2006年7月，平静了6年多的黎巴嫩南部再度硝烟弥漫。在黎以冲突爆发当天，凤凰卫视的高层便开始部署战地报道，调兵遣将。陈晓楠和同事取道叙利亚首都大马士革进入贝鲁特，一次次冒着生命危险发回图像和电话连线报道。
前往黎巴嫩做战地报道，其实也是随着战争的爆发而突然决定的，想法很纯粹--去现场看一看，探知真相，这种冲动甚至压过了对战争的恐惧。
在这次黎以冲突的战地报道中，陈晓楠进入的贝鲁特是战争重灾区，她真正到了在战火中度日的人们中间。在硝烟弥漫的战场，她在努力寻找那些光亮的东西，这些可能是她看这个世界的方法，她愿意在任何人身上、在很灰暗的东西里面寻找光亮的东西出来，那才是生命的意义所在。陈晓楠觉得人在很艰难时刻的一点坚持是人灵魂状态里的一些东西，那是人和动物之间根本性的区别。除了生存之外，人还有追求，哪怕这种追求小到不值一提。所以，她采写的报道，视角都非常人性化，从人出发，从人的需求出发，打动了无数的电视观众。
做最真实的自己，是冲在新闻最前方的陈晓楠一直在努力追寻的目标。
专心专意的"冷暖人生"，彰显人生厚度
"不做这个节目，我不可能看到非常立体的人生。"陈晓楠说。开播5年来，由她主持的《冷暖人生》一直保持在台里前十位的收视率。
和凤凰卫视的不少节目一样，《冷暖人生》也是在聊天中诞生的。有一次，陈晓楠和凤凰卫视中文台副台长刘春聊天，刘春引用了狄更斯的一句话：这是一个最美好的时代，也是一个最黑暗的时代。在他们看来，今天的时代是最多冲突、最多交叉点、最多变换的时代。农村和城市的交接造成很多人命运的交接，每一个人都在十字路口，每一个人都面临着选择、诱惑、坚守、放弃，这个年代充满了无数的故事。于是，一档关注普通人生活命运的节目《冷暖人生》应运而生，宗旨就是"让绝望者重生、让哭泣者欢欣、让徘徊者前行"。
最初半年，陈晓楠把同性恋、私人侦探等边缘人群请到演播室，刚开始还是很有猎奇心理的，想把这个节目做得特别有收视率。但不久后她发现："一个普通的人，你把他放在一个演播室里面，四五台机器对着他，接着说三、二、一、开始，然后当你问完一个问题他就愣愣地看着你，什么话都不会说了。"2003年10月起，陈晓楠决定采取户外拍摄采访的形式。
很快，陈晓楠和她的摄制组就进入了近乎疯狂的工作状态。由于经费和时间的限制，一个星期到10天的出差周期，摄制组一次至少要拍3个人物。路途最远的一次采访是去重庆中县，舟车辗转了16个小时才到达目的地。陈晓楠从一份社会学报告中得知，10年前深圳一家玩具厂曾经发生过一场大火，大火吞噬了不少正当花季的打工妹的生命。10年过去了，已经二十八九岁的女孩们的命运发生了什么样的变化，是她迫切想知道的。陈晓楠开始实地寻访当年那些被烧伤的女工。摄制组从深圳飞到重庆，从重庆坐慢船到中县，再从中县坐2个小时的车到镇上，再走1个多小时的山路到打工妹们的家中。行走在山路上的时候，陈晓楠想到，当年那些女孩子走的是同样一条路，她们走了4天4夜才到了深圳那样的繁华都市，以后却再也没有回去，那些生命个体的故事对她有着极大的触动。第一次户外录制的这期《花祭》大获成功，她又一口气做了讲述"台儿庄战役最后的指挥官"的《老兵仵德厚》等七八期节目。节目播出后，栏目组的热线电话都几乎被打爆了。