郦道元鄙视地看了她一眼，心里做了个评价：“废话！”
“我知道！”孝文帝烦躁地回答，“可是这是朕亲政以来的夙愿，一定要达成。看看历史，多少个少数民族政权入主中原以来，往往都被颠覆。与其被颠覆，还不如自主汉化，这样才能国富民强！”
“皇上，我真的很佩服您。”木兰真诚地望着孝文帝，“您是我的偶像”差点就脱口而出了，但她总算没说，忽然急中生智，“皇上，汉化之事要从长计议，考虑周全。改革服制只是其中一小项，施行起来就如此不畅，何论政治、经济的改革政策呢？”
“说下去。”孝文帝觉得很有道理。
“所谓物极必反，我建议皇上先不要着急全面改革，否则会触怒所有鲜卑族人，导致龙位不稳。我琢磨着，还不如单就改易汉服这件事慢慢做来，从他们的生活习惯上，不知不觉地逐步渗透，让他们逐渐体味到汉化的好处，以后再触类旁通，这样政治经济上的措施就不易遭到反对了。”
“你怎么又绕回来了？”郦道元见孝文帝已经和缓了脸色，胆量也回来了，很可恶地在旁边指责。
木兰瞪了他一眼，郦道元吓了一跳，赶紧闭上嘴，退了老远。
木兰的思路清晰起来，说话也流利了很多，头头是道地分析着：“令胡人换汉服，在心理上一时不能接受，这完全是可以理解的。所以，不能太武断，得分阶段按层次地一步步来。要正人，先正己。我建议，先从皇帝后妃开始做起，然后给百官制定汉族朝服，再通令鲜卑贵族家眷易装，剩下的平民百姓就好做多了。”
“妙啊！”孝文帝一击掌，眼里闪烁得全是欣赏，“花木兰，真不知你是何方神圣，怎么懂得东西就那么多呢？”
“就是就是，”郦道元见皇上高兴，也在一旁拍马屁，“花大人，我一直想问你，你怎么会说龟兹国的语言呢？你是在哪里学的？”
两个少年一起转头望着木兰，这下木兰尴尬了，不好意思地咧咧嘴，“我，我么，对了，是跟我们礼部的裴尚书学的，也就学了些日常用语，应付场面罢了。”
“那你的学习能力实在是不可小觑呀！”孝文帝感慨地说，“裴尚书学了那么多年的东西，竟然叫你几个月就掌握了，真是一日千里啊！花木兰，朕更加地器重你了，怎么样，朕的那个要求你考虑了吗？”
“什么要求啊？”木兰一脸的傻相。
孝文帝有点不好意思了：“算了，反正道元也不是外人，我就挑明了吧。朕要立你为妃的事情，你到底是怎么想的？”
木兰的头一阵眩晕：“皇上，臣，臣……”
“什么臣臣臣的！”郦道元替孝文帝不耐烦了，“应当说小女子！说啊，木兰，这可是一步登天啊！”
“皇上，并非花木兰不识抬举，实在是，小女子没有这份心思。”木兰呲牙咧嘴地解释着，有些语无伦次，可是心里却恨恨地想，什么有道明君，千古帝王，后宫一大片嫔妃了，还打我的主意？
“道元，你先出去。朕有话要跟木兰姑娘说。”孝文帝脸上忽然浮出一种古怪的神情，等郦道元退出之后，三步并作两步地跑去把御书房的大门关上。
“皇上，你，你意欲何为？”木兰大惊，下意识地退到一个大香炉后边。
“你穷紧张什么？朕是皇帝，还会对你用强吗？”孝文帝觉得很没面子，“朕知道，那天我在你面前失态了，你心里，一直在笑话朕是不是？”
木兰被这句话砸得惊惶失措：“皇上，我不知道你在说什么。”
“别装蒜了！”孝文帝很孩子气地挥一挥手，“就是那天，我和你在山上，遇到暴风雨，躲到文明太后墓室里的事情！”
“原来是这个。”木兰偷偷笑了一下，心情放松了，可是脸上却装得若无其事。
“也就是在你面前，朕才丢了一次丑。”孝文帝灰溜溜地说，“可是朕毕竟是皇帝啊，怎么能容人在背地里笑话呢？”
“皇上，我没有笑话你。”木兰急忙分辨，“谁说皇上不能有软弱的一面了？任何人，童年时都可能有可怕的经历在心理上投下阴影，这只能引起人的同情，怎么能当笑话看呢？”
“你真的这么想？”孝文帝看着木兰点了点头，声音忽然变得沉痛，“你知道为什么朕会患下这么严重的心病吗？在朕五岁的时候，被其他的皇子笑话没有母亲，朕哭着去问太后，可是她一味回避，最后把她问烦了，一怒之下就把朕关进了黑屋子！风雨交加的夜晚，朕又冷又饿又怕，发了高烧。可是太后她却好像忘记了这码子事，直到第二天早晨，从小带朕的老宦官向她禀报，她才想起来。”
“对不起，皇上。”木兰感觉很对不起孝文帝，虽然实际上她也没什么对不起他的。
“朕其实只是太想娘了。”孝文帝居然抽泣了一下，“为什么别的皇子都有娘，朕就没有？难道朕是从石头里蹦出来的吗？而父皇，也在朕被关黑屋子不久，也莫名其妙地死了，这么大的皇宫，朕居然找不到一个知根知底的人来问！你说，这到底是怎么一回事？朕的母亲，到底是谁？”
“这个，”木兰心里一震，她倒是模模糊糊地从史书上看到一些，但是这可怜的小皇帝，她忍心告诉他真相吗？
“其实，朕大概也知道，朕的生身母亲是怎么死的。”拓跋宏已经泪流满面，“朕的爱妃林氏，生下恂儿之后，被立为太子，即被太后赐死。由此推知，朕的母亲，也有过这样惨痛的遭遇。”
木兰大惊：“皇上，这只是你的主观臆断！”前不久，他刚刚在方山上，以无比怀念和崇敬的口气提起过冯太后，今天为何突然冒出这么一番话？
“朕恨她！朕恨她！”拓跋宏突然声嘶力竭地喊叫起来，“就是我的祖母，我的亲奶奶，害死了朕的母亲！”
“皇上，皇上！”木兰吓坏了，“皇上你没事吧？”
拓跋宏摇摇头，无力地蹲在地上：“她害死了朕的母亲还不够，还要害死朕的爱妃。当初，我跪在她脚下，扯着她的袍襟，那么那么可怜地央求她，可是……”
“皇上？”木兰有点犹豫，这皇上怎么把自称都改了？她上前劝慰：“皇上，其实，这也不能全怪太后。你想啊，一个太后，一个幼年皇帝，要想保住风雨飘摇中的江山谈何容易？只有遵循旧制，严酷政法，才能镇压住蠢蠢欲动的反叛势力啊？中国历史上，外戚专权而祸国殃民的惨剧，还少吗？”
“我知道，”拓跋宏抬起头来，脸上，泪痕纵横，此刻，他已经不再是一个叱咤风云的帝王，完全是一个陷在痛苦与迷茫中的孩子，“我知道，我又不能恨她，她也是为了大魏的基业固若金汤，她对我那么那么地严厉，可是，我知道，她是把全部的希望都寄托在了我的身上……实际上，她已经成了我生命中第三个最最重要的女人，没有她，便没有今日的拓跋宏。”
木兰亦蹲在他跟前，神色黯然，无言以对。
“花木兰！”拓跋宏忽然抓住木兰的手，眼光迫切地她脸上寻找着，“你信吗？你的气质、你的作风，居然与朕的祖母惊人的神似！朕太年轻，急需可信之人来辅佐，可是这些人，必须要对朕死心塌地。所以，朕请求你，答应做朕的妃子，好吗？”
“皇上！”按说这么严肃甚至带几分悲哀的场合，又是面对当朝天子，木兰应当很正经，可是她居然有些哭笑不得，“皇上，这什么跟什么嘛！”
“我是说真的。”拓跋宏认认真真地说，“鲜卑族的旧制落后野蛮，仅仅为了避免让更多无辜的女子为旧制殉葬，朕就应当改革。你虽然比朕大很多，可是朕一点都不在乎，只要你永远留在朕的身边，为朕出谋划策，你想做皇后，朕都可以考虑！”
“你居然嫌弃我老了？”木兰终于忍受不住地发作了，“谁告诉过你，我喜欢姐弟恋啊？我告诉你啊拓跋宏，本姑娘对你没兴趣，对皇后的位子也没兴趣，你少自作多情！”
“这样说，你是不愿意帮助朕了？”拓跋宏没有生气，反而一脸的沮丧，“亏得朕对你这样掏心窝子。”
木兰很感动：“皇上，我很感谢你今天对我讲这番话。对于一个皇上来说，这番肺腑之言实在是难能可贵的。可是，皇上，我不爱你，相信你也并不爱我。你只是想把我拴在身边，帮助你成就大业，对不对？可是这也犯不着拿纳妃的事情威逼利诱哇！”
“你说的没错。朕对你，敬重远远大于爱慕，其实，作为一个女人来讲，你没有多少可爱，”拓跋宏自顾自地说，没注意到木兰气得鼻子都歪了，“我相信，世上的男人真心爱上你的，会很少，但一旦爱上，那肯定是铭心蚀骨的，而这样的男人，也势必是人中龙凤，势必会有一番作为。”
“这话我爱听。”木兰不由地笑了笑，拓跋宏接下来的话却让她的笑容僵在脸上，“你和靖安王两情相悦对不对？可是有些句我不得不说，靖安王颇有才干，可是也因此颇有野心，十年前朕之所以派他挂帅出征，就是为了削弱他在京都的势力，而近日派他带队出使西域，也是出于同样的道理。”
木兰心里咯噔一下：“皇上，你怀疑靖安王有谋反之意？你有什么证据！”她无比震惊，而又有些恼怒，几乎是用吼的——张晓风为国家为朝廷出生入死，不辞辛劳，事无巨细都认真完成，拓跋宏凭什么这么诋毁他？
拓跋宏冷笑了一下，推开木兰，已经恢复了帝王的冷峻与果断，他缓缓站起身来，背对着木兰：“我可以理解你的心情，可是花木兰，张晓风他自入朝以来，一直密密招兵买马，私下操练，你可知道？”
木兰空张着嘴，却说不出话来，这件事情，她的确不知。
拓跋宏看了她一眼，轻描淡写地说：“朕还知道，他一直与西域，有着密切来往。虽然朕并不太清楚他究竟是什么来头，可是朕保证，他绝对是个危险人物。”
“不可能！”木兰浑身直打冷颤，“张晓风他，不可能是那种人！皇上，你虽然是皇上，可是你所说的这些，全然是捕风捉影！张晓风忠心耿耿，天日可鉴！花木兰敢以项上人头担保！”说着，扑通一声已经跪倒在地，“花木兰恳请圣上明查！”
“你放心。”拓跋宏没有扶她，目光忧愁地望着远处，“在事情没有搞清楚之前，朕不会对他怎么样的。张晓风救过父皇，又立下大功，朕也希望他没有存什么外心哪！好啦，你起来吧，朕不会再逼你了。”
“皇上！”木兰膝行两步，还欲说点什么，拓跋宏大声唤道：“道元！”
“皇上！”郦道元推门进来，木兰只好自己爬起来，拓跋宏没有理会郦道元奇怪的目光，大步走到御案后坐下，抓起案上的玉石镇尺一摔：“郦道元花木兰听着！”
“臣在！”木兰刚刚爬起来，只好又随着郦道元再次跪倒。
“朕命你二人督凿云岗石窟，并尽快呈上一个全面汉化的成熟奏折！”
“啊？”两个人互相对望着，脸皱成了苦瓜。