中国五千年的文明史中，留下的帝王陵寝何止百千，但最著名的当属中国历史上第一位皇帝的陵寝——秦始皇陵。宏伟壮观的“亡灵兵团”，匪夷所思的神秘地宫，以及横扫六国、一统天下的始皇帝所用的棺椁……这一切的一切，都令后人产生无限的遐想。
神秘莫测的巨大陵墓
秦始皇陵始建于公元前246年，公元前208年结束，历时39年，是中国历史上第一个规模庞大、设计完善的帝王陵寝。
历史上的秦始皇（公元前259—前210年）是首位完成中国统一的秦王朝的开国皇帝，后人称之为“千古一帝”。他姓嬴，名政，但因为出生于赵国，所以又叫赵政。嬴政13岁即王位，22岁在故都雍城举行了成人加冕仪式，并正式登基。自公元前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一全国的大业，建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家——秦朝，创立了“皇帝”的尊号，称始皇帝。当年，他年仅39岁。后来，他又确立郡县制度，制定三公九卿的官制，统一法律、度量衡、货币和文字，致力于抗击匈奴，征伐南越，修建长城和灵渠，又用“焚书坑儒”来统一思想，在不长的时间内，创造了前无古人的伟大业绩。
秦始皇统一天下后，为了满足自己的私欲，便大兴土木，让人依照六国宫殿原样，在咸阳城建宫室145处，藏美女万人以上，其中以阿房宫最负盛名。他好大喜功，总喜欢到全国各地巡视，而且每到一处便刻石立碑，记述自己的功绩。公元前210年，他病死于沙口平台（今河北平乡广宗一带）出巡的路上，不久秦国便发生大乱而很快灭亡。
秦始皇这位叱咤风云的旷世君主，不仅为后人留下了千秋伟业，同时还留下了一座神秘莫测的皇家陵园，在封土堆下就是真正的秦始皇陵。
作为中国的第一个皇帝，秦始皇为什么偏偏把陵址选在骊山呢？中国幅员辽阔，可供其安葬的地方很多，为什么单单骊山有幸担当此任呢？
骊山以它特有的温泉和风景而闻名于世。在西周末年，周幽王与爱妾褒姒曾在这里演出了一场烽火戏诸侯的历史闹剧，从而葬送了西周王朝。而传说中，秦始皇也与骊山有着不解之缘。相传，秦始皇生前在骊山与神女相遇，游览当中被神女的美艳所陶醉，欲戏神女。神女不从，盛怒之下，朝他脸上唾了一口。不久，秦始皇便生长了一身的烂疮，周身不适。虽然这是一个神话故事，但从中可以看出秦始皇与骊山似乎有些缘分。难道就是因为念念不忘当年神女的美丽，秦始皇才如此迷恋骊山这块风水宝地吗？
其实，根据历史推断，事情并不是这样的。因为在选定骊山作为秦始皇的陵址时，秦始皇只有13岁，刚刚即位。作为一个刚即位的13岁的孩子，在这样大的事情上，一般是很难自己拿主意的。据推测，这可能是太后和吕不韦决定的。把骊山作为他的陵址，在当时也符合古人晚辈陵墓居长辈东首的原则，因为当时秦始皇先祖及太后的陵园是葬在临潼以西的芷阳一带的，而秦始皇作为晚辈，就只能考虑芷阳以东的位置了。这样一来，选骊山也就在情理之中。现在从风水角度来看骊山的秦始皇陵也不失为一块理想的风水宝地，骊山符合依山傍水的“乘风气”的风水观念，是一个“枕金蹬银”的地方。在北魏郦道元的《水经注》中也说：“秦始皇大兴厚葬，营建冢圹与骊戎之山，一名蓝田，其阴多金，其阳多玉。始皇贪其美名，因而葬焉。”可见，当时选骊山为秦始皇的陵址，确有风水之论的。
早在春秋战国时期就已兴起了依山造陵的观念，后来人们选择墓地的时候，又特别重视依山傍水的地理环境。“立冢安坟，须藉来山去水”，依山傍水被古人视做最佳风水宝地。而秦始皇陵就是“依山傍水”造陵的典范。
另外，秦始皇陵还有一个非常奇特的地方，那就是朝向是正东方。为什么会是这样呢？难道是秦始皇为了突出自己是世界的唯一，还是里面另有什么秘密呢？
传说，当年秦始皇坐在自己的宝座上，沉醉在一片万岁呼声中，于是就想自己能够长生不老，永远坐于万人之上。他遍寻各种灵丹妙药，听信了方士们所编造的东海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，上边居住着仙人的谎言，并派方士徐福带领数千名童男童女，到海中的仙山上求长生不老的仙药。虽然徐福从此杳无音信，没有为他求回长生不老的丹药，但是在修建自己陵墓的时候，他依然幻想着永远不离开人间和豪华的宫殿，幻想着有朝一日能够得到仙人的指点，于是他要求死后自己要面朝东方。
也有人说，秦国的地理位置偏西，秦始皇建陵朝东，是为了在死后也能注视着东方六国，给他们以震慑，以此来表示自己征服东方六国的决心。
其实，现在已经证实，秦国其他墓葬大多也是坐西朝东的，特别是秦国早期的墓葬，几乎都是朝东向的。据《礼仪·士冠礼》云：“主人东面答拜，乃宿宾。”《史记·项羽本纪》也记载，在鸿门宴中“项王、项伯东向坐，亚父南向坐，沛公北向坐，张良西向侍”。这些说明，在当时，主人是朝东坐的。秦人为什么会有这样的礼仪呢？有人推测，秦人多来自东方，他们依然留恋自己曾经生活过的故土，然而想要回去，又不现实，只能以面朝东方来寄托自己的感情。也许，这种猜测是对的吧。
如今的秦始皇陵，像一位苍老的老人，站立在骊山的北麓，静静地眺望着东方，看着来来往往那些眼睛里充满了惊奇的人……
世界最大帝陵之一
秦始皇陵是世界最大帝陵之一，它规模巨大、结构奇特、内涵丰富。其设计者不仅精心选择了一处风水宝地，在陵园总体布局的设计上更是颇具匠心。
秦始皇陵园以高大的封冢为中心，封冢外有两道“回”字形夯土城垣，外城垣四面各置一门。非常巧的是，东门位于封土正中的东西轴线上，门阙规模最大。内城除北墙开两门外，在其他三面各开一门。几千年过去了，当年那长长的内外夯土城垣早已残缺不全。我们现在能看到的只有内城西墙残存的一段城墙和内城南门的阙门遗址。
虽然秦始皇陵那一座座宏伟的地面建筑早在两千多年前就遭到项羽的焚烧，不过，在残存的废墟上，考古工作者发现了陵寝建筑群遗址，规模宏大。这些遗址大多分布于封土堆的北侧、内城西半部。在封土堆西北的内外城垣之间还发现一处地面建筑群，据清理的三组房屋建筑基址来看似为祠宫建筑。
秦始皇陵的修建，前后共用了37年。陵高50余丈，周5里多，墓基极深，并用铜液灌注。直到今天，看到那高大的封土丘和形象生动的兵马俑，我们依然为之赞叹不已。
“秦皇扫六合，虎视何雄哉，刑徒七十万，起土骊山隈。”这是李白的诗句，它讴歌了秦始皇的辉煌业绩，描述了营造骊山墓工程的浩大气势。事实也确实如此，秦始皇陵工程之浩大、用工人数之多、持续时间之久都是前所未有的。
陵园工程的修建伴随着秦始皇一生的政治生涯。纵观陵园的整个修建工程，可以分为三个阶段。自秦王即位到统一全国的26年为陵园工程的初期阶段。在这一阶段里，先后展开了陵园工程的设计和主体工程的施工，初步奠定了陵园工程的规模和基本格局。第二阶段是从统一全国到始皇帝三十五年，历时9年，为陵园工程的大规模修建时期。经过数十万人9年来大规模的修建，陵园的主体工程基本完成了。从始皇帝三十五年到二世二年冬，历时4年多是工程的最后阶段。在这一阶段，劳工们主要从事陵园的收尾工程与覆土任务。尽管陵墓工程历时近40年之久，但整个工程仍然没有最后竣工。
秦始皇陵为什么经历近40年之久，还没有竣工呢？原来，当时爆发了一次波澜壮阔的农民大起义，就是陈胜、吴广起义。陈胜、吴广的部下周文率兵迅速打到了距陵园不足数华里的戏水附近（今临潼市新丰镇附近），大军直逼咸阳。二世惊慌失措，命在骊山的修陵大军回击周文的起义军，因此陵园工程不得不中止。
但即使这样，秦始皇陵的修造时间在我国陵寝修建史上已经名列榜首，它甚至比埃及胡夫金字塔修建的时间还要长8年。动用修陵人数最多时近于80万，几乎相当于修建胡夫金字塔人数的8倍。
秦始皇陵是一座充满了神奇色彩的帝王之陵，千百年来，一直像磁石一样吸引着人们的目光，让人不停地猜测：地宫究竟是什么样的结构？它里面是否藏匿了大量的奇异珍宝？地宫内设有防盗机关吗？秦始皇的尸骨是否完好无损……这一系列的悬念无不困扰着对秦始皇陵有兴趣的专家或者文人墨客。
秦始皇陵筑有内外两重夯土城垣，象征着都城的皇城和宫城。陵冢位于内城南部，呈覆斗形，高51米，底边周长1 700余米。据史料记载，秦陵中还建有各式宫殿，陈列着许多奇异珍宝。秦陵四周分布着大量形制不同、内涵各异的陪葬坑和墓葬，现已探明的有400多个。
对于秦始皇陵的地宫，司马迁曾有简略的记载：“穿三泉，下铜而致椁，宫观、百官、奇器珍怪徙藏满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川、江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”借此，人们开始了探寻地宫的行动，努力寻找能揭开秦陵地宫之谜的种种蛛丝马迹，以求得到秦始皇陵内部的真实资料。
最新考古勘探资料表明：秦陵地宫东西实际长260米，南北实际长160米，总面积41 600平方米，是秦汉时期规模最大的地宫，其规模相当于5个标准足球场。华裔物理学家丁肇中先生曾利用现代高科技与陈明等三位科学家研究撰文，推测秦陵地宫深度为500至1 500米。不过，这一推测在今天看来，似有不妥。假定地宫挖至1 000米，它超过了陵墓位置与北侧渭河之间的落差，那样不仅地宫之水难以排出，甚至会造成渭河之水倒灌秦陵地宫的危险。
国内文物考古、地质学界专家学者对秦陵地宫的深度也作了多方面的研究探索。根据最新钻探资料，秦陵地宫并没有人们想象的那么深，实际深度约为26米，至秦代地表最深约为37米。
除了深度，秦始皇陵设置了几道门？在《史记》中曾清楚地记载：“大事毕，已藏，闭中羡，下外羡门，尽闭工匠藏，无复出者。”从这句话我们可以看出，秦始皇的棺椁及随葬品是全部安置在中门以内的。这里涉及既有中羡门，又有外羡门，那么就应该也有内羡门，地宫三道门似乎无可辩驳。不过，值得注意的是，司马迁对中羡门用了个“闭”字，外羡门则用了个“下”字，说明中羡门是可以开合的活动门，外羡门则是由上向下放置的。中羡门可能是横向镶嵌在两壁的夹槽中，是一道无法开启的大石门。内羡门可能与中羡门相似。三道羡门很可能在一条直线上。
在《史记》中，司马迁还说：“以水银为百川、江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。”秦始皇陵里真有水银吗？
现代科技的发展为验证秦陵地宫到底是否埋有水银这一千古悬案提供了必要的客观条件。地质学专家常勇、李同先生曾先后两次到始皇陵采取土壤样品。经过反复测试，发现始皇陵封土堆土壤样品中果然出现了“汞异常”。封土中的汞异常是地宫大量存在水银的结果，而且其分布也呈规律的几何图形。为了验证这一结果，他们又到其他的帝王陵采取过样品，但其他地方的土壤样品几乎没有汞含量。由此科学家得出初步结论：《史记》中关于始皇陵中埋藏大量汞的记载是可靠的。至于地宫为何要埋入大量水银，北魏学者郦道元的解释是：“以水银为江河大海在于以水银为四渎、百川、五岳九州，具地理之势。”原来是以水银象征山川地理，与“上具天文”相对应。
作为世界最大帝陵之一的秦始皇陵，里面自然会有无法计数的宝藏。司马迁说过“奇器珍怪徙藏满之”。早在司马迁之前的大学者刘向也曾发出过这样的感叹：“自古至今，葬未有如始皇者也。”那么，这座神奇的地宫珍藏了哪些迷人的珍宝呢？
《史记》明文记载的有“金雁”、“珠玉”、“翡翠”等，其他还有什么稀世之宝谁也不清楚。在20世纪80年代末，一组大型彩绘铜车马被考古工作者在地宫西侧发掘出土。车马造型之准确，装饰之精美，举世罕见。此外，考古工作者还发掘出土了一组木车马，除车马、御官俑为木质外，其余车马饰件均为金、银、铜铸造而成。究其几样出土文物，我们可以推测地宫内的随葬品一定是既丰富又精致的。