他心忧天下苍生已经很久了，现在江山初定，满清入主中原不久，朝廷正是用人之际，于成龙为了天下百姓，更是义不容辞。好不容易等到有机会做官，于成龙自然不会错失良机，挺身而出为百姓谋求福祉。
于成龙虽然说是大器晚成，但总的来讲，运气还算是好的，靠抽签捡到了一个官做。正好他也赶上了天时、地利、人和。
顺治初年，朝廷科举未开，尚未来得及选拔贤良，于成龙这才有机会参与选官。这都是三阿哥玄烨和顺治皇帝还有康亲王杰书共同的主意，要是在清朝中期和后期，于成龙可是没有这个机会的，清朝中期和后期，想要入朝做官，规矩是很严格的。要通过层层考试，小到县令都要皇帝亲自批准，吏部只是上报和登记。清朝中期和后期，官吏制度很是严格，就算拥有举人或者进士的功名也未必能当官，就算当官也未必能够得到升迁。
例如，清朝中期的郑燮郑板桥，康熙年间的秀才、雍正时期的举人，知道乾隆元年中了进士，但尽管如此，做过的最大官也只是山东潍县的知县。进士在古代的学历也不算小了，乾隆时期的大学士纪晓岚当朝一品也只不过是个进士，郑板桥和纪昀的命运悬殊之大，可想而知。
所以，凭借于成龙的举人功名，而且还是前朝的清朝有官做已经很不错了。谁知道他后来还能当那么大，虽说是大器晚成但也不至于这么有成就吧，升迁如此之神速。
罗城县位于广西省北部，河池市东部，云贵高原苗岭山脉九万大山南麓。广西省的常住人口是以壮族人为主，新中国成立以后改广西省为广西壮族自治区，清朝时期的罗城县已更名为罗城仫佬族自治县，
所以，当时的于成龙面对的主要县民是少数民族人。而且又是边疆之地，工作开展异常的艰难。
该县雨水充沛，境内气温湿润，而于成龙从小又是生长在北方，北方的空气主要以干燥为主，这样巨大的气候差异让于成龙很难适应，或者说水土不服产生的生理反应很大。各地经历了改朝换代的战乱之后，各州县遭到了严重的破坏，罗城县自然也不例外，而且罗城在清朝势力的统治下还不到两年的时间，局势还未得到稳定，清朝政府在两年之内，先后派出过两任知县，都是一死一逃。
于成龙也听说了这些情况，既然冒天下之大不韪，明知山有虎偏向虎山行，坚决选择了罗城这片蛮荒之地。于成龙虽说是罗城县的县令正七品官，但是参照罗城现状，也跟流放、发配差不了多少。罗城基本上只是在顺治十六年（1659）才正式纳入清朝行政版图，两任知县一死一逃，罗城县在于成龙到任之前一直都处于无政府状态，无政府状态，大家可想而知，是个什么样的社会现象，在一个没有政府管理和约束的地方，百姓、流民、匪患可以胡作非为，无法无天想干什么干什么。
好友王吉人劝说他，要他不要去罗城以身犯险，虽说已经抽中罗城，但是却还是有回旋的余地，那就是将上任的文书交还给清朝吏部，再行打算。
于成龙最后只顾喝着闷酒，低着头一声不吭，当时的情形，于成龙还发出这样的感慨：“成龙时年四十五，英气有余，私心自揣，读书一场，曾知见利勿趋，见害勿避，古人义不容辞之说，何为也？”
此话一出，朋友也不再出言相劝，只是由衷的尊敬和欣赏他。
顺治十八年（1661）五月的一天，于成龙终于回到了老家永宁，这次却不是和家人团聚的，而是要向家人说再见，说告别的。家人知道于成龙要做官了，甚是高兴，知县好说歹说也是个正七品官啊，家人当然不知道罗城的情况。于成龙此去罗城不远千里，两地相隔，家人自是万般不舍。后来，家人听说了罗城的状况以后，自然是极力反对他出仕，大家都是心里不愿意他去，但是这官来之不易，也没有过多的阻挠。
山西省永宁州到广西省罗城县，有将近六七千里路，一路上跋山涉水自然需要不少盘缠，那个年代可不是今天有这么多高科技现代化的交通工具任我们选择，那个时候就只有马车，马车还是有家底的人还能雇得起的，普通老百姓有几个有钱坐马车的。
由于家里所存的现银不足，无奈只能典当和变卖一部分天地和房屋，最后终于是凑足了一百两银子。于成龙已经是年近半百的人了，家人担心这一路上无人照顾他的生活起居，于是便给他雇佣了五个年轻力壮的仆人，收拾好生活用品和行李以后，便准备启程。
在临行之前，于成龙将自己的子嗣都叫到身边，交代了他们料理家务以及处理生活上的一些事情，并强烈要求和嘱咐他们要认真学习，考取功名。
临别时，于成龙说了两句很伤感的话，于成龙也并不是多愁善感之人，只是他确实舍不得就这样离开家人独自生活。也不知道今日一别，何时才能相见，他面对家人，伤感的说：“从此以后，我在外做官，管不了你们；你们好好治家，也不用想念我了。”
这话，让屋里屋外的妻儿老母听后都不忍放声大哭，于成龙他自己也表现的很不舍，说：“成龙身为大丈夫，是不应该轻易掉泪的，但成龙在临行前确实不放心你们独自离去，以后我不在家，你们还要多多照顾好自己才是，这样成龙也放心在外为官。”
依依不舍的于成龙，最后还是理性而果断的离去了，于成龙向母亲磕头拜别后，向祖宗上完香便郑重告辞了。于成龙离开永宁老家以后，一路南行，向罗城飞奔而来。
于成龙途经晋南的稷山县时，停留了一阵，只因稷山县有他多年的好友武祗遹，他俩自从太原一别后，多年未见，没想今日却相会于稷山。武祗遹也曾中过举人，他并没有参加此次的举人选官，因此赋闲家中，病倒在床。于成龙也在此间探望了昔日好友，并向他述说了去罗城上任的情况，武祗遹也以罗城条件很差为由，好心相劝于他放弃去罗城赴职。
武祗遹是拖着病体告诫于成龙，道：“于兄啊，罗城远在广西千里之遥，正是我大清的边疆县城，那里常有匪寇出没，你只身前去，愚兄多有不放心之处啊，你还是回到京城将上任文书交予吏部吧，以后另行打算！据说那里去了几任知县，不是被杀就是逃跑，愚兄生怕于公你有个什么闪失啊！”
于成龙却不以为然，淡淡的一笑道：“我才不相信，我于某人就非要死在那里不可，如今我年过半百，若再错失良机，恐怕以后都没有机会再为百姓出力了！所以，前面纵有千难万险，我也要迎难而上！我辈虽无功名在身，自古英雄豪杰也不尽然全是科甲出身，我此行决不以温饱为志，誓勿昧‘天理良心’四字。你我相识已久，你应该了解我，我决定了的事情是不会回头的，子素好意成龙心领了。”
于成龙此番豪言壮语对好友无疑是醍醐灌顶，反倒被于成龙给震撼和教化了，武祗遹此时方知自己是白活一世。
于成龙一行六人，包括他的五名随从，拜别了好友武祗遹以后，便继续上路南行。一路上于成龙虽然有朝廷免费的馆驿住宿，但是难免会花些自己许少的银钱。由于他是北方人，到了南方自然会受水土不服的影响，感到身体不适，当于成龙途经永州地面的冷水滩时，眼看着就要进入到两广地面了，他却在这个时候，身染重病，这应该是他仕途的第一次遭难吧。
大病过后的于成龙可谓是身心疲惫，于成龙是个好强的人，是个不苟言笑的正人君子，自然是不愿意因为病痨也耽误上任的时间。于成龙可恨出师不利，人还没有到广西，就先病了，这对上任的时运恐怕不好，古代人大多这样迷信。冷水滩这个地方与广西省是隔山相望，当时的广西省城是有山水甲天下的美誉之称的桂林城，按照规矩于成龙首先要到那里去拜见省级以上的官员，包括巡抚、总督还是一些省上的官员等，在他们处交接办理完手续以后，才能够真正的走马上任。不过，于成龙大病初愈，或者说他的病还没有完全康复，一副病怏怏的样子，并不是很精神，很好看，感觉像刚刚倒了大霉，狼狈不堪。
广西省的这些于成龙的上级官员见此，对于他的第一印象就不是太好。都认为他是一个病夫，罗城的前两任知县都没能干成，于成龙这个样子此去恐怕又是凶多吉少，难以成事，这些官员们对于成龙并不抱多大的希望。
上司们都劝说他先留在省府把病养好了再说，不要忙着去上任，于成龙却听不进去依然一心孤行、我行我素。
于成龙还说：“生病是再平常不过的事情了，朝廷既然赋予我官职，那么成龙就必须对得起朝廷，对得起百姓，若连这点小病都挺不过去，怎能为百姓做事！往日豪气，何从得来？”
长官们对于成龙感到很无奈，自然也都心服口服了。
办理完手续以后，继续向着柳州府出发，马不停蹄，不知疲倦。由于于成龙不停劝告，执意上任，在赶往柳州的路上，他的病情愈发的严重，几乎已经病入膏肓，临近死亡的边缘。由于于成龙的意志够坚强，他挺了挺病情终于见好转，抵达柳州后，他的病情逐渐好转。在柳州只会知府后，下一站就直接奔罗城而去。由于地处偏远，山路崎岖，官方的驿馆栈道还不够完善，价值战乱之后，有所损毁。路标也不够明确，于成龙只能是望天判方向，凭着自己的感觉而走，举步维艰、步步为营。
几经坎坷和挫折，于成龙终于抵达了罗城县，主仆六人翻山越岭，来到了罗城县的边界山上，这一望，于成龙是彻底的后悔了，但是后悔也于事无补，文书已经下达，人也到了。罗城县重山起叠沉浮，杂草丛生，植被繁茂，根本就看不见路。
主仆六人是悔不当初啊，于成龙当时还叹道：“哀哉！此何地也！这分明就是蛮荒之地，哪里是人能待的！成龙悔之晚矣，活该当初不听友人劝说！”
于成龙当时甚至想了，罗城县可能是地处边疆，人烟稀少也许很正常，到了县城应该会繁华一些。于是于成龙命令随从一路劈坚斩棘来到了县城，到了县城以后的场景让于成龙是彻底心凉了，从边界到县城依然是荒芜一片。
据《清史稿》的记载，当时的罗城现状：这是一座规模不大的城池，周长二里有余。于成龙进城之后，一片狼藉，房屋虽然有不少，但是十室九空，残破不堪，住在城里的人仅仅只有六户，全都是走不了被迫留在这里的老弱妇孺。只得寄生在关帝庙，在关帝庙里面住了一宿之后，于第二天一大早便来到县衙赴任，虽说是县衙，但简陋的程度如农舍一般，而且还是前任知县修整的。没有大门、仪门、两墀，迎面就是茅草搭建的三间堂屋。东边一间是宾馆，西边一间是书房，中间是审案办公的大堂。大堂背后有门，通向后院，后院三间草屋，是知县的宿舍，连围墙都没有。
于成龙通报了自己的新任县令身份，让罗城的百姓从此可以告状，便开始料理自己的生活，将后院前任知县的住所简单的收拾了下，勉强能够住下，没有做饭的锅灶，于是就找了一个破瓦罐，挖了一个地灶。
于成龙此时不断地发出哀叹：“哀哉！这分明就是一活地狱也！想不到这天下还有这样荒废的县城。”
之前想赶快上任，心里还有一丝念想，所以病情有所好转，但是现在的状况影响了他的心情，从而也加重了病情。
于是，于成龙卧病在床，又是一个多月，带来的五个仆人个个都心生埋怨，都想理他而去，于成龙免不了面对他们的冷脸。
这五个仆人都纷纷病倒了，一个个面黄肌瘦，不久就死了一个，其他四人焦躁不安。于顺治十八年的第二年，也就是康熙元年（1662），余下的仆人开始闹情绪，要求于成龙放他们回家。于成龙无奈，只得放他们回家，留下一人照顾于成龙。
罗城的环境实在是没有办法生存，当时于成龙还向上级修书一封，要求放他们回去，上级未批，于成龙这样写道：“边荒久反之地，一官一仆，难以理事，乞赐生归。”
最后，唯一的仆人也都走了，将于成龙一人丢在了罗城，此时的罗城匪患出没，于成龙甭说活的艰难，就连吃饭睡觉都要防范敌人来袭。