谈起姻缘，最令慕容婉秋感伤的不是慕容祥，也不是季泉，而是曾经深深烙刻在她心上的隆玄。她想借珠南之行逃避对隆玄的感情，她一路之上不敢提及有关隆玄的任何事，她以为自己能够潇洒得割舍掉这份留恋。然而当回到云城，谈论婚嫁之事时，她眼前最初浮现的还是隆玄。
要想打听隆玄消息，怡云楼自然是最佳之处。匆匆离开三河村的慕容婉秋敲开了上官映雪的房门。姐妹俩好久没见，一见面就似乎有说不完的话。上官映雪道：“这些客人每天七嘴八舌地议论你，弄得我是心惊胆战。听说你差点送命，真的吗？”
“我呀差点就去见阎王爷，可人家不要我。”
“还有心思开玩笑呢！以后千万要小心。”
“遵命。”慕容婉秋躬身行礼，弄得上官映雪哭笑不得。
慕容婉秋又道：“进来的时候我听说夺魁大赛又要开始了。今年的魁首当然非映雪姐你莫属。”
“谁说的准！”
“到时候我一定去看你夺魁！”两个人说的眉飞色舞，不亦乐乎。
一阵调侃后，慕容婉秋突然低声问：“隆公子怎么样？”
刚刚还喜笑颜开的上官映雪沉默了，好久才从嘴里蹦出三个字：“他很好。”
慕容婉秋知道她有事相瞒，急切地问：“是不是还在怨我？”
上官映雪连忙解释：“别误会。实话跟你说吧，他跟梁府小姐已经订了婚，婚期在下月十八。”慕容婉秋笑了，笑得很苦涩，很勉强。她的眼角已经浸满辛酸的泪水。
“没事吧？”上官映雪担心地问。
慕容婉秋耸耸肩，淡然一笑：“我是那种放不下的人吗？”
放得下？怎么可能放得下？毕竟有过一段刻骨铭心的感情，毕竟有过一段难以忘怀的岁月。慕容婉秋再次来到紫竹阁——这个见证了她与隆玄相遇、相知、相离的地方。
迈进紫竹阁，慕容婉秋一眼就注意到了隆玄。数日不见，两人犹如隔世相会，觉得那么陌生，那么遥远。慕容婉秋微笑着走上前：“恭喜你，隆公子。”
“你……不怪我？”隆玄心里不是滋味，目光始终在脚面上晃动。是他没有勇气接受这位传奇的美丽姑娘，是他最先破坏了凝结着感动与真诚的情缘，是他将所有希望和机会彻底摧毁。对慕容婉秋，他有太多歉意，但他不后悔。皎洁的明月注定不能被低微的乌云遮蔽，它还要照耀天下。
“既然我们无缘，你当然能寻找挚爱。我不会再任性。”慕容婉秋取下一个绣着水月芙蓉的荷包，“你们的婚礼我是不能出面的。这个就权当贺礼吧！是我一针一线缝出来的，祝你们白头偕老。”
隆玄眉头深锁，慢慢地接过荷包：“谢谢。也希望你能早日找到挚爱。”
“天下虽大，但找个真心相爱的人却难于登天，何况我身不由己。谁敢娶一个杀人不眨眼的女魔头？”慕容婉秋说得凄凉，隆玄听得也凄凉。
解脱痛苦的最好办法就是让自己无暇想它。走出紫竹阁的慕容婉秋又奔向凌云山庄。或许只有脚下的步伐加快了，心里承载的事多了，痛苦才会减少至最低点。
然而这场噩梦远远没有结束。这天清早，慕容婉秋踏进玉风花园，迎面看见慕容祥站在玉风亭里东张西望，觉得浑身不自在，立刻转身，但逃跑已然不及。慕容祥笑呵呵地打招呼：“婉妹，怎么也不说句话就要走啊！
慕容婉秋只好转过身，勉强一笑：“什么风把三哥吹来啦？”
“是爹让我来的。”说话间慕容祥已经走近，“爹已经安排好了，让咱们俩下月成亲。”
慕容婉秋怫然作色：“咱们是兄妹，怎么能成亲？”
“咱们又不是亲兄妹，为什么不可以？”
“可我一直把你当亲哥哥！”慕容婉秋见他一副不解世故的表情，觉得气闷，“义父有义父的打算，那你心里怎么想？你真要娶我吗？”
慕容祥被说得迷迷糊糊。他对凌云山庄的权力始终不感兴趣，也从未干涉过凌云山庄的事务，自然不会了解慕容谡的用意和慕容婉秋的无奈。他把慕容婉秋当作妹妹，欣赏她的美丽与才华，钦佩她的胆略与智慧。因此这件事带给他的更多是惊讶与兴奋，而不是排斥。何况他也没有理由，没有胆量拒绝那个威严霸道的父亲。“谁敢不服从爹的命令？你放心，我会好好待你的。”
“你怎么不明白？”慕容婉秋急得眼泪都快出来了，情急之下脱口而喊：“你如果还顾念兄妹之情，就不要答应义父，懂吗？”
慕容祥摇了摇头：“我不懂。你如果不想嫁给我，直接跟爹说就行了。爹那么喜欢你，肯定会听你的。”
既然已经把话说到这个份上，慕容婉秋也不打算再遮遮掩掩。再多的迟疑只会将自己陷入到更多痛苦里。与生俱来的自尊，追爱梦情的天性，迫使她不得不早下决断。而眼下快刀斩乱麻的最佳办法就是彻底断绝慕容祥的天真念头，借此表明心意：“你今天玩弄这个，明天玩弄那个，懂得什么是真爱吗？你根本不懂！我不会拿幸福开玩笑，更不会拿婚姻做筹码，你休想得到我！”说完她扭头便走，只留下慕容祥可怜巴巴地杵在那里。
他们之间的谈话很快飞进了慕容谡的耳朵里。与此同时，另一个更糟的消息传来——慕容祥回到逍遥园后身中剧毒，性命堪忧。慕容谡神情凶恶，怒气冲天地闯到水月阁。慕容婉秋诧异的惊问：“义父，您怎么来了？”
慕容谡单刀直入：“是不是你派人给祥儿下得毒？”
“怎么可能？”这个消息对慕容婉秋来说简直比五雷轰顶更加可怕。想必慕容谡已经知道今天清早她与慕容祥的那番对话。对承担公然违逆庄主命令的后果，她已经做了充分准备。只是她万万没有料到慕容祥在关键时候竟然会身中剧毒。从慕容谡那燃烧着熊熊怒火的目光里，她似乎看到了自己被烈焰焚身的宿命。惊慌、委屈、愤怒……如潮水般向她逼近。
“你不愿嫁给祥儿，杀他不是最好的办法吗？”
望着那凶恶愤怒的神情，慕容婉秋感到脊柱凉飕飕地直冒冷气。她举起右手发誓：“黄天在上，后土在下，我慕容婉秋如果派人下毒谋害三哥，必遭天打雷劈，不得好死。”
或许是坚定而明澈的眼神震撼了慕容谡，或许是父女天性使他不愿接受冷酷的现实，屋内良久才重新响起低沉的声音：“我暂且信你。这几天你老老实实地呆在庄里，别到处乱跑。”
慕容谡离开了，带起的劲风却让水月阁寒意阵阵。慕容婉秋久久地盯着门口。从心底最深处冒出的凉气已经迅速笼罩全身，让她如坠万丈寒潭。她实在不敢相信，连自认为坚强的意志此时也被冻得僵硬。满嘴的苦涩和满心的辛酸让她浑身颤抖，连一句话都说不出。老天爷为何如此不公，竟让这原本脆弱的心再次蒙受寒霜的袭击。
可轩看在眼里，疼在心里：“小姐，别伤心了，庄主不是没有怪罪您吗？”
“他已经开始限制我的行动了，不是吗？”慕容婉秋重重地叹了一口气。