万里赴戎机，关山度若飞。时光荏苒逝，风沙湮红唇。
自充军至今，木兰已经在北魏边境度过十个春秋。这十年里，驻守河套，翻越大阴山，闯过茫茫戈壁滩，深入北方大漠，转战燕然山，除葛荣将军留守怀朔外，几员副将都战死疆场，战士们也死伤无数。二十万讨虏大军，折损近半。然而大魏的勇士们，胜不骄，败不馁，在主帅张晓风的带领下，长驱直入，摧枯拉朽，一直攻打到柔然本部的前方。江山代有才人出，花木兰、李广、刘冲、老全等一批入伍的弟兄们，也因在历次战役中奋勇杀敌，屡立大功，纷纷加官进职，花李二人已经荣升为副将，成为元帅新的左膀右臂。
夏末。蒙古高原上的大沙漠去塞三千里，无边的沙石海海漫漫，浩浩渺渺，如同波浪一般翻腾着，滚动着，莽黄入天。天非常纯净格外瓦蓝，连一缕云彩都没有。太阳永远悬在高空，好像凝固了，暴晒下的沙粒和丘陵反射着太阳的光辉，滚烫无比，灼热如火，行走其上，就有一股股白色的尘烟在脚下漫溢开来。伙房的弟兄们经常趁太阳升起来之前把发现的各种野鸟蛋埋在沙里，一盏茶的功夫即能捂熟。不过，因为沙漠气候变幻无常，必须得在旁边插上剑戟之类的兵器做记号，否则一场混沌的旋风过后，就无处可觅了。午后太阳正盛的时候，往往能够见到半空中浮现美丽的海市蜃楼，然而魏兵们在起初几次的惊喜欢呼之后，就对这种沙漠中特有的壮景司空见惯，见怪不怪了。沙漠中似乎没有任何生命，低矮的骆驼草和几棵沙棘树应当算是仅有的绿色，可是枝条上边沾满了沙漠的尘灰，似乎一碰就会变成粉灰。倒处无声无息，但又时时暗含着杀机。
木兰步出军营，立在营门不远处，极目远视。当初十六岁的花家小女儿已经成长为23岁的大姑娘了，由于长年在外行军作战，原先白嫩水灵的皮肤已经粗糙很多，可是由于内心坚定的意志，那双眼睛也就愈发地黑亮而美丽。
黄昏下的大漠一直伸展到苍茫的天空，犹如宏大的宫殿，神秘而庄严。可是木兰无心看景，只是轻咬嘴唇，望着前方百里外起伏不绝的燕然山，那里，驻扎着柔然军主帅的牙帐和骑兵主力，而非目力所能及的沙漠东部的丘陵和平原上，就是一马平川的天然牧场，柔然族人就在那里繁衍生息。
“在看什么，我的花副将？”张晓风健步走上前来，立在木兰身边，一起向远方眺望。
“据说东汉大将窦宪率军大破单于军，曾登燕然山，刻石勒功。是吗？”她看着他。
张晓风笑笑：“花将军是想效仿汉朝名将吗？”
木兰谦虚地摇头：“我只是在追念，当年的窦宪，该是多么的英勇神武！”
张晓风踌躇满志地说：“这没有什么。只要我们愿意，当年中原大将的壮举完全可以再现！”
木兰转过头来：“说起汉将，我倒觉得李广大哥像极了西汉的那位飞将军，两个人都同样的擅长飞马骑射，同样令敌军闻风丧胆，元帅，你说像不像？”
张晓风取出折扇来，扇了两下，情绪不高地回答：“不知道。”
木兰感慨地看着他：“为何一提到李广，你的反应就这么大？‘王于兴师，修我戈矛，与子同仇！’没有李广，魏军未必有今天的战果，你们两个应当同心协作才是。”
“也许吧，”张晓风闷闷地回答，“我承认李广一员难得的战将，尤其是他的箭法一流，我比不得。”
木兰讶然：“我还以为张元帅一直有点那个……原来，对李广的欣赏你也能够坦言。”
“你的意思是说我妒贤嫉能？”张晓风停止摇扇，“大是大非面前，我张某绝对泾渭分明！”
“说得好，”木兰说，弯弯的笑眼眯成月牙儿，“我就喜欢胸襟宽阔的人！”
“你喜欢？”张晓风亦眯起眼。
木兰嗅到空气中一丝暧昧的讯号，心说自己又说错话了，赶紧打岔说：“元帅，你看这一马平川，难道你不想纵马驰骋一番？”
“好啊！”张晓风将扇骨在掌心一拍，“亲兵，牵马来！”
连绵的燕山山岭上，星斗璀璨，一弯明月当空，就如战士的弯刀；平沙万里，在月光下象铺上一层白皑皑的霜雪。纯然一色的无边背景之上，一红一白两匹骏马并辔而行。
张晓风看着木兰：“好久没有听你做诗了，今天就当场口赋一首如何？”
木兰笑吟吟地：“我都好久没有这般雅兴了。好吧，我就献丑了！”
诗句是现成的：“大漠沙如雪，燕山月似钩。何当金络脑，快走踏清秋？”
张晓风沉吟了半天，不发一语。木兰歪头看他：“元帅，是好是坏，给句话啊！”
张晓风咧嘴笑了：“诗自然是好诗。只是花将军，我不明白呀，为什么要用‘何当’呢？人生得意，须把握当下，不如改为‘即刻’如何？”
木兰有点好笑：“你的意思我明白，可是这一改叫你把诗味儿全改跑了！”
“哈哈……”张晓风干脆滚鞍下马，弃了缰绳，在月下大漠中徒步走了几步，坐了下来。
木兰也只好随其下马，站在他身后。
张晓风拍拍沙地：“你不要一直像个哨兵一样警觉好不好？这里离营区不远，敌军不会出现的。你坐下，咱们好好说会儿话。”见她还不动，就伸长手臂去拉，木兰一下没站稳，跌倒在他怀里。
他的脸停在她的脸上方，呼吸温暖而清新，一双明亮的眸子可与天上的星辰争辉。木兰浑身僵硬，说话也艰难：“元帅，请放开。”
他没有放开，手指轻轻地滑过她细嫩光滑的脸蛋，男子汉粗犷的气息扑过来：“自古英雄爱美人。我平生最敬的，就是西楚霸王项羽，兰儿，你可愿意做我的虞姬？”
他的眼里烧起奇异的火焰，野性而狂妄，似乎可以侵吞一切。可是木兰没有注意到，只是费力地把双手握起拳头，抵住他欺压过来的胸膛，他根本不当回事，一只大手将她两个细细的手腕一起擒获，目光在她脸上略微徘徊一番，随之便只停在嫣红的小嘴上，流连不去，头慢慢垂下来。木兰紧张地看他，他的唇压过来，越凑越近，情急之下，木兰将右脚伸入沙层中，奋力飞起一脚，踢起一片尘沙的烟雾，趁他抬手遮挡时，一下将他掀翻，自己赶紧爬起来，有些狼狈。
张晓风双手向后撑着地，没有起身，目光里有些受伤：“为什么？”
木兰背过身去，捂着胸口，那里，一颗心嘣嘣乱跳。她努力平息了一下自己的心情：“对不起，末将不敢。”
“不敢什么？”他冷冷地问。
木兰的心瑟缩成一团：“末将不能。”
“为什么不能？”他暴喝，抓起一把沙扬过来，掷在她的背上。
木兰受此一击，身体抖地一滞，却没有回头。她屈起食指放在嘴边，吹出一声嘹亮悠扬的口哨，烈焰从远方奔驰而至，木兰翻身上马，急驰而去。马背的颠簸，撼落她珠泪随风。对不起，爱不爱谁可以选择，可是嫁不嫁谁，早已经注定。
张晓风颓然，一下把自己摔躺在沙地上。燕月如钩，悬在他的头顶，像极了一个讥讽的嗤笑。
同一晚。百里外的大漠东部，燕然山后川，丘陵包围的平原上，数以万计的穹庐毡帐散落如星，四周牧草如荫，高达马背。
柔然伏名敦可汗郁久闾豆仑的牙帐内，灯火通明。豆仑高坐在主帅的位置上，两列属将相对而立。
太子多戈大步走入：“父帅！据探马来报，魏军已经在燕山西麓八十余里外驻扎，约在三天后晌午前到达。”
豆仑颔首：“好！传我圣谕，等魏军到达燕山，趁其驻营不备时，全力发动总攻！”
“且慢！”有人出列，抬手阻止。
“那盖叔父可是另有高见？”豆仑看向那人。
郁久闾那盖身经百战，在柔然军中赫赫有名，说话分量极重。他身材高大威猛，一副络腮胡让他看上去威风凛凛。他看了看豆仑，又环视诸将：“若论急攻直取，哪位大将可以抵挡魏将李广和花木棣？”
两列属将噤若寒蝉，抖衣而站。
多戈有些发怒：“养兵千日用兵一时，你们平常不都自吹自擂的吗？怎么一提那两个魏将，连个屁都不敢放？”
属将们无以应声。
“多戈！”豆仑喝住自己的儿子，“不得口出粗言！听那盖讲来！”
多戈气忿忿地站到一旁。那盖阴阴地一笑：“中原人有言道，‘逢强智取，遇弱活擒’。我们不如在正面交锋之外，多加一道保障，双管齐下，保证那魏军全军覆没！”
豆仑眼睛里跳出两朵好胜的火焰：“说来听听！”
那盖摸摸络腮胡：“这就得请军师来帮帮忙了！”
军师地万，不仅足智多谋，有漠北诸葛之称，而且巫术精湛，是草原萨满教的高级法师，曾做法祭天而求来风雪，并在太子多戈幼年迷失于荒漠中后占卜出其行踪，是以被柔然汗国臣民奉为神明。豆仑之父受罗部真可汗郁久闾予成在世时，即十分重视他，豆仑也十分信赖他，赐其柔然王族姓氏郁久闾，有关战争的决策、出兵的日期往往都要靠他来决定。
地万出列：“小人在！”
豆仑问他：“军师可有办法，灭那魏军？”
地万沉声回答：“小人可以求天神降下大雾，罩住燕山。”
豆仑沉吟：“大雾？”忽然醒悟，大喜过望地从座位上站起：“妙啊！那就有劳军师调兵遣将，发动总攻！”
月华如水，魏军已经到达燕山脚下二十里处，驻扎完毕，各司其职，井然有序。木兰和李广奉帅命，各自带一队人马巡营。
朔气传金柝，寒光照铁衣。虽说已经身处大漠边缘，可是一早一晚之间，这里的气温变化还是极大，白日火烤一般，太阳一落山便山风侵袭，侵衣入骨。
木兰像个木头人一样，呆呆地坐在马背上，眼前一次又一次闪过张晓风受伤的眼睛、愤怒的眼睛。她情不自禁地用手指触触嘴唇，——若让他亲了，结果会是怎样？
她神思飘忽，直至两队人马相遇，李广冲她招手都没发现。
“花将军！”身旁的亲兵高声提醒她，“李将军在和你说话！”
她惶惶然抬起头来，撞上李广询问的眼睛，急忙开口：“大哥，还好吗？有没有发现敌情？”
“没有什么动静。”李广摇摇头，关切地看她，“木兰，你怎么了，精神不太好。”
“没有啊。”她挤出一个僵硬的笑容，“兴许是近日连夜行军，有点累了。”
李广看她只着铠衣，怜惜之情油然而生：“你冷吗？把这个披上。”一边说一把自己的披风解下来递给她。
木兰将披风推回去：“我还好，大哥，还是你自己穿吧。”
李广有些失落：“木兰，你是不是有些嫌弃我？”
木兰失笑：“你胡说什么呢？不要整天患得患失的好不好？”
李广令两队骑兵继续巡逻，待兵士们走开之后，他转向木兰：“木兰，我有些话要对你说。这些话，我憋在心里都快十年了！”
“什么？”她含笑地看他。
李广的目光热烈而痛楚：“木兰妹妹，这么多年，我一直一直在等待你长大，等着你能够明白我的心。你在我心里，清澈如水，可是为何，你越长大我却越看不懂你，越大越觉得你离我越遥远？”
木兰听呆了，脑袋里嗡嗡的响。
李广咬咬牙：“我知道这些话现在说不合适，可是生死难料，我怕我现在不说，以后就再也没有机会。木兰，我喜欢你，从在万花山上遇到你的第一天起，我就爱上你了。李广三生有幸，得以聘你为妻。木兰，答应我，战争一结束，就随我返回家乡，嫁给我，好吗？”
“我……我……”木兰不知如何是好，忽然扑拉拉一阵拍翅声，一群又一群的乌鸦嘎嘎嘶叫，从燕山的方向飞过来。
木兰大惊：“不好！有敌情！”
李广立刻收起儿女情长：“是了！宿鸟夜飞，定有伏兵。你我速去禀告元帅！”
已经来不及了，远处烟尘滚滚，一大队柔然骑兵，在一员身形健美的紫甲小将率领下，掀起漫天尘沙，向魏营扑来。
木兰叫了一声：“大哥，快去禀告！”说完，一马当先，从腰中抽出龙吟神剑，杀上前去，与那员小将厮杀在一起，双方战士也立刻投入混战。
李广急忙打马加鞭，向营区驰去。
柔然小将一头灿若阳光的及腰金发，用金丝随意地束在脑后，一双蓝宝石似的大眼睛里，闪烁着杀戮带来的狂热。他手持一条长可三丈的百节金鞭，随意抖动之间，如灵蛇狂摆，数名魏军骑兵就被扫至马下，惨叫连连。
忽然头顶扫来一道虹影，小将低头闪过，回手一鞭甩出，却没有听到意料中的惨叫与跌落之声。他不免心中诧异，侧眸细看，月光下映得分明，一个英俊的年轻魏将，跨下神马赤如胭脂，手中三尺蓝锋幽光莹莹，正向自己再次削来。他下意识地抖动手腕，鞭梢即刻击上剑身，又躲过一招，不怒反喜，笑声如铃：“好英俊的小伙儿！有胆量的，跟我来！”说着，一夹马腹，坐骑如箭，射向燕山谷口。
木兰大怒，拍马跟上，两员主将一前一后，穿过硝烟阵阵的战场和混战的士兵，向燕山脚下奔去。而魏营大门口，魏军精锐部队，倾巢而出，呐喊如潮。
柔然小将进入谷口，忽然回眸一笑，百媚横生。木兰不由一愣，疑虑顿生，可是因为有了坚实的后盾，犹豫了一下，还是继续追赶。
那一队柔然骑兵，不过两千，在魏军五万精兵的冲击下，已经落花流水，片甲不存。张晓风和李广各持兵器，率领大军向燕山突进。
进得谷口，柔然小将和木兰，已经人马皆无。
四周寂静，悄无声息。唯有漫山雾气，渐渐升腾加浓，到处充满诡异。张晓风和李广在距谷口二十里的地方停下，大雾已经笼罩全山，若非有火把照明，伸手不见五指，更遑论辨认东西南北？
“元帅，往里冲啊，花副将还在里边！”李广不安地说。
张晓风作手势止住他：“不好，我们中计了！速速回营！”
李广一愣，立刻明白过来：“是！”