过的事情了。然而，就在1977年的秋天，这里却传出了一个震惊世界的消息：随州郊区擂鼓墩发现大型古墓。
这里为什么会出现大型古墓？这个古墓的主人是谁？地处武汉市西北155公里的随州自古就是楚国的势力范围，此次发现的大型古墓是楚国古墓吗？
传说，有一个叫随的古王国曾在这里建都，随的名称就来源于此。但是，这个神秘的随国有着怎样的文化，它的国君都是哪些人，它是怎样从历史上消失的，它的人民都去往何方等等，都在折磨着那些探奇的人。
1978年五六月间，当考古人员触摸到第一个文字证明的时候，神秘大墓的主人浮出水面，他就是古曾国的国君——曾侯乙。
随着考古工作的深入，一个挥之不去的疑惑困扰着所有的人。因为春秋时代位于今天湖北随州这个地方的是一个叫随的国家，据古文献记载，随国至少在春秋末期仍然存在。不过令人遗憾的是，自20世纪60年代以来发掘的古墓中没有一件是随国的器物，却有不少铜器证明这一带有一个叫曾的国家。曾侯乙墓的出现，为解开这个千古之谜带来了曙光。
有人认为曾国就是随国，为什么会有这样的想法呢？首先，以往出土的文物都表明两国国君都姓姬。其次，史书中的曾国和随国所辖地域居然惊人的相似，都包括今天的汉水以东，桐柏山以南，广水以西，钟祥、京山以北的地区，因此说它们是一个国家也就不足为奇了。另外，曾国和随国出现的年代也基本一致。因此，同一个地域同一个时期出现了两个国家，对如此不可思议的巧合，人们肯定不会相信，于是最合理的解释自然是同一个国家的不同称谓。
当人们还沉迷于探究曾、随是否是一个国家时，考古工地上传来了又一个令人振奋的消息：这是一个保存完整的君王陵墓。于是，人们要问：埋藏如此丰富宝藏的君王墓为什么能历经2400多年而不被盗墓贼盗掘呢？其实，这个问题从开始发掘的时候就一直让考古学者提心吊胆。因为曾侯乙墓发掘初期，考古人员在墓的中室东北角发现了一个盗洞，这个盗洞的出现约在墓主下葬后300年左右的战国至秦汉这段时间。盗洞的出现给考古工作者泼了一盆冷水，他们认为这个墓中的文物可能已被洗劫一空，但结果却令人意外。整个墓穴除了自然因素的损失外，所有物件都完好地陪伴在墓主人的身边。这是一个很有趣的现象。既然知道这里埋有宝藏，却又不深入挖下去，难道是盗墓者良心发现了？肯定不是这个原因，那真实的原因是什么呢？现代科技最终揭开了这个让考古工作者十分困惑的问题。原来，曾侯乙墓墓区岩石和地下1—9米处都含有水，这些坑水由于受多种因素的影响而长期呈酸性，对于人的身体是致命的。因此，可以完全还原当时盗墓贼盗墓的场景：曾侯乙墓墓坑中积水很深，且这些积水有很强的酸腐蚀性，而当盗墓贼凿开椁木后发现墓坑积水，还哪敢拿自己的生命作赌注，只得悻悻离去。2400多年前的曾侯乙恐怕也没有想到这种自然物质居然能让他躲过盗墓贼的劫掠，从而避免了自己抛尸荒野的命运，更重要的是，墓中宝藏也免遭被盗的厄运。
曾侯乙的地下宫殿
就是这么一个君王，给曾（随）国的人们平添了一个重担——为他修造宏伟壮观的地下宫殿。曾侯乙的地下宫殿是个怎样的布局呢？这里面隐藏着多少惊世之谜呢？所有的谜底都在考古发掘后得到回答。
曾侯乙墓为战国早期的大型木椁墓，构筑在红砂岩山冈上，凿开坚硬的石头作为墓穴。墓口呈不规则的方形，方向正南，为岩坑竖穴墓。东西长21米，南北宽16.5米，总面积为220平方米。残存墓口至墓底深10米。墓坑内置木椁，木椁用171根长条楠木垒成，每根长10米，宽0.5—0.6米，共用圆木500余立方米。椁室四周、顶部填塞木炭6万多公斤。木椁分东、中、西、北四室，随葬器物分布其间。
光知道整个墓的基本结构还不能解除人们心中的谜团，因为人们最关心的莫过于墓主人的棺椁了。他们想知道主棺内究竟有一些什么东西，还有无尸体、骨架，以及死者的装殓即衣衾又是什么样子。
这一切疑问都随着墓主人的棺椁露出它的庐山真面目后得以烟消云散。墓主人的内棺中的东西可谓琳琅满目，玉器、骨角器及麻丝织品等遍布墓主人尸骨的周围，一把玉梳放在其头部的位置，而他的口中则塞满了小件的玉猪、羊、牛、鸡等，这就是古人常说的“含玉”习俗。此外，在尸骨的腰部还有一些金带钩、玉首铜匕首等。最能体现墓主人身份的便是墓内的陪葬棺木，共有21具，可见为其陪葬的人数是非常多的。十分有趣的是，墓中居然还有一具安放狗的陪葬棺。
在这众多的陪葬物中，首先引起人们好奇的是那21个陪葬者究竟是男是女，他们会是一些什么样的人。考古鉴定结果，这21个陪葬者都是女性：东室8个，即和墓主同葬于一室的，年龄在18至26岁之间，绝大多数为20至23岁。西室13个陪葬者年龄最小的只有十三四岁，最大的不超过24岁，绝大多数年龄均在20岁以下。身高多数在1.45至1.55之间，不足1.1米的仅一个，超过1.6米的有3个。
为什么要陪葬这么多年轻的女性呢？她们生前都是干什么的？从西室13位陪葬者的骨骼鉴定结果可知，这些人都是长期使用双腿双脚的劳动妇女。陪葬君王的女子当然不会是从事田间劳动的妇女，那么唯一的解释就是她们生前都是跳舞和站起来敲击编钟的女子，这样才会出现如此的骨骼特征。东室陪葬的8位女性为何能与墓主人同葬一室呢？考古鉴定发现，她们都是养尊处优的曾侯乙的妃子。用这些青年女子殉葬，正是当时的礼制。
那么，陪葬多少人才符合当时的礼制呢？这需要从古人的制度传统寻找解释谜团的答案。古人认为7是一个轮回，而每个人只要轮回3次便可以成为上天的主宰，曾侯乙的继承者当然早就知道这个虚幻的“规律”，于是他们认真挑选了21位如花似玉的年轻妃子和歌伎陪葬。这些活生生的人就这样被埋入黄土中，去陪伴作古的君王。曾侯乙是否能够与这些美女相会并聆听她们的歌声与欣赏她们优美的舞姿，只有天知道了!
大墓为何不见车马坑
既然曾侯乙是一个掌控一方的诸侯，那么按照当时给予诸侯的安葬规格，其墓穴内理所当然要有车马坑了。然而，考古发掘者寻遍了整个墓坑，也未发现这样的大型车马坑，真是咄咄怪事!为什么会出现这样的结果呢？