张晓风止住笑：“你年纪尚小，而且没有太多实战经验，就算单从理论上讲，你的提议也过于幼稚。别怪我笑话你啊，你只怕柔然侵袭我们，难道你就不知道柔然此刻，也在害怕冬季的来临？”
木兰摇摇头：“愿闻其祥。”
张晓风收起笑容，严肃起来：“须知，阴山乃漠南与漠北的天然分界线，南北气候差异显著，尤其一到冬季，漠北的马匹经常被大量冻死。而战马，无异于军营主力骑兵的腿脚，腿脚既断，如何行军打仗？而且，就算我们乘机出兵，也会被大风雪冻死在山谷的，不如趁冬季休养生息，加紧训练新兵才是。而新兵，到营地不过三两个月，不具备作战意识和能力，没有个一年两年是不能仓促上战场的啊！”
木兰此时方才恍然大悟：“怪不得贺元帅轻易不让新兵参战，这就是用兵之道啊！”
张晓风欣赏地看了她一眼：“兵家，必须知己知彼，方能百战不殆。花木棣，多学着点。”
木兰有点害臊了：“多谢元帅教诲。”
“教诲不敢当，‘三人行，必有我师焉。’其实，我也有个问题，一直一直想问你。”张晓风回过身来，眼睛一眨不眨地盯着她。
“什么？”木兰心里好紧张，不会是张晓风已经玩腻了猫捉老鼠的游戏，想揭穿自己的真实身份了吧？
张晓风慢条斯理地说：“这个问题，已经在本王心里盘旋了好几个月，可是想破脑袋也没想出个所以然。”他突然凑近，“花木兰，这个问题世上只有你才能回答。快告诉我，那个典故到底出自何处？”
木兰吓一跳：“典故，什么典故？”
“当尧之时，皋陶为士，将杀人。皋陶曰‘杀之’，三。尧曰‘宥之’，三。”张晓风一字一句地说，“当时我答不出，问你典出何处，你只告诉我在《三国志》孔融的故事里寻找。我把那本书都翻烂了，都没有找到。我所结识的文人士大夫可谓多矣，学识高超者可谓多矣，可是没有一个人知道。我曾派人到万花乡找你，可你家人对你的行踪守口如瓶！”
木兰狂跳的心有些放松：“我还以为元帅要对我的真实身份兴师问罪！”
张晓风仰天大笑：“怎么会呢？从军人打仗如此辛苦无聊，好不容易碰上你这样一个可人儿，我怎么舍得杀你呢？”
木兰难以置信地看着三军统帅的无赖嘴脸，一时间有口不能言。
张晓风得意地冲她笑：“兰儿，以后可要乖乖听话啊，否则的话，遭罪的可不只是你一个人。”
木兰大骇：“元帅想怎样？既被识破，花木兰一力承担！请元帅放过我的家人！”
“你急什么，怕什么？”张晓风以逸待劳地回答，“你文武全能，留着你还要为我大魏效力呢！你放心，我可以担保，只要你服从我的命令，我保你毫发无损！自然，你的家人也将性命无虞。”
“那好，”木兰咬牙回答，“花木兰悉听遵便！”
“其实，我也不要你做什么上刀山下火海的事情。”张晓风笑笑地说，“本王只是对你颇为好奇罢了。现在，可以告诉我，那个典故的真正出处了吧？”
“其实，那个典故，”木兰有些不好意思，“是小人杜撰的！”
“杜撰的？”张晓风瞪大眼睛。
“当年曹操抢了袁熙的老婆赐给儿子曹丕，孔融想劝曹操，就说‘昔武王以妲己赐周公’，曹操没听过这事，问孔融典出何处，孔融回答‘以今日之事观之，意其如此’。”木兰老老实实地招供：“我考你的那个皋陶杀人的典故，亦‘意其如此’，只是想当然耳，‘何须出处’”？
张晓风大为惊骇：“你是把想当然的事情拿来胡扯？你，你，你，花木兰，本王一向自视甚高，今天算是服了你了。我，我有点头晕，你先回去吧，我要回帐休息！”
“是！”木兰恭敬地望着元帅回帐。一转身，见洁白的雪花飞满天，感慨不已。
其实，那个典故，不过是刘璃在看《百家讲坛》时听来的苏轼的轶事罢了。苏东坡啊苏东坡，你这旷世奇绝的大才子，前人古人都被你忽悠得够呛啊。
大雪断断续续，足足下了两天三夜。千山鸟飞绝，万径人踪灭。
终于盼来一个晴日，艳阳高照，金红色的阳光和白皑皑的冰雪交相辉映，分外美好。无边无际的一片雪原上，却传来清脆的马蹄声，一红一白两匹神骏和马上的两位骑手一样夺目。
“元帅！”一个清清朗朗而又万分无奈的声音在央求着，“我们已经离营很远了，还是快些回去吧！”
“急什么，我带你去个好地方！”同样清清朗朗的声音，却十分兴奋而又无法违逆，“跟我来！”说着，扬手一鞭，率先跑在头里。
木兰再叫：“元帅，时候已经不早，我们还是早些回营的好！”可是那白马白袍，早就踏雪而去，很快就和白茫茫的大地浑然融为一体，只在雪地上留下瓣瓣花儿也似的马蹄痕。风里传来张晓风的笑声，一分命令二分耍赖三分调侃：“本王可是三军统帅，又是当朝权要，性命金贵，花校尉可要保护我的安全哟！”木兰只好催马向前，追随而去。
穿过一片林海，忽然闻到一股扑鼻轻香，甜甜的，幽幽的，毫不张扬。木兰举目一望，不由“啊”地一下失声惊叹。
阴山南麓，雪原尽头，青松林彼端，十里梅花岭上，万株梅花凌霜傲雪，在百花凋谢之后，独绽枝头。红如凝脂，白如结玉，粉若朝霞，娇嫩的五瓣和褐色的瘦枝上，披覆了一层冰霜，却依旧挡不住天生的丽质幽香，顶风十里，幽幽飘散。没有一番寒彻骨，哪来梅花扑鼻香？