公元一九四九年四月二十一日，人民解放军发起渡江总攻。
解放军占领南京后，非解放区内物价飞涨。武汉发出“十杀令”：通匪杀、聚众杀、结社杀、罢工杀、罢市杀、****杀……杀！杀！杀！白色恐怖充斥整个江城。
自上次寿庆后，兰雪绒仍住林汉威家里。
虽是这次到武汉来天降大喜于雪绒，让她同失散多年的三个儿子意外相逢，可以说是儿女成群了，然而孩子们却还不能马上都呆在她的身边。
大女儿若涵要留在武汉上学，不能跟她回蕲春；二女儿若嫣本就在黄冈就读，春天开学后就又到学校去了；若音是江威和梓茗的养子，不能这边认了亲就夺了那边的后，且他们一家三口过得又是那样幸福；若鸣在归元寺里出家，雪绒本想让他还俗，哪料那孩子诵经念佛全身投入，且师父师祖们也都喜欢他，不肯放了他家去。经过半生的苦难，兰雪绒把世事看得穿了、看得淡了，想想只要儿子愿意、只要佛门需要，也是一件好事，也就由了他。
林若咏是兰雪绒的长子，相认当日柳玉玺就当面许诺归还儿子于亲母的；又哪知时局动荡不安，回蕲春的陆路水路都已阻断，一时半会儿无法启程。且若咏虽小小年纪，但他漂泊的身世让他饱受磨难，自从跟了柳玉玺，幸福从天降，后来又能与汉威相逢，父爱母爱集于一身，早有了深深的感情，要他马上又与身为叔父母的养父母分离，也一时半会儿无法适应。这样一来，兰雪绒就在柳玉玺家住下来了。
然而，时局越来越紧张。白崇禧坚决不放下他那继续抵抗的指挥棒，江北岸又实在防守不住了，于是命令把所有的部队全撤退到江南岸去，汉口各码头一片繁忙与混乱。
其实，宽阔的江面上并没有多少船只。因渡江战役，数千里的长江航道上的民用客运、货运船舶都已停航，民间木船又被解放军征用，所以在孤岛似的武汉三镇江面上，除了国民党的军用船只外，反而显得平静空旷。而那些船也只是用作了汉口与武昌间的渡船用，故两岸码头是最杂最乱的地方。
在这种情况下，认准“军人以服从命令为天职”林汉威决定随部一起撤到南岸去。当然，一起去的有夫人柳玉玺及其孩子。汉威心里明白，南京总统府被解放军占领，现在白崇禧又败走江城，****在大陆的气数已尽了。将来自己的归宿在哪里是无法预言的，如不将玉玺带在身边，以后天各一方的局面将会形成。故他不管怎么样都得带上家眷。
林若苏和二弟随九叔去了美国，林鄂威回到蕲春处理了一下家里的事情，便悉数带上能搬得动的钱财珠宝又来到武汉，时逢****彻底南撤，他就买下了汉威落座在汉口的房屋。
柳玉玺要随军走了，兰雪绒也不能再在这里住下去，便决定与若咏送走了汉威他们一家后就回蕲州去。玉玺离开的前夜，雪绒又去接来了若鸣，要好好与幼子呆段时间。在她所有的孩子中，若鸣是接受父爱母爱最少的一个人，一想到他一出世就离开了娘亲在男人窝里长大，兰雪绒心里就过不得，老想着要补偿他的家庭温暖。
在江南岸忙于筑工事的林汉威无法返回汉口，便派了勤务兵来接师座家小。这样，一辆美式军用吉普车载着玉玺母女和雪绒母子离开了汉威的家。路过三元里国民党华中“剿匪”总司令部门前时，她们看见里面一片混乱，穿黄军装的人们蜂群般的忙上忙下、蚂蚁似的跑进跑出，楼下腾起焚烧文件的烟雾和火光，各种箱子摆了一地。来到码头，也是乱哄哄一团糟。船少人多，负责过渡之事的军官不停地催着“快、快！”
不知何日才能再相见，柳玉玺与兰雪绒执手告别。勤务兵搬着他们的行李先上船去，雪绒看人手不够，就让若咏也帮着去送。若咏提着两个箱子上船去了，那军官又在催，玉玺只好与雪绒分了手向船上走去。若咏与勤务兵跑了第二趟刚搬着行李上到船上，还没来得及下船，那缆绳呼噜噜一收、铁栅门哗啦啦一关，渡船竟要离岸启渡了。
“咏儿——”雪绒见状急地叫起来。
“大哥——”被娘牵着的小若鸣也叫起来。
“哎——娘！”若咏应一声，又着急地问玉玺道，“妈妈，怎么办啊？”
事情来得突然，柳玉玺吃了一大惊，马上让勤务兵去讲明还有人没来得及下船。可这满船的溃军，哪个管得了你！那军官早不见了人影。
若咏还在向着岸上大声呼唤，“娘——！”
兰雪绒知那船是不会回头的了，反而冷静了下来，对着渐行渐远的渡船道：“咏儿，就跟着你妈妈吧，好好听妈妈的话——！”
雪绒以为玉玺随汉威到了武昌就会停下来，过不多长时间彼此就又会见面的，她母子就又会在一起。如真的非得继续南撤，那也不会有跑多远。自打汉威遇见玉玺、她后来又认出小妹雪瓶、尤其是三叔寿诞时亲人们陆续重逢，她就认为失散多年的亲人再见并不是比登天还难的事。何况这次的与儿子意外分离还不是失散，何况若咏与玉玺也是母子情深。若咏跟了汉威和玉玺，她一百个放心。
“哎——！”听了娘的话，林若咏长长地应了一声。
“大嫂——！你放心——！”柳玉玺趴着船拦杆也大声地道，“我会好好照顾咏儿的！再见啦——！”
看见已掉转船头向对岸驶去的渡船上的玉玺、若咏和小女儿扬起的右手，雪绒流下了眼泪、也扬起了右手。
小若鸣没有扬手，而是双手合掌，垂头闭眼念了一声：“阿弥陀佛！”
民国三十八春汉口江边这一别，林若咏随林汉威、柳玉玺去了台湾。直到四十年后的一九八九年，兰雪绒才又见到她的长子林若咏，其时兰雪绒已是银银白发，八十又一的耄耋老太了。
兰雪绒牵着若鸣还在遥望江心、目送渡船远去，就又有一拨南撤的军士涌了过来，“闪开”、“滚开”地吆喝着，她赶紧牵了若鸣离开那里。
兰雪绒的思绪很乱，若咏随船这一去，一下子打乱了她日后的生活安排。想静下来好好想想下步该怎么办。
她带着若鸣找个小餐馆坐了，给幼子买了碗素面看他吃。小儿子长得虎头虎脑很可爱，虽与江威家的若音长得一模一样，但光头的他与蓄着发的小哥哥还是给人两种感觉。想着当年在那尼姑庵里他饥啼号寒的样子，做母亲的就觉得亏欠得他太多。雪绒老想搂他入怀，还象他婴儿时一样摩挲着他的头、拍着他的背哄他入睡。然而十来岁的小和尚被她抱着是不可能的，兰雪绒无法表达她溢满心底的母爱，只顾想着好吃的饭菜给他点了好几样。
小若鸣吸溜着面条吃得津津有味，后见一盘盘的色香味形俱全的佳肴端上桌，奇怪地问道：“娘，还有谁要来？”
“没有谁要来。”兰雪绒笑笑，“你哥哥跟五娘走了，就我们俩。”
“那要这么多菜，你一个人吃得完吗？”
雪绒柔情无限地摸摸儿子的头，“鸣儿，娘不吃。这都是给你点的。”
若鸣见状叫起来：“娘，这不行的！这都是我不能吃的东西！”
听见儿子喊叫，兰雪绒才一下子清醒过来。和尚哪能沾这些荤！
然而端都端上来了，又不能退，雪绒就一样挑了一口尝尝，边跟若鸣聊着边想着下一步的安排。
虽然汉威、玉玺已过江到武昌去了，可汉口这边还有楚威、鄂威、荆威兄弟，然雪绒不想再去打扰他们了，按原计划回到家乡去吧。若咏的登船离岸，一下子使她又变成了孤身一人，幸好身边还有小儿子在，她现在就只想跟若鸣多呆一会儿。江上已经停航了，她知走水路已经不行，就带着若鸣到汽车站去看了看，见有第二天往鄂东方向去的班车，就购下了一张汽车票。
天色不早了，兰雪绒带着若鸣要将他送回寺里去，可刚行不多远，灾难就一下子又降临到了她母子身上。
****从汉口撤退时，鲁道源下达了炸毁电厂、桥梁及电讯大楼等设施的命令；且因当时的汉口已处于无政府状态，“青洪帮”的势力更是蠢蠢欲动，整个局面一片混乱。负责实施爆炸活动的军警与工人护厂队发生了冲突，“青洪帮”的人也乘机打抢商铺，引起很大的骚乱。
兰雪绒带着儿子行不多远，便听到一阵阵汽车追赶的轰鸣声和刺耳的紧急刹车声，还没等她看清楚是怎么一回事，身边的小若鸣就被飞驰而来的一辆小卡车撞飞了，重重摔在十多米外的路牙边。
一切来得那么突然。那车却没有丝毫的停留，轰地一声，跑的不见了踪影。后面追赶的车也风驰电掣般地轰鸣着一下子冲了过去拐过弯不见了。
兰雪绒吓得魂飞魄散，奔过来抱起若鸣，只见耳鼻流血早不醒人事了，饱受磨难的兰雪绒直挺挺地倒下去，同她的儿子一起躺在了大街上。市民纷纷围了过来，痛恨地议论那刚才横冲直撞的是洪帮袍哥的车，跟那些人是无道理可讲的，撞了也就撞了，算背时。兰雪绒眼睁睁地说不出话来，看着她娘儿俩可怜，围观的人帮忙拦了辆黄包车，把雪绒母子送到协和医院去了。
健壮可爱、充满慈悲之心的小和尚林若鸣被飞车撞伤之后再也没有醒来过。永远自责的兰雪绒悲痛欲绝，深感对不起命运乖舛的幼子、对不起孩儿他爹。在医院抢救了一段时间，若鸣仍是没有苏醒的迹象，希望渺茫的雪绒只得携了他返回了蕲州。
那一天是一九四九年的五月十四日，国民党桂系的主力军还在武昌纸坊一带进行抵抗，人民解放军已从蕲春县的茅山镇渡江，自阳新、大冶一带直捣粤汉铁路，华中“剿匪”总司令白崇禧部全线溃败。