公子帮头目王达的出现，使得杨域平如梦方醒，原来自己被迫离开县府，居然是他舅舅杨正三搞鬼。要知道，他杨正三也受了自己不小数目的贿赂。人家表面上对你关怀备至，暗地里却下了刀子，这对杨域平的刺激很大，对官场彻底失望，下定决心要干私企。
不管怎么说，原县长焦挺文还是挺义气的，虽然调往外县了，还没忘了老九，听说老九出了车祸，专程绕道看望。老九病好后，带壮飞去拜访了他。老九受二哥所托，给壮飞找份工作，焦挺文爽快地同意帮忙。况且壮飞高中毕业而且一身武功，再看那个子，完全符合官儿们的用人标准——四肢发达，头脑简单。
很快，杨壮飞成为仁县新任县长任君道的通讯员。老九没能得到任县长的赏识，这小子倒福分不浅。
洪灵和老九住了一段医院之后，夫妻间相互的争吵、抬杠、谈话、计议等等，减的减，免的免。除了星期天相见，与楚晟和回仁县的平平一起逗逗儿子，俩口子几乎不谈什么话。
将军市校尉区的人总来电话或给她打手机，有的干脆跑到仁县家里谈工作。这些倒没什么，不会影响到老九什么的，只是不便插嘴，而且老九最忌讳别人谈正事，有人乱插话。于是一有校尉区的人来，老九就带上莽莽，往丁选一家跑。
海平姐和小丁豪跟莽莽打得火热。老九和老一就谈些个冲斗牛、不顺眼的事情。评论一通又一通，直至洪灵打手机给老九，或是让回去睡，或是陪她吃便饭等等。
莽莽转眼间就两岁多了，真快!儿子出落得挺帅气，虎头虎脑，脚大手大，比同龄的孩子高出一头，这可能是遗传基因的作用。老九和点点都属于男人和女人中的上中等身高，点点比洪灵还高些。而且这小子特能讲话，满口大人腔，口齿挺清，唐诗会背好多首了。
老九与洪灵的主要隔阂不在分工不同，而是儿子太像点点了。老九家四周全是仁县电业局的家属，人们在逗乖儿子的时候，不免脱口而出：“这家伙跟她妈一个模子脱出来的!”洪灵若碰巧听见，难免生些暗气。怎么办？老九和楚晟终于想到了幼儿园。洪灵也挺配合的，专门请假休息了三天，陪儿子于五一节后不久，上了幼儿园。
特意将儿子送在丁豪上学的那家幼儿园。儿子那哭那嚎，惨兮兮的。幼儿园中午不让接，说坚持一星期就行了。
儿子要强，滑梯上不去，洪灵帮他上，上了又不敢往下滑，于是大哭。别人上滑梯，他站在上面把人家一个一个拉上去，人家都上第二轮了，他没轮上，还是大哭。
荡秋千，还是不敢，又大哭。
洪灵一连陪了三天，在接送时，见了儿子这些举动，除了夸这小子的助人为乐，上进心，就是在接回来时，当着老九哭。儿子搂住她的脖子死活不松手，吃饭也不下地，大叫：“妈妈，莽莽不上学，莽莽不上学。”那哭腔那惨状，老九也挺心酸的。
楚晟就劝老九：“九叔，别难为他，等一年再上吧。”老九认真想了想幼儿园老师的话，于是坚持等足一个星期。洪灵一看老九的样子，又怕儿子有什么不舒服，于是又请了三天假。
第五天时，儿子被洪灵接回来时，终于是笑着的，还抱着老九的大腿，“爸爸，明天我还去，丁豪叫我去!”
老九和洪灵终于有了僵持以来的第一次相视而笑。当晚，老九让楚晟买了些好菜好酒，请了海平姐和丁选一、丁豪来，两家人团聚在一起，愉快地喝了一顿。
儿子安顿好了，洪灵与老九又如新婚。她终于又拼搏在了区长的日理万机的岗位上。
老九呢，洪灵看老九无所事事，让他要么拿笔杆子，写些东西，她可以帮着找出版商，要么随她去将军市其他县区谋个科级干部混混。
母亲王之禾是极力怂恿老九当官儿的，因老九好不容易弄到了入仕身份，不必一下子就丢了。三哥也是劝说。
老九是暗下了决心的，不再做官，哪怕在商海里苦死、赚死、赔死，再不说官路了。他羞于再去装人尖儿，再去堂而皇之地被别人驱使，堂而皇之地驱使别人。
三哥杨尊平召集了一个批斗会。趁着小孩子们都上学不在家的礼拜五中午。海平和老一，平平和印章、老妈、壮飞、洪灵，石云也来了。一圈儿人云集在云村老家——见今归三哥掌握的地盘儿上。七嘴八舌，议论纷纷。
县里对老九的新任命——商业局工会主席一直还放在那儿，未派别人顶缺。任县长大抵听原来的焦县长谈过老九的情况，何况还有柴泽运为老九打理着，技术监督局长水庆生也常常替老九说些好话。其实，老九完全可以去商业局就任工会主席职务。
姐夫兼同学丁选一说，老九在财政上的名额还保留着，只是划归了商业局班子里。众口一词，要老九回去听领导安排，找机会可以调个好地方。
洪灵又说了她的想法，说完全可以经过正常的人事调动进入将军市工作，就是到她的校尉区也完全可行，财政饭碗到调哪里都一样。
迫于压力，老九无法任性到底。
他认为：工作手续可以调入校尉区，以便保留正式国家干部身份，自己也可以上班。但不能保证自己会一直上班，他一旦找准商机，会干一个实体企业。私企最好，望大家不要为难自己。
老九的理由是：十余年了，自己一直没沾上财政的边儿，在国家机关的资历很浅薄。朱总理上任以来，大量裁员，自己上不了多久的班，必然是靠边儿站。再者说，有洪灵保住了一个家庭的固定收入，自己完全没必要也去死守金饭碗，何况已成泥碗了。自己可以从现在开始，开创家庭私业，凭庞大的人际关系网和积累的从商经验，他自信不会失败。如果私营企业创办成功了，比坐机关无所事事，消磨青春，更易展现自己的才干和价值。商海马上会被众多下岗工人冲得不赚钱而走入低谷，而这正是有胆略的脑袋创办私业的好机会，房价、原料、工人工资等等都会降价……从大局到实际，老九好一通演说，全家人终于同意和他互相妥协。
这次针对老九的批斗会结束后，老九被调往校尉区宣传部，挂着主任科员的名头，每人管他上班与否，成为彻底的散淡人物，领着一份不错的财供薪水，想怎么就怎么。
由于手续调走了，仁县那些蹭酒水的就没了理由，而校尉区的人又不敢叨扰区长大人的丈夫，于是老九空闲多起来。洪灵开始和他筹划各种项目，筛选了许多种，均未中意。
老九决定跟那些比自己江湖经验更丰富的人们联系，希望获得较好的信息。他列了个名单，
长辈或者说年长的：尤敬德、尤冬生、李文聪这几个是惠县的，情意县舅父王壮禾，仁县有自己的老爸杨可清。
少壮派儿的有：情意县的王关民，普县的荀天义、王富才，惠县的小兰、文猛，爱县的林敖、东方红，仁县的大哥杨威平、二哥杨望平。
而与老九数年不谋一面，谋面依旧会无话不谈的还有四海为家的应雷，无市的魏南，曾经在爱县共事的赵成功等等。
这名单写下来，他呆坐在那里，细加琢磨，唯应雷一人，是神龙见首不见尾。他在应雷的名字下划上了粗黑的毛笔杠杠。
洪灵提醒：“为什么不找找四哥呢，老五、老六都成了他的帮手，平素不太夸耀外露的杨严平，肯定是位成功者。不然的话，用得了两个兄弟去帮忙？用亲兄弟，拿不出压手的薪金，怕老五、老六不会干吧。”
老九一拍大腿：“军师就在杨家，何必舍近求远呢？去一趟海市!海市!”
想到远在东关省创业的四哥，老九迫不及待地按下了手机键，故意让洪灵跟他讲话。
那边四哥在手机里问：“喂，请问是哪位？”普通话隐约象中央台的主持人那么标准!
嘿，这杨严平，真行，几年下来，洋腔洋调儿了。
洪灵也拽起了普通话：“四哥!您好吗？”
“谁呀？该不是洪灵吧？”这家伙记性真好，可能洪灵给他的印象就是普通话。他在海边儿，却用京腔，老九觉得好玩儿。
四哥听说老九要去，那个高兴啊，“老九来，好啊!正好这几天有点头疼事儿，来了可以帮帮我!咱爸也想来海边儿看看，就让他找着咱爸，一块儿来得了!”
老九也是挺高兴的，也想绕道儿看看老爸负责技术的大砖窑呢。他抢过手机，“四哥，你负责跟咱爸说，我明天就去找他!”
“好嘞!就这样吧，你五哥、六哥有事不在，明天或后天见面再说吧。”从这一刻起，杨域平就急于见到大海了。
老九绕到河北省父亲杨可清所在的大砖窑，正是烈日当空。这里早起温度与中午相差达15度左右，真让人吃不消。空调没有，树也没有，十几间办公和工人的住房全都暴露在烈日之下。
老九的车开到时，恰已过了午饭。他下车急奔这片平房，还好，父亲到哪里都喜欢栽的无花果树长得挺旺，那门首定是老爹了。
老九高喊：“爸!爸!”推门而入。
杨可清花白的须发在几个青壮年的脑袋丛中，听见老九的喊声，他敏捷轻盈地从大炕上下来，边走向老九边扯那满脸的纸条儿。
“来了!几个打扑克玩。”他又转身叫道，“这是俺小九。咋样儿，我说是总裁，就是总裁。妈妈的!”几个青壮年一时骇然，个个下炕，与老九一一握手。
“大家好!大家继续玩儿，继续玩儿。”他边说边掏出豫烟王，一个一个让了一圈，又一个一个点上。他们攀谈了好一阵。
父亲大抵从未有过儿女们上他的工作场合的机会，很是兴奋得意。又因他本就是个乐天派，夸夸其谈起来：“不要甩掉我这把老骨头，你们都还嫩得很，跟老子称兄道弟，便宜你们好几个年头儿，妈的!敢甩了我!说我老了!今后谁再说，不教他!买鸡也不教。走!老子还要去海市风光风光!”
他边乐边推老九出门，“一帮混球儿，走，找恁四哥去!你没吃饭吧，上路找地儿吃!”父亲半河南半河北的腔调儿，逗得一屋子人好笑。老九也忍俊不禁。大海的吸引力，使老九无意于此地的闲聊。
一上车，父亲就乱翻录音带，“小九，咋不弄几盘豫剧带。尽是噔噔哧!噔噔哧！啥玩意儿!”弄得老九很不自在。
老九边转方向盘边说：“忘了，忘了，下回补!”老爸一巴掌拍在他脑袋上，“小东西，下回补，不定补哪儿去了!”
父子两个一路飞奔。天黑了，住在了河北衡水。也不顾得转悠，老爹说在衡水呆过三四年，还是二十多年前的事了。那时是荒凉一片，泥路沼泽，如今全是水泥路面，她娘的坐车像睡炕那么舒服。
第二天一早，他们直奔东关的海市。大海呀，大海，你会怎样迎接老九呢？
哪知非一天可达，又住了一站。第三天的上午11点，终于到了海市的四哥处。路上四哥一直与老九联系，说他的车慢。老九说只是一部二手小桑，又不是好车，跑100码儿就不得了，何况自己一个人开，没替家儿。
四哥杨延平的公司叫“流逛锤水产公司”，中等的规模，名气在海市不大不小。
老九从他的办公室里的公司网点图上了解到，他在武汉、南京都有网点，也可以算分部，而且这两处占整个公司的1/2业务量。公司主要购销海带、海参、带鱼等等。公司本部有一个中型的海带种植基地。
让老九和老爸都挺烦的，是公司的名字，河南民谣曰：“东关的响马，西关的贼，河南到处是流逛锤”，咋能用这么个名字!
“流逛锤”这句话是贬意的，指的是无论东关、西关，人家赖好手里捞到了东西。河南人呢，傻流逛，无所事事，做响马没武艺、没胆识，做贼又怕事、怕人，干挨饥饿，没啥出息的人多!搞造反、闹革命100多年，河南就出了个许世友，其他啥也不中!
“起这么个名号，肯定不行!难怪恁妈问你取个啥名儿，你就不吭声呢。”杨可清坐在办公室，盯着老四，板起了他那张从来堆笑的脸。
老九有点兴灾乐祸地看他爷儿俩的对视。