皇帝平缓的神色里瞧不出任何波澜，宛月却是心头一凛，却到底不作他想，因为她知道，即便想了也是无用。
她谢恩后接了帕子便往袖中一藏，只是神色如常地替皇帝换上了轻便的家常袍子，又仔细地半跪在地上替他整了整袍角，眼前的下摆上绣着的海水江牙暗花缎经纬分明。
皇帝垂首看着她做这些，有一瞬间的恍惚，仿佛还是潜邸时，每日晨起，都有她替他换上朝服。心思一动，他便喃喃道：“这些事，本交给下人便是了，倒是难为你如今还肯为朕做这些。”
宛月一怔，举眸莹然望向皇帝，敛眉娇嗔道：“好端端的，皇上怎的同臣妾说这些？”复而嫣然一笑，牵出嘴角浅浅两团梨涡：“臣妾本就是使女出身，有幸得了皇上的抬举才有的今日，既得了位份，怎的反倒做不得这些事了？难不成是臣妾久未侍候皇上，皇上竟嫌臣妾手脚变得粗笨了不成？”
宛月甚少用这样的语气同皇帝说话，皇帝见她颇露俏皮之色，不觉轻笑出声。他牵了她的手让他挨着自个儿坐下，视线所及是她一壁莹白的侧颜，颊边微松的鬓发被汗水浸湿，恰好勾勒出她下颌完美的弧度。他心下微动，伸手替她拂开黏腻的发，只喃喃一句：“你可怪朕？”
宛月只作不解，心中转过好几个念头，到底也能猜出几分，可却终究只是侧首含笑：“皇上说什么？臣妾不明白。”
皇帝摇了摇头，背光而坐的身子在窗外投来的光线里只显得疲惫而落寞。他抬眼望向高几上的那座西洋自鸣钟，目光却是虚的。良久，他方才缓缓道：“朕前儿下旨惩处了弘昇，将他圈禁府中以此为戒，旨意今儿夜里便会由福宁亲自下到宗人府。”见一旁迟迟不语，皇帝疑道：“你怎的也不问问朕为何圈了他？”
福宁？他不是弘皙的家生奴才吗？宛月心中突地一跳，心思瞬间壁垒分明，只是她却不动声色，只淡淡应道：“皇上想说时自然会告诉臣妾，所以臣妾不必多问。”她取过案上一柄绫罗梅花青莲缠枝纨扇，那还是她初到行宫那日无意落下的，没想到他竟还放在原处。眸中闪过一丝不易察觉的讥讽，却如划破暗夜的流星，转瞬即逝，不留一丝痕迹。她转手替他轻摇纨扇，扇出阵阵凉风，伴着她身上特有的芬芳朝他扑去。“何况臣妾一介女流，哪里懂得朝中之事？且祖宗家法有训：‘后宫不得干政’，臣妾就是再愚笨，也不敢违背了祖宗家法去的。”
一席话，说得是冠冕堂皇滴水不漏。皇帝侧首，入目所见，唯有宛月恬静的笑颜如三月团簇堆叠的梨花，玉骨冰肌、白清如雪，只闻有淡淡幽香飘然而至，便欲透入骨髓。有一瞬间的闪神，皇帝忽而一笑，可眼中却并无欢喜之色，只道：“你倒说得有理，只是此事也算不得政事，朕说与你听也是无妨。”他再度靠向背后的软垫，目光渐渐变得凌厉：“在那些近臣看来，朕此番拘了弘昇，不过是要借此立威罢了，可倘若朕当真想要立威，何必找自个儿的堂兄弟下手？没的再担个薄待兄弟之名岂不更加得不偿失？”
宛月细细聆听，却抓不住头绪，见皇帝顿住不语，寻思片刻方道：“皇上素来宽厚待人，更遑论同宗兄弟？想必定是十分注重兄友弟恭之德才是。”
皇帝的眉棱骨极难察觉地一跳，转瞬却又笑着反问：“那你以为，朕是为何拘了弘昇呢？”
宛月见皇帝眉心似有怒意暗自涌动，不由起身跪下，怯声道：“臣妾何德何能，断不敢妄揣圣意。”宛月明白，弘历终究是对她存了猜忌的，不过不打紧，她慢慢消除这份猜忌便是了。她转动一泓秋水明眸，切切望进弘历眼中，“况且皇上深谋远虑，定是一早便有了决断，岂是臣妾可以左右的呢？”
果然弘历神色松缓了不少，他双手扶了宛月起来，语气已略带了点自责：“朕不过随口一问，倒教你惶恐至此，当真是朕的不是了。”顿了顿，又叹道：“只是有的时候，朕也有朕的不得已。”
一番喟叹说得动容，宛月亦敛眉温言道：“臣妾懂得。”
“朕晓得你最是个玲珑剔透的人儿，朕的眼光果然不错。”他见宛月低眉羞赧一笑，颊边酡红如酒后薄醉。皇帝心底颤动，不由牵过她的柔荑握在手中，掌心传来的微凉却渐渐蒙上了他的眸心，恍若子夜凉薄的更露。他唤了一声“月儿”，许久不曾这样唤她，连嗓音亦是干涩的。他深吸口气，似下了决心，只道：“朕不怕你知道——弘昇的罪名，不过是朕胡乱诌了栽给他的罢了。”
宛月却不料皇帝说得这般直白，心下只担心这不过是弘历的另一个计谋，遂她便赔着小心，只做出一副茫然之状问道：“皇上素来赏罚分明，如今待世子爷如此，可是他先前便犯了皇上的忌讳？”
皇帝剑眉一挑，“他若当真明白犯了朕的忌讳，便也不至如此。”突然，他嘴角一勾，扬起一抹意味深长的笑：“古语有云‘打蛇打七寸’，而弘昇，便是这所谓的七寸了。”
纵然皇帝的话说得再如何讳莫如深，宛月也已心下了然，他口中所言的“七寸”是弘昇，那么那条蛇，定然是弘皙了。所谓攻城容易守城难，他若想坐稳江山，必定要除去心头大患方可安心，而弘皙，便是他欲除之而后快的大患。
只是她没有想到，弘历竟然阴毒至此！那弘昇哪里是什么“七寸”？说到底，弘昇至多不过是根打蛇棍罢了！而真正的要害，却是福宁！因为如今不拘是谁被圈，弘历都定会安排他去传旨，弘皙一旦知道他这么多年竟是养了头白眼狼，定会如数反击，到那时弘历再定他个谋反的罪名简直易如反掌！所以那福宁，才真真正正是弘皙的“七寸”啊！
宛月只觉胃里翻江倒海般地难受，她不由觑了皇帝一眼，却见他满脸尽是得意之色，可目光却从未自她脸上移开分毫，分明是想从中找寻她心猿意马的蛛丝马迹。果然！他便同那史书记载的一样，分明就是个彻头彻尾的小心眼！
可她偏生不让他得逞！
宛月心下冷笑，只是弥散到了外头，便是一抹温婉的娇羞浮上唇际：“皇上说的这些，臣妾不懂，也不必要懂，臣妾只需懂得如何侍奉皇上便已足够，旁的，臣妾并不关心。”说完，她只盈盈一笑，转瞬低眉如娇花照水。
皇帝却是一眼不眨地瞧着她，那两丸黑湛湛的瞳仁直要探入她的灵魂深处一般。而宛月，却恍若浑然未觉，只用一双黑白分明的眸子含着谦恭而又和顺的笑意回望着他，那清澈的眼底，有的只是波澜不惊的细碎涟漪，而就是那涟漪，亦不过是春风徐徐不小心吹皱的罢了。
也不知过了多久，皇帝终于冁然而笑，眼角牵起的淡淡细纹亦如同一尾灵动的鱼，摇曳生辉。他像是松了口气，又像是终于下定了什么决心，只伸手便揽了宛月入怀。
宛月作势柔顺地靠近他的胸口，他胸前有大团的织金云龙纹密密地咯着她的肌肤，细碎的痛楚自颊边隐隐传来，可她没有动，就这样静静地躺在他怀中，任凭他以掌轻抚着她的发，听着耳边震动的嗡嗡鸣响：“朕记得你素来爱吃糖圆子，朕这会子便让小厨房做了来，朕陪你一同进一碗可好？”
糖圆子？宛月不由暗自冷笑，她并不爱吃什么糖圆子，那不过是他自个儿爱吃的东西罢了！可她却并不反驳，只是在他怀中缓缓仰起头来，微眯着双眸娇嗔道：“难为皇上竟还记得。”她粉唇微嘟，说不出的娇媚与撩人，连她的眸子亦是星光点点，勾魂摄魄，却又似转瞬即逝。
皇帝忽而俯身吻上她的唇，灼热的气息喷洒在她脸上，带着略显霸道的掠夺辗转寻觅，“真甜……”他细碎的呢喃，却腾出一只手紧紧箍着她不盈一握的腰，另一只手则置于她脑后，生怕他一个闪神她便会消失不见。
良久，他方才缓缓放开她，带着依依的眷恋，唇齿间还残留着她的芳香。他抬手摩挲着她胭红的脸，滑腻似酥却又烧炽着他粗糙的掌心，似要连同他的心一并融化。他深深地望进她的眼中，有朦朦的雾气蒙上了她水漾般的瞳，乌溜溜的眸子似两颗剔透的夜明珠，只兀自泛着夺目摄人的光泽。
他终于放开了她，只是呼吸依旧急促。他深吸口气，笑道：“你的事，朕都记得。”说完，他复又吻了吻她的额头，方才扬声唤了高云从进来：“去小厨房，传两碗珍珠翡翠汤圆来。”
高云从是何等乖觉的人物？他虽始终垂着眼，却将阁中景象瞧了个分明，见他们彼此神色亲昵，便知二人间的嫌隙已然尽释，忙笑应着去了。
可便是在这立谈之间，任谁都不曾留意到，宛月手中本是一方绢白素净的帕子上，竟留下了触目惊心的一抹赤色，一如方才覆于她唇瓣滟滟的红。