何跛见其情态不似扯谎，道：“敢问老人家‘神农顶’、‘大神农架’与‘华中第一峰’离这里行程远近？”
老年樵夫向远方伸手一指，道：“看得见的那处，便是‘神农顶’，沿此处山路寻过去一里有余；往‘大神农架’，须向西出四五里，过两道溪水，经一处堰湖，要花半日功夫；往‘华中第一峰’最远，穿过此谷向南行出七八里，有一道石岭名‘堑龙脊’，沿‘堑龙脊’上行两里，有十二道峭壁组成的山涧，名‘华中十二涧’，过了十二涧，便到‘华中第一峰’。”
裴定云忖道：这老者对方圆十几里如此掌熟，果真问对了人。只是连他都不知“天箓鬼仙”这号人物，这“天箓鬼仙”端的是离群索居、深藏身名之士。
三人谢别之后，当即边走往山林外边作商计。
何跛道：“昔日摩诘有诗：松下问童子，言师采药去；只在此山中，云深不知处。想来还知道人在山中。今日我三人却是‘松下问樵者，方圆未闻之；更在哪山中，唯待找到时’。”
袁珙笑道：“何校尉文采已追摩诘近矣！”
何跛道：“倘若当年非置身绿林而习读诗书，说不得今日何某也榜上高中了！相士前番遇见鬼仙，却是在‘神农顶’、‘大神农架’、‘华中第一峰’三者中哪一处？”
袁珙道：“当日实属机缘，我由‘独木坪’南来，见有一群江湖人士争斗，后来一人头部中了铁锤，被另几人抬到了坪北一座木屋之中。”
何跛道：“木屋是鬼仙栖身之所？”
袁珙道：“多半不是。木屋地处山麓，我当日见到鬼仙之时，他身披鹿皮、头戴鹿毡，正欲持斧凿线锯将受伤之人头颅锯开。”
何跛道：“鬼仙果真有此医术？！”
袁珙道：“自非虚言。开颅之术，唯有史书所载华佗欲施之于曹孟德者。世人故神乎其技，而曹孟德以其匪夷所思冤杀一代神医。此术如非亲见，自然万难置信。”
何跛道：“如此，古今医者也只有鬼仙一人真堪‘华佗再世’之称！只是鬼仙既不愿旁人寻到，我等便是找见其栖身之所，又怎知他肯与相见？”
袁珙笑道：“山人自有妙计！只须寻到，我自有法子引他相见。”
三人加紧脚步，绕过一道两丈有余的石壁，来至一处岔路。路口一左一右，往左行是方自老年樵夫所指“神农顶”方向，往右则是下山而去。
袁珙道：“我等就近先上‘神农顶’寻。”二人应了，紧随其后踏阶而行。
山路窄岖，三人俯身攀壁而上，行得不久，远远见前面有一袭七八人，行色匆匆亦往山顶而去。
何跛悄声道：“莫非也是上山找寻鬼仙者？”
袁珙低声应道：“多半想是。这些人来路不明，我等须小心跟进。”
三人放缓脚步，只待众人走得几乎不见，才加快脚步追赶上去，如此走走停停，耗了大半个时辰，“神农顶”已然近在咫尺。这山顶虽然并不高险，但云雾掩罩，积雪未消，微风吹过，依旧使人感到丝丝寒意。
三人隐在一块岩石后面，见身前之人在“神农顶”分散而寻，忖道：方自出林已将近巳时，这峰顶却不见一丝暖日亮光，环境委实是阴寒。
只听一人喊道：“这里不见活物，哪像有人居住的样子？”
另一人答：“倘要那么容易寻，总镖头又何至发动局中五十六路镖线上的朋友，并许以重金报谢？”
又一人道：“这鬼仙多半并非真人，又或者平素里与神农架‘野人’为伍，若不然怎能栖居于这峰峦不毛之地？”
前一人答：“便真有野人捉他一名回去，也算得以向总镖头交差。怕是这个什么鬼仙听到了风声躲去十万八千里之外，我等在此苦寻，还不是枉费气力！”
何跛也忖：我等涉远而来，怕不是鬼仙早已离去？悄声去问袁珙。袁珙摇首道：“纵使千人万人来寻，他不愿见，你也寻他不得。况这群人言行粗鲁，哪里是诚意邀人的样子？”
裴定云低声道：“相士一心为定云求医，定云感激难报，只恐再害涉险。”
袁珙道：“裴少侠身上奇毒，非鬼仙不能施救。你我既得相遇，而恰我识得鬼仙，此中命数机缘着实不浅。莫说宁庄主临行嘱托，便是方今遇于萍水，袁某坐视袖手，岂非平地里妄以‘侠义’自居？”
裴定云听闻其语，知江湖中人将“受人之托、终人之事”瞧得极重，他既为袁珙侠义所动，更觉此身际遇幸运之至，心头大暖。却猛听得岩后“唰唰”刀剑出鞘的声响。三人一怔，尽皆探头来瞧，远远见几人手执刀剑围向一块云雾所遮的临崖悬空的山岩。前头一人剑尖低垂，颤声问道：“敢问……是否是‘天箓鬼仙’前辈？”
三人见那雾中身影并无动静，疑心是众人眼花误认了一块人形的山石，只是三人所隔太远，放眼瞧去着实难以分辨。
良久又听有人问道：“是‘天箓鬼仙’前辈么？”
语音未落，众人猛觉眼中一花，那雾中身影登时消失不见。
众人显是惊愕不已，使劲揉了揉各自眼睛。
裴定云在袁珙与何跛身侧，起初也当是山顶几人意念生痴，待得那影像倏而不见之际却是心头错愕。忖道：莫非真有人在？急切之际，直欲起身去看。
岩前众人诧异四顾，却又不敢言语，畏畏缩缩的四周探看了片刻，领头的那人喊道：“何人于此，有种便现身一见！”
众人也随即喊道：“有种现身，哪个无胆的在这里装神弄鬼？”
何跛低声道：“莫非当真是鬼仙？”
袁珙却只摇首：“此非鬼仙行事。”
猛听得身后“呼啦”一声微风吹动衣摆的声响，三人转首，惊见一个身形高大的灰袍老道定定立在身后，不禁打个激灵。
却见那老道须发尽白、眉眼若笑，摆手示意三人莫作言语。他借了岩石蔽身，屈身在三人身后。
此时不须向袁珙询问，裴定云与何跛也尽知此人绝非“天箓鬼仙”，见他不欲让人寻见，虽是身份不明，却能察觉其并无歹意。
待得他屈身下来靠在身后，三人便觉一阵煦煦暖暖的气流源源不绝的从他身上传将过来。三人靠在山岩之后本是雾水侵衣、手足寒冷，此刻背上却如得火炉烤炙，说不出的熨贴舒服。
几人在山顶一阵乱叫，却见雾气越来越重，一人喊道：“什么鬼气象！时当中午雾气却这般浓重？”
又一人道：“也是我等心实，爬到这峰顶寻什么‘天箓鬼仙’。只恐方才见到的不是仙影恰是鬼影，此处阴气如此之重，有人能呆上一时三刻也属不易，却企盼当真有什么鬼仙栖居不成？”
另一人喊道：“正是！咱们还是趁着道路能辨之际赶紧下山，去镇上喝几坛好酒驱驱寒气！”
此语一出，众人尽皆呼应。几人脚步匆忙，“咵嗒嗒”便往山下行去。
三人在岩后并不出声，见众人去得远了转过身来。不料那灰袍老道竟然早已不知去向。
何跛道：“那道人……”
袁珙道：“此人功力极深，莫非……”
裴定云道：“莫非什么？”
何跛惊道：“方自我能觉他身上一股暖气，怎的他悄然离去，我却浑然不觉？”
裴定云闻言一惊，忖道：正是！怎的他人去之际自己背上暖意竟浑然不减？
袁珙道：“这便是他内力深湛已极之故。所谓‘煦日久照、石有余温”，他人虽离去，内力释放的暖意却良久方减。”
何跛道：“相士方自说‘莫非’？莫非什么？”
袁珙正色道：“我也不知猜想对与不对，看来鬼仙既不在‘神农顶’，亦不在‘大神农架’，而是隐匿‘华中第一峰’山中。”
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袁珙一路给裴定云与何跛讲述他心中猜想，二人听得不甚明了，只是当二人得知山顶所遇道人多半竟是张三丰时，激越之情，委实难以言表。
裴定云忖：袁相士言，逢“赤彗”当遇贵人，果真应验！方今张真人年近一百三十岁，便是边关将士、山野妇孺，无一不以之为得道真仙，能睹其仙容，已是生平万幸之事，更何况他当时近在身后咫尺？
何跛道：“曾闻张真人内力传于觉远大师，是少林九阳神功。今日得遇，其功力所修，果然精纯冠世。他匿形于我等身侧，内力便如觉煦炉朗日，如加施展，那场景果真难以相见……又着实令人向往。”
袁珙道：“武学修至臻境，也不过张真人这般，我辈若想望及，只怕是苦心潜修，再过五十、六十年也仍难企及。可惜相逢时短，无暇求教本真道法，着实抱憾！”
何跛道：“武学是得高人提点，苦心潜修。道法便只须灵犀了悟与醍醐灌顶么？”