“臣民们都劝孤兴兵攻吴，吴乃强国，越乃弱国，能胜乎？”
申包胥微微一笑说：
“吴虽强大，却已惹得天怨人怒。对外先与楚为敌，继而又与齐晋抗争，连自己的盟国也不放过，邦交上已是失道寡助。对内杀贤臣，信奸妄，劳师疲民，弄得殿臣自危，将士寒心，民心散失！”
“越虽弱国，对外有亲楚、结齐、附晋、联秦之邦交方略。对内用十年生聚、十年教训之国策，弱国已显强大。若能趁今吴内忧外患之时，适时攻吴，没有不胜道理！”
申包胥之言一锤定音。
当天，越王立即在燕台石室召集诸臣，集群思，广群策，问抗吴战术。
范蠡胸有成竹，率先开言：
“臣以为若要胜吴，可用‘天战’”。
范蠡的‘天战’奇略，与申包胥之游说不谋而合。
“吴王无道，信任奸佞，杀害贤才，政纪混乱，军队蛮横，百姓饥馁，旱、蝗、水、雹灾情频发，就此乘机进攻，必胜无疑。此谓天战！”范蠡说。
文种笃悠悠道：
“对将帅许官封爵，对兵士用重赏激励，唯其如此，才没有攻不克战不胜的敌人，兵法云：‘重赏之下，必有勇夫！’此谓‘赏战’。”
曳庸很严肃地说道：
“对吴作战，依老臣之见，莫若‘死战’最妙。臣以为与强吴作战，要消除将士的疑虑，不使有后顾之忧。一方面向将士说明，倘若不胜，将招致灭顶之灾，人人都将无法存活，让将士抛弃一切苟且偷生的念头；另一方面，把将士们的女人送到会稽山麓的独妇山，以示专一。”
诸稽郢经思索后说道：
“两军交战，呼前攻后，声东击西，让敌人顺着我军所布的迷阵转，兵法上说，在敌人无法防范的时候，奇袭它，出其不意地发动进攻，必胜无疑！末将以为伐吴可用‘奇战’。”
陈音大声道：
“臣以为，将帅的作战计划得以实施，靠的是士卒的奋勇杀敌，而奋勇杀敌依靠的是勇气。勇气，是激励出来的，兵法云：士气高涨就出击，士气低落就撤退。所以，此次作战，气战，最佳。”
扶同环眼一睁，威风凛凛地说：
“臣以为，对吴作战，‘围战’则是上策。诸位想想，吴城高垒深壁，城基坚实，就算打败，退入城中坚守也可持久。不如拟定对策，俟等逃进城时，在彼之吴城外筑起越城，又留一缺口，将它围在城中，如此一来，敌军在粮食将尽时，必不再拼死坚守，城池就易攻多了。”
计倪，皓进等都各抒已见，献出计策，越王虚心听之，兼收并蓄，听众臣说得差不多，然后相视群臣一匝，开言道：
“诸位大夫旁证博引，雄辩滔滔，所言极是，不过，尔等所言均系用兵谋略，却未涉及治军之要术。孤今用‘以战止战’之道，以有道之军，伐无道之君，使吴越百姓不再受战争之苦，使生灵不再倒悬，然要使三军令行禁止，还得用军法统之，倘若有法可依，有章可循，军令才会畅通无阻，三军最终听令于统帅麾下，诸位贤大夫以为然否？”
诸臣一听，不知越王用意为何？
越王知道他们内心有些疑惑，于是说道：
“这三年内，臣民们助孤进攻吴国不知次数，今日总算有了定论。孤已将伐吴之事禀告了周王，并晓谕各诸侯国，使天下人都明白孤伐吴之理。”略事停顿，复又道：“从今起，国中上下，君臣各司其职。内宫事不外传，宫外事不内传。内宫出事，是夫人之责任，国境之外、千里之遥的地方出事，是孤之责任。而将士不肯用心作战，是将帅的责任。孤对此已经言明，将去稷台斋戒，五天后凡军民人等到达城门外者，皆有赏赐，凡不服从的则杀头示众。进攻吴国就在这一天的清晨！”
说罢，越王朝诸臣一恭，便出了石室，诸臣都站起来，对越王以目相送，然后各自分头行动去了。
……一个美丽的身影在云端上向他招手，这倩影好熟悉，好熟悉……谁呢？勾践似觉自己立在四面环水的一个岛上抬头仰望着，可怎么也想不起来她是谁。他欲回转身去，自己有好多事急着办呢。
一个脆生生的声音从遥远的地方传来说：“践哥哥，分别经年，你怎地将我忘了……”勾践蓦地转身，想起来了，这不是自己至情至爱的胜玉吗？他急得高呼一声：“胜玉、玉妹……”他的身子飘飘荡荡，向云层飞去……
胜玉的身影忽隐忽现，忽地向自己飘过来，忽地飘开去，任勾践怎么追逐，两人总不能相聚……过来了，过来了，勾践一把拽住了胜玉的长袖，那长袖好长、好长，长得宛如丈百素练，他希望胜玉能拉他上去，可胜玉没有动，只是望着悬在半空中的勾践说：